午盏因陪在小娘子身边，和芝圆也相熟，因此说话没有那么多的忌讳，把昨日老太太又推了仪王求亲的事，也和芝圆说了。
听得芝圆拍案而起，“这老婆子疯魔了不成，她是好日子过久了，要给自己找不自在？”
明妆不大愿意谈论那位祖母，指指盘里的蜜酥裹食让芝圆尝尝，复又问：“你的昏礼筹备得怎么样了？家下事多，我也没能过去帮忙，你可不要怪我。”
“哪里。”芝圆道，“女使婆子一大堆，也没什么要我操心的，就是喜服改了好几回，改得我很不耐烦。”
这些都是小事，明妆由衷替她高兴，“你要成婚了，一定很欢喜吧！”
芝圆说欢喜啊，“最要紧一桩，应宝玥不会再纠缠四哥了，我心里的大石头就落下了。可怜五哥，当了替死鬼，听说已经过了礼，九月里就要成婚了。想想也真是晦气得很，将来咱们做了妯娌，中间还要夹个她，到时候大眼瞪小眼，必定十分尴尬。”说着又神秘一笑，偏头看看边上女使，摆手让她们退远些，自己挪到明妆身边并肩坐定，凑在她耳边说，“我阿娘昨日让我看了避火图，哎呀，鬼打架一般，很有意思呢。”
明妆讶然，“避火图？就是教人怎么洞房的？”
芝圆点头不迭，“不能带来和你一同研习，真是可惜。你要是看了，一定惊掉下巴，嘿嘿……”
男男女女那种事，对于门外汉来说确实很有意思，就是越羞臊越想看。明妆也觉得可惜，今日要是自己去看芝圆，没准就能一睹为快了。
两下里正感慨，赵嬷嬷进来叫了声小娘子，压声道：“老宅的大郎主去西园面见老太太了。”
芝圆立刻昂起了脑袋，“来干什么？又要使坏？”
明妆道：“八成是听说了昨天的事，来和老太太掰扯吧。后园伙房边上有个夹院，离松椿院很近，派个人过去探一探，看大伯父说了些什么。”
芝圆对于听墙角这种事，从来不假他人之手，“自己过去听，才有身临其境之感。我今日得闲，陪你一起去，真是便宜你了！”说着咧嘴一笑，拽着还没换下软鞋的明妆跑出了门。
作者有话说：
①扑满：储蓄罐。
第39章
“母亲, 你可是老糊涂了？”
耳朵刚挨上夹院墙上的花窗，就听见松椿院里传来易云川高亢的嗓音。
芝圆和明妆交换了下眼色，继续仔细探听，听见易老夫人不可思议地反问：“大哥儿, 你说什么？说我老糊涂了？好啊……真是好！我为你们这些子孙百般筹谋, 结果就换来一声老糊涂，这是老天爷垂怜我了！”
可是她所谓的筹谋, 并没有问过所有人的意思。
易云川道：“母亲为子孙周全, 我心里很感激, 但万事有度, 过了这个度就害人害己，母亲不知道吗！就说搬进易园这件事，母亲打定的主意，儿子做不了你的主，搬来就搬来了, 结果怎么样, 逼得般般把园子卖给了庆国公, 母亲的一场算计还不是打了水漂, 有什么用！”
易老夫人被他说得恼恨，高声道：“我哪里知道那丫头还有这样的算计, 千怪万怪都怪那个庆国公多管闲事，若是没有他, 就不会旁生这些枝节。”
易云川想是也服了老母亲的雄辩, 泄气道好, “那些都不说了, 我只问母亲一句, 禁中托了宰相娘子来给般般说合亲事, 你为什么要从中阻挠？昨日我不得闲，没能赶过来，今日去台院办事，正好遇见了宰相，那韩相公说话阴阳怪气，直说你家老太太巾帼不让须眉，我就知道要坏事。神天菩萨，真是我易家要败了吗，怎么能出这样的怪事！母亲，你以前明明是个聪明人，怎么如今糊涂成这样？你可知道这回的祸闯大了，不光是你，就连我们这些人，都免不了要受牵连。”
