“不知您是否听说过，有一位一直在沉睡的神明，他向来被众神厌恶，被人类恐惧。在传说之中，他将把这世界摧毁，以旧世界的废墟作为基础，建立起一个新的世界。许多人称之为末日之神，而我更愿意称其为未来。”
“所以你选择的神明是未来之神。”塔勒斯大法师微笑起来，“这选择很特别，如果没有人帮助，很难达成目标。”
“我知道。”爱丽丝说，“不过没关系，我会唤醒他的。”
“你是我的女儿，我会尽力满足你的所有愿望。”塔勒斯大法师说，“如果你的愿望是唤醒末日，我会尽我所能，让那一天早日到来。”
第90章 chapter 90
当晚, 爱丽丝回到自己暂住的客房休息一晚，第二日就准备出发。
塔勒斯大法师并未多做挽留，只是迅速地指定了一男一女两位法师陪同她返回。这两位法师都是红头发的弗拉梅尔, 虽然还没有达到大法师的程度，却也是塔内十分出色的导师，在整个东部都很有名。他们都是塔勒斯大法师的亲信, 作为使者再合适不过。塔勒斯大法师向他们说明了此行的目的，除了要作为使者与国王谈判以外, 更要保护好爱丽丝的安全。
爱丽丝觉得这是多此一举，不过从这两位法师的表情来看, 他们显然会认真对待塔主的要求。
法师们通常不擅长骑马, 塔勒斯大法师为此次行程提供了马车。与上次塔勒斯大法师带爱丽丝去见亡灵法师首领时不同, 这马车是专为长途旅行准备，车厢宽大, 座椅舒适，亦有空间放许多行李, 车门外面还有着弗拉梅尔法师塔的标记。爱丽丝虽然更习惯骑马, 不过如今既然有舒适的马车可坐，她也跟着好好地享受了一回。
回程的这一路比来时顺利得多, 在东部，任何人看到有弗拉梅尔法师塔标识的马车, 都会主动让路，因此他们的速度竟比爱丽丝之前骑马过来还要快得多。到了夜间需下榻之时, 两位法师选择了最为昂贵的旅馆, 随随便便就包下了整整一层楼。
虽说这一路上都用不着爱丽丝从自己的口袋里往外掏钱, 但听见旅店老板报出来的数字，多少让爱丽丝觉得肉痛。当她隐晦地提醒两位法师, 他们只有三个人，或许不必包下半间旅馆时。两位法师中的那位女性维奥蕾塔这样回答：
“塔主阁下吩咐过，您是弗拉梅尔的贵宾，要用最高规格接待。按说三人出行应该包下整间旅馆才对，不过近些年来，塔勒斯大法师总是要求我们出行时不应太过张扬，要为其他出行的旅客提供方便。所以这才只包半间，如果您觉得有哪里不便，果然还是包下一整间比较好吧？”
爱丽丝连忙摇头，再也不提包下半间旅馆不合适的这种事了。
到了结账的时候，法师们也没有直接付现金，而是直接报出弗拉梅尔法师塔的名号，向旅店老板出示了一种特别纹章，并在账单上签上名字。
爱丽丝对这种付款方式很好奇，当她询问时，那位男性法师内德给她稍微解释了一下：
“其实我们平常出门也是直接支付现金的，不过这次算是公出，在东部地区，一般都可以用这种方式付账。到了年末，旅店老板会带着他的账单到法师塔去。总之，这样可以避免携带太多现款，能减少许多麻烦。不过弗拉梅尔法师塔的名号也只能在东部起效，过了国境线之后，就不能这么办了。”
爱丽丝问：
“如果有人伪造法师塔的标记，借着骗吃骗喝怎么办？”
维奥蕾塔在旅店老板给她的账单上签完了字，转过头来看向爱丽丝，和颜悦色地向她解释：
“要是有什么人敢在东部冒弗拉梅尔法师塔的名，那他一定是不想活了。”
他们一路上的住宿都照此办理，一直都非常顺利。每个旅店老板看见他们的红头发和弗拉梅尔纹章，都毕恭毕敬，给予他们最好的招待。爱丽丝跟这两位法师相处了几天，与他们渐渐熟悉，也就更放松起来。
那位叫做内德的男性法师身材高大，看起来有点凶，脾气却挺温和，无论爱丽丝向他问什么，他都会尽力解答。维奥蕾塔却是一位冷艳美人，内德私下里告诉爱丽丝，死在她手上的人数可很不少。
“法师塔里没人敢得罪她。”内德一本正经地说，“不过她是塔勒斯大法师的学生，一向都是他手下很得力的人。”
他们就这样走了好几天，一直都没有出什么事，然而，就在距离边境线只有一两天路程时，他们下榻在一间较为普通的旅馆，爱丽丝睡至半夜，突然听到外面传来一些奇怪的声音。
