抽泣声在安静的室内不断放大，将祝柳吵醒了，他睁了下眼，见身旁是祝棠，又赶紧闭上了。
“三哥。”祝棠抬起袖子擦了把眼泪，眼前的视线清晰了些，“祝柳，我真的不是故意的，我就是往你碗里放了些盐，怎么会这样呢。”
祝柳藏在被子里的手握了握，他若知晓将自己弄病的后果是她陪在自己身边，他一早还不如不犯这个病。
祝棠继续抽抽搭搭道：“祝柳，其实我没那么讨厌你，有时候只是迫于无奈，你想啊，我这个连蚂蚁都舍不得踩死的人，怎么会害你呢？我这么善良的一个人...”
“四妹，你怎么来了。”祝柳睁开了眼，他再不醒过来，就要被她吵死了。
祝棠眼睛亮了起来：“三哥，你醒啦？你有没有哪儿不舒服？”
她拍了一下自己头：“瞧我这记性，外间有大夫候着呢，你等着，我马上去叫。”
她说罢，提着裙子起身往外跑去，内室的门槛将她拦了个趔趄。
祝柳无意识地扬了下嘴角，看来她并非是什么扮猪吃老虎，只是格外蠢的草包罢了，至于她能与夫子说出那般深奥的话，有知识，可不表明这人一定聪敏。
他正想着，祝棠又从外面回来了，还带来了一个大夫，那大夫给他把完脉后，写了个方子，又道已无事，便离开了。
“三哥，你真的没事了吗？”祝棠凝视着他。
“真的无事，或许只是吃坏了东西。”
祝柳苍白的唇用力扯了扯，祝棠瞧着更是内疚了：“三哥，你有没有什么想吃的东西，我去小厨房做。”
“不必。”祝柳斩钉截铁地拒绝，他还不知道她？她那个绣花枕头能做出什么可口的东西来？
祝柳看着她，真诚道：“四妹，多谢你来看我，现下我已醒了，天色也不早了，你早些回去吧。”
“三哥，我再照顾你会儿，等你睡了我再走。”祝棠道，她心中还是难受。
“不必了，男女大防，你我虽是兄妹，也不可违背了礼法。”
祝棠想，他向来是知礼守法之人，应当是真怕违背伦理，她道：“好，那三哥你好好休息，我先回去了，明日再来看你。”
祝柳眉峰微皱，什么？她明日还要来？
他面色未变：“明日再说罢，你先回去休息。”
“嗯。”祝棠依依不舍地离开，一边走一边回头望，直到出了院门，才吸了吸鼻子大步离去。
她提着个灯笼心事重重，刚进自己的房门，便瞧见了里头坐着的老太太。
她放下灯笼，走了过去，微微握着拳低声道：“祖母。”
“过来坐。”老太太朝她招了招手。
祝棠怔了一瞬，祖母不怪她吗？她来不及细想，坐在了老太太身旁。
老太太拉着她的手，轻声道：“为何非去招惹你三哥不可？”
祝棠咬了咬唇：“祖母，我...”
“你这丫头啊，是我一手带大的，我怎么可能不心疼你？”老太太说着，眼里有了湿意，“你哥哥刚被带回来，众人将目光放在他身上也是平常，无论如何，你都是祝府的四小姐，你何苦与他为难？”
祝棠心中堵住，说不出一句话来。
“往后别与他闹了，好好学学怎么掌家，能寻一门好亲事，我便是死也瞑目了。”老太太拍了拍她的手。
祝棠听祖母这般说，心里越发不好受了，她知道祖母的意思是叫她往后不要再去学堂了，她没有任何理由拒绝。
“知道了，祖母。”
“你能想通便好，以后便来我院里学。”
祝棠点头应下，老太太说完要走，她起身将人送了出去。
祖母不让她去上学了，每日还将她放在了眼皮子底下，她没办法再接触到祝柳了，这显然是把她当成什么恐.怖分子了。
日日在老太太屋里玩，有一众小丫鬟们陪着，她还不是很无聊，只是焦虑不知道什么时候才能推动主线。
好在，没过两日，便是祝柳和祝棠的生日，祝府还特地办了一个生辰宴，而作为生辰宴主角的祝棠居然是最后一个知道的。
“我的生日，为什么没人告诉我？”祝棠噘着嘴不满道，她坐在铜镜前，由小喜帮忙打扮。
小喜揶揄道：“老夫人还不是怕您犯浑？”她如今也敢开祝棠的玩笑了。
“小姐，您今日可要打扮的好看一些，老太太可是将您的心上人也请来了呢。”
祝棠懵了，她哪儿来的心上人，她自己都不知道，他们是怎么知道的？
第13章
