墨希微看到她的神情，垂眸轻笑，“城主一番好意，没成想，倒让花主受委屈了。”
“还行，也不是很委屈。”
花清染摆了摆手，惹得腰间环佩叮琮，面上珠帘也随之轻晃，发出泠泠脆响，在静默的人群前，便显得有些突兀。
她自觉不妥，忙正了仪态，将手收回身前，僵着脖子继续道：“但是成日里没人和我说话，总归无趣。”
墨希微道：“琼芳殿原先的宫人，近来因祭典之事，都被调派去了别处。如今留下的这批，做事虽也伶俐，但毕竟资历尚浅，胆子也的确小了些。她们还不知道，花主是如此好相与之人，心下难免惶恐。”
“是本座思虑不周。待祭典结束后，让莲夏再行调配便是。”
郁轩闭了闭眼，朝祭坛的方向看去，“至于圣女，她性子清冷，怠慢了花主，不宜继续留在琼芳殿服侍。今后……”他顿了顿，“花主有何需要，尽管开口，想去何处，亦可随心。”
“你竟是这样想的？”
花清染有些意外，试探道：“那……你送来的那只香炉，能不能……也让它熄了啊？”
郁轩微一蹙眉，花清染觉得自己有些得寸进尺，连忙摆手解释，“你别误会，倒不是香炉的问题，只是那里面熏的鹅梨香，我实在有些受不住，闻久了不止嗜睡，还会眼涨鼻酸，难过得很，所以……”
她一边说着，一边去看郁轩的脸色，却发现那双寒意森然的眼眸里，多了一些她看不明白的情绪。
这人不论说什么话，都是一副冷厉的语气。
但在此刻交谈间，花清染觉得，他与莲夏所描述的那个内心良善之人，竟隐约有了一丝重合的迹象。
也许自己先前只一味以貌取人，对他的认知还太过片面，此刻竟茫然起来。
“你不喜欢鹅梨香。”
“啊？”花清染迟疑着点点头，“算、算是吧。”
“曾有人对本座说，鹅梨香婉约淡雅，甜而不俗，最适女子。”
郁轩没有看她，只微微垂着眼睫，扯了扯唇角，“你不喜欢，就扔了吧。”
花清染见他如此，无措道：“我……”
墨希微看了看他二人，忙出来打圆场，“花主天赋灵骨，五感比常人敏锐，对香气略感不适在所难免。或许，只是鹅梨香不适合花主，让人换了便是。”
他面上带着淡笑，目光从郁轩脸上划过，又收回视线，淡声道：“世间花叶各不相同，如花主这般的女子，喜好有所偏差，再正常不过，城主也无需为此介怀。”
郁轩觑他一眼，眼中神色渐渐冷了下去，良久，忽而自嘲一笑，“墨宗主所言极是，是本座局囿了，她们的确，是不同的。”
*
祭典是幽明界最为盛大的典礼之一，从辰时初刻起，除却权贵们和主事者，各坊各道的百姓亦纷纷涌向祭坛，一时间万人空巷。
祭坛广场毕竟有限，禁军驻守在前，百姓们只得远远驻足，在礼乐声中向先祖虔诚祷告。
在场人数众多，却无一人有多余的交谈。
与此同时，空荡的内城街道上，那道白衣劲装的身影，便尤为引人注目。
南宫别宴独自一人信步走在宫灯下，手上绕着一把折扇，时不时哼两句凡世的小调。
他虽是跟随墨希微来到幽明界游历，但幽明界与朔方城通商已久，因着他在凡世的身份，此次也一并出现在祭典的名册之上。
大约半个时辰前，祭典还未正式开始，各路权贵已然在祭坛处侯立。
按照礼官的安排，他的位置应与墨希微相邻。
他一早被墨希微请来观礼，心中虽不大乐意，但也好奇此界礼制究竟与凡世有何不同，便耐着性子到祭坛看了一眼。
因他们来得早，便由礼官大致讲了章程，之后再无人声，各自沉默着等候花主入席。
祭典仪式听上去冗长又无趣，他散漫惯了，没等一会儿便开始东倒西歪，左顾右盼。
郁轩倒是没说什么，但大祭司于法度之上最为严苛，此时面上便有些难看，出言轻叱了一句。
南宫别宴瞥他一眼，笑着应是，但举止依旧随性，没有丝毫收敛的意思。惹得大祭司握着法杖的指节泛白，那张无悲无喜的面容上，也不禁浮现出一丝怒气。
墨希微见势，只得代他向大祭司赔罪。
他却借机告退，从祭坛广场上溜了出来。
现下，他正往西南墨府的方向走去。
墨府与祭坛离得不算太远，他已走了有一会儿，穿过这条巷子，便能看到墨府大门。
