然而地陵坍塌，引发了方山地动，不久前还在宴游狩猎的萧家山庄已经是人去楼空，一地狼藉。萧子铎找不到人，只能找到一个还算整洁的房间，将她放到床上，转身想去找郎中。
谢玖兮在昏迷中感觉到他要离开，费力地睁开眼睛，拽住他的衣摆：“你要去哪里？”
萧子铎看到她苍白的脸色就心疼，他握住她的手，轻声说：“皎皎，你先在这里休息，我去外面找郎中。”
“这里是山里，荒郊野岭的，哪里去找郎中？”谢玖兮拉着他的手放在枕边，侧过脸道，“我已经好多了，你不要走，陪我休息一会。”
萧子铎低低应好，坐在床榻前，默默擦干她额角的细汗。谢玖兮时梦时醒地睡了一觉，她睡得并不安稳，每次惊醒时都能感觉到一双手坚定安稳地握着她，谢玖兮心仿佛落到了实处，又能再次睡去。
等她终于清醒时，胸口那阵闷痛像来时一般突兀地离开了。谢玖兮睁开眼，看到萧子铎撑在她床前假寐，他闭着眼睛，面容安静，外面的雪光洒在他身上，像是一尊玉胚菩萨。
忽然他的眼睫动了动，缓慢睁开眼睛。谢玖兮伸手覆住他的眼睛，说：“不许睁眼。你许久没好好休息了，这回轮到你睡，我来守着你。”
萧子铎好笑地握住她手腕，轻缓坚定地将她的手抬起：“你醒了，胸口还疼吗？”
谢玖兮摇头：“不疼了。真是莫名其妙，不知道到底是什么毛病。”
萧子铎说：“心脏的事不能马虎，等回建康后，找个郎中好好看看吧。萧家庄园已经撤空，想来你失踪的消息已经传到谢家了。你的祖母、姐姐还在担心你，我们先回去吧。”
谢玖兮颔首，看着他雪白的脸色又有些犹豫：“可是你身体受得住吗？”
“我没关系。”萧子铎眼睛已经恢复了漆黑明亮，说，“两天而已，不成问题。我好像在后山看到了马，应该是地动时跑出来的。你先整理衣服，我把马牵过来，我们这就走。”
谢玖兮和萧子铎一人一匹马，快速奔往建康。这次塌方闹得动静很大，建康城外挤满了流民，谢玖兮看着那些衣不蔽体、像野狗一样被赶来赶去的人，都惊呆了：“这是怎么了？”
“这是流民。”萧子铎叹息，他看着缩在城墙根下拖家带口、满脸麻木的人，说，“战乱年代，人命如草芥。有时候可能只是一场战乱，他们的家园、土地、祖祖辈辈积累的财富就都没有了。如果能结束这个乱世，无论是谁，都是一桩功业。”
萧子铎想，或许萧子锋当皇帝是好事。他有神仙撑腰，一定能统一天下，长命百岁；他出身高贵，登基后能得到世家支持，不会爆发政变；他性情也温和，想来日后会成为一位仁君。
只要萧子锋换一位皇后，不再执着于皎皎，萧子铎愿意俯首称臣，送他成就大业。萧子铎身边只要有母亲和皎皎就够了，届时天下太平，他带着母亲和皎皎找一个山清水秀之地安稳过完余生，就是他最大的梦想。
因为流民堵在城门口，萧子铎和谢玖兮浪费了好一会功夫才进城。谢玖兮一进城门就往乌衣巷飞驰，她胸口还揣着不死药，有了这颗药，祖母的病就有转机了！
谢玖兮勒马停在门口，看门的奴仆看到谢玖兮惊讶极了：“四娘子？”
“是我。”谢玖兮从马背上跳下，兴致勃勃问，“祖母呢？”
“哎呦，四娘子，您这些天去哪儿了！”奴仆抚掌叹道，“方山地动，萧家家眷全回来了，唯独不见您，大家都说您凶多吉少了。老夫人听到急痛攻心，直接晕了过去。如今，恐怕不行了。”