秋日里，祝府花园里红枫开得正好，从层层叠叠的枫叶望过去，一个身穿红色圆领长袍的男子站在花团锦簇之中。
祝棠远远地看着男子背影，疑惑道：“这就是你说的我的心上人？”
小喜笑道：“对呀，大少夫人说了，那日您去重光寺时，盯着陈公子看了好久呢，她回来便放心上了，今日您生辰，她特意邀了陈公子前来。”
她何时说她喜欢这个什么陈公子了？祝棠绞尽脑汁，想起那日去重光寺的路上，好像是瞧见了几个帅哥。
“嗨呀，爱美之心人皆有之，我又不是一定喜欢他。”
“啊，可是这陈公子是老夫人和大夫人费了好大的劲儿才请来的。”小喜喃喃道。
祝棠长叹一口气：“行行，我去招待他，但人家不一定能看上我噢。”
小喜连忙欣喜点头，催促她快去。
祝棠整了整衣冠，朝那人走去，轻轻拍了拍他的肩膀：“你是陈公子吧？”
那人转过身，祝棠惊了，真是挺帅。
她笑着跟人打招呼，领着他往前厅去，两人你一句我一言地便聊了起来，祝棠也越发没有正形，时不时便发出爽朗的笑声，看的那陈公子一愣一愣的。
两人从抄手游廊走过，刚要从小道回到前厅，便见祝染站在不远处，祝棠如蒙大赦，立即朝她走了过去。
祝染今日的装扮，乍一看不咋样，但仔细一瞧便知道使了许多小心机，尤其是她耳上的那颗红豆，十分亮眼。
“五妹，你怎么来了！”祝棠亲热地拉着祝染的手，低声道，“我帮你看过了，这男的不错，赶紧上。”
祝染怔然，她确实想来坏祝棠的好事，但祝棠怎么会如此大方？这其中必然有诈。
她还未思索明白，便被祝棠引着去了前方：“陈...陈萧是吧，这是我五妹，名叫祝染，她为人温和有礼，便叫她引你去前厅，我先走了。”
祝棠说罢，朝着祝染方才站的地方逃也似地离开了，刚没出两步，便瞧见了拐角处的祝柳。
她挠了挠头，祝柳什么时候也这么八卦了？
“站住！”她见祝柳转身要走，立即大声拦人。
祝柳转过身来看她：“不知四妹有何事？”
他今日在前厅待客待的好好的，却突然被祝染拉了出去，说什么祝棠今日在相看夫君，还是个什么有权有势的人，叫他一起去阻止。
可笑他才不在乎祝棠如何，若能祝棠早些嫁出去最好，但他还是想看看到底是哪个眼瞎了的，瞧上了这个草包，却不料被人抓了个正着。
此时，他心中有些后悔，谁瞧上了她关他何事？他就不该来凑这个热闹。
“欸，你变声了？”祝棠瞪大了眼，好奇地在他脸上打量。
祝柳被她看的有些不自在，他今日晨起时便发现自己的声音变了，可这也没什么好稀奇的吧？
他浅浅嗯了一声。
“你再说一句来听听。”祝棠还是第一次看到男生变声，要不是她自知与祝柳关系不好，早就上手去研究研究到底是哪儿变了。
祝柳听她这话却是沉了脸色：又来捉弄他！
他含糊道：“我还有事先走了。”
“哎！”祝棠在后面追，她刚刚都没听清楚呢，怎么前两天还是清脆的声音，现在却变得如此低沉，真是有趣。
可祝柳有意避开她，很快将她甩了一大截，祝棠一边在后面追，一边喊着让他停下。
祝柳心想：这个傻子，难道她叫他停下，他便真的会停下吗？
两人一路又朝花园里去，刚至湖边，有人叫住了祝棠，她一回头，却见祝林和一长相端庄的女子站在小路边。
祝棠踮起脚尖，瞧了一眼远走的祝柳，便回头朝祝林走去，她在脑中搜索了一番，终于有了点印象：“二姐好。”
二姐祝槿是祝林一母同胞的亲姐姐，早先就成了亲，家里少见她。
祝槿微微点了点头：“四妹。”
“四姐，你在这儿做什么？”祝林好奇道。
“没什么没什么，你多陪陪二姐，她不常回来，我还有事先走了啊。”祝棠指了指前面，一溜烟跑不见了，剩祝林在后面喊她。
一旁的祝槿也看着她的背影，感叹道：“四妹性子变好了许多。”
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绕过湖边小道，祝棠刚要出声寻人，便见祝柳不紧不慢地走在前头，她直接一把扑了过去，锁住他的喉咙。
“你再说一句给我听听。”
她刚说罢，便瞧见了前面站着的秋红：“我...”
