秦朝云压着心头的窃喜，端得一副从容浅淡的模样，不甚关心地问：
“哦，亲自来的？”
冬泱哪里不知道郡主的脾性，旋即答道：
“亲自来的，此刻正在院里同咱们小公子说话呢。”
一听周焰这是亲自来了，燕妙妙岂能错过如此好的机会，即刻便起身拉着朝云的手往石阶处走下。
“正巧，我也去找秦君琊玩玩，秦绾绾你走快些。”
三人一路由着燕妙妙的说笑声来到了君琊的院子里头，远远地站在院门外，便瞧见院中的二人一派和谐景象。
院中的假山处，一身松绿劲装的少年郎步如流星，手中握着一根秋枝，手臂在空中挥动几转。行云流水的一套招式打下来，倒是颇有那副样子。
而坐定于假山石桌前身着浅色常服的青年，面色淡淡地握着陶盏，一缕茶香袅绕在他修长冷白的指尖。
他轻尝一口盏中香茶，略一侧目，便远远瞧见了门庭处站立的三人。
他将目光独独落在中间被拥趸的女子身上，长眉微抬，撂下茶盏起身朝她走去。
“怎么过来了？”周焰淡声，眸底隐隐泛起汹涌。
一旁的二人，也从愣神中醒来，朝着周焰虚行一礼后，狎昵眸光在他二人身上梭巡一番，便赶紧绕开二人，朝院内走去。
君琊方打完一套棍法，转身便朝周焰的方位望去，颇为得意地喊：
“喂，那个周大人，我这一招学会了，你看看？”
话音一落，无人应答。
一阵窸窸窣窣的笑声在另一端传来，而本是坐在石桌旁的周焰也到了那院门处。
被冷落的少年，有些咂嘴，却陡然被一只娇嫩白皙的手推搡了一下。
他侧眸，眼底便映出燕妙妙娇俏的笑颜。
“喂，秦君琊，你这招式是周大人教你的？”
君琊黑溜溜的眼珠一转，收了那秋枝，居高临下地盯向燕妙妙。
“怎么样，那个周大人说我颇有练武的根骨，还说我——”
话说一半，燕妙妙的脸遽然凑近，君琊心跳加剧，一时间有些慌神。
她的睫毛根根分明，燕妙妙的手搭上君琊的肩膀，拍了拍，十分看好地说：
“那你可要好生练，日后本女侠若是闯荡江湖，或可准许你做个贴身护卫。”
说完，她又推搡着君琊去往假山后的内厅处，身后携着乖巧安静的青鸾。
“你干嘛啊燕妙妙，我还没练完武呢！”
“练什么练，赶紧的，我要去看看你把我送的乌龟给养的怎么样了！”
三人离去后，整个前院一片安静，连带着仆从们也纷纷识趣地屏退下去。
朝云掀眸瞧了眼走远的人影，唇瓣张合几下，又将目光投放在眼前人身上，挪揄道：
“周大人怎么如今这般招人喜欢了？我瞧着秦君琊方才与你颇有一种相见恨晚的样子。”
周焰闻声微扯了下唇角，渐渐灼热的目光在朝云的脸上梭巡来回，而后收回，转身朝那石凳处走去，二人一前一后地坐下。
“兵法有云：上兵伐谋，攻心为上。”他淡然答道。
朝云顿时弯了眉眼：“周大人何至于连兵法都用上了。”
“他是你弟弟，我自然也得多关怀一下他。”
说话间，周焰将一方未用过的陶盏用滚水洗净，而后给她斟上一盏，屈指将陶盏搁于她跟前。
“他是我弟弟，那我又是谁？”朝云心尖一动，有些期盼地想要引诱他说些哄人的话。
面前的青年哼笑一声，自然晓得她打得什么鬼主意。
他伸手握住她的皓腕，朝前一扯，便将她带入怀中，朝云稳稳地落到他的腿上。
石桌上的两杯陶盏，被方才青年遒劲的臂膀拂过，漾开层层水花。
女子的幽香与男子的清冽气息混合一起，朝云垂下眼睫，以俯看的姿态眸光流连在他的眉眼上。
缓慢而下，路过他的眼角、挺峭的鼻、端正好看的唇、棱角分明的下颌，再到他滚动的喉结处。
两厢视线汇聚交叠，周焰的手锢在她的腰间，声音低沉道：
“秦绾绾，你自然是我的人。”
陶壶壶口处升起袅袅热气，萦萦绕绕着将二人的身形半掩其中。
秋日渐浓，气温降下。
唯有心中潺潺流动的暖意在寻觅着前方的另一淙热意，直至相聚缓缓地汇合，以此抵挡周遭暗流的寒意。
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不到一日，秦国公家的小郡主与锦衣卫指挥使周焰之事，便已传入了都城各家士族耳中。
皇宫内庭，东宫的书房处。
几名身着深紫色襕袍的大臣们纷纷从中走出，走在末端的一位朝里头的人躬身笑道：
“殿下留步，我等便先告退了。”