他痛心疾首，易老夫人被数落了一顿，心里虽有了些惧意，但嘴上仍是不服软，冷哼道：“不过是拒了一门婚事，他李家难道还怕讨不着儿媳妇，非要娶般般那丫头不成！上京那么多的贵女，什么郡主县主多得是，哪个不能作配仪王。”
易云川摇头加叹气，耷拉着脑袋道：“真真给脸不要脸，若是那些郡主县主随意能填塞，仪王作甚非拖到二十五才议亲！母亲母亲，你到如今还不知道怕，待禁中一道懿旨下来，你就知道什么是灭顶之灾了。”说到愤恨出，三两步迈到门前，朝着外面苍穹狠狠指点，“官家和圣人，那是天！你以为他们是宜男桥巷的左邻右舍，得罪就得罪了吗！我们一家子，除了三郎有出息，剩下我和二郎都是庸庸碌碌之辈，好不容易一步一磕头谋了个六品的差事，屁股还没坐热就要被踢下去了，老太太，你可真是个旺子孙的好老太太！”
易老夫人简直被儿子的怒火吓呆了，她在家向来说一不二，子孙也没有敢忤逆她的，这回被长子捶胸顿足一通责备，加上昨日受了袁老夫人的腌臜气，两下里一夹攻，顿时气得哭起来，指着易云川道：“我养的好儿子，如今翅膀硬了，竟来指责他老娘，早知如此……”
“早知如此，当初就该把我溺死在恭桶里，我也少受些折磨，不必如此担惊受怕。”
也许当真是对这母亲绝望透了，明妆听见了大伯父斩钉截铁的一句“分家”，“二郎夫妇舍不得母亲，就让他留在老宅侍奉母亲膝下吧。我们这房出去单过，从今往后母亲爱如何作耗，都是母亲自己的事，再不和我相干。”
易老夫人气得嗓门都变了，“分家？我还没死，你分的什么家？”
然后便是乒乒乓乓打砸的声响，听得明妆气恼不已，“他们怎么在别人家砸东西？那是我的家私啊！”
芝圆耸了耸肩，“已经是庆国公的家私了，回头让他们照价赔偿吧。”
再接下去，想来也没什么好听的了，无非就是窝里斗，一嘴毛。芝圆拽了明妆一下，“走吧。”
两个人仍旧原路返回东园，芝圆说：“你且等着吧，过会儿你祖母就要来找你说情了。”一家子鸡零狗碎的破事，不提也罢，还是自己的事更要紧，便一再地提醒明妆，“再有五日我就要出阁了，到了那日你一定要来送我，千万千万。”
明妆说放心，“我一定亲自给你递纨扇。”
芝圆这才满意，拍了拍她的手道：“说定了，到了那日你要早早地来，看我梳妆打扮。”
明妆一迭声说好，两个人又说笑了一阵，芝圆方起身回去了。
明妆返回门内，转头问午盏：“李判怎么样了？”
午盏道：“一早就出门去了，想是酒已经醒了吧。今日是双日，官家不视朝，李判却还要忙公务，实在辛苦得很啊。”
所以做京官不容易，明妆记得当初爹爹说过，宁愿在安西吃沙子，也不要在上京吃细粮，现在看来果真有些道理。
不过人不在，正好可以重新整理一下屋子，于是支使一帮女使将屋里那些硬朗的东西换了，换上她觉得好看的物件，再挂上画儿插上花，搬了好些漂亮的盆栽装点院子。开春了，上年的帘子有些老旧，也换上了簇新的金丝竹帘，这样高低错落半卷起来，小小的跨院，立刻焕发出了别致的美感。
很满意，李判回来一定会喜欢。明妆高兴地转了两圈，点了橘春和新冬两个女使，留在跨院伺候洒扫和茶水。待一切安排妥当回到东园，刚坐下不多久就听见女使通传，说老太太过来了。
