可母亲不是请过吗？青枝道：“母亲请你吃饭了，你自己说没空。”
“周婶请与你请不一样。”
说这话时，他眸色突然变得很深，叫青枝没来由的不想对视，撇过头道：“你抓贼是分内之事，怎么好意思让人请吃饭的？不是我家被偷，你就不出力了吗？”
转过来的脸正好是被颜料沾到的那一边，接近嘴角，他有种想要去擦掉的冲动。裴连瑛轻吸一口气：“自然是要抓的，只不过，我也免不了会有私心。”
他的声音在这一刻极为的诱人，低沉沉的，敲打耳膜。
青枝感觉耳朵有点发烫，他简直是毫不遮掩地告诉她，他并非是用办公事的态度，两者是不同的。
那么他真的去了霍家？真是为她去了赌庄？青枝沉默片刻道：“这也不是我请你的理由。”
如果这都不算的话……
裴连瑛淡淡一笑：“确实，你我之间说什么谢什么请的，做什么不应该呢？如果是别的捕快抓到贼，你怎么也得谢一句。我嘛，是不用，毕竟是你未婚夫，与别人不一样。”
青枝：“……”
真是佩服，难怪能说服母亲呢，她要是不请裴连瑛，那就是把他当做自己人了。自己人，便不用担心欠人情。
也罢，青枝道：“抓个小贼算什么，岂能体现你裴大人的本事？若你能马上抓到幕后主谋，我一定请你。”饭也不是白白就能吃上的。
裴连瑛眉梢一挑，她以为这样就能难倒他？
这饭他吃定了！
作者有话说：
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第33章
“不如帮我查查。”
用了五日时间, 底本总算画好。
青枝带着去霍家。
霍老夫人仔细的看完，笑着道：“光是这画就能裱起来了，难怪会被偷走。”
青枝抱歉道：“让您又多等几日, 实在对不住。”
“好物不怕等, 十方佛就交给你织……时间上不用着急，八月底织好。”霍老夫人之前看过她们的如意轮观音锦缎便很期待，如今见到底本, 又多了一半信心。
因这画实在画得太好, 每位神佛都栩栩如生，各有各的体态，便算在一起，身上光芒也不被遮掩。倘若织锦也能做到如此, 那真是绝品了。
青枝郑重道：“多谢老夫人, 我一定不会让您失望。”
“仍有如意轮观音的功夫，应该就足以了。”霍老夫人打量着青枝, 心想这姑娘也不知与裴连瑛是何关系，但她没问。她给了青枝机会, 那边裴连瑛肯定会知道，这就够了。
她命管事送青枝出去。
现在是五月初, 离八月底还有三个多月的时间，就算织得再细致也无妨，不用害怕来不及。青枝笑眯眯把底本卷好放在驴背上, 而后自己骑了上去。
鞍子被太阳晒的火辣辣的，她冷不丁被烫了下, 不由皱眉。
在路上行了会, 越发口干舌燥, 青枝眼见到了横街, 此处也算繁华，便在街上找卖水的铺子。发现有一家卖荔枝膏水的铺前客人排着队，急忙过去。
店家很会做生意，为方便客人带走，将荔枝膏水装在竹筒里，再用荷叶包住口。不过这样的话，比往常贵两文钱。
轮到青枝时，她要了六筒。
伙计很高兴，手脚麻利的给她装好。
青枝摆在阿毛身上挂着的竹筐里。
回去可能会热了，再放在井水里凉一凉，一定十分可口，青枝想着，催阿毛快走。
阿毛听懂了，飞快地朝着香云桥而去。
就在这时，突然有一辆马车冲过来，那马不知怎么回事，明明是很宽敞的路，竟擦着阿毛的身体，飞一般地掠过。
阿毛受惊，将竹筐里的东西颠得倒出来，荔枝膏水流了一地。
青枝忙安抚它，叫它别怕。
它不再晃动，青枝下了驴背就想去找车夫理论，可那马车很快消失在了街头，她根本追不上。
不知是谁急着去投胎，青枝暗骂一句，蹲下来收拾竹筒。
耳边传来潘济美的声音：“陈姑娘，你没事吧？”
刚才伙计告诉他，说看见青枝好像被马车撞了，他急忙过来。
青枝见到他，第一句是问：“你有没有看到那辆马车？你知道是谁家的吗？”
潘济美出来时，那马车正好经过脂粉铺，他道：“你别管是谁家的，人没事就行。”
