婢女摇头道：“庞大人向来不喜身边仆从成群。四年前，夫人逝世之后，他更是怕触景生情，遣散了身边的不少奴仆。所以能近身服侍的，就只有奴婢和另外一个一等丫鬟。但庞大人出事的时候，她也在小厨房为云姨娘烹制桂花糕。”
再者，庞延洪被软禁至此，也不可能会有旁人入内。
“云姨娘又何在？”冯稷继续问道。
回答他的，是看守院落的官吏，“出事以后，属下就立即派人四处搜寻，但却并没有在附近找到云姨娘的踪迹……她这个人，就像是凭空消失了一样。”
太诡异了。
一切都太诡异了。
根本就没有办法用常理解释。
冯稷端量着庞延洪的尸身，出神许久，终是沉着嗓音吩咐道:“封锁此地，不可让闲杂人等随意进出。”
他犹豫了很长一段时间，最后还是决定，让谢言岐过来一趟。
冯稷揭开尸身之上的白布，问道:“蕴川，你来看看，能不能发现什么端倪？”
谢言岐绕着庞延洪慢步走了半圈，旋即抬眸望向冯稷，牵唇轻笑:“冯大人叫我来，就是为了这个？”
“……我又不是你大理寺的官员，如何能知？”
听了这话，冯稷冷着脸道:“你小子少在我面前装。你别以为，你那点花花肠子，能够瞒得过我。这里又没有旁人，你只管给我好好办事，不必藏拙。”
说到此处，他的情绪明显沉重了几分，“当年，你二哥已经离真相很近了……就差那么一点。所以我希望，他生前未完的最后一件事，是由你来为他完成。”
他和镇国公府相交甚笃，曾经是谢家二郎的师长、上级，也为谢言岐启过蒙。
他太清楚，谢家的如履薄冰。
但这并不是谢言岐游手好闲、成为纨绔子弟的理由。他不想看着谢家仅剩的一根好苗子，就这样泯然众人矣，无法在时局的桎梏下，施展身手。
这话，既是他对谢言岐的期许，也是他的由衷之言。
闻言，谢言岐一言不发地转动扳指，随即探出手，在庞延洪的衣袖内侧，捻了一抹炭黑尘灰。
***
在如今的混乱局势中，庞延洪的死，无疑是砸落洪流的又一波巨浪。
难民们纷纷拍手称快，道是天道有轮回。
初沅觉得，这也应该是大快人心的。
但她真的没有兼济天下之心。
她隐约忐忑起来——
刺史府，还有她牵挂的人。
芮珠姐姐……曾经三番两次地帮过她，于情于理，她都不能，也不该，弃芮珠于不顾。
倘若庞刺史真是犯下如此滔天罪行，那芮珠姐姐，应当如何？
尽管芮珠姐姐并非庞刺史的妻妾，可说到底，她终究是刺史府的人，如果庞刺史落罪，她是不是，也会被牵连？
初沅左思右想，心里始终不得安宁。
奈何庞延洪所住的院落又被封锁，她根本无法去探听芮珠的消息。
沉思良久，初沅忍不住想要逾越一回。
她去小厨房找厨娘学做了一整天的玉露团，随后便提着黑漆檀木食盒，往谢言岐所在的书房而去。
这些时日，应对洪灾的相关事宜都转交到了户部侍郎孙云敬手里，但谢言岐却也算不得轻松，他又被冯稷拉着，掺和进了这起跨度八年之久的连环案。
其实很早之前，谢言岐就看过这些案件的卷宗。
因为这桩案子，也是梗在整个镇国公府的一根刺。
但时过境迁，物是人非，很多细枝末节都已消弭于无踪，难以再探当年真相。
书房。
冯稷隔着茶几和谢言岐相对而坐，端起一樽热茶浅酌，神色凝重，“蕴川，我在大理寺办案多年，向来不信鬼神，但唯有这桩迷案，是我无法勘破的。这么多年过去了，还是没个结果。你这些时日，有没有办法发现些什么？”
谢言岐向后靠了靠，无所谓笑着，摘下了手上的黑玉扳指。
见此，冯稷不经一愣，“这不是你贴身携带的物件吗？你取下来作甚？”
谢言岐轻抬凤眸，朝他看去，笑道:“不取下来，又怎么换。”说着，他复又从怀里拿出一枚玉戒，慢条斯理带在手上。
尽管两枚扳指做的一模一样，但他现在拿出来的这枚，光泽明显要比之前暗淡许多，成色也相差甚远。
是先前，初沅从当铺赎回来的那一枚。
他的扳指乃是名匠打磨，有市无价，又怎么可能等到初沅去赎的时候，还在。
分明就是当铺掌柜照着粗制滥造，用以哄骗她这种傻姑娘的。
