待蔺德胜退下。高皇后扫视了一眼殿内坐着的诸位妃嫔。
“今日事出突然，本宫知晓大家心中必定恐慌，所以请蔺将军前来安安大家的心。”
“娘娘贤明，嫔妾等心悦诚服。”李瑾妃立刻起身道，一脸钦佩。
高皇后点点头：“大家既然心安，这些日子，就要好好约束宫人，守好门户。如今皇上不在宫中，外头又兵临城下，非常时期，更要众人齐心，才好渡过难关，等待皇上返回。”
“传本宫的号令，这些日子宫中所有人等，都各司其职，不得议论外事，不得随意行走，如有违者，发配慎刑司处置！宫门下钥时间提前一个时辰，落锁之后，一概不能外出！”
说到后来，高皇后声色俱厉，众人无不凛然，齐齐恭声应下。
一场请安大半个时辰才结束。吴婕从凤仪宫中出来，早已经天亮了。只是天气还是阴沉沉的，今年的秋天，雨水似乎特别多。
赤蕊的神情松懈了不少，笑道：“时辰也不早了，娘娘的早膳想要什么口味，前几日的水晶虾饺和核桃赤米粥不差，不如再准备一份？”
吴婕心中却更加不安，摇头道：“不急着回去吃饭，先去摘星楼走一趟。”
“娘娘不是刚从上面下来吗？那上头风大得很。”赤蕊满心疑惑，但终究不好违逆吴婕的意思。
登上了摘星楼，吴婕却意外发现了另一个人的身影。
李瑾妃正站在窗户前，遥遥望着远方。
听见身后的脚步声，她转过身来，看见是吴婕，露出意外之色。
“吴贵嫔怎么也上来了？”
“心里头不安，想着上来看一看。”吴婕凑到了窗户边上，再一次遥望着城外黑压压的乌云。
她努力想要看得更清楚一些，一遍遍扫视。
李瑾妃似乎看破了她的意图，笑道：“吴贵嫔在数这些人？外面的兵马，大概七万上下，蔺将军不是已经说了吗？”
被她揭破了意图，吴婕有些不好意思：“我总觉得人数不对。这黑压压的一大片呢。”
李瑾妃笑道：“人数并没有错。我之前大概数过。”
对上吴婕诧异的目光，李瑾妃继续道：“数狄兵的人数，只要数他们的锅灶，或者帐篷，或者头顶盔甲戴金羽的就行，这是他们的百夫长。当然，还有一个办法，这等骑兵布阵，半里方圆大概有六百到一千二百左右，经验丰富的老兵，查看一下队伍的松散程度，再计算一下城外的土地，便知道兵马大概数目了。”
吴婕听着大开眼界，她忍不住惊讶地看向对方：“想不到瑾妃娘娘如此见识广博。”
“我父亲虽是文臣，但母亲却是武将家的女儿，通晓这些也不稀奇。”李瑾妃笑道。
吴婕回过神来，“我只是纳闷，这些骑兵，怎么就悄无声息过来了。之前一路竟然没有被人察觉。”
李谨妃笑了笑，“这有何难，若真是取了秘密小道，自然不引人注目，之后一路过村屠村，过镇屠镇，便不惧消息扩散。蛮人的奔袭速度又快，听说精悍者能马背上睡觉，昼夜不停，急行数日，就可抵达京城。”
吴婕咬着唇：“可是，纵然都是狄族和夜阑国身经百战的精锐，也不可能攻陷京城，他们为何还要来这里白辛苦一趟。”
以常理推测，如果这些塞外蛮族真的找到了一条通往中原的小道，他们肯定是借着这条道路掳掠地方，选择一个富裕的城镇，或者转头从内部攻打函谷关，破开中原的门户，都是更加聪明的选择。何必非要杀奔京城呢。
先不说京城城高池深，易守难攻，就算他们真的攻陷了京城，大肆抢掠一番，带着满满的财货和女人，这样遥远的路途，也没法跑回北域啊！
李瑾妃笑了笑，“也许是诱饵太美味，终归想要吃到口吧。”
吴婕和她并肩看着城外的黑影。
沉默了片刻，李谨妃又开口道：“也不知道皇上如今走到哪里了。”
“这……按照蔺将军的说法，应该还滞留在西域地带吧。”吴婕回道。
李谨妃转头望着她，似笑非笑道：“你就不担心他吗？”
吴婕一愣，“皇上统帅大军，必能安然无恙。”
“但愿如此吧。”李谨妃垂下视线，慨叹一声。
吴婕无语，这幅牵肠挂肚的模样，要不是眼耳听过她跟洪崇月之间浓情蜜意的模样，真的要以为，她对皇帝一往情深了。
不知道是否高皇后的安抚起了作用，接下来的日子，宫中至少表面上恢复了平静。
