四福晋扶额：“说来也怪，以前每每见九弟妹，我总提防着她想借机帮老九拉拢咱们家爷，回回都要打起十二分精神应对。只这一回，她似乎真的只是来探望弘晖。我自诩心明眼清能识人，今儿个竟没从她眼睛里看到一丝一毫的算计。”
但，她不能贸然行动。在皇家，哪怕只是简简单单的送猫回主人身边，也会在旁人渲染之下变得不单纯。
晚间四爷来看弘晖，四福晋便把狸花猫的事儿说了。
四爷拿了主意：“既然已经确定是老九家的，你便派人送过去。那些担忧，不足为惧。”
四福晋还是担忧：“可是太子最近总找您麻烦。”
“今次不同。昨儿个晚上老九去踹了老八的门。”四爷看着喝了药后晕乎乎睡着弘晖，低声道。
“怪不得，我就说为何今日是老五老九两家一块来的。一个住宫里，一个住宫外，要赶一块可不容易。”
“毓庆宫那边，也等着瞧好戏呢。你尽管派人去送，不必担忧。”四爷一直看着弘晖，然后从怀里掏出一卷经书：“这是额娘亲手抄的，放小佛堂供起来吧。”
四福晋眼泪瞬间就落下来。
连平时对他们全家不冷不热的德妃娘娘都亲手抄经书为弘晖祈福了，大约也宣太医问过，知道弘晖这病连一个月都很难撑下去。
“要不再等等，这只猫和弘晖挺有缘。弘晖三岁启蒙后从没贪玩过，好不容易有个喜欢的猫儿。”
四爷轻轻握住嫡妻的手：“到底是人家的猫，不好总留着。别哭了，等弘晖好了，爷亲自带他去猫狗房挑一只他喜欢的。”
·
次日一大早
四福晋身边的吴嬷嬷亲自把狸花猫送了回来，还赠上一分谢礼。
“九福晋容禀，您的狸花猫机缘巧合跑到咱们府上。”吴嬷嬷简单说了前因后果，又把狸花猫在弘晖身边如何机灵等等夸赞一遍，最后总结：“这些礼物是我们福晋一点心意，请九福晋不要推辞。”
秦晚客气两句，又问了问弘晖的情形，而后便痛快收下礼物，让自己身边的周嬷嬷去送吴嬷嬷出宫。
周嬷嬷和吴嬷嬷并肩离开，看起来很是亲密。
一石激起千层浪。
八福晋连忙让人打探，得知秦晚很痛快收下了四福晋的礼物后，她很不痛快。以前她让秦晚帮着笼络四福晋，一直没成效。怎么前脚拒绝和她一同去探望，后脚就和四福晋有来有往了？什么意思，背着她和妯娌搭关系？
秦晚耳朵尖，听到隔壁有瓷器破碎的声音，勾勾唇，抱着狸花猫进屋。
关上门。
一人一猫说悄悄话。
“主人，快点的吧，弘晖小阿哥快不行了！您再不把积分备齐，前面的努力都白费了。”狸花猫着急。
“在做了在做了，今天应该就能有成效。”秦晚一边说一边翻五福晋给的包袱，挑了一套鹅黄色的小衣裳给狸花猫穿好：“待会带你去宁寿宫，要好好表现哈。”
收拾好狸花猫，净手，她检查自己的妆面，然后升起一个疑问：“八福晋那些脏东西已经被我查出来了，怎么弘晖还是难逃夭折的命运？”
“他本就先天不足，再加上四福晋的额娘是宗室女觉罗氏，她和四爷的婚姻乃是亲上做亲，两人的孩子没那么幸运逃脱自然规律。”
秦晚叹气，抬步朝外走。
狸花猫连忙跟上。
刚跨过二门，忽然瞧见两个人影进了九爷的书房，紧接着“吱呀”一声，门紧紧合上。门口有两个眼生的小太监低头守着。
秦晚问紫玉：“瞧见方才那是谁了吗？”
“仿佛是八爷和八福晋。”
秦晚给狸花猫使了个眼色：去吧，猫猫摄像头。而她则故意回后院换身衣裳，然后又检查了一下荷包里那枚独一无二的对牌。
狸花猫大摇大摆走到九爷书房那儿，大爷似的蹲坐在美人靠的栏杆上头，透过窗缝往里瞧。
一炷香时间，秦晚磨磨蹭蹭换了身衣裳再出来，狸花猫已经将敌情打探清楚。原来那两口子这回过来是为两件事。
一是八福晋来跟九爷道歉，说那些图画书都是误会，已经查明是当年卖书的老板保存不善导致的。
二是进来朝廷上因为黄河堤坝的事儿闹的厉害，有几个官员身上有些错处。四爷那边顺手查了户部账本子，让这些人掏银子还钱，整修堤坝。但那些人手头不宽裕，且个个府中开销巨大人口众多。
八爷便想从九爷这儿支点银子给那些人，如此略施小利，收买人心。
前儿个晚上的事，八爷已经和九爷解释了好几回，重拾信任。支银子这种事也不是头一回，且九爷自决心做生意之初，就已经言明，他要赚银子支持八哥的雄心壮志。