她向来警觉，立即打开窗子往外看，只见两位法师此时正站在外面，那个身材高大的内德，揪着一个少年的领子，几乎把他拎起来。
“怎么回事？”爱丽丝举着烛台问。
维奥蕾塔抱着臂站在一旁：
“这小子从我们离开法师塔没多久就跟上我们了，我们在您的窗外设下了魔法阵，一直等着他呢。这不，抓了个正着。”
爱丽丝捂住了脸。
最近她可真是迟钝了不少，之前在法师塔的时候，她总被那些法师们吓一跳，这或许还可以说是法师们过于神出鬼没，但这个小贼跟了他们这么久她还没发现……感觉完全没有借口啊。
“您没必要对自己要求那么高。”内德说，“我们也是靠着马车上的反追踪魔法阵才发现这家伙的。”
这让爱丽丝稍微感到有了点安慰。
“等一等。”她说，“我马上下来。”
爱丽丝匆匆批了件衣服走出旅馆，来到三人面前。她举着烛台，照了照那小偷的脸，发现是个年纪比自己还要小的少年。
这年轻的小偷被人捉住，丝毫不觉惭愧，甚至也不害怕，看着爱丽丝居然笑起来：
“你好呀，小姐姐。”
这声音语气都显得有些熟，以前似乎在哪里听见过，这张脸好像也不是第一次见。爱丽丝上下打量了他两遍，发现在他的腰间好像别着一把带附魔的匕首，匕首上的附魔宝石明亮地闪着光。
维奥蕾塔看见爱丽丝的眼神，立即将他腰间的匕首取下来交给爱丽丝查看。
天色很暗，爱丽丝没法看清匕首上的细节，但当这柄匕首回到爱丽丝手中的时候，她发现这手感极为熟悉……这东西曾经是她的，
这正是当初酒馆女侍莉娜送给爱丽丝、然后又被人偷去了的那柄带着附魔的匕首。
爱丽丝举起手中的烛台，再度照亮那少年的脸，这一次她认出来了：
“你是……雷切尔领森林中的那个……吉尔？”
少年咧嘴一笑：
“想不到小姐姐居然还记得我的名字，简直太让人高兴啦。”
“你怎么会在这里？”
少年耸了耸肩：
“其实我是不太想来见小姐姐你的啦，不过也算是我倒霉，上次与你见面之后没多久，雷切尔伯爵就派兵到森林里来剿灭我们啦。原本以为只是和平常一样，随便躲躲就过去了，没想到这次居然是伯爵亲自带兵，没过几天把我们这一伙人全都捉住了。随便审问一下就丢进地牢里啦。
“我们在地牢里住了差不多一年，前几天，伯爵把我放出来，不但把匕首和马都还给了我，还给我一笔钱。说是让我来偷小姐姐身上带着的一封信。我的同伴都还在地牢里关着，没办法，只能听他的了。
“我本来想在你到目的地之前就把信偷走，不过小姐姐你走得太快啦，我对东边的路不熟，绕了好久才找对。本来想着把你手上的回信偷走随便糊弄一下交差，想不到你身边这两个法师太厉害，一下子就把我捉住。这回我又落到小姐姐你的手里，要杀要剐随便你，至于我那些同伴，只好要他们自求多福了。”
名叫吉尔的少年一副油盐不进的样子，摆明了别人怎么对待他都无所谓。这一点实在让人讨厌。维奥蕾塔冷冷地看了他一眼，抽出一柄短剑架在他脖子上，转头来问爱丽丝：
“爱丽丝小姐，要杀掉他吗？”
爱丽丝想了想：
“如果在这里把他杀掉，似乎有点太浪费了，不如带回去，看国王陛下想要怎样处置。”
“也好。”维奥蕾塔收了短剑，用绳子将他捆紧，又对爱丽丝说，“您之前还认为我订的房间太多呢，您看这不就用上了――我去找个空房间装这小家伙，我会画好魔法阵，不会让他逃走的。”
维奥蕾塔这么说着，又转头特别地看了吉尔一眼。无论是什么人，接收到维奥蕾塔这样的眼神，只怕都会吓得一哆嗦。可吉尔这家伙，说不上是没神经还是无所畏惧，他居然还在笑：
“我还没有见过国王，一定会挺有意思的吧。”
他似乎一点都不担心维奥蕾塔真的会杀掉他。
折腾完这些事，离天亮已经没有几个小时。爱丽丝囫囵睡了一觉，准备继续上路。到了结账的时候，老板看到居然多出一个人，好像多少有点吃惊，但他谨慎地对弗拉梅尔的事务保持缄默，一句话都没有多说。
内德拽着吉尔的领子把他扔上马车，吉尔一边四下里张望，一边啧啧赞叹：
“啧啧啧，这马车真不错，北边的商人们可从来没有这么气派的家伙。”
普通的商人怎么能和高贵的弗拉梅尔家族相比拟呢。维奥蕾塔瞥了他一眼，拿起角落里一块擦鞋用的旧手帕塞住了这家伙的嘴。
