尽管那时她还不到十岁,父亲的罪责不应让她承担。
龚拓心中自嘲,为何他和她之间如今有了这么大的阻隔?
可能是药效上来,他脑中逐渐混沌,慢慢昏睡过去。
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无双面前的菜碟里已经堆成小山,可对面凌子良还是不停的给她夹菜,筷子就没闲住。
她也不阻止,任由对方一次次的夹菜送来,这是她的哥哥,她可以理所当然的享受他的疼爱。
“看什么?”凌子良抬头,对上那双亮晶晶的眼睛,“大哥脸上不干净?”
无双摇头,本来是糟心又复杂的一天,可是现在满心的欢喜,有什么是比找到大哥更好的?
她笑眯眯的看凌子良,从眉眼一直到他捂得严实的脖颈,视线停在那里:“大哥这些年过的好吗?你有二姐的消息吗?”
闻言,凌子良手里一顿,而后放下筷子,遗憾摇头:“无然,我一直没有她的消息。”
两人的回忆再次回到十年前的水神山,后面发生了什么无双不知道,当时她被江水给卷走。听凌子良的话,才知道后面发生了什么。
那日,凌子良和凌无然亲眼见无双卷进江水里,根本没办法去救。那些山匪惨无人道,将老弱病残尽数杀光,剩下的都绑了起来,准备找机会卖掉。
凌子良深知跟着下去绝没有好下场,到了夜里趁机打倒看守山匪,带着凌无然往深山中跑。后面很快有人来追,凌无然已经跑不动,凌子良将娇小的她藏进一个树洞,自己跑出去引开追来的人。
天黑的山林,凌子良掉进了捕猎的陷阱,里面插着尖锐的竹刺,直接刺穿了他的腿。他伤成那般,追来的人干脆留着他自生自灭,回头有人喊那边还有一个,凌子良却再没有办法爬出去。
后来撑到第二天,就在他几乎闭上眼睛的时候,那位猎户来了,从陷阱里把他拖上来。他才知道,昨夜那群山匪后面碰上了官军,已被打散,那些奴役来的青壮年被直接带去了西陲。而凌无然,也再没了消息。
“我足足休养了半年,可腿还是废了。”凌子良说着,语气中没有多少悲伤,“大哥以为你没了,就想去寻找无然,可是一点踪迹也没有,我的腿也走不远。”
无双静静听着,一句话不说。也就是十年前的那一天,他们三兄妹彻底失散。
见她安静的样子,凌子良更加心疼,有心问问她这十年如何过来,可又不知如何开口:“没事了,以后有大哥在。”
无双吸吸鼻子,噗嗤笑了声:“嗯,我要留在大哥这儿。”
“好,”凌子良应下,对于小妹的要求,他从来没办法拒绝,“我让人过去给曹家嫂子送个信儿。”
无双点头,饭食是吃不下了,胸口满满涨涨,心里有着说不完的话。她终于找到可以依靠的亲人,不必独自承担一切。
“大哥,你就在学堂教书吗?以前在什么地方?为何改名叫良言?”
“先吃,还是这么话多。”凌子良那手指戳了下无双的脑门儿,温和一笑,“大哥不教书,在别处有营生,待这边处理一下,就带你过去。”
无双眨了下眼睛,心里想起了陆兴贤。他和她这场婚事,后面会怎么样?
用过晚膳,已经是半夜,打更的梆子声咣咣敲着。
凌子良给无双安排了房间,就在自己的隔壁,他摇着轮椅为她生了炭盆,又点了一炉安神香,好像小妹的事儿,他都要亲自经手。
男子情绪一般内敛,即便心中如何喜悦,面上都会带着克制,通常会在行动上表现。
帮着无双放下床幔,凌子良的轮椅往后倒了倒:“你好好睡,大哥出去了。”
无双坐在床上,捏着被角:“再和我说说话,我睡不着。”
不是睡不着,是怕睡了醒后发现一切是假的。
“好。”凌子良的轮椅重新回到床边,隔着一道幔帐,语气疼爱且无奈,“你都是大姑娘了,这是最后一次。”
无双鼻子一酸,不管是过去还是现在,只要她开口,大哥总能答应她。她安心躺去床上,身子钻进被窝,一颗脑袋枕着软枕。
她眨着眼睛,嘴角扬着,看着幔帐上映着的身影。想了想,她探过手去,抓上了凌子良的袖角,手指攥紧,生怕人跑掉。
“大哥在呢。”凌子良温润的声音响起,然而眼中深深的自责。
她到底是经历了什么,才会连睡觉都如此不安?