当时八爷多次跟他说不忍心让他堂堂一个皇子去做商人，但九爷却越来越坚定，还说他自己很喜欢经商。
他甚至还亲口对八爷说过：只要他账上的银子，但凡八爷需要，尽可自取。
如今只不过需要三四万两银子收买人心，九爷自不会打自己的脸。
打开抽屉，猛地想起来前几日的事情，看着等他拿对牌的八爷解释：“八哥且等等，对牌在福晋那，爷就这就让金斗去取。”
“一个深宫妇人，她要那对牌做什么？”八福晋心底升起一团邪火：“她想做什么？”
九爷以前和秦晚感情淡漠不假，但也不乐意别人这么说自家媳妇，不悦道：“她嫁给爷六年都没出过几次宫，不过想买买东西，有何不可。”
八福晋反驳：“嫁给皇子享天家荣华这已是极大的恩典，宫里能短了她的吃用？宫外的那些有何可买。”
九爷听着逆耳，再次反驳：“你自己隔三差五去宫外瞎逛跑马怎么不说？”他就不喜欢这个臭表妹桀骜不驯的样子！从小就仗着额娘的宠爱欺负他，现在还欺负！
八爷赶紧劝架。他这福晋这九弟，其实都颇为周全，只是私底下实在太容易吵。唉……
室内安静下来，八福晋觉得不爽。最近她几次不开心，都和秦晚有关。
表兄妹吵完，金斗也从后院回来：“福晋带着狸花猫去宁寿宫了。”
八福晋更加烦躁，不成，她得跟过去瞧瞧。以前秦晚一直乖乖跟在她身后，现在这女人撇开她单独去宁寿宫献媚，到底是什么意思！
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第15章
八爷早就猜出来图画书的事儿肯定是秦晚在中间挑唆，不然以九弟对他的信任，绝不会想到要找太医检查那些物品。
联系秦晚最近的变化，他觉得过于反常。
不然也不会一听说秦晚乐呵呵收下老四那边送来的猫和礼物，就连忙顺着八福晋的提议过来看看情况。
眼下得知对牌竟然在秦晚手里，八爷心底就有些不安。
八福晋要去宁寿宫，他就没拦着。
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秦晚今日是带着猫单独来找太后的。狸花猫一通卖萌，哄得太后心花怒放。
太后身边的宁嬷嬷笑着说：“太后这几日总算见着笑脸了，九福晋这只狸花有功。”
秦晚顺着话问：“这两天谁惹老祖宗生气了？”
“没人惹哀家生气，就是瞧皇上这段时间因黄河的事儿发愁，清减了许多，哀家心里也不舒坦。”太后简单解释了一句。
秦晚微微抿唇，而后咬牙掏出荷包捧在手心，垂眸：“老祖宗容禀，孙媳有几句话想说。”
她本来是打算亲自出宫把银子全部兑出来再献给太后的，但是没想到老八两口子今日就来要对牌，不得不换个方法。
太后再养尊处优不问世事，也是在皇宫里生活了几十年的老妖精，一下就明白，秦晚这段日子总来宁寿宫哄她开心肯定不纯粹是孝心所致，大约就是为了今日。
“什么事儿，说吧。”太后笑眯眯地，看起来和蔼极了。
若是别人看到这样的表情，要么以为太后真的很和气，要么吓出一身汗，但秦晚没有。
“前朝的事儿，按规矩孙媳不该插嘴。只是孙媳幼时听阿玛说过，黄河泛滥影响百姓民生，严重的话会让数不清的百姓流离失所家破人亡。孙媳不才，无法为皇阿玛解忧。”
“你知道百姓生活不容易，这就不错。”太后本来就没指望这些个养尊处优的皇子福晋能说出什么建设性的意见，再说大清的规矩是后宫不得干政，有两句话表示表示就行了。
但秦晚的话，并没说完，她连忙接上：“但是孙媳妇虽不才，您的孙儿，我们家九爷，却能出一把力。”
“你的意思是老九愿意去河道上管修建堤坝、迁移百姓的事儿？他让你来帮他讨差事？”太后眯起眼睛。
“不是，”秦晚摇头，把对牌从荷包里掏出来，双手捧到太后跟前：“您也知道九爷做生意有七八年了，时间虽不长，但九爷厉害的紧，账上已经攒了足足五十七万两白银。都存在京城的几家银号上。”
“孙媳想，我们乾东二所如今统共不过我和九爷，外加四个妾室、两个奶娃娃，每个月其实用不了多少银子。再说还有内务府送过来的例银，又有我自己的嫁妆，足够花用。而九爷在外头经商所得，存在那儿只是死物，再过二十年我们也用不着那些银子。”
