“我为什么不来这里？”尼古拉眨眨眼，“这个身份已经死了。而在这个时代，法国是科学文化最发达的地方。”
“但这里可能很快就会陷入混乱。从民众到军队，整片大陆都会与它为敌。”
“不会的。你不是来了么？”
“我？”安塔妮亚几乎要笑了，“你相信我能改变这一切？”
“我相信你。”尼古拉点点头，坦然地面对她嘲讽的眼神。
两人对视许久，他终于耸了耸肩：“好吧，退一万步讲，就算历史依然按照原来的轨迹前进，真到了那一天，我也有能力把你救出巴黎。”
安塔妮亚下意识地抿紧了唇。
大革命爆发后，她曾经试图带着路易和孩子逃离巴黎。那时帮助她的是另一个人……那个人此刻还未来到法国，还未出现在她的生命里。
她沉默良久，淡淡地笑了一声：“希望你不会后悔。”
她转身离开，推门走进一片黑暗之中。
温暖的光明骤然隐去，黑夜之中只能看见远处闪烁着凡尔赛花园模模糊糊的光影。夜晚的凉风吹来，脸颊感受到一丝凉意。
大概是一滴葡萄酒。
……
随着夏季逐渐加深，巴黎的阳光变得越来越多。
这一天清晨，圣日耳曼教堂传出哈利路亚的歌唱声。在摇曳的树影中，身穿黑色礼服的人们鱼贯而出，一位年轻男子走在最后，发际线已经有些堪忧。黑色军礼服让他显得与众不同。
他一直走到街道对面，这才回过身，对着教堂的高塔画了个十字。
但愿你能在天堂继续研究物理。
诺莱在七十岁的春天寿终正寝，死得很是安详，被葬在教堂里。作为一个热衷研究静电的神父，他的一生大概算得上非常圆满了。
正当他戴上三角帽时，一个年轻的声音从旁边传来：“诺莱先生，愿您安息在神的国度。”
男子瞥了一眼，发现那是一位高额头的青年，头发是深黑的，相貌看起来并不太像法国人。
青年也看见了他，脸上立刻绽放出笑容。
“亚历山德罗·伏特。”青年向他走过来，“您也研究物理吗？”
男子严肃地打量了他一眼，伸出手与他握了握：“查理·库仑。我在军队工作，目前主要研究工程力学和静力学。”
伏特点点头，很是热切地说：“我来自意大利，对电学实验很感兴趣——诺莱先生给了我很多宝贵的指导，他真是个好人。您知道吗？去年我就在他的指导下发表了我的第一篇论文！”
“那很不错。”库伦淡淡地点点头，开始不紧不慢地戴手套。
伏特更加受到了鼓励：“谢谢您！我来巴黎就是为了参加他的葬礼，当然也想游历一下，向前辈们学习……我现在在研究起电盘。您知道吗？摩擦生出静电之后，把导电板放在一块树脂饼的上端，然后用绝缘的……”
“抱歉，我得回去了。”库伦打断了他的话，按住帽子点点头，“如果幸运的话，我们或许能在科学院的沙龙上见面——再会。”
说完，他毫不拖泥带水地转身离开。
“哦……”伏特站在原地愣了好一会儿。
“法国人好冷漠。”他叹口气，“不像我们意大利人，一定不会对别人的热情置之不理……哦，不，大概只是因为他在军队工作。对了，他的军衔是什么？”
他问的是身边的男仆。
“……好像是少将？”男仆努力回忆着男子的肩章。
“哇，那可真是太厉害了。”伏特惊叹道，“说不定将来真的会遇到呢。但愿不是在战场上，我恐怕一见他就要被吓趴了。”
他上了马车，径直回到好孩子街的富迪松旅馆。马车刚到门口停下，在门口东张西望的报童便三步并做两步从台阶上跑过来，手里挥舞着一张报纸：“伏特先生！我帮您抢到了今天的《莱茵报》！”
“太感谢你啦，我的小男子汉！”伏特笑着摸了摸报童的脑袋，递给他十个苏的银币，“明天也请帮我抢购，拜托你啦。”
“没问题！”报童骄傲地挺了挺胸膛，“对了，前台还有您的一封信，我也给您一起拿来了。”
“好的，谢谢啦。”伏特随手接过信放在一边，注意力都在报纸上。