新上任的丞相公孙谅和几位大将一起部署城防，派出了几队兵马试探城外的敌军，又安排了两队精骑冲出包围，往城外送信。
对峙这些日子，城外的敌兵也从未攻城，仿佛知晓不可能攻陷这座庞大的城池，每日里严阵以待，如果京城不派兵出击，他们绝不会主动进攻，一天都相安无事。
听起来简直像是来做客的？吴婕满心诧异。
每天前朝都会派人来凤仪宫禀报战况，众妃嫔汇聚一堂听着，渐渐安心下来。
这一日从凤仪宫中出来，吴婕返回碧霄宫，看见赤蕊正带着几个小宫女将几十个箱笼搬了出来。
“这些日子一直下雨，难得今天出了日头，将这些厚衣裳晒晒，娘娘过一阵子就要穿了。”
吴婕皱眉：“何必麻烦，我平日里就穿不了这么多，今年新作的几十件就足够了。”
贵嫔的份例，一年四季，份例的衣裳从内到外上百件，吴婕又不喜欢日日换新衣，根本穿不完的。
赤蕊有些惭愧地道：“娘娘之前换下来的衣裳都未曾浆洗。奴婢瞧着，还是多备下几件才好。”
吴婕一愣，“怎么未洗？可是人手不足？”吴婕的衣服都是在碧霄宫内浆洗的。
赤蕊摆手道：“不是仆役偷懒，是没有水了。说起来此事也蹊跷，咱们宫中东头的两口水井，不知为何，这几日水位下降，最近两天干脆打不出来水了。本来奴婢想着去隔壁宫中取水，没想到附近的长乐宫和明光宫里的水井都干了。”
水井都干了？吴婕感觉情况不对劲儿，“除了这几处宫殿，别的水井呢？”
另一个小宫女补充道：“不止咱们宫，听闻连北头浣衣局那边的几十个水井都干了大半。”
“真是稀奇，之前因为不停地下雨，皇宫北头的几口井都溢出来了，害得想要浆洗衣裳都不方便。没想到短短几日，竟然都干了。”
“是啊，明明昨天还下着雨呢，井水怎么说干就干了。”几个小宫女抱怨着。
吴婕脑中灵光闪动，仿佛抓住了什么线索。
她思忖片刻，越想越觉得可能，不敢耽搁时间，立刻起身往前殿走去。
可到了交泰殿，却被宫人拦了下来。
是四个内府的太监，把守在交泰殿的后门廊道处。态度恭谨而坚定：“皇后娘娘有令，后宫一概不得外出，闭门锁户，请贵嫔娘娘不要为难我等。”
吴婕皱眉道：“本宫有要事想要与蔺将军说明。或者前殿轮值的禁军将军都可？”
看守的太监不肯通融：“求娘娘不要为难我等奴才了，除非有凤仪宫的手令，否则一概不能通行。娘娘如有需要，可以前去凤仪宫求取。”
吴婕无奈，这些日子后宫门户森严，想要离开后宫，只能通过交泰殿的大门。
去凤仪宫求取手令，怎么解释呢？干脆将此事说明算了。吴婕左思右想，虽然她对高皇后无一丝好感，两辈子都结怨结仇。但此事干系重大，只能去见一面了。通过高皇后传令前朝，也更加能引起重视。
***
听到吴婕求见的消息。高皇后非常诧异。
这个东越来的妃嫔自从入宫之后，一直安分守己，从不多事，怎么突然过来找自己。
她吩咐道：“请进来吧。”
吴婕快步进了凤仪宫的后殿，高皇后正一身常服坐在窗边，面前的桌案上摆着棋盘。
见到吴婕进来，她撂下手里的白玉棋子，笑道：“不必多礼了，无事不登三宝殿，你今日可有什么事情。”
吴婕开门见山道：“求见娘娘正是为一件要事而来。最近宫中发现一桩奇事，不知娘娘是否收到禀报。”
“何事？”
“入秋以来大雨连绵，宫中水井溪流尽皆水位暴涨，甚至溢出井口，淹没平地。”
“之前内府总管过来禀报过，已经安排了人手疏通。”高皇后平淡地说道。
“但是娘娘可知，最近数日，突然水流下降，无论是水井还是溪流，都干涸无水。”
这个消息让高皇后愣住了。“难不成是之前疏导水流的人施工不慎，将水脉挖断了？”
“纵然施工不慎，也不可能影响这么多的水井，嫔妾在前来的路上探听过了，几乎宫中所有水井，都干涸缺水。”吴婕快速说着。
高皇后目光也凝重起来，转头看向旁边的秋嬷嬷：“此事我竟然分毫不知？”
秋嬷嬷连忙上前道：“前日内府总管汪盛是过来禀报过此事，老奴想着如今娘娘还要烦扰前朝大局，此等小事就没有上奏。老奴已经吩咐汪总管出动水车，去外头山泉取水了，保证不会缺了宫中的用度。”