二皇子一袭月色长袍，面容清隽儒雅，此刻也温和笑着应答。
待几人从书房处的拱门离去后，立在门口的侍卫才朝前恭声道：
“太子殿下，宫外传来消息，今日秦国公与周指挥使交换庚帖，两家好事将近了。”
侍卫说完这句话后，躬着身躯抬眸去窥看二皇子的脸色，只见方才还端方谦逊的青年，此刻脸色遽然变冷，满脸阴鸷之色。
他转动着指骨上的青玉扳指，指尖泛白地用力，直至指节发红一圈后，二皇子才转身拂袖，心头一股腾升的黑雾在裹挟着他的呼吸。
二皇子深吸了一口气，阖上双眸，心中郁结难抒，而后吩咐道：
“去暗房，会会咱们的韩翰林”
说完，他步履徐徐地朝书架走去，戴着青玉扳指的手转动了架子上摆放的花瓶。
哐啷一声，面前的书架缓缓朝两侧分开，展露出书架后的一处密室大门。
大门被他扭动开启，暗房内一片漆黑，身后紧随的侍卫拿出一旁搁置的火折子，将四周的灯盏点燃。
火光齐齐亮起。
昏聩的暗房内，一眼望去均是各种刀剑刑具。
邢架上捆着一名蓬头垢面、衣衫破烂泛着血痕的青年男子。
男子忽闻声响，极为艰难缓慢地抬起头，满脸血迹中，哪里还看得清当初那位霁月清风的儒雅翰林学士模样。
不过一副尚在世间游荡的鬼魂罢了。
二皇子瞧着他的脸，面露讥讽地开口：
“咱们的翰林学士，怎么这般眼神看孤？”
韩进臣双眼淌出血色，听清是他的声音，只觉周身一片凉意席卷，他颓然一笑，声音嘶哑道：
“要杀要剐，悉听尊便。”
这副清高的骨头，看得二皇子咬牙。
他拿起一盏灯台，走近了些，火光倒映着韩进臣被血污糊住的脸，二皇子的眼底一阵复杂，分明那张脸上已经无力做出什么情绪，但他还是能感觉到铺天盖地朝他袭来的厌恶感。
这种感觉让他觉得窒息而疯狂，秦朝云也是这般看他的，父皇也曾这般看过他，就连眼前这低贱的罪臣也敢这般轻贱自己。
瞬时，二皇子喉间溢出一阵狂笑，他将灯台滴下来的蜡油故意倒在韩进臣裸露的血肉上，只听耳边传来韩进臣的低低痛吟，心中一片酣畅。
“你说说，你为何非要背叛孤呢？”
韩进臣强忍着痛感，坚定地开口：“我错过一时，绝不会再助纣为虐。”
更何况，他让自己去伤害的人，竟然是他一眼便喜欢的姑娘。
“好一个助纣为虐，韩进臣，你以为周焰便是什么好人了吗？活阎王的名号谁人不知？周焰不会放过你父母的。”
二皇子面目狰狞着说完后，又停顿几息，似在平复心绪，而后便听他轻嗤着继续道：
“孤再给你说一件趣事，这位周大人即日便要与秦朝云定亲了，你心里那点龌蹉心思，孤怎么会不知道。”
闻言，韩进臣阖上了自己浑浊的双眼，不再回答他任何问题。
二皇子将心中全数愤恨发泄于韩进臣身上。
一个人既已没了价值，便也没了活命的权利。
二皇子抽出一旁的刀刃，层层地去剐韩进臣已结痂的血肉，汩汩鲜血顺着他污脏的衣衫流下，一点点的浸湿覆盖。
满室弥漫起了血腥气味，二皇子深嗅着浑厚的气味，然后看向他身上流淌的血迹，满意地将刀刃扔给侍卫。
“不准给他医治。”
他要韩进臣，流血而亡。
那道声音离他渐渐远去，韩进臣早已被痛感麻痹，感受不了多少疼痛，唯有额间冒出的汗还在彰昭着他此刻的经历。
意识一点点的模糊，眼前似浮现起了那日的广聚轩。
喧声鼎沸中，人潮如织的影子从他眼前掠过，而他却单单窥见了那扇屏风后的一抹娇颜。
手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。
古人诚不欺他。
她那样好的女子，若能与之相配的，定然也是尘世中甚好的人。
只因，她便是那般的好。
可惜，他曾受人蒙蔽，故而险些害了她家人。
韩进臣这般想着，微弱的呼吸也渐渐断在了一片昏暗之中。
作者有话说：
手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。
出自诗经。
还有那个啥，我又换了个封面，这次将是我最后一次换了QAQ，之前的我总觉得哪里不对劲，多多担待一下，爱你们。
第54章 （小修）
白日里周秦两家交换过庚帖后,周焰在秦家停留至傍晚暮色之时，才回的北镇抚司。