冯稷的目光来回梭巡于两枚扳指之间，渐渐地，心中了悟，“原来是，以假乱真。”
“但假的，永远都真不了。”谢言岐眉眼噙笑，如是道。
冯稷接话笑道:“也是，毕竟相距甚远，永远都不能相提并论。”
作者有话说：
第五十八章
半个时辰以后。
伴随着屋门被启开的咯吱声, 冯稷终是从书房出来，提起衣摆逐步迈下踏跺，亟亟赶往庞延洪出事的院落。
书房西侧的廊道里, 初沅手扶鹅颈栏杆，望着他远去的方向, 似是在瞧他的背影, 又似是在怔怔出神。屋檐垂落的竹帘割碎光影，阴翳模糊了她的神情。
跟在她身边的婢女看了看紧闭的屋门，又看了看她沉静的侧脸, 没忍住提醒道:“姑娘, 世子应该已经议完事，我们可以进去了。”
这句话, 终是让初沅有了些许反应，她眼睫轻颤, 低声应了句, 好。
随后，她款步走到门前，犹疑着抬起了手。
屋门连叩三下之后，里边传来了谢言岐的声音:“进。”
冯稷走后, 偌大的书房便仅剩谢言岐一人。
他坐在临窗的桌案前，手抵眉骨揉了揉太阳穴，随即向后一靠, 抬眸望向来人。
待看清徐步走近的初沅以后, 他不经沉声低笑道:“你怎么来了？”
初沅将漆金小食盒放置桌案, 慢条斯理地取出碟盘, “我学做了玉露团, 世子要尝尝吗？”
说着, 她拿起一块糕点徐缓抬首，眼眸澄澈地望着他。
初沅曾经在浮梦苑的时候，向来只学歌舞，不碰庖厨，跟了他以后，倒是洗手作羹汤，做起各式膳食来了。
先前是杏酪粥，现在，又来了玉露团。
不过谢言岐这人在吃食上倒无甚讲究，比起近在眼前的糕点，他更在意她的想法。
上回她熬粥，是因为体贴他的忙碌。
这次的玉露团，怕就不是为他而来了。
谢言岐的目光顺着她递来的玉露团往上，掠过那条被蓝绫广袖轻裹的细白手臂，和她四目相视。
随后，他低头，接过了她手里的小巧糕点。
他的唇带着些微凉意，有意无意地，擦碰着她的指尖。
从始至终，他的视线都流连于她的眉眼间。
初沅微垂眼眸看着他微微滚动的喉结，倏忽间，竟有了种被他吞噬的错觉。
她心尖微颤，畏怯地想要将手收回。
但谢言岐却在她动作之前，先一步攥紧了她的细腕。
初沅被他的力道带着，顺势朝他倾去，坐在了他膝上。
隔着咫尺的距离相视片刻，她伸出莹白葱指，轻抚过他唇角，慢声道：“世子，好吃吗？”
她问得小心翼翼，明显带着几分讨好。
联想起刺史府最近的种种动静，谢言岐稍作思索，便也将她的那点心思给摸了个透。
——想必，是小姑娘担心起她那位芮珠姐姐的安危，求到他头上来了。
他没有直接点破，只若有所思地摩挲着掌中那把纤腰，颇是无奈地提唇轻笑：“特意为我做的？”
初沅勾住他的脖颈，温柔枕着他的肩，轻轻颔首：“嗯。”
但之后的话，她却是没有了继续说下去的勇气。
他是世子，而她不过就是浮梦苑出来的伎子，无名无分地跟着他。
他们之间，有着云泥之别。
相距甚远。
他几次三番地救她于水火，她又哪儿来的脸，再得寸进尺地，想着用一盘微不足道的糕点，就能换他的动容呢？
她久久未语，微垂的眼睫在玉颊覆落两片参差阴翳，透着静谧的柔媚。
谢言岐看不见她的神情，便伸手挑起她的下颌，眼珠不错地凝注着她的眉眼。
四目相视。
初沅慢半拍地牵起浅淡笑意，旋即勾紧他的脖颈，仰首向他凑近。细碎的啄吻带着讨好，带着柔软的触碰，掠过他的喉结、下颌，寸寸往上，最后，停在了他的唇畔，“所以……世子喜欢吗？”
她吐气如兰，若有似无地撩动着他的心弦。
谢言岐又值血|气|方|刚的年龄。只要她的一个吻，就足以将他逼到崩溃的边沿。
哪怕知道她是蓄意，但他还是禁不住沉迷。
谢言岐握着掌中细月要，棱角分明的喉结一滚再滚，忽而轻声低笑：“……喜欢，怎么可能，不喜欢？”
话音甫落，他便单手捧着她的侧脸，加深了这个吻。
尚是戌时，屋内还没来得及点灯，就唯有傍晚的霞光穿透窗牖缝隙，幽暧昏沉。
