宁茯苓无语：“那你想怎样啊，我的小王爷？”
“你得承认我跟他们不一样。”楚元攸冷哼道，“在你心里分量不一样！”
“那肯定是不一样的。”宁茯苓笑，“我喜欢你，楚元攸。”
第74章 、表白之后
楚元攸愣了，楚元攸懵了，楚元攸欣喜若狂。
青年话都说不利索了：“茯、苓！你、你刚才说……”
宁茯苓笑着打断对方的结结巴巴：“你没听错，我是说喜欢你。你在我心里，跟别人是不一样的。——不是安慰你的。”
楚元攸激动地血往脑门涌，手足无措语无伦次：“那、那个……我、我也是！茯苓，我……”
他猛地上前一步，双手紧紧抓住宁茯苓的手，郑重其事地逐字逐句说道：“我心悦你，茯苓。”
宁茯苓回握住楚元攸的手。那双手很大、很有力，掌心汗涔涔的，指腹还有几分粗糙。她从那份过度的力道中感觉得了对方的紧张。
“这件事先不要张扬好吗？”她柔声道，“咱们还如平常那样，先把山寨的事处理好。”
青年激动地用力点头，随后露出茫然的神色。在小王爷的认知中，他也不知道接下来该如何进展了。他从小到大的所见所闻，接下来就该三媒六聘、拜堂成亲了。
“那……”他小心翼翼问，“我们什么时候成亲？”
宁茯苓憋不住笑出了声，用力甩开楚元攸的手：“说什么呢！表白才是第一步，都还没好好交往过，谁要跟你成亲啊？”
楚元攸震惊：“两情相悦，不就该成亲了吗？”
“想得倒是挺美的。”宁茯苓摆摆手，“恋爱都还没好好谈，怎么就能确定你愿跟我过一辈子、我又愿意跟你过一辈子呢？咱俩现在这个状态，只能叫‘互有好感’，距离修成正果还早得很。”
楚元攸眨巴眨巴眼睛，看起来像是没懂、又像是懂了。
宁茯苓微微叹气，决定把话说明白点：“我觉得你很好、你也觉得我很好，不代表我们一定能走到一起。别忘了你自己的身份啊，楚元攸。”
楚元攸顿时“恍然大悟”，赶紧表态：“如果你担心我母后和皇兄反对，这绝对不成问题！我会告诉他们，我非你不娶！”
“别、别、别，千万别。”宁茯苓急忙摆手，“别说得这么严重，还不到那个程度。我现在满脑子都是秋收，好天气可不等人。收了粮食还有储存、售卖的问题，接下来马上要过冬了，不得早早做准备？——真没空想别的。”
见楚元攸的表情混合着沮丧和期待，满满都是不甘心，她又柔声补充：“再说，你不是马上要回京了？秋收之后，你也差不多要动身下山了吧？”
“……也是。”楚元攸终于叹了口气，“是我太激动了。你还有那么多事要忙……这事确实不急……”
“也急不得啊。”宁茯苓笑着仰头看他，“你说说你在山寨才住了多久？你认识我才多久？你是喜欢我这个人，还是因为我欣赏你的才华使得你有归属感？你分得清楚么？”
楚元攸凝神思索片刻，摇头：“分不清楚。但我觉得没什么必要分清。我就是喜欢跟你在一起，不就足够了么？”
宁茯苓心头微微一动，觉得对方说得好像没错，不免怀疑是否自己想得太多太复杂。
可，她也不愿意头一遭喜欢上一个人，就被人说是攀龙附凤、看上对方的家世背景，更不愿谈着谈着恋爱被人用身份地位家世背景来说事儿。
再说，楚元攸新年进京，说不定就不回来了呢？宁茯苓不是不谙世事的傻白甜，并不认为小王爷真能为自己的感情做主。
倘若止步于目前这个互有好感的阶段，事态尚且可控。山寨刚开始走上正轨，转型成功近在眼前，她至少可以说服自己专心搞事业。
“茯苓，我打算提前二十天就下山。”楚元攸平复了忽起忽落的情绪，郑重道，“总要提前几天回封国，看有没有需要我处理的事。虽说柳易靠谱又能干，我……也确实给他添了太多麻烦……”
宁茯苓点点头：“没关系。你想什么时候走，由你自己安排。人手呢？你的士兵，你要全带回去吧？”
“柳易下山前跟我提过，想把山寨变成军寨，成为这一带的前沿据点，有利于控制匪患、保境安民。”楚元攸苦笑一声，“就是‘大石头山寨’这个名字实在是太土气了。”
“可我觉得这个名称很可爱，并不是很想改名呢。”宁茯苓道，“所以你的意思是，人不带走了？”