不得不说，吉尔这家伙的嘴巴被塞住之后，世界突然变得清净了不少。爱丽丝利用这点清净，开始考虑后面的行程，她对维奥蕾塔说：
“明天到达边境线附近之后，我有个地方想去。”
维奥蕾塔向她低下头：
“爱丽丝小姐，悉听尊便。”
第91章 chapter 91
在离开东部之前, 爱丽丝再一次来到休利特工作的酒馆。
她知道，等她这次回去王都以后，不知什么时候才会再回来东部, 即使她还有再来的机会，恐怕休利特和莉娜也不一定会留在这里。无论如何，爱丽丝很想要在走之前最后再见他们两人一面, 这不仅仅是出于友谊，更是一种对过去的告别。爱丽丝在这里告别了母亲, 原谅了父亲，也应该再见一见休利特和莉娜, 她的这次旅行才能算得上完整。
爱丽丝上次来这间酒馆时正是节日, 去掉了节日的装饰之后, 这间酒馆似乎显得比之前更破旧了些。不过休利特的气色看起来比前一段时间好得多，脸上多出一点血色, 看来他和莉娜之间的问题已经解决，达成了共识。他看见爱丽丝, 微笑着向她打了个招呼：
“你好, 爱丽丝。”
内德和维奥蕾塔带着吉尔，也来到吧台前面。休利特眯着眼睛看他们的红头发：
“这几位是……弗拉梅尔的法师？小店还从未接待过真正的法师, 失敬失敬。”
内德点一点头当做打招呼，维奥蕾塔则压根没有反应。不过爱丽丝能看得出来, 维奥蕾塔的态度似乎并不仅仅出于傲慢，更是出于谨慎。这些弗拉梅尔法师从来没进来过这种东倒西歪的小酒馆, 对这种破破烂烂的地方和鬼鬼祟祟的酒客都不怎么适应。
从维奥蕾塔的表情来看, 她似乎很想直接丢出一个火焰魔法阵, 把整个酒馆烧得精光……不过即使是弗拉梅尔的法师也应当遵守不在酒馆动武的规则，因此她必须忍耐。
考虑到这里基本上是骗子和小偷们下班之后娱乐休闲的场所, 维奥蕾塔的紧张大概不是完全没道理。这两位法师担任着护卫的职责，不能不小心谨慎。不过小心谨慎的也不只是他们，自从他们进门以来，酒馆里的所有酒客都显得有点紧张，似乎在琢磨究竟应该留在这里把酒喝完，还是尽快脚底抹油，避免惹上自己解决不了的麻烦。
吉尔倒是对此适应良好，他吹了个口哨：
“嘿，这地方好像挺不错。”
不知道吉尔口中“挺不错”的标准究竟是什么，不过这酒馆确实具有一种微妙气氛，特别吸引喜欢用不正当手段赚钱的家伙。
按说爱丽丝他们身负使命，本来不该在这种地方闲逛。不过她确实很想见休利特和莉娜，此时只能很不好意思地看了维奥蕾塔一眼。
“我没关系的。”维奥蕾塔说，“只要您高兴就好。”
维奥蕾塔可真好，她虽然看起来冷冰冰，实际上却很善解人意。为了减轻一点自己的愧疚，爱丽丝转头问休利特：
“有什么好一点的酒吗？能请这两位法师喝一点的那种？”
“没有特别好的。”休利特说，“不过有弗拉梅尔葡萄园出产的红葡萄酒，应该能让这两位比较习惯？”
爱丽丝看向维奥蕾塔，后者矜持地点了点头。
“就那个吧。”爱丽丝止住了想要付账的内德，“这一次让我来付――这里是我朋友的地方。”
“我不用葡萄酒。”吉尔插嘴，“给我来杯便宜的淡麦酒就好。”
这家伙还真是完全没有当俘虏的自觉，爱丽丝瞥了他一眼，还是让休利特给他倒了一杯淡麦酒。
吉尔似乎很想留在吧台这边听爱丽丝跟休利特说话，不过维奥蕾塔直接把他拽走，跟他一起坐在离吧台有一定距离的卡座里。
等到这些人都坐到听不见他们说话的地方，爱丽丝也就稍微放松了一点，她问休利特：
“莉娜呢？”
“过一会儿就来了。”休利特一边给她倒酒一边说，“你来得挺巧。再过几天我们就要离开这里了。”
“离开？”爱丽丝隐约猜到他们出行的目的，但她还是问，“去哪里？”
休利特稍微考虑了几秒钟：
“这大概应该要莉娜自己告诉你，由我说的话……好像不太好。”
他们稍微聊了一会儿，莉娜就从外面走了进来，她跟爱丽丝打了个招呼，就压低嗓音问休利特：
“那边的两个法师是怎么回事？”
“哦，他们是跟我一起来的。”爱丽丝告诉她，“我们要一起回王都，这多少算是……公务。”
“那个小孩呢？”似乎是为了谨慎一点，莉娜仍然使用着刚才的音量，“他看着可不像法师。”
