依着公子的身份，和这苏会元，恐怕也很难有未来吧。且不论地域家国，就连身体构造，二人都是不同的。于苏会元而言，嫁给公子并不是一个好的选择。
既然如此，那便一开始就不要留下念想。月竹坚定地将信纸烧掉，隐瞒下了赐婚一事。
……
转眼便到了四月十五这天，黎明时分，苏墨墨随同其她进士一同来到皇城。先是被女官们一轮轮地搜查，这才进入了保和殿。随后便是点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，这时，策题总算发了下来。
岚朝的殿试一共有三道题，都与时策有关，针对岚朝的问题，提出自己的想法与解决之道。这一次的题目便涉及外敌入侵、工部拨款、洪水赈灾三件事。这也都是有来源的，都是近两年岚朝发生的大事，某种程度上，进士们胆子够大，还可以直接在卷子上批判一些朝臣的做法。
这样容易导致极端。要么读卷官惊为天人，感叹此女有勇有谋，名次很高，要么就让人觉得太过狂妄，名次很低。
作为一个高端玩家，苏墨墨自然毫不犹豫选择后一种。毕竟她来自后世，有前瞻性，加上这些年熟读的岚朝地志风俗，自然可以做到去芜存菁。只苏墨墨到达皇城后，并未多加应酬，对主办此事的朝臣一无所知，便未曾批判前人的做法。
因此，她这篇文章看着，想法大胆，笔墨间透露一种睥睨与狂傲，但不曾拉踩其他朝臣，又有了一些谦卑，极为圆滑。读卷人看着都是连连异彩。
殿试只一天，日暮低垂时分，苏墨墨交了卷，和其他人一同出了保和殿。而卷子则经受卷、掌卷、弥封收存。次日，数百份卷子便分别交给了八个读卷官，每份卷子轮流传阅，确保一份卷子有八个评分。
随后，便综合每份卷子上的八个评分，取平均值，分值最高的十份，便交给了女帝，钦定一甲。
交给女帝时，卷子便不曾封名了，因此，女帝一眼便看见了那分值最高的卷子上的名字。
苏墨墨。
当了几十年帝王，已经有些波澜不惊的女帝，此刻心跳都不由微微加速。不知是否因为这相似的名字，她心中竟有了一丝骄傲的情绪。
叹息一声，女帝认真翻阅着十分卷子，打算册封出前三甲。
殿试前一晚，太女府上突然传来消息，说是太女突发高烧，陷入癔症，女帝便匆忙赶了过去。说起来，当初也是为了替她挡下那毒箭，斯萝才会一直带伤，于情于理，女帝都应该去。斯萝受伤颇重，女帝便不曾参加殿试。只那三道题目，却是女帝所出。
此刻，看着这苏墨墨的卷面，女帝首先便被那一笔龙飞凤舞、格外洒脱的字迹吸引。在心中暗叫一声好后，女帝便开始查看她的回答。越看，她的眸子越亮。
这一刻，女帝终于知晓，为何这苏墨墨能够连中三元了。她才华横溢，但却绝不古板，绝不是那死读书这人。或许是出身乡野，她对民情的体察更为深刻，写出来的策论，便也越发言之有物。甚至有些想法，女帝和朝臣都不曾想出来，此刻看着这卷子，她竟是茅塞顿开。
通篇诵读下来，女帝深深呼出了一口气。眼底满是异彩和那惜才之心。
“好一个苏墨墨！此女当为我岚朝之柱！”女帝抚掌长叹。不过18岁，便有如斯惊世才华。
提起狼毫，女帝毫不犹豫地在诏书写道：“一甲头名，苏墨墨。”
……
填榜官很快填榜完毕，四月十七日清晨，苏墨墨便随着其他进士一同来到了太和殿。
今日，此处会举行传胪大典，正式宣布殿试结果。也是她们这些进士第一次面圣。
才进宫，苏墨墨便能察觉到旁边女子的紧张之色。她倒是格外镇定。加上那容貌，就连皇宫内的女官都不免盯着她多看了几眼，感叹此女之姿容，以及处变不惊。
走完一套熟悉的流程后，苏墨墨等人进入了金碧辉煌的太和殿。随后，外面女官通传道：“陛下驾到――”
进士们皆垂下眸子，不敢直视圣颜。只有眼角的余光，可以看见一道穿着明黄色凤袍的身影走上前。
随后，进士们皆恭敬行礼。明明时间很是短暂，但她们却觉得过去了很久。终于，上方传来一道温润威严的声音：“免礼。”
等候已久的鸿胪寺官便开始宣制，整个寂静的太和殿，便只听见这道清朗的女声。宣读结束后，便开始按甲第唱殿试名次。几乎所有进士都开始紧张起来。
顿了顿，鸿胪寺官唱道：“苏墨墨，第一甲第一名，状元及第――”
苏墨墨几乎瞬间便感受到了周围人隐晦的目光。她格外镇定，拂了拂衣袖便站了出来。鸿胪寺官上前几步，打算引她跪在御道左侧谢恩。
