颜凝见那马车走远了，方道：“方才多谢殿下相护，只是经此一事，只怕殿下与康王府又生龃龉……”
谢景修毫不在意的笑笑，道：“孤与康王之间的矛盾又何止沟壑，便是再生出什么龃龉也算不得什么，阿凝不必介怀。”
“更何况，”他顿了顿，道：“孤既然要庇护颜家上下，自不会让人欺侮于你。”
“殿下……”
颜凝心中乍喜，道：“殿下是答应了？”
谢景修粲然一笑，微微颔首。
颜凝笑着行礼，道：“阿凝多谢殿下！”
三日后，陛下钦定谢景修为本次殿试的主考，而殿试的日子也一天天的近了。
“如今京城谁人不知，咱们家阿凝是’云上仙’呢。”
颜予淮说着坐下来，道：“阿凝如今在今年的士子中颇有盛名，也难怪皇后娘娘会选阿凝入宫了。”
“你懂什么！谁稀罕这劳什子的名声？”颜宗翰冷着一张脸，道：“此次皇后命世家贵女入宫，明摆着是要给太子选妃定人选的，阿凝性子单纯，绝不能填到宫里去！”
孟氏劝慰道：“也未必是为了选妃，老爷兴许是多虑了。”
“怎么不是？你看看名单上的人选，都是京城里模样、家世、性子最出挑的，又都是年岁相当的嫡女。太子至今还未定下太子妃，皇后怎会不急？这宴席定是为了相看各家的姑娘才定下的。”
颜宗翰说着，又忍不住看了颜凝一眼，心疼道：“等这件事了了，还是要早些为阿凝定门亲事才是，免得旁人再惦记我们家阿凝。”
颜凝这才想起，上一世时似乎是有这么个宴席，只是当时她已与谢以安定了亲，自然无缘参加。
她只隐隐听闻，谢景修自这个宴席之后便病了一场，再加上腿伤未愈，很是休养了一段日子。而康王也借此机会网罗了不少朝臣，朝堂势力大增。
再之后，皇后为取得霍家支持，便做主为谢景修和霍家嫡女霍允禾定下了婚约……
据说正是因为此事，太后与皇后本就不好的关系变得更加严峻，到最后，几乎势同水火。陛下仁孝，皇后因此失宠，而谢景修的处境也就更加艰难。
“阿凝？”孟氏忍不住提醒道。
颜凝这才回过神来，道：“阿娘……”
孟氏叹了口气，道：“你阿爹问你，要不要阿娘想法子帮你将此事推了？”
颜凝笑着摇摇头，道：“不必，此事我自有应对。阿爹、阿娘放心便是。”
孟氏点了点头，道：“你一向是有主意的，随你便是。”
颜宗翰不放心，叮嘱道：“明日的宴席千万别出头，皇后问什么，你答什么便是了，左右有阿爹给你兜底，出不了大事。”
颜凝颔首道：“女儿明白。”
众人话毕，颜予淮陪了她出去，道：“明日我亲自送你入宫，有哥哥给你壮胆，就什么都不怕了。”
其实上一世无论是太后还是皇后，颜凝在嫁给谢以安之后都是见过的，所不同的是，太后因为她是自己的孙媳妇，待她极为和善，而皇后则待她较为冷淡，尤其是谢景修即位之后，当时已是太后的皇后对几乎是她避如蛇蝎了。
可见颜予淮这样真切的关心和照顾自己，颜凝还是忍不住红了眼眶，道：“有哥哥在，阿凝不怕。”
颜予淮一路陪着她回院子里，又叮嘱了许多入宫的事宜，才安心离开。
颜凝望着他离开的方向，眯了眯眼睛。
第19章 宴席
翌日一早，颜凝天蒙蒙亮便起了身，梳妆停当之后，由颜予淮送她一路走到宫门前，车驾才停了下来。
颜予淮似是有些担忧，眉头紧紧皱着，可看向颜凝的目光却含着笑意，道：“别担心，有哥在。”
颜凝点点头，扶着他的手下了马车，道：“哥哥回去罢，等宴席结束，我会想法子回去的。”
颜予淮“嗯”了一声，似是应了，可身子却没动，依旧望着她。
颜凝知道，若她不进去，颜予淮是不会离开的。
她深吸了一口气，终于缓缓的走进了那洞开的宫门。
隔了一世，入宫的心情也大不相同了。
宫门前早已聚集了很多女子，连同平阳郡主、林韵等人也在其中，想来都是今日受邀参加宴席的。她们大多低着眉，只偶尔与身边的人说上几句话，大多时候也只是沉默而已。
身处宫中，谨言慎行才是第一要紧事，这些贵女们从小耳濡目染，又各个家教甚严，自然深谙这个道理。