祝棠红着脸，连忙从祝柳的身上跳了下来，但怎么感觉好像更欲盖弥彰了。
秋红掩唇不自然地咳了一声：“棠姐儿，老夫人叫您和三哥儿一起去前厅，生辰宴要开始了。”
“知知道了。”祝棠磕磕巴巴道，低着头跟在最后，像是犯了错事的小孩一样。
祝柳回首看了她一眼，嘴角忍不住上扬，没想到她也有今日。
两人一直安静地走至前厅，外头的宾客已经候着了，瞧见祝柳和祝棠纷纷客套夸赞起来。
祝府对外说，祝柳祝棠是双生子，只不过祝柳一生下来便身子不好，说是沾了什么邪祟，只好寄养在了庙里，待今年身子好些了，才接回来。
一时间，老夫人的好姐妹纷纷上前安慰，哭成了一团，过了许久，侍女才上前将人分开来。
生辰宴最大的目的已达成，众宾客们纷纷入席，一场欢闹下来，早过了中午，秋红和秦氏又招呼着一一送客。
和外人聚完了，便轮到自个儿家了。
祝府众人围坐在厅内，喝着茶吃着点心闲聊。
老太太坐在上首，看向祝棠道：“今日那小陈世子你可见着了？”
祝棠将口中的点心给生咽了下去：“见了见了，不过我只见了一半，后面是五妹去的，您可以问她。”
祝染暗骂她一句：她说怎么感觉不对劲儿呢，合着在这儿等着她呢。
“五姐儿，这是怎么回事？”老太太看向祝染。
“回祖母的话，我在路上瞧见了四姐，她非拉着我去招待小陈世子。”祝染咬了咬唇，委屈道。
老太太杵着拐杖，血压又上来了：“棠姐儿，这可是你自己瞧上的人，祖母花了好多心思才将人请来，你却这般对待？”
“怎么，棠棠长大了，居然有心上人了？”祝枕刚从外头走进来。
“你少插话！”老太太挥了下拐杖，让他站一边去，“棠姐儿，你自己说。”
祝棠喝了口茶水，将嘴里的食物完全咽下：“嫂子那是误会了，我对那什么世子没有男女之情，我还这么小呢，哪懂这些，要不把世子介绍给五妹吧，我瞧她挺喜欢的。”
“你少胡说！”祝染气得站了起来。
祝棠蹙着眉示意她坐下：“你别害羞啊，大家都是姐妹，你嫁我嫁没差嘛。”
“罢了罢了别吵了。”老太太训完她又觉后悔，语气软和了些，“罢了，你既不喜欢那世子，此事便当我没提过，即便你是喜欢，我祝家也不一定能攀上这高枝。”
祝棠没听出老太太语气中的微微嘲讽之意，又道：“别呀别呀，我瞧五妹和那世子挺合得来。”
祝染忍无可忍，起身道：“祖母，四姐她是说笑呢，我一个庶出的，如何配得上小陈世子？”
“谁说的！”
祝棠刚要说话，便被身旁的祝林拉扯着坐下：“你这是要害死五姐啊。”
她讪讪闭了嘴，坐在一旁又嗑起瓜子来。
气压突然低沉。
“好了好了，祖母莫急，我也多帮忙留意留意，瞧一瞧有没有适合棠棠的郎君。”祝枕上前圆场。
老太太叹息一声：“也好，你认识的人多，帮着看看，总不能叫你妹妹嫁不出去。”
祝棠刚想回怼，见祝枕看了她一眼，只好默默闭嘴，不嫁就不嫁嘛，谁稀罕。
闹完这一出，众人也累了，各自回去休息，第二日，祝棠又按时来老太太院里学习女工家训。
她打着哈欠，正往里去，才至门前便听到了里面的谈话声。
“大郎也是一直守了这么些年了，想必棠姐儿和三哥儿是能理解的。”
提到她的名字了？祝棠瞪了下眼，又眯起来，靠在门边细细地听。
“况且你陪在我身边这么多年，应是给你选个好的，明媒正娶，如今要你当姨娘，我只恐委屈了你。”
“能常伴大爷身边，是秋红的福气。”
天呐，她爹要娶秋红了？祝棠眼睛转了转，继续往里听。
“我看大郎也没什么心思续弦了，以后你也倒清净，只是棠姐儿和三哥儿还是叫人头疼。”
“我瞧棠姐儿性子好了许多，昨日我还瞧见她与三哥儿...”秋红说着，顿了下，“有件事秋红不知当讲不当讲。”
“你且说来。”
“是，我昨日瞧见三哥儿和棠姐儿在后院里玩闹，兄妹感情深那自然好，只是我瞧着有些过于亲近了，毕竟三哥儿和棠姐儿没有血缘关系，总怕他们犯出什么大事儿来。”
“你且放心，这两人啊，谁都瞧不上谁。”
