“朕此生唯一屈辱，受她所赐。”
一股凉气沿着后脊攀爬，随后迅速传至四肢，何琼之咽了下嗓子，沉声道：“您知道当年是误会，任何人听到那种关系都会后退。”
“未必。”周瑄瞟来冷光。
何琼之僵住。
“厚朴，大慈恩寺劫持一事，你究竟有没有插手。”
周瑄噙着笑，眼底却在蓄积浓雾，阴郁冷鸷的光似削铁如泥的刃，一点点剜着何琼之的骨头。
他手脚发凉，手心俱是冷汗，心跳犹如惊雷，咚咚...咚咚。
温热的掌腹拍在他右肩，周瑄俯下身，正面逼视他低垂的眼睛：“有没有？”
“臣，没有！”
炽热的目光彼此凝视，一分一毫，谁都没有退让。
手掌往下一压，何琼之挺直腰身，周瑄后撤两步，面容霎时冷凝：“逃跑的那个，你亲自去查，抓回来后，朕要剐了他！”
高墙下，阴风阵阵，何琼之两条小腿肚直打晃，爬了两次，好容易爬上马背，揪着缰绳，脑中充斥着周瑄说最后一句话的表情。
似警示，更似威胁。
陛下在怀疑谢瑛的生死，亦在怀疑他的忠心。
不过年少的一段情谊，闹到如今这般田地，何琼之只觉脑筋乱成一团，握着缰绳的手攥的发白，心里长叹：怕是不能善终。
昌河公主大婚后，通判一家从京城折返，此间有个插曲，昌河公主无意间扫到通判夫人的礼单，看见那枚被秀秀修复的镯子，许是合眼缘，她试戴了下，信口说喜欢。
通判夫人暗暗高兴，便有许多娘子拉着她问出处，更有甚者，让她帮忙定制，故而一回登州，通判夫人亲自去了趟首饰行。
“三个镯子，两对手钏臂钏，六支步摇，成色不用太好，做工务必精美。重中之重，是这个冠。”通判夫人比划给谢瑛看，“我外甥女下月大婚，旁的暂且可以慢慢来，这个冠定要往前安排，别耽误正事。”
谢瑛查看完诉求，确认是寻常的嫁娶闺阁，遂应声道：“那我们今明两日画图样，后日送去您府上观赏，若能定下，我们便立时赶工，若还需修改，时日上也好安排。”
“成。”通判夫人打量着她，只觉掌柜的虽面孔普通，可言谈举止不卑不亢，旁的商贾遇到官眷，大都有唯诺逢迎的意味，可她没有，倒是个爽快利落的人。
登州地界小，贵在安稳。
谢瑛伏在案上看往来账目，听见叩门声，姚妈妈拿着被退回来的图样，叹气道：“这单生意怕是要黄。”
谢瑛将四幅图样翻看一遍，抬头：“都不满意？”
“说是落俗套，言外之意登不上台面。”
谢瑛笑，“既如此，不必勉强。”
官眷的生意向来不好做，何况他们这家首饰行并不出彩，上回通判夫人贸然下单，也是沉浸在京里被夸捧的情绪里，等她回味过来，还是会找熟悉的店铺。
说到底，这间铺子只要能维持日常开销，谢瑛便心满意足。
“你今日过去，便说咱们画师手受了伤，难以完成接下来的活计，定银全退。”
“好。”姚妈妈说完，便转身去拿图样。
秀秀从外头进来，凑过去头看了眼：“娘子，不若让我试试。”
谢瑛诧异，托腮笑：“你会画冠？”
秀秀去拿纸笔，边画边解释：“会画，先前也做过几个冠，青州府的官太太都很喜欢。”
她手指灵活，三两下勾勒出冠的大体形状。
谢瑛微微蹙眉，觉得她画法莫名有些眼熟。
“跟你阿耶学的吗？”
“嗯。”秀秀点头，专注在图样上，画完缠珠，补了句：“还跟一位郎君学过，他能写会画，天底下我没见过比他画画更好的人。”
谢瑛忍不住笑，“那他教出来的徒弟定然更要厉害，你天生就是吃着碗饭的，你阿耶糊涂，平白没了你这样好的助力。”
秀秀撇嘴：“母老虎给他生了儿子，他便不把我和妹妹当回事，满脑子都是钱和权，等着卖了我搭上县令的线，给他宝贝儿子铺路。”
她画完，谢瑛仔细看了一番，感叹道：“秀秀你可真是宝，画的美极了。”
果不其然，秀秀的画拿去之后，通判夫人当即拍板定下，之后罗列出需要用到的珍珠玉石铜丝金叶等物，得到应允，行里便开始着手制作。
登州民风与京中截然不同，日常能听到的谈论多半是阴天雨天，出海捕鱼是否危险，庄稼能不能有个好收成，今日的菜价涨了几文，大都是烟火气十足，谁都能插一句嘴。
