烛火映照着他半边脸，在另一侧投下影子，情绪不明的面上，仿佛蓄积着怒火。
“还有谁在传流言？”
宋清心口一条，忙低声回道：“几乎已经压下声势，不过永恩侯府庶子昨日曾在酒楼大放厥词，道...陛下与谢娘子有悖纲/常，天理难容，更说谢娘子狐媚惑主，妖精转世，他...”
“明日传令尚书门下各省，夺永恩侯世袭罔替恩荣，削侯府一应用度赏赐，降永恩侯嫡子两等，发配军中历练。
永恩侯庶子，于菜市口当众受鞭刑百下，掴六十。”
他要立谢瑛，便早知会有诸多阻碍，无妨，他有的是精力处置，谁敢妄言，便拿谁来开刀。
他歇在紫宸殿，望着空旷的帐顶，他掐着手心，脑中想的却是谢瑛。
他觉察出自己不对劲儿，因为承禄看他的时候，眼中满是怜悯。
谢瑛看他的时候，更像看着无可救药的疯子。
周瑄合上眼，听见细微的脚步声。
承禄撩开帐子，端来安神汤药，躬身说道：“陛下，您喝完再睡吧。”
陆奉御在先帝那时便被称为妙手，如今资历更深，道行更广，偏门的杂病他都能瞧，周瑄有时用药，有时放任不管，用药的时候，便能一觉睡到天亮，中途不会魇着，也不会忽然跳起来胡乱砍杀。
“朕没病，不需喝药。”
周瑄如是说着，又问：“谢瑛今夜用的什么？”
承禄便将清思殿的吃食一一报了遍，末了说道：“谢娘子胃口不错，吃了足足两碗肉糜，还有一盏山楂羹，算是解腻开胃。”
承禄欲端走汤药，周瑄坐起来，伸手，冷冰冰的说道：“拿来给朕。”
他仰起头来，一股脑喝完。
清思殿，周瑄已有数日未至，谢瑛便无需再喝汤药。
她拨弄着袖炉，闻着龙涎香的味道昏昏欲睡。
快入春了，殿内地龙仍烧的极旺，催发着气味愈发浓厚，顶入肺腑，好闻倒是其次，谢瑛却不太喜欢当中的味道，便让寒露换成沉水香，。
“娘子今儿去太液池泛舟吗，听说水面化开冰，两道的垂柳也都抽芽了。”
白露叠着衣裳，扭头望过去，谢瑛在练字，抄那本厚厚的《南华经》，近日来心情舒畅，吃食上也很得力。
“你和寒露想去？”谢瑛没抬头，问道。
白露点头，高兴的挪碎步过去：“奴婢想去呀，这个时节若不是炭火照料，殿内是要比殿外冷的，咱们出去晒晒太阳，想起来都觉得美。”
谢瑛弯唇，笑道：“那便去泛舟。”
主仆三人换上厚厚的冬装，白露和寒露多添了一件夹袄，谢瑛则裹上大氅，一登船，冷风便扑面而来，小舟摇摇晃晃，船夫撑着竹篙荡离岸边。
宫里的花草树木往往绿的参差不齐，清思殿周遭树木尚且才钻出小芽，太液池旁的却已经开始抽叶，远看鹅黄一片，朦胧中仿若泼墨般漾开。
凑巧，迎面过桥时与昌河公主的小舟遇到。
“嫂嫂。”昌河公主冷不丁一声称呼，谢瑛没反应过来，待明白她的用意，也没立时答应，只坐在小舱内冲她颔首。
昌河公主领着淳哥儿，身边还有个婢女，两船交汇时，她抱着淳哥儿上了谢瑛这艘舟子。
“淳哥儿，叫舅母。”
谢瑛怀里冷不丁被摁过来个粉粉嫩嫩的团子，又软又糯，仰起小脸冲着谢瑛咧嘴笑，“舅母。”
他吐字仍不大清楚，叫完就拱进谢瑛手臂间，小脑袋从后露出来，咯咯地笑。
谢瑛怕他摔着，只得将人拉住。
昌河公主趁机又提起孩子，她性子直爽，三言两语便直奔主题，“我都喊你嫂嫂了，你也不必怀疑名分，前朝有皇兄，后宫又只你一个。
都说父皇专情，谁知道皇兄比他更甚，父皇好歹还有四妃，像皇兄这么大时，膝下早就有孩子了，他没有皇储，其实很多人私底下都会议论。”
她掰着手指数来数去，数到本朝□□皇帝时，终于打住。
“你看，也只有皇兄如此大的年岁膝下无子了，他做了什么让你不高兴的事，你只管讲明白，老这么闷着，迟早闷出病来。
先前你也不这样沉静，怎么日子好了，皇兄宠着，反倒跟自己过不去，你...”