初沅今日穿了身湖蓝襦裙，她坐在谢言岐膝上，裙摆层叠逶迤垂落，将他的深绛袍衫交错着遮掩，裙袂来回轻晃荡起的弧度，似极了随风打在岸边层层的碧波。她攀紧谢言岐的肩颈，喉间抑着破碎的低泣，半露在裙摆外的鞋尖无力垂晃着，不多时，又倏而绷直了足背。
谢言岐的衣襟几乎要被她的泪水濡湿，他微蹙着眉宇，扶在她月要间的手亦是青筋浮现。见她实在难受得厉害，他掐着那把盈盈不堪一握的纤月要便向上提起，放她坐在了桌沿，随后起身，带着高大挺拔的阴翳再次逼近。
桌面的书册笔墨尽数被扫落，初沅将双手撑在身侧，好几次，都差点乏力地后倒。
檀木镶嵌螺钿方桌并未固定，几次三番地被撞得挪动倾斜，于是搁在上边的小食盒，就时不时地就朝桌沿滑动几寸，到最后，终是从桌上砰然落地。
忽如其来的一声巨响，终是将初沅游离的神思拉回了几分。她睁开水波潋滟的双眸，只见到了地上摔破的食盒。而她费尽心思做好的玉露团，则骨碌碌地滚落了一地。
——不能再吃了。
一个时辰之后，日薄西山，最后的一缕暮光也逐渐没入了暗沉黑夜。
谢言岐给初沅简单清理了一番，便团起手里脏污发皱的裙衫，扔甩到了身后的圈椅上。
好在书房侧室有张美人榻，浑身乏力的初沅没出息得就像孩童似的，乖顺地由他穿好外袍，打横抱起去了侧室。
谢言岐坐在榻边，用指腹抚去她眼角残留的泪水，嗓音暗哑:“方才，是不是还有什么话，没来得及对我说？”
闻言，初沅的睫羽轻颤着，湿漉漉地扫过他的指尖。她怯生生地望着他，樱唇翕动，却还是没能趁这个最佳的时间点开口。
四目相视良久，终于等她鼓起勇气的时候，反倒是谢言岐先没忍住，摩挲着她的脸颊轻叹道:“罢了，我都知道了。芮珠的事情，我会看着办的。”
她的这些心思在他面前，还真是半点都藏不住。
短暂的讶异之后，初沅唇角微翘，轻轻蹭了蹭他的手心，“多谢世子。”
“非要和我这么生分？”谢言岐低嗤。
初沅眨了眨眼，眸中弥着层迷茫的水雾。
谢言岐能猜透她的意图，便也能捉摸她的某些细腻心思。
他知道，是他没有给出的承诺，让她忐忑不安。
但如今的形势，着实不是最佳的时机。
斟酌片刻，谢言岐凝着她的眉眼，低声问:“喜欢萤火虫吗？”
尽管不解他话题的突转，但初沅还是迟疑地轻轻颔首:“……喜欢的。”
谢言岐提了下唇角，话中似乎藏着隐秘的深意，“那过段时间，带你去看？”
他凤眸漆黑，缀着零碎的笑意。
深邃又柔情。
初沅的目光始终流连于他的眉眼间，心里像是有什么念头，要呼之欲出。
去看萤火虫……
然，还没等到她回答。
这时，门外忽然响起一阵叩叩之音，奚平站在屋外，嗓音里抑着几分慌乱，扬声喊道:“世子，不好了，人没抓住，死了！”
听了这话，谢言岐神色微变。
看得出来，这件事对他极为重要，他迅速整好衣襟，将腰封扣上。临行之前，他俯首亲了亲初沅的额头，道:“等我。”
初沅支起身子，目光随他而动。她望着谢言岐大步流星走远的背影，没由来的，心里一空，有种不祥的预感。
“世子……”
但她的低声呢喃到底晚了半步。
话音刚落，他的衣袂也扫过门槛，彻底淹没于暮色之中。
***
关雎苑角落的小屋里。
来风站在窗前，透过窗棂的缝隙望着外边漆黑夜空，无意识地，握了握垂在身侧的拳头。
——“来了。”
他深阖双眸。
带着决绝之意。
第六十章
亥时, 薄雾冥冥，山岳潜形。
平泉别庄后边的山林间，弥漫着幽蒙暮色, 晚风徐来，吹动树影婆娑, 交错纵横宛若狰狞鬼魅。
火把的光亮随风摇曳, 谢言岐在暗卫的簇拥之下，拨开道边横出的树枝，大步流星地朝山林深处, 隐约透着火光和喧嚣的地方走去。
纷沓而至的脚步声打破林间沉寂。
听到身后的动静, 蹲在尸身前的冯稷终是扶着仆从递来的手，徐缓站起身来。
今天离开关雎苑之后, 他就循着谢言岐的暗示，匆忙赶到庞延洪所在的院落, 并重新查看了一番他的尸身——