而这时，却迎面走来了一位身着红裙的女子。
他将折扇收在手中，含笑道：“原来是红衣使，真巧啊。”
“南宫世子。”
祝眉福了福身，额间一点红痕更显妩媚，眼神娇柔却不失犀利，似能洞察人心，“世子这是要回墨府？怎不去祭典观礼？”
南宫笑道：“你也知道我这人什么德行，那种场合，我去了只会给人添堵。这不，刚就又把你师父惹了，索性回去继续睡我的回笼觉。”
祝眉闻言，掩口轻笑，“看来师父这次，又驳了世子的面子。只是师父待人一向如此，世子切莫放在心上。”
“嗐，我都习惯了。”
南宫摆了摆手，“不过，红衣使怎么会在此处？难道你也不想去观礼？”
“世子说笑了。”祝眉抬眸浅笑，“民众都去祭坛那边祷告，此时城防实属薄弱，城主命我四下巡视，以免有宵小之徒趁机作乱。”
“原是这样。”
南宫瞥见悬于她身后的一弯银白月轮，拱手道：“既如此，我便不多耽搁红衣使了。告辞。”
祝眉盈盈一笑，“世子请便。”
言罢，南宫侧身让到一旁，祝眉朝巷子另一头走去，不多时便不见了踪影，他这才提步继续往前。
待他走远后，祝眉忽而停住脚步，遥遥朝他的方向看了一眼，方才离去。
而南宫别宴来到墨府门前，却并没有进去的打算。
墨家人此时都已随家主去往祭坛，只余几个家丁留守。家丁们见到他，赶忙出来请。
南宫摆手制止，道：“不必管我，你们去忙吧。”
他自从来到幽明界，平日无事便在城中四处闲逛，家丁们早就见怪不怪，因此只应声称是，也并未多心。
周围已探不到红衣使的气息，南宫别宴折身回到空无一人的巷子里，没走几步便在手里捏了个诀，身影瞬间隐没，朝着与墨府相反的方向掠去。
作者有话说：
今天还有一更
第9章 观礼
从辰时起，一直到巳时末，祭典仪式才算正式完成。
台上的祷祝之词堪堪终止，庄严肃穆的礼乐仍在奏个不停。
按照规程，在祭拜、祷祝结束之后，应由司花圣女将新降世的花灵引至此处，行结契之礼。
其实大祭司推演得没错，今日正是花灵降世的日子。
除却花清染这个意外，净魂池中于今日子时，有三位花灵相继苏醒。
等到流霜前来禀报的时候，花清染听着沉闷的礼乐，早已恹恹犯困，只得强打起精神，才不致让自己站着昏睡过去。
流霜道：“城主，属下已经确认过，这次降世的花灵只有三位，都已按例见过结契者，现下在东侧的廊道内等候。”
花清染朝她说的方向看去，果真看到三位仙姿玉色的盛装女子。
墨希微不由咂舌，“今年竟只有三位，幽明界的灵气，已经衰微到这种地步了么？”
郁轩冷笑一声，“你滞留凡世百年，还真是将此间事务撇得一干二净。殊不知，相较前几次而言，今次能有三位花灵降世，已是本座与大祭司搏命维系的结果。”
墨希微闻言，垂首道：“是我的错。”
郁轩不再多言，吩咐道：“开始吧。”
“是。”
流霜退了出去，跟司赞礼官低声吩咐几句，便行至廊道下，带着今日初醒的花灵，和她们各自的结契者，来到祭坛前的广场上，准备等待吉时，行结契礼。
而在她们到来之前，身后人群里突然窜出来一个跳脱的身影。
“城主，墨先生。”
花清染听到这个声音，没来由地心头一跳，侧首循声看去。
她的动作带得面帘一阵轻响，白衣劲装的少年闻声，含笑与她目光相撞。
下一瞬，两人竟极为默契地错开视线，自然得仿若未曾相识。
郁轩对他点了点头。
墨希微温声道：“世子怎么回来了？”
南宫别宴自觉上前站在他身旁，笑道：“先前祭典，我一个外人在这儿没什么意思，也怕辱没幽明界先祖。但花灵结契是大事，这等场面恰巧让我赶上，定是要来瞧上一瞧的。”
他看向郁轩，“城主大人，我半道上过来观礼，应该没有坏了规矩吧？”
“无妨，世子请便。”
墨希微道：“既是这样，世子便留下一同观礼吧。”
他笑了一下，侧首看向花清染。
墨希微见状，对他道：“这位便是幽明界的新任花主，花清染。”
“这位是凡世朔方城的世子，南宫别宴。”