“公主，先帝是怎么去的？”谢瑛没头没脑一句话，昌河公主愣住。
一阵冷风吹得她打了个喷嚏，揉着鼻子，纳闷的望向谢瑛。
谢瑛拢着淳哥儿，似不经意提了一嘴。
昌河公主回忆当时的场景，不由感叹：“父皇身子一向不大好，王皇后崩逝，他经常彻夜苦熬，许是拖垮了自己，后来便成夜成夜的睡不着觉，他会头疼心闷，发作起来很吓人。”
昌河公主长叹一声，回想起偶然撞见的场景，神色暗淡下来。
谢瑛看出她的反应，遂不动声色的追问：“你见到过，对不对？”
“我见过四五回，父皇都变得不是父皇，有一回他在母妃殿内，忽然就暴跳起来，拂乱满桌的纸笔，双手抱头死命的抓挠，说有虫子啃咬。
母妃和我吓得不敢动，仓皇间还是承禄去找来陆奉御，好歹将父皇的病症压下去。”
“陆奉御可查出来陛下是何病？”
昌河抬手放在膝上，缓缓道：“说父皇忧思过度，伤神损内，那会儿我们不知道父皇病的那般严重，只以为调理着便会好，谁知，他走的猝不及防。”
剩下的事谢瑛都知道了。
先帝走之前设了好大一盘局，为彼时还是六皇子的周瑄谋定皇位。
回清思殿时，礼部着人送来谢家族谱，因要为立后之事做准备，故而许多细节都要顾及到，不单是谢家族谱，连带与谢家有关联的崔家也被查了个底朝天，几本厚厚的册子，记载的是两大世家百年传承。
谢瑛信手翻了几页，便着人放在床头博古架上，不过是走一遍流程，大抵是礼部向来的规矩，等过几日便会着人取走。
承禄自紫宸殿过来，神色忧虑。
谢瑛已经准备入睡，闻声又爬起来，穿上披风出门。
“娘子，你去看看陛下吧。”
承禄不忍，抹了把眼泪。
谢瑛忙换好衣裳，坐上备好的撵车往紫宸殿赶去。
昏暗的殿内，遍地都是砍残的烛火，零星点点发出烧灼的声音，很轻，却在静谧的大殿显得异常突兀。
谢瑛怕黑，尤其怕在密闭的屋内。
她站在门口，目光逡巡周瑄的身影，听到哑声叱骂。
“滚出去！”
她眯起眼往那处看，发现周瑄委顿在地，后脊靠着墙壁与黑夜融成一体。
她往前走，脚步很轻，满地皆是触目惊心的砍痕，桌案被削掉一角，书籍狼狈的推到地上，烛火滚得到处都是，她需得小心翼翼，才能避开密匝的火苗。
周瑄看见她，攥起的手青筋暴露，冷笑着，将手里的剑扔到面前。
“怎么，想朕了？”
谢瑛站在那儿，影子投落在他身上。
梳好的发髻蓬乱开来，玄色衣袍撕开领口，长腿曲起，双手垂在身体两侧，他歪了头，靠着墙角喘息。
眼睛在笑，明亮如火炬一般。
谢瑛伸手，想去触碰他的脸。
周瑄忽地坐直，谢瑛手落空，顺势蹲下，跪立在他面前。
“别用那种眼神看朕，朕不需要。”
他握住谢瑛的下颌，拇指狠狠压在她唇上，眉眼轻视，扫过那片殷红，喉间一动，他慌忙撤回手，死死攥在衣袖间。
“明允，你病了。”
唇亲上来，用尽所有气力。
谢瑛险些后仰坐倒，被他扶住腰，箍住后脑，像是要同归于尽一般，他吻着他，粗重的呼吸不断拍打在谢瑛面上，她没有挣扎，任凭他疯狂的举动。
暴风雨似的给予，最终将她摁倒在地，连腰带也都抽去。
大掌拂开氅衣，他像一头野兽，居高临下睥睨着她。
眼眸浓烈如深海磅礴，高挺的鼻梁，衬的那脸线条分明，他不断喘气，胸腔好似翻腾着大浪，震得他无法停止，头一阵崩裂般的疼痛，眼前人看不清楚，周瑄闭眼，耳畔嗡嗡直响。
谢瑛唤他，他亦听不到，直起身来双手握成拳，忽然猛地朝自己面门砸去。
谢瑛吓坏了，出于本能一把抱住他的腰，大叫：“明允，醒醒！”
拳风擦过面颊，生生停住。
只差一点，谢瑛几乎不敢松手。
周瑄望着她，眼神逐渐迷茫，涣散，许久之后，归于清明。
“朕没病。”
谢瑛咬着唇，点头。
周瑄抱起她，为她拢好衣领，将腰带重新系好，“回去吧，朕还有好些奏疏要批阅，等过几日清闲下来，朕带你去大慈恩寺上香，
礼部已经选好了日子，不会与你阿姊的下葬之日冲突，你放心，朕会料理好一切。”
他拍了拍她的肩，起身，踉跄着脚步走到大案前。
看到一地狼藉，不禁僵住。
谢瑛不敢出声，怕惊扰到他。
半晌，他回过身来，慢慢重复了一遍：“谢瑛，朕没病。”
眼神黯淡下去，颀长清隽的身影竟有种萧瑟伤怀。