“皇阿玛忧心天下，您忧心皇阿玛，短短几日，您都从一个富态的老太太变成总皱眉头的老太太了。孙媳希望您开心点。那些银子与其放着发霉，不如拿出来用到需要的地方。”
“你把老九的身家拿出来，就为了哄哀家开心？”太后觉得她这说辞挺新鲜，接过那枚纯银对牌把玩。
秦晚心态挺轻松，笑道：“虽说起因是觉得百姓很苦，但孙媳长这么大根本没出过京，方才那几句漂亮话不过都是小时候听阿玛和哥哥们说的。而老祖宗发愁，孙媳是亲眼瞧见的，若献上些许银子就能让您开心，何乐而不为。”
“你献银子这事，老九可知道？”太后问。
秦晚压低声音：“九爷不知道，不过老祖宗您别担心，我们家九爷有的是银子。先前我问他要对牌的时候，本是要出宫逛逛买买，当时九爷就跟孙媳说随便花。九爷虽爱经商，但并非是一心掉钱眼里的人。”
赶过来想看看秦晚到底如何向太后献媚的八福晋，正站在后殿外等着通传，虽没听全，但听到了“献银子”三个字。
她身形微微晃了一下，手附上旁边红漆柱子，青葱般的指甲掐断三根。
不用猜，肯定是秦晚把银子献给太后了！
那是表哥打拼几年专门攒给八爷用的银子，这女人凭什么把要给八爷的银子献出去！
她问过表哥吗，问过她吗，问过八爷吗？
她就知道，这女人没安好心。
正要去通传的大宫女听到指甲折断的声音连忙过来看她：“八福晋您怎么了？”
八福晋捂着肚子：“肚子痛，可能是早上吃的酥酪太凉，伤着胃了。别通传，我改日再来向老祖宗请安。”
屋里，太后听到门口有人说话，望了一眼：“谁在外头？”
“回主子，是八福晋。”
“让凤遥进来。”太后直接道。
秦晚忍不住在心底感叹，要不怎么八福晋处处觉得自己比别的皇子福晋高出一等呢。老祖宗喊别人，都是xx媳妇，唯对八福晋直呼闺名。没办法，谁让人家小时候一多半时间都长在宫里，沾了宜妃的光，隔三差五就能见到太后和康熙爷呢。
一个自幼在皇帝和太后跟前长大的皇子福晋，不怪人家自恃宠爱认为自己地位高。
外头，刚想离开的八福晋只好折回来。
太后当着秦晚的面，在八福晋进来之前，把那枚对牌放到了靠枕之下，身子微微一斜，压住。
然后秦晚就见太后亲切的关心八福晋指甲怎么断了，肚子怎么不舒服，要不要传太医等语，说完还让大宫女好好送八福晋回去歇息。
秦晚在旁边没多说什么，但心底大约能猜到太后是故意让八福晋进来的。
老太太为什么这么做？
不过，无所谓啦，只要收下她的银子就成。
正想着，太后又拿出那枚银质对牌，把玩一瞬后，看着秦晚笑了：“原本哀家想着不能要你献的银子。”
秦晚下唇微张，想说话。
但太后微微抬手，打断她，继续道：“但你献的实在太多。银子是个好东西，这么多银子，能为百姓做很多事。”
“哀家暂且收下，只是皇上会不会要，就不知道了。”太后微笑：“若皇上不要，哀家会让宁嬷嬷把这个给你送回去。老九做生意的事儿哀家也听说过一些，从那些老牌铁·帽子王爷嘴里抢生意，也不容易。”
她说着伸出一只手，掌心向上，示意要拉秦晚的手。
秦晚便乖乖把自己的小手轻搭上去，太后握住，用另一只拍她的手背：“你这孩子聪明，以后多来陪陪哀家。以前还没有人说过哀家是老太太呢。”
秦晚那双波澜不惊的眸子里，终于露出惊讶的神色。
那辈子她做了三十年的皇子福晋，竟一直不知这位老太后私底下是这样的人。
“好了，你回去吧，哀家今儿个乏了。”
秦晚按规矩退出去。
太后转脸就吩咐宁嬷嬷：“派人去乾清宫，请皇帝忙完过来。”
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第16章
秦晚带着大狸花美滋滋一路溜达回乾西二所。
八福晋已经先一步回来，添油加醋说完，打算拉着八爷一起留在这儿等着看九爷发落秦晚。
还是八爷灵光，连忙打断八福晋那些狠话：“虽说九弟当时做生意的初衷是要帮我攒下一份打拼的本钱，但说到底那是九弟自己赚的，是人家两口子的银子。要如何用是九弟和九弟妹的事，哪里轮得到你我质问。”