青枝挑眉：“我的荔枝膏水被那马车弄得洒掉了，我为何不能追究？”
瞧着是要问到底的，潘济美已经有些了解她的性子，叹口气，蹲下来跟她一起收拾：“我是不想你添堵，那马车是卫国公府的马车。”没猜错的话，里面坐着的人应是卫国公府的世子林云壑。
青枝：“……”
十方佛锦缎是霍家要了送给卫国公府老夫人的。
她皱一皱眉头，小声道：“就算是皇亲国戚，也不能如此嚣张吧？”
潘济美道：“又没有作奸犯科，这等小事哪个会管？”
青枝无言。
确实，人都没伤到，就算报官，恐怕也没有捕快理会。再提一下卫国公府，捕快恐怕都要劝着回去。她愤愤道：“花了我三百多文呢。”
潘济美一笑：“我再给你买。”说完就去那店铺要了六筒。
青枝忙道：“不用，我自己来。”
潘济美拦着她：“我让你亏了二十两银子，几百文不算什么……你看，店家都收了，我们两个在这推来推去的不好。”
一码事归一码事，青枝还是坚持要自己付，潘济美没办法只好依从，他感觉青枝的性子实在太要强了。
伙计装好荔枝膏水递过来：“小心点。”
潘济美帮她拿着放在竹筐里。
见青枝要走了，他忽然问：“你有没有考虑过？”
青枝一怔，明白他在问什么后，神色有些不自在。
这阵子她忙着画图，又要关心贼的事情，完全没想过潘济美。今日若没有遇到他，她真的是把这事儿抛在脑后了，不知得多久才想起。
潘济美善观察，笑一笑道：“我不是逼你，只是随口问问……等你眼下的事都解决了再说。”拍一拍驴的脖子，“回去吧。”
青枝便跟他告辞了。
路上，她心想，其实就算给她时间，她也不会同意的。她想退亲不假，但利用潘济美来骗裴连瑛，她做不到。她怎么假装跟潘济美两情相悦呢？不行，下次还是直接告诉他吧。
青枝回到家，将荔枝膏水拿出来。
陈念问：“霍家怎么说？”
“让我们织了，八月底之前织好。”
周茹不管织锦的事儿，笑着问女儿：“这又是什么东西？”
“荔枝膏水，我瞧着很好喝。”青枝打了井水，把这荔枝膏水放在里面凉着，“就想买给你们尝尝。”
见她孝顺，周茹笑容满面：“京城的东西还是好吃，就是有点贵，这得要几百文吧？”
“三百多文……等以后我赚到大钱，天天买给您喝。”
其实哪里要她赚，嫁给裴连瑛就行了，但周茹见她意气风发，这会儿也不想扫兴：“行啊，我就等着享福了。”
看时间差不多，青枝让翠儿把两个婆子也叫来。
六个人一起喝荔枝膏水。
凉凉的，酸酸甜甜，众人赞不绝口。
青枝想起那店铺的生意，突发奇想：“若是我开一家饭馆，说不定也能挣钱呢。”卖喝的都有那么多客人，她自问厨艺不错，应该客人也不少。
“哎呀！”周茹差点呛住，急忙阻止她，“你锦缎都来不及织，还要开饭馆？哪里有空，你还是好好织锦吧，别想这些乱七八糟的。”
青枝扬眉：“娘觉得还是织锦好？”
“那当然！”厨子比起织娘，更要被烟火熏烤，她替女儿这张脸担心，周茹坚决的道，“还是织锦，织锦最适合你。”
“我听娘的。”青枝嘻嘻一笑。
她忽然发现找到了应对母亲的办法，如果母亲对织锦又指指点点的，她就说要去开饭馆，这样母亲就会选择织锦，以后再不会多话了。
为了让贼开口，裴连瑛又去那贼家里仔细搜查了一遍，搜出几样藏得极隐蔽的东西，发现他不止偷了陈家，还偷了其他两家。
在大梁，偷窃之罪不轻，打几十板子，施以墨刑算是好的，严重些得要发配。
裴连瑛与那贼“促膝交谈”了一番，贼终于供出主谋是万春锦缎铺的掌柜郑泰初。
他没有马上抓捕郑泰初，而是派捕快先把青枝画的那个织娘叫到大理寺。
织娘不知犯了何事，胆战心惊。
捕快得裴连瑛的令，询问织娘为何去陈家，是谁派她去的。那织娘起先否认，直到问起群仙祝寿纹锦缎在何处，她才把许婵交代出来。
许婵是跟郑泰初一起被带到大理寺的。