谁知就在苏墨墨站出来的那一瞬间，上方传来了女帝有些不稳的声音：“你、你抬起头来。”
闻言，不只是进士们奇怪，就连侍立在旁的女官们都有些疑惑，但她们训练有素，未曾泄露丝毫情绪。
苏墨墨正给自己坐着心理准备，犹豫要不要下跪呢，便听见了女帝的声音。疑惑一秒后，她依言抬起了头。
原本殿试时，苏墨墨站在人群后方，加上垂着头，从凤椅的角度看去，便是一片乌鸦鸦的头颅，实在无法注意到其中的一个。
而现在，女子抬起头。站在女帝后侧的女官们便忍不住倒抽了一口冷气。
晨曦洒入这肃穆的太和殿，金碧辉煌的内饰将光线折射得更为明亮，而现在，这些光线却全然不如那名抬起头的女子。
她肌肤清透，仿若不似真人一般。加上那精致的五官，左眼瞳孔正下方的小痣，无论每一处，都散发着惊人的美。
恍惚间，女官们觉得，即便这苏状元只考上二甲，但仅仅凭这容貌，她便可以当个探花了。
不同于女官们，女帝则有些怔怔地看着那张熟悉的脸。
“蔓音……”女帝很轻、很轻地念出了爱人的名字。
这一刻，有什么呼之欲出。
第215章
这一刻,时光飞速倒流。周身那金碧辉煌的太和殿开始坍塌，变做一片宽阔的原野。一瞬间，女帝回到了19年前的那个夏天。
边疆律国入侵,容王正在养伤,登基不久的她便挂帅亲征。三月后，总算挽回战局,但她也被律国暗算中箭。随后……被那月光一般纯洁的男子所救。
蔓音……蔓音……
看着那穿着粗布衣衫,五官俊美,正仰头冲自己浅笑的男子，女帝忍不住伸出了手。但随即，男子的身影如同泡沫一般消失。取而代之的，是一年后，一座孤单的坟茔。
“蔓音难产而亡。”村内的族长皱眉看着她,完全不惧她身后的侍卫。随后，族长从身后的男子手里接过了一个孩子，递给了女帝。
她的声音很是平静：“这是蔓音给你生的女儿。”
女帝神色怔怔。天空宽阔,一边是死亡的坟茔，沉默着；另一边，却是那哭泣着的女婴,是新生的希望。而她站在中间,不知所措。
身为岚朝的掌权者，女帝从未想过，生孩子这般简单的、每个男子都会做的事情，竟然也会夺走一个活生生的生命。
这一切都超出了她的想象。但隐约间，她又知晓了岚朝开国女帝的选择,以及历代女帝致力于寻找草药、改变体质的原因。
不,她早就知晓的。草原对面的律国,不正是如此么？男尊女卑，男子掌权，女子生育。只是女帝没想过，难产这样的事情，竟会发生在她的爱人身上。
沉默地接过了那个女婴，女帝戴胜而归，却并未大张旗鼓地庆贺。后来，便是女儿3岁生日时被人掳走。
至今，已有15年。
幻境逐渐破碎，记忆深处那张灵动可爱的脸，逐渐和眼前这穿着青衫的女子重合。
苏墨墨，容貌和蔓音像了八成的女子，便是她的女儿，她的……小七。
女帝眨了眨眼，短暂的恍惚之后，毕竟登基多年，她很快整理好自己的情绪，继而便是喜悦、骄傲、怜惜一齐涌上心头。
“苏状元，不必行礼。”女帝沉声道，那隐隐的颤音几不可察。
鸿胪寺官虽奇怪，却也独自行了礼，走到一侧继续唱名。后来的探花、榜眼等人再行礼时，女帝却不曾阻拦。大家便也都知晓，女帝待这苏状元是特殊的。
只是谁也没往苏墨墨的身世上想，毕竟后宫有专门的起居舍人，很难突然冒出沧海遗珠。多半便是因着那婚约，或是苏状元的才华美貌吧。
苏墨墨心中倒是有点嘀咕。这女帝的反应，过于奇怪。她记忆力极好，便想起了西府城时，那世女的古怪。
只是余光扫了眼面容威严、五官端正的女帝，苏墨墨又打消了这个念头。听闻皇室的人长相上或多或少有些共同点，比如苏斯霓这侄女便与女帝像了七成，而她自己，却是一成也不像女帝的。
很快，唱名结束。苏墨墨带着进士们叩谢了皇恩，这一次苏墨墨未曾跪拜，女帝也不曾多言，让一旁的朝臣和女官暗暗吃惊。
随后一个人走出来，正是礼部尚书。也是这时，苏墨墨才和自己这未来的亲家第一次见面。
礼部尚书捧过皇榜，护送其出太和中门，张挂在皇宫东门的墙壁上。其余的皇榜则由女官们分别前往四大城门口张贴，以及其余三个宫门。
眼看礼部尚书转身离开，事先了解过流程，苏墨墨便随之告退，带着其余的进士们出门。稍后由她这状元带头，骑上准备好的御马，自东门而出，绕这皇城一圈。
直到那站在最前方，风姿出众的女子离开，女帝仍旧一直看着门口。她身后的女官再次意识到，这苏状元不简单。