他自回来便钻入暗狱之中，一眨眼已是夜半子时。
天穹被一片浓墨的黑压住,云层重重叠叠，不断漂浮着,被遮掩住的悬月时而透出几缕月光。
北镇抚司的内庭处，灯火未歇。
暗狱门口，黑漆色的铁门紧锁，两端各立一位锦衣卫值守。
訇然一声,铁门被人从内推开,两端的锦衣卫旋即后退一步,朝出来之人躬身揖礼。
周焰身着一袭玄色滚金鹤纹飞鱼服，在黑夜篝火的倒映下,是凌厉分明的脸廓线条,那双狭长的凤眸中浸染着淡淡寒气。
身后紧随着周齐，默不作声地同他一道走出暗狱。
四周一片寂无，行至廊下时，周焰才冷淡开口：
“牢里那个不是韩进臣。”
周齐脚步一顿，眼中微滞，问道：“若不是韩进臣,明日面见陛下又该如何？”
周焰也停下脚步,眸光紧锁着廊下烈烈燃烧的灯笼。
“今夜若是审不出这位李代桃僵的「韩大人」，便将韩氏夫妇的供词,与牢里这位的死讯报上去即可。”周焰敛目，淡淡吩咐。
有人既然要以假乱真,让他去担这个欺君罔上的罪名,那他便只能顺势而为。
反正,他从来便不是什么克己复礼的正派清流。
这一夜掀过，周焰并未回清梧巷的家中歇息，在暗狱与厅房内熬了一整夜。
寅时末卯时初，邺都街巷处的打更人方要提着东西回家，便见两匹烈马从自己眼前飞驰而过。
远远看去，只见是两位身着飞鱼服的锦衣卫大人，卷过一阵深秋风动朝着皇宫处而去。
周焰一路策马疾行，承天门的守将们远远瞧见周焰的身形便老老实实地开门让道，一路行至前朝的甬道处，二人才纷纷勒马停下。
徒步行至太极殿时，皇帝也方从后宫贵妃处起身来太极殿。
皇帝与周焰不过相差一刻，齐聚于太极殿内。
宫人们察言观色地纷纷从殿内退下，徒留周焰与皇帝二人，连着周齐也只得在殿外恭候。
约莫天边泛起鱼肚白之时，便听里头有摔盏碎瓷的碰撞声，紧随着便是皇帝低吼着怒斥一声混账。
周齐站在殿外，侧头朝殿门觑了一眼，心中微微发紧，正巧对上垂首躬身窥了里头一眼的苏荃苏内官，两厢短暂交视。
殿外一片噤声，忽然听见身后的殿门吱呀一声轻响，一回头便见周焰一脸淡色地从殿内走出。
他斜乜了一眼苏内官，然后说：“陛下让苏公公去将太子请来议事。”
苏内官恍然被这冷淡目光盯了一眼，当即便忙不迭地点头应声，朝后吩咐着去东宫宣口谕去了。
见这一群宦官走远后，周齐抬目看向主上，见周焰面不改色地踏下殿前玉阶，转身前往金銮殿。
周齐赶忙跟在身后，略有担忧地开口：
“主上，陛下可有因罪臣韩氏而责罚您？”
周焰低眸，回想起方才皇帝的反应，也不过是责备他几句然后罚了他三月俸禄，同往常没什么区别。
思及此，周焰便答：“罚了三月俸禄。”
周齐听言，松了一口气点头应声说：“那便好，幸好主上您最不缺的就是财帛，俗话说破财消灾，咱们琅琊那座金矿山定然可以给主上抵挡好些灾祸。”
“不过主上日后与郡主成婚，属下听大夫人说要办得隆重些，您可别再送一座矿山出去。”
他这嘴叭叭地说个不停，周焰略微蹙眉，觉得有些聒噪。
忍着待他又说了几句，周焰便冷笑一声，斜瞥他一眼说道：
“既如此，届时我与郡主订婚之日，你记得多送礼金。”
周齐话音一顿，即刻便开始在脑中算了算自己的私库，想了想又觉得主上的婚姻来之不易，决意将自己的老婆本先给主上用了。
想通后，周齐拍了拍胸脯义气得不行道：
“主上放心，属下定将自己的老婆本也拿给主上添聘礼里头。”
前方的青年背身笔挺修长，闻言眉心一跳，只觉得越看他越蠢，周焰压了一口气，神色淡淡地继续朝金銮殿走。
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邺都已入深秋，而坊间近来最为乐道的便是天子近臣锦衣卫指挥使周大人，与当今太后侄女秦国公家小郡主的亲事。
一连传了好些日子，转眼便是九月廿一，二人订婚之日。
久未喧闹过的清梧巷，难得的一阵喧嚣热闹，红布挂匾。
本是沉闷的周家府邸，也不知被周夫人改造了几日，众人踏入周府之时，竟四处均是红绦一片，清贵典雅中又透着满满的喜气。几处曲水游廊候着好些端正仆从，毕恭毕敬地将携贴入府的贵客们领入正厅宴席处。