楚元攸道：“对，不带走了。我只带几个随身骑兵，其他人仍旧留在山寨、听你调遣。山寨人手并不充裕，小石头山寨又跟咱们结怨，不得不多加防备。”
这话说到了宁茯苓的心坎上。山寨人手本来就少，虽说钟晋建立了规范化的日常训练，山寨中人经过这大半年，已经打从心底再将自己当做山贼，自然也不再将练武作战当做首要目标。战斗力原本就在“万方郡八大山寨”中排行最末的大石头山寨，如今只会更差。
王府精兵能留下来，对山寨极为有利，对宁茯苓个人来说也是件暗暗开心的事——至少表明楚元攸本人是打算回来的。
“那我就不客气了。”她对楚元攸嫣然一笑，“不过你走之前可得叮嘱好了。既然他们留在山寨，即便你不在，他们也得遵守山寨的规矩。”
“那当然，你放心吧。”楚元攸拍胸膛保证，“黄武不是李信、更不是阿桢，他是真心愿意留在山寨的。要是还有谁对你不敬、不听你的命令，尽管告诉我。我不会给你留下隐患。”
*******
郑青峰也是被馒头噎到的人之一。
他今天被安排下山干活，跟同宿舍的小孟一起，都在打谷场上听到了两个小女孩的灵魂拷问，一整个下午都心神不宁，走神了好几次。
小孟偷偷用胳膊肘撞他，小声问：“你干什么？心不在焉的。你不会是也喜欢寨主吧？”
“也？”郑青峰捕捉到这个字眼，顺水推舟：“你是说，还有其他人也……”
小孟笑得一副“果然如此”的表情：“你看吧，我就说嘛，怎么会有人不喜欢寨主呢？寨主那么美、那么厉害、对我们还那么好那么亲切……”
郑青峰打断小孟的陶醉：“那要这么说，你们对军师……就没什么嫉妒、反感之类的？”
“嫉妒什么？”小孟反问，“我们跟军师有法子比么？我们跟寨主有可能发生点什么吗？你自己问问自己、老郑，你配得上寨主么？”
郑青峰便知道挑拨离间的做法在大石头山寨可能是行不通的。不能接受宁茯苓对山寨的改变的那些人早就走了，不会留到现在，剩下的可不都是她的拥趸？
郑青峰觉得自己差不多该想办法抽身了。在山寨待了十来天，他已摸清山寨现在比起当初朱福贵他们在山上时富裕得多。若能将这块肥肉吃下，自己山寨的财力无疑将大大提升。
令他烦恼的是，山寨纪律严谨，夜间巡逻、站岗的执行力度都很强。听小孟说，下山的几条小路还设置了陷阱，都是吸取了上次被偷袭的教训而增添的。
郑青峰暗中叫苦。他也亲身试探过，晚上没有正当理由想要偷溜出山寨难度很大。那些不知真假的陷阱传说也令他十分犹豫。更烦人的是小孟这个大嗓门，以前辈自居，总喜欢拉着他吹牛扯淡闲聊，俨然像一个不自觉的监视者。
所以他狠了狠心，在临近傍晚时，故意让一个小石臼砸在自己脚面上，顿时抱着脚蹲在地上连声喊疼，假装站不起来，如愿被人扶进村子去找许大夫。
伤处一大片深色的乌青，但没有伤到骨头，一如郑青峰的预期。许大夫配了活血化瘀的药膏给他，告诉他静养几日即可恢复如常。
随后赶来的宁茯苓当即道：“那就先在村子里歇两天，这两天也不用下地干活，等伤势好转再回去就是了。”
郑青峰简直高兴得要跳起来，表面上却是满脸愧疚地道歉。宁茯苓安慰他几句，又对小孟道：“我看你俩时常在一起，不如你也住下来，帮衬照应着些。腿伤虽然不重，到底有些不方便。”
小孟也欢欢喜喜应了。郑青峰正在错愕加郁闷，又听宁茯苓点了几个人，吩咐道：“你们几个把咱们那处落脚的房子好好打扫一下。军师今天太累了，晚上不回山上了，就在村里过夜。”
郑青峰忽然有些激动，直觉一个重大机会正在向自己招手。
<hr size="1">作者有话要说：
回归！再不会鸽了，会稳定更新至完文~
谢谢一直追的小可爱，也……有点对不起大家……
第75章 、守夜小分队
夜深人静，郑青峰耳听身侧的小孟呼吸声绵长深沉，故意试探着摇了摇对方肩膀，确认毫无反应，便放心地起身穿上了衣裳。
临睡前他瞅准机会在茶壶中下了蒙汗药，尤其重点照顾了同屋的小孟。带在身上的药量不大，郑青峰不太确定药效是否足够。但看小孟的反应，睡到天亮应该不成问题。