谢玖兮朝后看，这才注意到门口的红灯笼不见了，还在正月里，但谢府素净的像是要办丧事一样。谢玖兮眼前猛地一黑，萧子铎跟在她身后，心疼地扶住她：“皎皎……”
谢玖兮突然推开人，用尽全力往荣寿堂跑去。不可能，祖母明明那样威严强势、无所不能，她还没有长大，祖母怎么可能再也不管她了？
谢老夫人躺在暮霭沉沉的荣寿堂中，她环顾四周，儿子、儿媳、孙儿、孙女环顾床前，丫鬟们小声啜泣，不远处还站着宫使。
她这一生荣辱参半，喜乐参半，经历过改朝换代、兵荒马乱，也经历过天子礼待、荣华无双，作为谢老夫人的一生该是十分充实圆满的。然而当她走到生命终点时，心里却觉得遗憾。
一是遗憾她最得意的大孙女在宫中受罪，名为皇后，却无一刻快乐；二是遗憾她最不省心的四孙女生死未卜，她罚了她这么多年，几乎没好好说过几句话，最终，却是皎皎走在她前面。
谢大郎跪在榻前，拭泪道：“母亲，您可还有什么遗憾？”
谢老夫人心情沉重，眼睛死沉沉的没有光亮。这时候，外面忽然传来一道清脆的、焦急的少女声音：“祖母……”
谢老夫人的眼睛骤然亮起来，她费力朝门口看去，看到一个少女推门而入，险些绊倒。她看清屏风后的人影，慌忙扑过来：“祖母，我回来了……”
谢玖兮想说她回来了，她带来了不死药，只要服下就再也没有病痛。她想说她不该不懂事，徒惹家人担心，以后她再也不会偷溜出门了。
可是等谢玖兮跌跌撞撞扑到谢老夫人病榻前，却看到谢老夫人累极了般闭上眼睛，神情释然，溘然长逝。
屋里屋外骤然响起哭声，谢玖兮跪在榻前，定定看着祖母衰老的容颜，完全无法反应。还是有人要来给谢老夫人换寿衣，委婉地扶着谢玖兮让开：“四娘子，人死不可复生，您请节哀。”
谢玖兮怔怔地站在自己从小长大的荣寿堂，身边人来来往往，谢玖兮却什么都听不到，只觉得天旋地转。混沌中，有人握住了她的手，轻轻抱住她：“皎皎，难受就哭出来吧。”
谢玖兮眼泪突然决堤，哭得浑身颤抖：“都怪我，要不是我祖母不会病倒。如果我早一点回来，如果我昨夜没有睡觉，如果我没有不告而别，如果我能早一点炼出丹药……”
萧子铎听得心疼，用力抱住她，阻止她胡思乱想：“皎皎，不怪你。这不是你的错，你已经做到最好了。”
谢玖兮突然捂住心口，痛得昏厥过去。萧子铎吓了一跳，立刻抱起她，快步往外走去：“郎中呢，快叫郎中来！”
・
平城，皇宫。
拓跋绍跪在珠帘前，浑身发颤，不敢抬头。一位年轻男子站在一旁，他高鼻深目，轮廓鲜明，长相艳丽而俊美，和太后不同，他穿着鲜卑褶衣，身上点缀着华贵的皮毛，明显迥异于汉族风尚。
这便是退位的太上皇拓跋弘，皇帝年幼，拓跋弘理该是北魏皇宫最尊贵的人，可是他站在珠帘旁，亦恭敬小心。
珠帘后，缓缓传来一道声音：“你是说，射日弓被别人拿走了？”
拓跋绍低头，越发战战兢兢：“是我等无能，请龙神恕罪。”
珠帘后静悄悄的，仔细看并没有人，只有一尊华丽的龙形雕像。而此刻，龙像的嘴却一张一合：“是谁？”
拓跋绍嘴里发苦，他并不知道是谁带走了射日弓。那日他激活龙神的护身符，和另两方苦斗，还要防止无穷无尽的秦俑，实在无暇注意其他。