郑泰初起先都没想到是跟那桩偷窃案有关，他是经人介绍，知道这贼从不失手，也善藏匿，谁想到才几日功夫就被抓获。
他自然不承认与贼有勾结，满口喊着冤枉，说贼诬陷他。
贼做这等勾当好些年了，最会的就是自保。他说郑泰初专门叮嘱他，一定要毁掉底本，毁掉织机，他若非因为后者，也不至于弄出声响惊到陈家的驴，惊慌失措跳墙而走。
另外，许婵也交代织娘是她派去打探陈家的，也把陈家的事告诉了郑泰初，至于郑泰初做没有做什么，她不知。
根据以上证词，高士则严审郑泰初，郑泰初最终顶不住，认罪了。高士则判郑泰初与贼犯了共窃罪，施以墨刑，且郑泰初为主谋，杖一百，贼杖六十。
郑泰初被打的昏迷不醒，血肉模糊。
高士则瞧着他被抬出去后，低声打趣裴连瑛：“这下应该可以向陈姑娘交代了吧？”
这位下属平时查案也是尽心尽力，但高士则仍看出有些不同，此次除了抓贼外，竟然还把一个赌坊给揪了出来，可见花了多少力气。结合小吏捕快们私下的议论，他几乎可以确定那位陈姑娘就是裴连瑛的未婚妻。
就是不知，为何还不成亲？
裴连瑛轻咳一声：“属下倒也不是专门要向她交代……”
高士则笑：“好了好了，我明白。”年轻人脸皮薄，不肯承认，“总之，你成亲必须得请我，我已经备好厚礼。”
还不知何时，裴连瑛想到青枝，一时说不清是何滋味，拱手道：“属下一定记得。”
大理寺门口围着许多看热闹的，见郑泰初这样狼狈，一个传一个，消息很快落到李韭儿耳中。
李韭儿惊讶不已，他们李家搬来京城后，一直都是买万春的锦缎，没想到这掌柜如此阴险，竟然雇贼去偷陈家的东西，实在令人匪夷所思。
她急忙去陈家。
见到阿黄，李韭儿点点头：“养只狗也好，可以看家。”
周茹迎上来，与她亲切的挽着手：“我正要去看你。”
“连瑛破案了，是万春的郑掌柜雇了一个贼来你们家偷东西的。”李韭儿主要是来讲儿子的好话，见到青枝后说得更为细致，“这阵子连瑛都没怎么睡，不然也找不到赌坊，找不到那个贼。现在可好了，满京城都知道郑掌柜的丑事，往后你不用再担心。”
裴连瑛来了，青枝可以给他脸色，在李韭儿面前她是万万不会的。
这次裴连瑛也确实立功了，青枝不是食言的人：“裴伯母，明儿你们来我家吃晚饭吧。”
李韭儿见她邀请，高兴地点了点头。
周茹也露出满意的笑容。
等李韭儿走后，周茹道：“明日你早些起，我们一起去集市买菜。”
青枝答应。
随后她继续跟陈念去织锦。
十方佛纹锦缎是要送去卫国公府的，马虎不得，虽然卫国公府的行径已经让青枝有点讨厌。
陈念叮嘱道：“往后我们真的要小心点，人心难测，为一幅锦缎如此不择手段，实在可恨。”
青枝思忖着道：“那郑掌柜只是被打了板子，再重的伤早晚也能养好，但他店里的生意必然会一落千丈，恐怕对我们更为怨恨了……我得让阿黄再多吃点。”
“那也只能看家，我是说，你以后出门也得注意。”
“我带阿黄一起出门。”青枝心想，做生意不可能不出门，再说，大白天的料郑泰初也不敢如何。他这次是被打，如果再犯，可能就要被发配了，“他没那么大胆子，他又不是皇亲国戚。”
陈念问：“怎么，你听到什么皇亲国戚的传言了？”
青枝想一想，把荔枝膏水的事情告诉陈念：“没伤到人，不然我肯定报官。”
凭她们陈家的家世又怎么斗得过卫国公府？陈念心想，她面对赵廷俊，都是不得不避开的，不过她没有说泄气的话：“我是叫你谨言慎行，但若旁人先欺负你，无论是谁家，我都会帮你。”
青枝一笑：“放心，姑姑，我知道轻重。”她自己不怕事，可为了家人，还是要多想一点。
傍晚，周茹叫二人去吃饭。
因之前提到阿黄，青枝专门去前头看了看，结果发现阿黄竟然不在看门。
她又去院中找，仍没找到。
“翠儿，你可看到阿黄了？”
翠儿道：“刚才还在的……又不见了吗？”她解释，“最近几日都这样，太阳一落山，它就不见了，但是饭后它会回来，不晓得去做什么。”