其他几个人或多或少也都从茶壶中倒了水喝，楚元攸的茶水更是他亲自倒了端过去、眼看着小王爷喝下的。楚元攸留宿在村里是临时决定的，陪在身边的人不多，郑青峰一个新人给他端茶倒水也不显得十分突兀。
郑青峰穿好衣裳推开房门，望向楚元攸睡的正房。院中寂静，正房和对面另一间厢房也都静悄悄没动静，只有树枝摇曳，偶尔响起一两声鸟叫。
决不能错过今晚这个千载难逢的机会。本来偷偷弄伤自己是想装病留在村中趁夜离去，没想到误打误撞，楚元攸也留下了，并且不像平常那样带着他的王府亲兵，怎能不令郑青峰心动难耐？
倘若颖王暴毙在陆家庄，大石头山寨和这个小村庄，宁茯苓和她手下的所有人，都逃不脱被抓捕问罪的下场吧？
以他们那点实力，一旦失去靠山、与官府反目，不管是自己山寨出手，还是官方出兵围剿，绝无任何招架之力。大军一到，灰飞烟灭。
退一步，即便自家山寨捡不到这个便宜，让他们被官府一网打尽，也算是为被杀的老二、被抓的老六、丢掉的面子，争回一口气了。
郑青峰因此志在必得。
他蹑手蹑脚走向正房，忍着脚背的钝痛，手中握紧了白天干活用的镰刀。镰刀用起来不如真正的匕首刀剑顺手，但要对付一个喝了蒙汗药昏睡的人仍是绰绰有余了。
“咕——咕——”
静谧的夜空中传来低沉的鸟鸣。郑青峰下意识抬头看去，见一只硕大的夜枭蹲在房顶上，瞪着一双圆滚滚的大眼睛盯着自己。
心头没来由掠过一丝不安，转念一想，即便是猛禽，不主动去招惹的话也不会来攻击人。再说宁茯苓也不在，被山寨众人传得神乎其神的“山神之女”的异能也不知真假，郑青峰便说服自己镇定心神，轻轻推开房门。
“咕——咕！”
夜枭的叫声似乎有些变化。郑青峰侧耳细听屋内没有动静，闪身入内，悄然向床头摸去。
今夜月色不明，屋内十分昏暗，能隐约看出楚元攸面朝外侧卧在床上，没有丝毫被惊动的迹象。
郑青峰握紧镰刀，愈发小心地走上前——
“咕咕！咕咕！”
院子里的鸟叫声忽然急促起来，接着便是扑棱棱扇动翅膀的声音。郑青峰一愣的功夫，惊见一团硕大的黑影猛地撞在窗上，发出“砰”的一声巨响。
一时间，郑青峰僵在原地不知所措，呆然而惊愕地看着老旧的窗户被撞得砰砰作响，几只硕大的鸟在院子里“咕咕”大叫。
片刻之后他反应过来，这么闹腾下去，即便是喝了蒙汗药的人也有可能被吵醒。他身上带的药不够，用的药量毕竟不足。
内心短暂犹豫，郑青峰当即决定速战速决，三步两步冲到床前，对着睡梦中的楚元攸举起镰刀，准备快刀砍死他之后再立刻逃走。
“砰”地一声巨响，窗户竟然被撞开了。三只夜枭呼啦啦冲进房内，当先的一只径直扑到郑青峰脸上，顿时撞得他头晕目眩。
随后三只猛禽便围着他盘旋，用翅膀、用爪子、用喙攻击他。郑青峰挥舞镰刀防御驱赶，但夜枭们三对一，动作又灵活，很难伤到它们。
郑青峰被弄得焦头烂额，自然无暇顾及弄出的动静，更没有注意到在三只夜枭围攻他的时候，一只小猫头鹰越过战团，飞到了楚元攸的枕头上，开始用爪子和嘴疯狂叩击小王爷的脑门……
*******
宁茯苓还在睡梦中，就被小猫头鹰蹦蹦跳跳地叫醒了。
“姐姐、姐姐，快起来，快起来，快起来呀！昨天晚上我们抓到坏人了，你快跟我下山去看！”
宁茯苓揉着眼睛打着呵欠，无奈地看了眼外面还黑着的天：“我说，你知道现在什么时辰么……”
“太阳都出来了，姐姐真懒！”小猫头鹰尖着嗓子叫。
宁茯苓一阵无语。小猫头鹰口中的“太阳出来了”，不过是太阳光从地平线透出几缕，连朝霞的曙光都见不到。
“行吧，说说昨晚到底抓到了什么坏人，让你这么激动？”
宁茯苓一边听小猫头鹰颠三倒四的讲述，一边完成起床后的日常，打开房门叫来守在院子外面当班值夜的，吩咐把钟晋叫来。
一个时辰后天光大亮，宁茯苓带着钟晋和二十名王府精兵，下山来到陆家庄，被早已等候多时的汤武迎进了山寨在村中的据点。
小院中气氛严肃，包括常驻在村里的、还有昨天临时留宿的，所有人都在等着宁茯苓。三只夜枭站在屋顶上，宁茯苓肩上的小猫头鹰一见它们便飞过去“咕咕咕”地打招呼。