殿中陷入令人恐惧的沉默，太上皇拓跋弘都感觉到些许不安，就在他想说些什么的时候，跪在拓跋绍身后的女子突兀开口：“龙神，小女可能知道神器在谁手中。”
拓跋弘吃了一惊，立刻警告地看向妹妹：“壁月，不得无礼！”
拓跋壁月却横下心，壮着胆子说道：“当日清河王和南人对战时，我趁乱跑到点兵台前，却被一个无礼之徒拦住。他将我推入兵俑中，随后就不见了。我怀疑，就是他趁机偷走了神器。”
龙像两颗眼珠转向拓跋壁月，喜怒不辨问：“他是谁？”
“他说他叫萧子锋。”
“萧子锋啊……”提到这个名字，一直冷冰冰、暮沉沉的龙神流露出些许情绪，他像是陷入回忆一般，说，“黄帝派出那对不成器的兄妹，我还以为成不了事呢。没想到，他们竟还真得手了。”
龙神笑了一声，语气骤然变得阴森：“黄帝的后代，总是能带给本尊意外。”
龙神发怒，大殿内外的人立刻感觉到山一样的重压从头顶贯下，所有人扑通跪倒，冷汗涔涔，瑟瑟发抖。
烛龙一想到黄帝，就想到那个神魔混血黎寒光，随后不可避免地想到自己惨死的孩儿。烛龙怒气暴动了一会，慢慢恢复理智，透过雕像的眼看向下方凡人。
这群渺小的蝼蚁，他们应该庆幸降临在这里的只是烛龙的一缕神识，如果换成真身到场，刚才烛龙盛怒之下，只是气息就足以将他们碾成肉泥了。
但青帝曾说过不允许神仙插手人间之事，烛龙不好光明正大下界，只能借助凡人之手。念在这群凡人还有用的份上，烛龙忍住不耐烦，说道：“黄帝之人杀吾儿，夺吾权，此仇不同戴天。他们抢走射日弓，定是想借机统一天、人二界。本尊命你们发兵南朝，杀死他们在人间的傀儡，夺回射日神弓。”
拓跋弘举手应是。他应后略微顿了顿，说：“吾等愿追随龙神，肝脑涂地。但建康占据天险，易守难攻，如今又有神仙助阵，我鲜卑族男儿再骁勇善战也不过是血肉之躯，此战恐怕……”
烛龙不屑地嗤了一声，说：“区区蝼蚁，何足挂齿。连女娲都是本尊手下败将，她捏出来的泥人短寿又脆弱，怎么敢自居万物灵长？只有龙钢筋铁骨，浑身是宝，才是真正继承父神盘古血统的完美躯体。你们上前来，本尊赐你们化龙之术。”
拓跋弘大喜，深深叩首道：“多谢龙神。”
・
建康四月，阴雨霏霏，漫长的雨季似乎看不到尽头。谢老夫人已下葬，谢玖兮带回了不死药却眼睁睁看着祖母死去，大受打击，时常心口疼。郎中来来回回请了好几个，没人能说出原因，只能开一些温养的药调理着。
谢老夫人去世，孙辈要守孝一年，谢韫玉、谢韫珠的婚事都推迟了，谢玖兮的议亲也只能暂停。谢家低沉静寂，再不闻宴饮丝竹声，而谢府之外，世界依然荒唐而热闹。
谢淑仪受宠，风头已压过皇后；世家大族们惯常谈玄说道，不问朝政；皇帝在宫中拴着他的皇叔们取乐，让宫女们脱光了衣服追逐嬉戏，甚至设宴请命妇、公主入宫，让大家一起欣赏。谢韫容看不惯，当场怒斥取乐的方式有那么多，皇帝非要当着众外命妇的面让宫女赤身露体，实在荒诞。皇帝大怒，和谢韫容不欢而散。
皇帝的行径越来越出格，在街上看到了美女就抢回宫，一句话不合心就杀人，城中百姓人人自危。朝中不满声甚众，就在建康乱成一锅粥的时候，前线突然传来噩耗，平北将军、徐州刺史薛安都投敌，将徐、兖二州献于北魏，淮北尽入北朝之手。