这是他来到巴黎才发现的好东西——居然还有风靡一时的小说在报纸上连载！他是在咖啡馆听人们议论情节时才发现的，好奇买了两份来看之后，立刻财大气粗地把之前的过刊都集齐了。
看多情的、热烈的维特发生的故事，就像是看他自己的故事——虽然说出来有些不好意思，但他忍不住在看故事时代入自己。
更重要的是，大家都在看这个故事。而且和以往文学沙龙的评论不一样的是，人们在这里不仅可以评价这个故事本身的质量如何，还可以每天与朋友们一起分析这一章里的某些描写会不会是伏笔，打赌维特最终会如何解决这些问题——
就像是小说中的生活和他们的生活同步了一样。
伏特认为，为了看完这个故事，他可以等晚一些再离开巴黎。
……
差不多同一时间，库伦回到了自己的研究室。按照每天的习惯，他打开了门前的信箱，发现里面有一封信，盖着法国王室专用的鸢尾花戳记。
来自王室的信？库伦皱起眉头，仔细思考了一下自己过去的研究——他毕业于巴黎军事工程学院，过去几年也一直在军队中服役，其实并没有和王室有过什么接触。
他略微思考之后，拆开了信。
这竟然是来自王储妃的信——“亲爱的库伦先生，我诚挚邀请您来参加凡尔赛宫举办的电学及物理学研究沙龙，相信您会对议题非常感兴趣。”
……
两天后，一封信送到了里昂的法基斯庄园。这里是一望无际的樱桃林，晌午时分，外面几乎没有人。
信差的牛车一直行驶到樱桃林的边缘，才遇上了第一个活人。
一个小男孩蹲在樱桃树下，不知道在捣鼓什么。
信差向他走过去，“有安培先生的信！”
“哦，好的——小心，这里到处都是蚂蚁。”
小男孩接过信塞在口袋里，头也不抬地喊道：“爸爸，你收到了一封信！”
没有回应。
“爸爸！你的信！”
“爸爸！”
“……”小男孩无奈地扔下手里的木棍，绕开被他捅翻后蚂蚁乱爬的蚂蚁窝，掏出信来。
“怎么了？你叫我？”父亲的声音这时才远远地传来。
可小男孩却看着信愣住了。“咦？”
收信人的姓名是安德烈·玛丽·安培，不是他父亲的名字。
他的脸上涌出由衷的疑惑：“从巴黎来的……给我的信？”
……
此时，几百英里外的凡尔赛宫里，尼古拉把手上的仪器扔到一边，随便拿本书出门，躺在了灿烂阳光下阴凉的树荫里。
刚打开那本书，一张折痕明显的纸飘了出来。
上面赫然列了一串名字：查利·奥古斯丁·库仑、亚历山德罗·伏特、安德烈·玛丽·安培……
“唉。”他把纸重新塞回书里，把书摊开盖在脸上，躺倒下去。
这可真是群星璀璨啊。
生得早也是一种幸运，做的都是开创性的奠基工作。
暖洋洋的阳光隔着衣衫落在身上，让人昏昏欲睡。
“……要是我的名字也能成为一个单位就好了。”
作者有话说：
*是实际的采访对话。
昨晚加班到十点多才回家开始写，脑子有点乱，今天起来又稍微修了修文，抱歉嗷。
另外，小安培的生日在文中提前了十年，好让他凑上这一波热闹（bushi）。
有些小可爱问上一章那些火球是什么，我只能说……人类其实一直想知道那是什么，但到现在也没人研究明白orz
第49章
◎不想当国王的王储不是好锁匠◎
苏格兰,格拉斯哥大学校园。
大西洋吹来的风掠过郁郁葱葱的绿色草地，吹动了金链树上一串串悬挂下来的金链花，让这片金色的瀑布闪烁出绸缎一样的光泽,地上也铺了一层厚厚的金色落花。
急匆匆的脚步声响起,在松软的落花上踏出几个深深的脚印。
“感谢你们的通报，”男人顶着一头乱糟糟的金色齐肩发，身上的马甲皱皱巴巴，还有几滴机油的黑渍，“如果是真的，那就太可恶了！”
他辛辛苦苦研究了这么多年的蒸汽机,决不能容许别人抢走他应得的完整的专利！
“那可不是嘛！”来自法国的学者义愤填膺,“瓦特先生，我们也对此十分气愤！您愿意自己亲自去巴黎揪住那个不要脸的家伙，真是大快人心。”
“那是您应得的权利。”另外一位戴着银色假发，外貌阴柔的法国学者微笑道。