她心下觉得很不耐烦，因此也没有好脸色，易老夫人进门的时候，她有意吩咐烹霜，说让锦娘准备几个好菜色，中晌要和两位妾母一起用饭。然后勉强对老太太挤出个笑脸，“祖母来了？快请坐吧。”
易老夫人这回是有备而来，因先前被长子责备了一顿，还沉浸在悲伤中不能自拔，红着两眼往圈椅里一坐，低头只管掖泪。本想等着明妆询问的，不想那丫头视若无睹，她没办法，只好开门见山道：“般般，先前你大伯父来了，怨怪了我一通，说我不该阻了你的姻缘。我自己细想了一回，昨日确实是糊涂了，一时意气用事，把宰相娘子和你外祖母都给得罪了，现在后悔得紧，却不知应当怎么办。要不然……你替我向她们二位赔个不是吧，好歹将这件事按下去，就当不曾发生过，也免得闹到圣人面前，引得禁中震怒。”
明妆笑起来，“祖母，宰相娘子来议亲，是昨日上半晌的事，这已经过了一昼夜，她只怕早就向圣人复命了，现在让我去替您赔罪，来不及了吧！”
易老夫人怔了下，“那可怎么办？”
明妆道：“祖母不是说了，女家不答应亲事是人之常情吗，想必官家和圣人也不是那样不讲道理的，这事不成就不成了，祖母不必放在心上。”
易老夫人知道她有意推诿，捶着自己的膝头道：“禁中相准的亲事，哪能说不成就不成了。”
明妆也奇异地反问：“既然祖母没有十拿九稳，那为什么偏要阻挠？”
易老夫人被她一句话回敬得呆住了，混沌沌的脑子忽然转过弯来，这样一想，自己果真是枉做小人了。
这下子愈发要抽帕子掖泪，越想越后悔，终于大声呜咽起来。
柏嬷嬷在一旁敲边鼓，试图再来说情，“小娘子看在祖孙一场的份上，原谅老太太这一回吧。老太太上了年纪，去年病过一场，行事说话偶尔会犯糊涂，家里人都知道的。说句公道话，其实我瞧家中那些哥儿姐儿，没有一个及小娘子有孝心，纵是老太太有时候偏私些，小娘子也不与老太太计较，照旧将祖母奉养在身边。既如此，这回何不也担待了？禁中说不上话，就去求求仪王殿下，你们二位之间想必是好商量的，不瞧别人的面子，就瞧着你爹爹吧。且一家子至亲，一荣俱荣一损俱损，万一老太太受了训诫，传出去不大好听，于小娘子也没什么益处，小娘子说呢？”
可惜座上的明妆不为所动，笑道：“柏嬷嬷，我生平最恨你这样的和事佬，嬷嬷有这份公正的心，可曾在祖母面前替我说过话？如今祖母犯了错，嬷嬷拿我有孝心来压制我，至多让我后悔，这份孝敬彻头彻尾错了。其实外面人，将老宅和易园分得很清楚，嬷嬷大可不必担心带坏了我的名声。我爹爹在时曾教导我，做错事要自己担责，难道祖母这么大的年纪了，连这个道理都不明白？”
她这番话丝毫不留情面，柏嬷嬷顿时臊眉耷眼，不敢吭声了。结果易老夫人倒打一耙，“真是瞎了眼，我一直以为你是个知礼的孩子，现如今攀上高枝，底气壮起来，就这样为难你嫡亲的祖母？”
明妆道：“不是我为难祖母，是我无能为力，帮不了祖母。祖母得罪了不该得罪的人，就算仪王殿下愿意说情，料也未必有用。不过祖母不要担心，万一圣人觉得女家不答应，这门婚事就此作罢了，那祖母得偿所愿之余，又不会伤筋动骨，岂不是一举两得吗。”
易老夫人的诧异完全堆在了脸上，痛哭流涕道：“我好好来和你商议，你就这样讥讽我？你爹爹那样重情重义，怎么生出你这个孽障来！”
无非一哭二闹，老太太的路数，明妆早就已经摸透了，也不生气，淡然道：“祖母院里的午饭，厨上应当送过去了，祖母快回去吃饭吧，凉了就不好吃了。”一面转头问午盏，“花厅里都安排好没有？”