而与此同时，北魏派大军攻打青州。北魏士兵不知为何极其勇猛，刀枪不入，青州刺史不敌，同样投降。
一夜之间，刘宋失去大量领土，北伐战果几乎亏损一空，两国战线直接被推到淮水边上。
守江必守淮，一旦淮河失守，建康沦陷近在咫尺。
沉迷于谈玄论道、曲水流觞的南朝世家如被当头棒喝，建康城的空气陡然紧张起来。皇帝紧急派兵支援徐州、青州，朝堂上为了出战的事争论不休，许多人都主动请求去教训薛安都这个叛臣，但关于谁去青州支援，却久久无人应承。
薛安都原本是刘宋臣子却投降北魏，他们去征讨乃是正义之师，从道义上就占了优势。何况淮北历来是南朝土地，虽然刺史投降，但百姓并不愿意归属北朝，很多人携家南逃，当地守将也对刘宋更有认同感，说不定都不用打就能获胜。最重要的是，陈郡、颍川等世家祖地都在淮北，要是徐州落入外族之手，谢家还怎么说自己来自陈郡谢氏？
然而青州就相反了，青州地处北方，临近平城，当年文帝顷全国之力才将青州打下来。如果说淮北是在自己家门口收复失地，那青州就是去北魏嘴里抢肉。
谁都知道青州战略意义重要，但如今徐州失守，青州三面被围，只能从海上取道，稍有不慎就是四面楚歌、孤立无援，到时候想撤都撤不回来。
明眼人都能看出来，去青州无异于送死。朝廷上还是保守的人居多，认为先全力收复徐州，带拿回徐州后，青州再徐徐图之。
天色阴暗，空气中弥漫着潮气，一场雨即将到来。
萧子铎正在屋里看青州地图，这是他和瑶姬学了牵丝术后利用动物绘制的，虽然瑶姬并不知道。他的地图十分详细，标注到每一条山道支流，比朝廷舆图精确多了。
他一动不动盯着青州地图，仿佛置身千里之外，脑中已经勾勒出山川湖海、地势起伏。然而轰隆一声雷响，萧子铎回神，意识到自己还在建康萧府。
萧子铎看了半晌，还是默默卷起图纸，放回书架上。
皎皎自从谢老夫人死后就很低沉，而他在谢老夫人去世当日抱着谢玖兮找郎中，不可避免惊动了谢家。谢家压住消息，没有声张，但自此之后，他就很难见到谢玖兮了。
谢家用行动无声表露着门第之别，不可逾越。
萧子铎早有预料，并不意外。但只要他在建康，他大可绕过谢家守卫，悄悄去看皎皎。她心口疼的毛病还没有找出原因，萧子铎怎么能在这个时候离开建康？
何况，还有南阳公主。南阳公主的状态时好时坏，她是废太子胞妹，夫家不敢承认她，兄弟姐妹也恨不得和她断绝关系，人人都能上来踩她一脚。要是萧子铎不在身边，她一个人如何从谢颖手下存活？
南朝皇帝荒唐，但并不缺能臣强将，青州战场自会有人料理，他要做的是护好母亲和皎皎。
萧子铎刚刚收好地图，门就被砰的推开了。侍卫站在外面，丝毫没有对主子的恭敬，居高临下道：“二郎君，将军有请。”
萧子铎对这副场景没有丝毫愤怒或害怕，他很平静地拂了拂衣袖，说：“前方带路吧。”
萧子铎早就在等这一天了。正月的时候他和谢玖兮一起失踪，一起回城，又抱着她找郎中。谢家压下了风声，但瞒不过萧家。
萧子铎只想守着皎皎，对萧家权力毫无兴趣，但在谢颖和萧道眼里，定是他狼子野心，得寸进尺。前段时间萧道忙着给方山善后，抽不出手搭理他，如今萧道忙完了，终于要来收拾他了。