几人匆匆走过校园的树林和草坪，迎面看见一位五十岁左右花白头发的男人,深色的大衣一直垂到膝盖。
他拄着拐杖站在那里，像是等待着他们。
瓦特连忙停下脚步,摘下帽子行了个礼：“斯密教授。”
“瓦特先生,听说您要去巴黎？”老教授和蔼地微笑道。
“哦，是的。过几天就走……我有什么可以帮您吗？”
“我的老朋友弗朗索瓦说他感觉自己的身体每况愈下，很希望能再见我一面。我也觉得自己老了，要趁还能走动的时候多去见见朋友……他住在凡尔纳，去那里也会经过巴黎,我正好拜访一下其他的老朋友——不知道我们能否同行？”
“哦,当然！当然可以。”瓦特惊讶地说,“能与英国皇家学会会员同行,是我莫大的荣幸。”
……
凡尔赛宫，王太子妃卧室。
天花板上是画家布歇绘制的金色天空，一道低矮的金色栏杆围在床边。那上面有一道裂痕——所有的王室子弟都是在这张床上诞生的，贵族们会全程旁观。
尽管有栏杆的阻拦，但王太子路易最小的妹妹伊丽莎白出生时，还是因为人群拼命往前挤，把这条栏杆给挤裂了。
“殿下，新闻审查官说这条新闻不能登。”
安塔妮亚看着桌上的这篇报道：“今夏大丰收导致面粉价格骤跌，法国北部、东部农民陷入困境。不少农民因售卖小麦所得无法覆盖运输费用，不得不放弃采收，任由小麦烂在地里。”
这是《莱茵报》所写的第一篇非转载的、巴黎以外的报道——由刚刚招募到的一位外地通讯员供稿。
“审查官说，粮食丰收可以登，但后半截不可以——因为和‘国王的荣光’无关。”亨利耶特气恼地说，“这可怎么办？”
她大概是真的气着了，絮絮叨叨地在屋子里转悠：“你不知道，那个审查官特别傲慢，还很鄙夷地对我说‘你一个女孩子，怎么竟然做通讯员这种事’，真是把我气死了！女孩子怎么就不能做通讯员了？”
“别理他，你又不领他的薪水。”安塔妮亚安抚道，“他的眼界限制了他的认识，那是他的悲哀，不是你的。”
她把报道塞进一个厚厚的文件夹里，起身往外走：“麻烦你跟编辑们说一声，先找另一篇报道填上吧。我想想办法，不过这篇要实在不能登就算了。”
反正这篇报道最大的价值是观测并且传递到她手里。至于新闻自由这种事——吃面包得一口一口来，现在还不是公然和王室秩序对着干的时候。
安塔妮亚派人去找路易，却被告知太子殿下现在在蒸汽机的研究工场里。
于是她径直去了尼古拉的地盘。
她到的时候，一高一矮两个少年正趴在大木桌前讨论，活像是法棍和圆面包站在一起。
“……电流通过空气的时候会产生火化，就是气体放电的电弧……瞬间就能产生很大的热量。电焊条一定要确保接地，不然可能会出事。”尼古拉说。
路易努力凑近去看。
“要小心！电是一种很危险的东西，你可千万别随便动。你要是出了什么事，我的脑袋可就保不住了。”
“真的那么危险吗？”路易疑惑道，“它看起来很轻盈，也很漂亮。”
尼古拉想了想，在旁边的仪器上拨弄两下，拿起一支连着导线的金属棒：“摸一摸？”
路易跃跃欲试：“真的可以吗？”
尼古拉鼓励地点点头。
于是，路易摸了——“嗷！”
在还没反应过来的时候，一种难以言说的酥麻感击中他的指尖，他的头发在瞬间炸了起来。
“好了，现在你应该知道确实不能乱动了？”尼古拉把开关关上，拍了拍小胖墩的肩膀。
路易懵懵地揉了揉手，又挠了挠头：“啊……我确实知道了。这滋味真不好受。”
安塔妮亚看不下去了。
她敲敲门，同时走了进去：“尼古拉，你怎么能带他做这么危险的事？”
两个少年猛地回过身来。
路易下意识地把手藏到了背后：“啊，安托瓦内特！你怎么来了？”
“我去你的屋子找你，诺瓦伯爵说你在这里。幸好我来了，”她凉凉地瞥了尼古拉一眼，“再晚一点，我怕不是要去上帝那里找你了。”