她们见颜凝进来，也只是看了她一眼，便低下头去。
只有站在不远处的平阳郡主朝着她笑了笑，算是打过了招呼。平阳郡主是惯常入宫的，自与她们不同，所言所行也不似旁的女子那般拘谨，反而带着几分随意自在。
颜凝走到她身侧，浅笑道：“郡主来得倒早。”
平阳郡主笑笑，道：“我也是刚到而已。”
她说着，扫了一眼身边的女子，又看向颜凝，道：“她们都是精心打扮过的，你却不施粉黛，你难道不知今天这宴席是为了什么？”
颜凝悠然道：“就是因为知道，我才更清楚，结局已定。”
平阳郡主颇诧异的看了她一眼，道：“颜凝，我从前怎么没发现你这么聪明呢？”
颜凝笑着摇摇头，道：“我们这些人中，大约也只有郡主能争一争。”
“我不稀罕，”平阳郡主说着，抬头看了看天空。
有嬷嬷走了过来，道：“烦请各位姑娘再略等等，等人齐了，奴婢便引各位姑娘进去。”
众人齐齐道了声“是”，那嬷嬷一离开，便听得有人按捺不住，窃窃私语道：“姐姐，咱们这是在等谁呀？”
“还不是……”
话音未落，便见一名女子缓缓走了进来，那女子着了件丁香色十样锦缎的衣裙，头上佩了支紫玉发钗，穿得虽不算繁复，可一望便知是千金难得的好东西。
那嬷嬷见是她来了，忙笑着迎上去，道：“姑娘来了，这路上可还算顺利？”
那女子谦和的点点头，道：“尚好。”
嬷嬷笑笑，道：“皇后娘娘日日都挂念着姑娘，今日总算能见到了。”
那嬷嬷一边亲亲热热的说着，一边引了那女子一路朝着皇后所在的甘泉宫走去，而颜凝等人则跟在她们身后，不敢发出半点声音。
明眼人都能看出来，那女子便是今日宴席的主角。即便是从前对于太子妃之位留了些念想的女子，如今也都收了几分心思。
颜凝冷眼望着她们，心里却存了几分计较。
今日既是皇后做主举办的宴席，谢景修又为何会大病一场呢？皇后是他的生母，自然不会害他，那么，到底是谁敢在皇后眼皮子底下动手呢……
宫中占地极广，宫室众多，远看宏伟壮丽，走在其中才知其秀丽绝妙，几乎是三步一景，五步一殿。这些贵女大多是初入宫中，哪怕平日里修养再好，可到底是爱玩的年纪，几乎看得呆了。
只有颜凝和平阳郡主目不斜视，平阳郡主是见多了宫中景致，而颜凝则是因为完全顾不上欣赏什么景致。
那些随侍的嬷嬷和宫人们看着，虽不说什么，却也留了心。
约么走了半炷香的时辰，甘泉宫才出现在众人眼前。
嬷嬷将她们带到正殿之中，引着她们依次坐下来，又给她们上了茶点，方道：“请姑娘们稍等片刻，娘娘即刻便来。”
言罢，她们便退了下去。
大殿中是一片沉寂，只隐隐听得到珠钗碰撞之声。
有人忍不住打量起那女子来，她坐在最前面的位置，只低头吃着茶，一言不发。
平阳郡主笑着唤她：“霍家姐姐！”
她仓皇抬起头来，见是平阳郡主，唇角便漾出了一抹笑来，道：“未曾看见郡主也在，允禾失礼。”
平阳郡主摆摆手，道：“无妨。”
众人这才反应过来，这女子便是霍大将军的女儿，皇后娘娘的亲侄女，霍允禾。
她自小在军中长大，前些日子才回到京城，因此众人对她都不熟悉。之前她虽也参加过几次集会，可因着性子木讷，不善言谈，因此也并未引起人们注意。
众人不觉多看了她几眼，颇有些羡艳之色。
平阳郡主走到她近前坐下来，道：“奉之哥哥何时回来？”
“快了。”霍允禾眼睛一亮，道：“说是要赶回来陪我过年的。”
正说着，便听周遭然安静了下来，连方才那点细细簌簌的声音也突然停了下来。
颜凝缓缓抬起头来，只见一个容貌极美的妇人款款走了进来，她衣着光鲜艳丽，头上的珠宝在阳光下熠熠生辉，然而，这浓烈的颜色却并未遮掩住她分毫，反而越发衬得她瑰丽无双。
颜凝知道，她便是皇后霍氏。
细细看来，谢景修的相貌其实是像她的，只是她美得太过剑拔弩张，让人觉得刻意，便自然落了下乘，而谢景修却淡泊洒脱得多，让人处处觉得自在放松，却又不由得为他所吸引。