午盏道是，“两位小娘已经在等着娘子了。”
明妆听了站起身，正要过去，忽然又想起什么来，偏头问易老夫人：“要不然……祖母和我们一块儿吃？”
快别提这茬了，那两个小妇和她结了梁子，要是在一起吃饭，只怕最后又要打起来。
易老夫人牢骚满腹，拉着脸没好气道：“气都气饱了，哪里吃得下，不吃！”
既然如此就不勉强了，明妆挽着画帛褔了福，退出厅房往东边花厅去了。
气定神闲的女孩儿慢悠悠走远了，易老夫人欲哭无泪，咬着后槽牙道：“这死丫头，一副坏心肠八成随了她母亲。”
柏嬷嬷无可奈何，灰心道：“老太太，回去吧，明娘子实在不肯相帮，咱们再想别的办法。”
易老夫人道：“还有什么办法，咱们认得的那几个人，哪个不巴结宰相娘子！”
所以早知今日，何必当初呢。柏嬷嬷想了半晌，实在走投无路了，对易老夫人道：“要不去求求庆国公吧！郎主好歹曾提携过他，他就是瞧着郎主，也不能对老太太置之不理。”
“快别说了。”易老夫人鄙弃地瞥了柏嬷嬷一眼，“亏你想出这样的好主意，拿自己的热脸去贴人家的冷屁股。上回他是怎么维护般般的，你都忘了？如今我阻挠般般的婚事，他恨我都来不及，还去触那个霉头，不去不去！”
主仆两个一边商议，一边过了月洞门，兰小娘挨在花厅边上看了半晌，见人走远了，方回身坐下，摇头道：“老宅有这么一位老太太，真是家门不幸。我前日逛瓦市，遇见了娘家一位舅母，她原先在宜男桥巷帮过六年工，据她所说，咱们郎主不是老太太带大的，在陈留姨母家长到九岁才回来，不多久入了武学，后来就在军中厮混，也不常回家。反正老太太在郎主身上不曾尽过什么心，却白得了个诰命，众人都在背后说老太太运气好。”
惠小娘听了恍然大悟，“难怪她不疼郎主，原来不是她带大的，郎主也鲜少提起小时候的事，想必对这位母亲无话可说吧。不过还是要念一声阿弥陀佛，幸好不是她带大的，否则这歹竹哪能养出好笋来。可见世上的事都是有定例的呀，郎主不成才，大娘子不能嫁给他，老太太不作妖，李判也不能住进园子里来。”
这是哪儿到哪儿，明妆原本正忙于尝新菜，见她们眼风来去如箭矢，奇道：“怎么了？这关李判什么事？”
惠小娘忙道：“没事没事……今日的鲥鱼真好吃，就是刺多些，小娘子只能尝一小口，不许多吃。”
挑了肚子上的肉给她，但是鲥鱼的肚子，不像其他的鱼肉厚，薄薄一层哪里够塞牙缝。
明妆的筷子试探着，往鱼背上探，可惜中途被兰小娘拦下了，“祖宗，吃别的成吗？回头又卡住了，喝一肚子醋倒没什么，万一让李判知道了，可要招他笑话的。”
明妆眼前浮起自己吊着嗓子咳嗽，李判站在一旁爱莫能助的情景，顿时盘中的鱼不鲜美了。筷子拐个弯，夹了块白燠肉填进嘴里，一面和兰小娘说，“小娘，我要吃烧栗子，不加花椒，加桂花糖那种。”
兰小娘最拿手的就是做各色小食，一听她说想吃，立刻便道好，“这就让人去集市上买毛栗，只是没有刚入冬时鲜甜，不过加上炼蜜，也是一样的。”
“多做一些，给李判留一份。”
如今家里多了一个人，一潭死水也起了微澜。兰小娘冲惠小娘扬了扬眉，“你瞧，样样都惦记着李判，还拿他当刚入府的少年郎呢，人家今年都二十五了，吃什么烧栗子啊！”
惠小娘含蓄一笑，“小娘子，李判住进家里，你很高兴吧？”