花清染自然是知道他的，刚想张口，便听南宫道：“见过花主。”
她有些错愕，却见南宫别宴对她轻轻摇了摇头，便也咽下了即将脱口的话，微一倾身道：“南宫世子。”
昨日，她曾与南宫在琼芳殿外见过一面，郁轩和墨希微显然对此并不知情，可见流霜没有将此事告知郁轩。
她虽不知流霜为何要隐瞒此事，但这终归不算坏事。
郁轩明面上虽答应不限制她的自由，但毕竟结契之事还没有定论，她私下再与别的男子见面，多少有些不妥。
想必也正因此，南宫才会在方才暗示她不要声张此事。
此时，祭坛前的花灵正跟随礼官导引，与结契者成礼。
郁轩兴味索然，转头看他们一眼，道：“近日事务繁忙，招待不周之处，世子勿怪。”
南宫别宴忙道：“不敢。在下闲人一个，怎可劳烦城主费心。我在凡世自在惯了，失礼之处，还请城主多加担待。”
郁轩点头道：“你的母亲浮菁夫人，近来可好？”
“母亲一切安好，多谢城主惦念。只不过，我在家中成日游手好闲，倒是没少让她头疼。”
南宫笑了笑，语气越发随意起来。
花清染听着他的笑谈，不由微微侧目。
这名来自凡世的少年，声音中带着一股鲜活的明快，哪怕只是听他说话，也能让人心情好上许多。
花清染突然觉得，从这位南宫世子到来之后，即使仍需站在这里，等待枯燥的典礼结束，也似乎不再那么无聊了。
郁轩似是习惯了他的散漫，对此并不在意，问：“世子离家这么久，不怕浮菁夫人担忧么？”
“嗐，我这次跟着墨先生出来，母亲是知道的。”
他说着绕过墨希微，生生挤到郁轩身旁，“再说了，母亲天天被那些个大臣围着，忙得连跟我说句话的空闲都没有，少了我这个添乱的，她还能清静些。”
墨希微闻言，笑道：“朔方城能维系至今，少不得浮菁夫人的操劳，你这性子也着实该收敛些，城中事务，终归还是要交由你手的。”
南宫别宴不以为意，“话虽如此，可如今母亲身体康健，我又不过是个徒有虚名的世子，继承大统这种事，还早着呢，乐得一天是一天呗。”
墨希微无奈摇了摇头，“世子当真是被浮菁夫人宠坏了。”
南宫龇牙一笑，“这里头也有先生的一份儿。”
郁轩没有接话，抬眼看着前面的结契礼，站在一旁的花清染却清楚地看到，他眼里一闪而过的鄙夷。
面上分明说着客气的话，可他心里显然并不愿意这么说。
花清染不禁想起他方才对自己所说的话。那些话，是否也并非是他心中真实所想？
这让她感到不适。
少顷，郁轩才道：“听闻朔方近年来，干旱之势愈发严重，世子对此，难道一点都不关心么？”
他这番话问得，已带有斥责之意，墨希微面上的笑意有些挂不住，却见南宫依然浑不在意，笑道：“关心，怎能不关心。”
“从百年前伊始，漠北的戈壁就已侵蚀到我幽都王城附近，父亲为了保住最后一片绿洲，带人布施灵泽，苦苦支撑十数年，最终力竭而亡。”
说这话时，他终于微微正了神色，只是这一点正经很快又现出原形，“大不了，到时我也效仿父亲，以身祭城呗。”
“以身祭城……”
郁轩低低笑了一声，便不再说话。
南宫见状，看向墨希微，后者亦敛去笑意，垂着眼睫似在掩饰什么。只有花清染仍是一脸茫然地看着他们。
他吞咽了一口，退回到自己的位置上，附耳低声问墨希微，“墨先生，我是不是说错话了？”
墨希微轻轻摇头，面上似是疲惫，“突然想到一些旧事罢了，世子无须在意。”
*
行完结契之礼后，民众由禁军指引着有序离开，没多时，祭坛周围便重回一片空旷。
南宫别宴随墨希微回到墨府，一进门便彻底放开天性，大喇喇地歪在圈椅里。
墨希微吩咐了家仆几句，在他对面坐下，问：“世子这几日，玩得可还尽兴？”
“别提了。”
南宫翘起腿，搭着眼皮道：“自从回了这幽明界，你就成日待在幽明殿里，这几日全都是我自己在到处瞎逛。我这人生地不熟的，哪儿是哪儿都没摸清。好在你这墨府的生意遍地开花，不怕找不着人。否则，万一我哪天在外面迷了路，都没处说理去。”