吴婕沉下脸色：“那秋嬷嬷是否知晓，就算出宫取水，这两日也日渐艰难，因为山泉水只怕也干涸在即了。”
秋嬷嬷愣住了。
这件事吴婕其实并没有向内府求证过，全凭揣测，但从宫中的情况看来，这个揣测只怕八九不离十了。
吴婕转头面向高皇后，沉声道：“嫔妾想起之前看过的史书上，前朝西晋攻打大齐帝都，久日不下，便想了个阴毒的法子——水淹城池！”
“先将流经城外的泾河在狭窄之处锁住，水流积蓄，不得流淌。大齐帝都数十日内，水井干涸，城内缺水严重，几乎渴死人。之后西晋兵马从泾河西侧的堤坝挖掘缺口，洪水奔涌而出，力敌万钧，直扑城墙而来……”
高皇后突然变了脸色，而秋嬷嬷脸色更难看。
数百年前的大齐帝都，就是如今的北魏京城。
吴婕躬身道：“这只是嫔妾的猜测，未曾亲上战场，不敢下定论。但请娘娘火速着急前朝将军，查探此事真伪。”
事关重大，别无选择，她只能前来找高皇后。
虽然高皇后之前曾经对她下毒手，但城外的蛮夷兵马是所有人的公敌，一旦城破，整个后宫都无法保全。
高皇后也是爽快之人，立刻应道：“本宫这就将消息送出去，吴贵嫔能想到此事，足见聪慧过人，若救了京城，便是此战首功，待皇上返回，必会从重赏赐。”
吴婕不置可否，只躬身行礼道：“嫔妾多谢娘娘了。”
将事情说清楚，她就告辞离开。
大殿之内。
高皇后面色凝重，立刻吩咐秋嬷嬷道：“去请公孙丞相和蔺将军过来，说本宫有急事。”
然而，出乎她预料之外，秋嬷嬷并没有像往常一样，严谨地遵循她的命令，反而跪了下来。
“娘娘，不可啊！”秋嬷嬷低声说道。
高皇后一怔，怒道：“刚才吴贵嫔所言，你也听见了，此时干系重大，万一成真，京城不保，你……”
秋嬷嬷抬起头来，神情沉重而痛苦，她没有为自己辨白，而是重复了一遍：“娘娘，不可啊！”
同样的一句话，高皇后先是愤怒，接着是困惑，再后来，变成了慢慢的震惊。
她身体颤抖，仿佛已经明白了什么？盯着秋嬷嬷，露出难以置信的表情：“难道，是……”
秋嬷嬷无奈地点点头：“娘娘，大将军也是无奈，要怪只能怪这元氏一族太心狠手辣……”
高皇后踉跄后退两步，倒在座上。
第67章 逃亡
到了傍晚, 天边又阴沉沉起来，寒风飕飕，雨水落在身上, 宛如冰雪般刺骨寒冷。
赤蕊带着小丫头们匆匆忙忙将晾晒的衣服收起来。
吴婕总觉得一种心惊肉跳的不祥预感。
第二日夜幕降临, 这种感觉更加浓重, 以至于她整个夜晚辗转反侧，都没有睡着觉。
半夜时分，突然感觉床榻在微微震动, 同时天边仿佛炸响了一道惊雷，轰鸣声由远及近。
吴婕立刻坐了起来，命令值夜的宫女入内掌灯。
外面的声响太大，连赤蕊这些婢仆都被惊动了起来。
不多时碧霄宫中就点燃了灯火, 吴婕披上衣裳出门查看, 就听见远处轰隆隆的声音越来越大, 宛如地龙翻身。
院子里一个小宫女正站在井口边上, 惊诧万分, 嚷嚷着：“这井水怎么又咕嘟咕嘟冒出来了！”
吴婕脸色剧变, 真的是水淹攻城！
她明明之前已经提醒过高皇后，为什么还是发生了，难道时间太晚，来不及阻止？
没时间深思此事, 吴婕匆匆冲回房内, 冲着赤蕊喝道, “立刻收拾少许东西，到高处躲避, 命令碧霄宫的人都去高处！是大水要来了。”
赤蕊满心慌乱，却本能地遵照了吴婕的吩咐。
冲回了房间里, 吴婕以最快的速度拎起桌布，然后将几盒子点心打了个包裹，又取了水囊，同时火速更换了朴素简单又厚实的衣裳。
收拾东西的功夫里，殿外越发混乱起来，不仅碧霄宫内的宫人，远处传来无数惊声尖叫。
“城破了！蛮人杀进来了！”
“北城墙坍塌了，好多水！”
……
依照泾河的水流方向，冲垮了北城墙，大魏的皇宫首当其冲。水流的速度之快，远超过任何奔腾的骏马和飞鸟。
吴婕从宫室内出来的时候，发现地上已经多了一层水。
不高，只没过脚面。殿中的宫人大多还没意识到情况的严重。吴婕却非常清楚，大水冲垮的城墙，进入城内之后，因为重重房舍和宫墙阻碍，大幅度缓解了水流的奔涌速度。