在茶肆，几个书生样貌的男子私下说到王家和孙家，谢瑛才知道大慈恩寺一事，王瑾被革职查办，王家人人自危，“王家两后”的传言逆转风向，成了“王家要完”。
“当今比先帝还要果敢有手段，当初王家可是从龙有功，还是外戚，谁能想着会有这么一天，还来得如此迅疾。”
“欲除之，必令其膨胀，少其防备，当今这招着实有帝王威严，兵法讲究出其不意攻其不备，我觉得，当今能开辟比先帝更璀璨的盛景。”
几声附和伴随着唏嘘。
谢瑛默不作声，听到他们说起当今要开行制举，选拔专项官员，那几位书生跃跃欲试。
制举不拘身份，进士也可再考，非进士亦有机会，故而可谓给诸多学子又一入仕机会，职缺甚多，如今学子相继奔赴京城，为的便是在考试中拔得头筹。
此时的京城，是一年中最热闹的时候。
秋高气爽，温度适宜，来往行人密集熙攘，沿街的摊贩叫卖的愈发起劲。
周瑄着一身鸦青色常服，坐在酒楼高处，远眺，看见坊中有人在办喜事。
他漫不经心略过，几个姑娘便在此时有说有笑登上高台。
“方才可看清她的冠，等我成婚时也要这样好看的才行。”未出阁的少女，脸上写满欣喜与羞涩。
“听说她特意请姑母找人做的，也不知是哪家首饰行，物料倒是其次，贵在款式雍容华美，这样好看的冠，我还是第二次见到。”
她这么说，周围人都好奇起来。
她们叽叽喳喳，便是压低嗓音，周瑄亦能听得清楚。
“当年云六郎亲手给谢家娘子画冠，谢家娘子生的俊，又被那样好的冠衬着，大婚那日活脱脱仙子一样，谁不道一句檀郎谢女，天作之合。”
“可惜，这般好的姻缘，生生为家事所累。”
.....
周瑄攥着茶盏，听见轻微的破裂声，低眉，素瓷盏沿裂开条条细纹，粉末掉进水中。
入夜，承禄备好沐汤，大巾，转身看见圣人一脸阴郁的褪了外裳，露出线条分明的肌肉。
“何大将军近日都在忙些什么？”
长腿跨进去，水面晃荡着溅出不少，他双臂横在桶沿，头往后仰着，满面疲惫。
“操/练兵马，整顿军务，得空去了趟教坊司，来往信件没有异常。”
周瑄嗯了声，合眼沉默。
承禄又道：“听闻冲静道人自其妹死后，便一直缠绵病榻，这两日更厉害了，澹员外郎去看过。”
“谢四郎又上请辞奏疏，府内闹僵，谢大人气道吐血。”
周瑄睁眼，水珠沿着下颌滚到前胸，想着白日里的话，他蹙眉问：“青州那边，可还安稳。”
承禄一下想起来，忙回道：“倒是安稳，只不过云六郎采风完毕，似沿着边界往东行去，约莫快到登州了。”
“登州？”
“是，据眼线传回的图纸，他所画舆图进度的确与行程一致，并未刻意筹谋。”承禄躬了躬身，余光悄悄看向周瑄，补了句：“不过，云六郎听闻谢娘子死讯后，在床上躺了三日，不吃不喝，后悲痛之下做伤赋怀念亡妻....”
周瑄倏地掷去冷眼，承禄咬到舌尖，忙改口道。
“云六郎做伤赋纪念谢娘子，又在院里做了法事，听闻感天动地，当日降下暴雨，故而坊间传..传他们夫妻伉俪情深——”
粗沉的笑声伴着不屑，承禄闭上嘴巴。
周瑄赤身从水里出来，兀自扯过大巾擦拭，默了半晌，冷嘲道：“不愧是当年的进士三甲，魏公祖上修祠，正好缺一篇长赋，此事交由云六郎主理。”
承禄应声。
便听圣人咬牙吩咐：“谢瑛没死，他便写赋诅咒，其心不良其心可诛，下令青州府内，谁敢传扬此赋，以乱言罪处置。”
末了，冷声道：“明日寻到那赋，将其放到朕书案上。”
第39章 你能去哪？◎
秋雨连绵, 天气浓黑如墨。
蒙蒙水雾阴的看不清人影，官道被泡在泥泞中，先前坐在马背上的人不得不跳下来，牵着缰绳艰难往前行走, 脚扎进泥里, 再拔/出来，又凉又湿, 拂了把脸, 眼前好歹看清模糊的景物。
“大人，咱们离渡口还有些距离, 可这雨下的越来越大，没停的迹象, 咱们去驿站避避吧。”
小厮牵着搭满箱笼的马, 扯着嗓子朝前头人喊。
声音很快被雨水冲刷, 前头那人回过身来, 鸦青色的身影清瘦颀长，他点头, 横起手臂遮在额前：“驿站还有几里地？”
“五六里地就到了。”
“好，先去驿站。”
云彦睫毛全被打湿，黏在脸上挡了视线, 他觉得漫天灌来的雨水无孔不入，夹着狂风几乎要将他们两人两马掀翻吹跑。