她在凤座上坐下来，笑着道：“诸位都到了，甚好。本宫早听过大家在闺中的名声，如今一见，果然都是极好的，本宫啊，各个都喜欢得紧。这里虽是宫里，可大家也不必拘着，只当在自己家中一般便好。”
她说着，不觉看向霍允禾，道：“允禾，许久不见，你父亲的身子可好些了？”
霍允禾听见皇后唤她，只抿着唇笑笑，微微的点了点头，道：“父亲身子很好，劳烦姑母惦念。”
“这就好。等过些日子奉之回来了，你们一家子便能团聚了。”
皇后说着，又道：“待会太子也来的，你们表兄妹也许久未见了。”
皇后说着，刻意咬重了“太子”这两个字，观察着霍允禾的神色，可她却浑然未觉，只道：“是。”
“你们自小玩在一处的，如今长大了倒生分了。”
霍允禾笑笑，没再说话。
皇后知道她的性子，也就岔开了话题，道：“颜宗翰家的二姑娘是哪一个？”
颜凝只一怔，便很快规规矩矩的站起身来，行礼道：“臣女颜凝，见过娘娘。”
霍允禾攥着果子的手指顿了顿，看了颜凝一眼，又很快低下头去。
皇后示意她坐下，道：“本宫听旁人说起过你在州桥集会时的事，颇为咱们天下女子长脸。颜宗翰养了个好女儿。”
“娘娘谬赞，臣女愧不敢当。”
皇后浅浅一笑，看向身边的宫女，道：“时辰差不多了，去瞧瞧前头可下朝了？若是下朝了，便去请太子过来罢。”
那宫女道了声“是”，便退了下去。
皇后见她出去了，又道：“如今正是赏梅的好时候，都去外面御花园里走走罢，没得拘在这里。允禾，你留下陪本宫说说话。”
众人道了声“是”，便鱼贯退了出去。
御花园离甘泉宫并不远，女子们皆三三两两结着对，说笑着朝御花园走去。
颜凝独自一人走在最后面，倚在甘泉宫外的宫墙上，抬头望着屋檐上的鸱吻，不觉怔忪。
远处，偶尔传来女子们的欢笑之声，只是那声音悠远，是颜凝上辈子才有过的。
宫门前的甬道上清风贯行，吹起她的裙角，有些冷。
颜凝不禁抱紧了双臂，她俯身去按住那吹起的裙裾，忽然，眼前便出现了一双锦靴。
她猛地抬头，只见面前的人着了件玄色朝服，腰间系着玉佩，正含笑望着她。
“殿下？”她不觉一笑，连自己都未曾察觉。
谢景修微微躬下身子，挡住了甬道里的风，眼里氤氲着浅淡的笑意，比阳光更明媚，道：“怎么独自在这里？”
颜凝仰起头来，道：“这里清净。”
谢景修深以为然，道：“这宫里处处都安静，却处处都不算清净。此处勉强还算不错了。”
颜凝站起身来，不知为何，有了他在身边，这里便没有方才那么冷了。
他也直起身来，学着她的样子倚靠在宫墙上，道：“孤从前倒没发觉，站在这里看天空，会是如斯模样。”
颜凝笑笑，道：“殿下纵横四海，自然不知道这四方的天空是如此模样。”
她说着，压低了声音，道：“上次之后，康王可有为难殿下？”
谢景修悄悄看了她一眼，又很快收回了目光，道：“并没有，阿凝放心。”
“陛下既定了殿下是本次殿试的主考，殿下便暂时不要参加士子们的集会了，免得落人口实。”
“孤省得。”
他说着，不觉又看向她，红墙碧瓦之下，她美得越发不真实，像是冰雪雕出的人物，和着梅香，很快便会消失不见。
不知为何，他的心竟漏跳了一拍。
阳光正好，隔着瓦砾，便越发显得温柔和煦。
即使无言，也并不觉得突兀尴尬，反而有一种似潺潺流水般的平和之感。
“我……”
“孤……”
两人说着，相视一笑。
第20章 宴席（二）
谢景修停下来，让颜凝先说。
颜凝笑笑，道：“不知殿下的酒埋得如何了？可够了味道？”
谢景修道：“孤正想邀请阿凝，若是哪天得空，便可来尝尝。”
正说着，便听得有人道：“殿下怎地在这里？让奴婢好找。”
两人朝着那声音的方向看去，只见是惯常在皇后身边侍候的宫女。
她快步走到谢景修身前，恭恭敬敬的行了礼，道：“殿下，请随奴婢进去罢。皇后娘娘怕是已等急了，方才便差了奴婢出去迎您呢。”