清思殿支开所有窗牖，寒露换上沉水香。
只因谢瑛喜欢，便将之前的香料都收起来，封存整理。
薛娘子坐在玫瑰椅上，啜了口茶，见谢瑛仍在翻看书籍，不由问道：“你怎想起来要看这些东西？”
沈静林仍在史馆任校书郎一职，当初与云彦关系好，故而两家走动频繁，谢瑛与薛娘子脾气投合，虽许久不曾来往，可收到谢瑛的邀帖，她还是立时赶来。
谢瑛没抬头，专注盯在书籍上，她要找先帝起居录，而此事需得暗中进行，不便惊扰他人，遂才曲折找到薛娘子。
“我不愿瞒你，但不待最后我也不欲同你讲明，你知道的越少，于你来说越安全。”
谢瑛笑，让白露倒了盏菊花茶。
“你家坦哥儿最近可好？”
提起坦哥儿，薛娘子露出一丝慈母笑，“别提那混账小子，被他祖父溺爱的没了规矩，镇日同我顶嘴，这还不怎么会说话，稍有不满便满地撒泼打滚，气的我理都不想再理，索性由着他们去管，省的费力不太好。”
谢瑛最喜薛娘子这点，从不强求，拧不过便顺流直下，跟谁置气都不能跟自己置气。
两人一同用了晚膳，临走谢瑛又托她去寻旁的书录，她整理了系列书单，薛娘子叠起来收好，道：“你阿姊何时下葬，我与沈郎过去帮忙。”
谢瑛便与她说了时日。
谢蓉曾与她说过，人终有一日会死，但愿她能死在春日。
谢蓉是喜欢花的。
傍晚，谢瑛去往紫宸殿。
周瑄与吕骞等人商议完春闱之事，临走又留下吕骞说了会儿话，吕骞如今在礼部办差，亦是此次春闱主考官。
此番赴京的考生已有不少向他投出拜帖，还有各类厚重的诗文散集，巴望能得到吕骞赏识，在考试中拔得头筹。
“这些婉约靡靡之作，迎合的是上任主考官，他重诗词，但朕开科实为选拔干吏，能为朝廷为百姓谋福，不是圈养在京，食俸禄，享清闲，但凡此类学子，切记深查策论。”
“是。”吕骞躬身跟在其后，又说道：“今岁前来科考的生源分布广泛，亦说明百姓有所食有所居，才会重视读书，供各家学子前来考试。
据各州县统计上来的数字，考生数量已经赶超本朝历年，臣翻阅了州卷，发现才学精干者不在少数。”
“羡臣，朕将如此重任交托与你，定要甚之再甚。”
“臣定不负陛下所托。”
宫婢正在关合窗牖，等在偏殿的谢瑛招手，她们便又将窗牖支开，熄了香，殿内不时吹进冷风，不到三月，又在傍晚，殿内很快凉飕飕的。
周瑄坐在案前，望着摊开的案录，提了口气，又翻开批阅。
素手揉摁着额头，慢慢移到太阳穴处，不疾不徐的揉了几下。
谢瑛弯腰，与他视线齐平。
“陛下，先用膳吧。”
她身上熏染着沉水香，周瑄闭眸嗅了少顷，道：“你叫人换了香。”
“是，先前的龙涎香不适合我，闻了总想睡觉。”
周瑄蹙眉，谢瑛又道：“香料没有异样，旁人闻着都无妨，或许是我与他相冲，总之换了香后，我好很多。”
她虚靠着周瑄，打量他眉眼里的冷厉，那人忽地将她抱到膝上，两手环住细腰，吻住她的唇。
右手覆在肩膀，他无时无刻都在渴望着她。
手指触到滑腻的肌肤，他闭了眼，急急停住，呼吸喷在谢瑛颈项，她微仰着头，双手捧起周瑄的脸，柔声道：“明允，陆奉御在门外候着，让他帮你诊诊脉，你最近太过操劳，我害怕。”
她声音柔软，趴在周瑄怀里暗暗抬起眼睫。
见他没有动怒，便稍微安心。
在她印象中，王皇后崩逝前的先帝，是没有任何异常征兆，更没有狂躁郁结的举动，就连谢宏阔都说，先帝身体强健，很可能下一步会大刀阔斧整治谢家，他们要做好应对准备，便在那时，他将筹码分别押开，一方维护四皇子，另一方便是她谢瑛。
暗势力更不用说，盘根错节的世家相互支撑，彼此包庇，帝王的权力在日渐欺瞒中被剥夺，直至崔家倒台。
局面有了新的变动。
也正是那时，谢瑛发现了崔氏和先帝的秘密。
她总觉得哪里怪异，说不上来为什么，几条线索并行纷繁，她只能按部就班慢慢整理。
或许先帝的死，到如今周瑄发病，不是父传子，而是一场阴谋。
陆奉御年迈，进门时承禄搭了把手。
他将药箱放好，正欲行礼，被周瑄抬手阻止。
“谢瑛，朕没病。”他又在谢瑛的耳畔重复了遍，怕她不信，手攥的紧紧。
他将左手搭在脉枕，陆奉御拧眉诊了片刻，拿开手。