他用袖子擦去箱笼上的积水，庆幸提早包好牛皮纸, 打了个冷战，天撕开乌云的口子, 兜头泼下暴雨。
驿站挤了不少商客, 院里好多没来及拆卸的箱笼, 不时有人抱着油布急慌慌盖，凌空劈了道雷，傍晚时候的天黑的不见一丝光亮。
甫一进门，云彦打了个喷嚏，小厮换完衣裳便开始架炉子熬姜汤，他胡乱抹着脸，扭头朝后侧看了眼。
却见他们大人换了件圆领青色襕衫，正小心翼翼解开滴水的箱笼，宝贝一样取出书籍，一本本晾晒开来。
“大人，喝口热姜汤暖暖身子。”小厮搓着鼻头，听院里不断有商户进门，亦有不少人唉声叹气，这场雨来的猝不及防，行商客最不喜下雨天，耽误脚程更损毁商物。
云彦皱着眉，心思全在书卷上，待满满当当摆了一屋子，这才挪脚去到火炉边，喝了口姜茶。
沿海一带多雨，想来现下渡口无船可用，照外头的雨势，少不得要困在驿站几日。
登州地势起伏复杂，谢瑛所在住处居于高低，故而这几日的雨对她没甚影响，最多屋里晒不着太阳，有些物件开始长霉，可居于地处的百姓便遭了殃，海水大有漫灌的势头，加之连阴天，每到夜里便能远远看见海面似蓄着磅礴之力，缓缓充盈着晃荡着只待一阵风卷起水浪铺天盖地淹没所有。
风雨中摇摇欲坠的房屋下一刻便要倾颓，不少百姓不得不收拾行囊连夜寻找庇护，离谢瑛不远的寺庙敞开庙门，接纳流离失所的百姓，然终究承载有限，此时城中随处可见与家人走失的妇孺病弱，淋着雨，谁都不敢开门。
姚妈妈端来粳米粥，叹道：“粮价长得飞快，这才几日翻了两番，东西两街的米铺全都囤货不售，真是奸商一窝。”
本是丰年，因大雨导致运进城里的米粮迟迟不到，况且即便到了，很可能损失多半，发霉发芽亦有可能。
商贩定是想屯起粮食，等待最关键的时候抛售。
谢瑛咳了声，听见屋檐上没完没了的大雨，打的瓦片啪嗒啪嗒密密匝匝，院里已经有积水，不耐涝的花喝饱了东倒西歪。
“咱们也省着点吃，这场风暴指不定要持续多久。”谢瑛想，但愿千万不要大坝决堤，否则一旦发生水患，登州城都要遭殃。
周瑄接到登州上报开仓放粮，加筑河堤的奏疏时，已经是灾情之后五日，此时登州淹了数百间房屋瓦舍，几百口人无住可去，急等着朝廷拨粮救济。
他忙批复奏疏，又沉思片刻，召何琼之、澹奕进宫。
登州临海，又逢流寇，水患之前，难保流寇不会趁机作乱。
周瑄拧眉看向何琼之：“厚朴，此事事关紧急，朕命你带一千精兵赶去登州，确保粮仓无虞，百姓尽快恢复常序，所需物品不必与朕通禀，非常时期可从军中急调过去。”
“是！”何琼之应道。
“澹奕，你擅长筑堤修坝，此番若能控制住登州水情，回京朕升你两级任工部司主事。”
澹奕亦拱手应声。
周瑄扶额，窗外秋雨淅沥，京城已然下了三日，殿内便潮热难耐。
他忽然想起一事，转身面朝何琼之，幽眸折出凌厉的光：“云六郎应在登州界内，你若看见他，替朕问候一番。”
何琼之愣住：怎么个问候法？
殿内的光透过窗纸落在漆黑的庭院，如同铺上一层薄纱，袅袅漫漫。
周瑄头疼欲裂，时至今日，他没有找到任何谢瑛活着的蛛丝马迹，可冥冥中他就是固执的觉得，谢瑛还活着。
何琼之走前，周瑄喊住他。
宽大的手掌拍在他肩膀，冷眸挟着试探：“大慈恩寺那日，原定佯伏马车的一队人，为何与朕缠斗不完。”
掌下人呼吸骤沉，何琼之心中闪过无数念头，却在慌乱后沉稳答道：“佯伏马车的那队人并未同陛下缠斗，揪住陛下不放的应是尚未查探明了的第三方死士。
臣无能，至今没有找到逃脱那人，否则定可问出一二。”
手掌拿开，周瑄面色晦暗不明：“朕信你，等回来再查。”
帐内昏暗，听着雨声，周瑄入梦。
他许久没有梦见谢瑛，这一回，她的面庞清清楚楚。
她慵懒的靠在美人榻，齐胸掐腰襦裙勾出玲珑有致的身形，圆润秀气的肩颈虚虚挂着绯色帔子，衬的那皮肤雪白滑腻，她撑着腮，微弱的灯火打在左颊，神情柔和温婉，眉眼舒展迤逦，她抬起眸，笑盈盈的朝他看来。
周瑄伸手去抓她的腕子，她却轻巧避开，恼道：“你答应过我，若我活着，放我走。”