“小小年纪，便有如斯才华……”女帝叹息一声，语气却是喜悦的。
留在太和殿的心腹便道：“陛下，有如斯女子，此乃我岚朝之幸啊！”
想起昨天看过的那张卷子，女帝对她的话格外赞同。现在她几乎九成肯定，眼前的女子就是她的小七了。她的小七自小飘零，却仍旧出落得如此之好，才华横溢，不过18岁，便已经连中三元，成为岚朝的状元，成为启蛰宴的头名，甚至还堪破了那困了千年的棋局。
女帝现在的心情很是复杂，她既为这个女儿骄傲，想起她那瘦弱的身子，又有些愧疚。
小七和其他女儿不一样，她从小吃苦，未曾享受过皇女的待遇。且她的父亲已经不在，身后又无外家，能够依靠的，也不过是她这个母皇罢了。
回到勤政殿后，女帝挥了挥手，房梁上便跳下了一名穿着黑色夜行衣的女子：“去西府城调查一番苏状元的生平，越详细越好。切记，不可泄露行踪。”
“是。”女子面罩外的眸子平静无波，但几个纵跳，她便消失在了书房，甚至未曾引起丝毫动静。
这是岚朝皇帝才能掌控的暗卫。数量极少，不过数百人。但每一人战力都极为出众，将女帝们保护得极好。女帝去年之所以被暗算，还让三女儿苏斯萝帮忙挡了一下，便是因着这暗卫都被她调走了。给了敌人可趁之机。
只是，去年知晓她调走了暗卫的人却也不多。暗算来得如此及时，她的身边，必有内敌。这一直是横在女帝心头的刺。
但因着内心的一些考虑，以及三女儿资质尚可，加上这一次的刺杀，女帝还是趁机将三女儿立为了皇太女。
女帝没想到，提前册立太女，开恩科，竟会让她提前见到自己的小七。
不得不说，冥冥之中一切都已注定。安排暗卫去西府城调查，一来是确定一下小七的身份，二来，女帝也想多了解这个女儿一点，三来，便是寻找那凶手的痕迹了。
如今朝堂波动，女帝知晓，太女之争并未结束。此刻小七倘若恢复皇女身份，必定会搅乱一池水。加上边疆有些蠢蠢欲动的律国，女帝最终选择先将此事隐瞒。
所幸她的小七足够争气，少年状元，连中三元，加上司家那里的关系，女帝也有了光明正大待她好的理由。只是想起司书前几天的奏折，女帝又想皱眉了。
小七被掳走的时候，司书才考上状元不久，尚且式微，无法参与皇城势力，因此，此事和她有关的可能性很小。
那么司家便这般幸运？恰好在她发现小七身份之前请求赐婚。倘若知晓了苏会元便是她的女儿，女帝必定不会如此轻率地赐婚。这一刻，对于那时犹豫不决的自己，女帝罕见地生出了几丝悔意。
司家终究根基太浅，只能称得上是新贵。唯一的外家，也不过是那镇国将军罢了。且司家子嗣太少，下一代竟只有一个6岁女童。即便女帝刻意扶持司家，司家都无人可用，届时对小七的帮助也就更小了。
唯一的优点，便是那司家公子贤良恭顺，是一个合格的正夫，能够管理好后宅。
女帝摇了摇头，打算着人物色一下朝臣家的适龄子嗣。如今四大府城已经开始选秀，待到夏日，皇宫内便也可以选秀了。
届时，她便多为小七找几个侧君夫侍。
……
礼部尚书亲至东门，而这时，东门外已经围满了皇城百姓，虽则不是进士，但百姓们也很期待这一次的结果。她们就想知道，殿试的头名是谁，那拿下启蛰宴头名的苏会元，这次又是否能够夺下状元之名。
很快，司书便张贴好了皇榜，旁边的小吏开始唱出名次。
“兆烨二十五年，陛下……一甲头名，苏墨墨！”
话音落下，在场一片哗然。
――苏墨墨！
竟又是那苏墨墨！
算上这次，那便是连中三元了，乡试、会试、殿试，且还是□□！即便心中早有猜测，但这一刻，百姓们还是难以掩饰心中的震惊之色。
她们不禁看向了站在一侧的穿着官袍的女子。岚朝上一次连中三元的，便是这位礼部尚书了，她同样起于微末。而现在，时隔20多年，再次出现的苏状元，却娶了礼部尚书的儿子。
这两名寒门贵女，竟成了亲家！
一时间，大家颇多感慨。这般巧合，且是陛下赐婚，这怕真的是一桩天赐良缘哪！
司书感受到大家直直的目光，心中也格外满意。这苏状元，倒是比她想象得更为出色。
隐晦地扫了眼东门对面那些身材高大的女子，司书心中有些得意。榜下捉婿又如何？谁都没有她下手快。这般好的女子，便是她儿子的妻主了。
很快，唱榜完毕。突然，有人眼尖地看向东门内侧，惊呼：“快看！”
只见一队披红挂彩，骑着高头大马的女子，马蹄缓缓，便来到了东门。一出东门，两侧举着红色华盖的乐师，便开始奏响铜锣。