安神香是加了分量的,凌子良清楚的知道这一整日,无双都经历了什么。之前不与她相认,是知道她要嫁人成亲,他想着不好去打搅,便等着,如今这事情却变得有意思起来。
他将自己袖子抽出,随后帮着无双掖好被角。朦胧中,妹妹的睡颜恬静,已经出脱成一个美人儿,再难辨出小时候的模样。
凌子良出了房间,摇着轮椅在回廊上前行,一个黑衣男子跟上来,从后面帮他推着。
“查到了?”凌子良问,手指间捏着竹哨。
“是,”黑衣人回道,“韩家男人早就改了名,当初家中欠债,打幌子说西去,实则是全家去往京城。”
凌子良不语,望着茫茫黑夜。凌家对韩家有恩,竟不想对方恩将仇报,居然将他的小妹卖掉。瞧瞧,这是多黑心的人才能干得出?
“先生,京城的兄弟问接下来怎么做?”黑衣人请示着。
“这个,”凌子良微微一笑,端的是温润儒雅,“科举仕途者,家庭清名很重要,就看他家是不是真能做到?”
黑衣人一个激灵,二当家向来如此,说着云淡风轻的话,抬手间就将人毁了。这意思很明显,就是让韩家那二小子永远入不了仕。
也是活该,做了恶事,还装成良善之家,这和那些标榜清廉,实则污秽不堪的贪官有何两样?
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清晨如约而至,比起昨日来,实在算不上好天儿。
云娘这两日不打算茶肆营业,心里惦记无双,知道人行事心中有分寸,可还想去学堂那边看看。
这刚打开院门,就见到巷中站着一个大男人,好生吓了她一跳。待看清是谁,她想也没想就把大门一关。
龚拓赶紧上前,手臂撑着门板:“大嫂,我找无双。”
因着动作太大,肩上的伤口扯了下,疼得他俊脸扭曲了一瞬。
云娘现在可不管对方是什么世子,还是朝廷大员,面色冷淡,皮笑肉不笑:“大人找错地方了,无双根本不在家。”
随后干脆松开手,连拦都不拦。
“不在家?”龚拓薄唇没有血色,脸苍白的厉害。
这么早她不在家,难道昨晚就没回……她是跟谁一起,在哪儿?
作者有话说:
狗子是还要虐的,就看他在期间的反省吧。
明天早晨八点见哈,宝贝们周末愉快啊!
第38章
院子里有了动静, 龚拓抬眼看去,然而下一瞬眸中淡了些许。
从屋内出来的是曹泾,正整理的自己的小袄子。不是无双。
“大人不进来查看, 民妇可还要忙呢,”云娘怪声怪调, 又道, “寡妇门前是非多,您还是不要站在这儿的好。”
说完,双手一推,院门砰地关上。
龚拓半张的唇还未出声,无奈抿了回去。他没走,站在墙外听着里面的动静,有锅碗相碰的声音, 有母亲捞到儿子的话语,唯独没有他想听的那道声音。
他过来, 是真有事要说的。
天上飘下细雪,碎碎的, 天气更加寒冷。
无双果真是不在家中, 龚拓转身,从巷子往外走。走到巷口又停了下来, 站在那儿,看着大街。
在墙边避风处的豆腐三好奇瞅了两眼, 转回头搓搓手,继续仰直脖子叫卖。
龚拓站在那儿委实扎眼, 他身材修长, 衣着不错, 模样也没得说, 一看就不是这块儿的人。
对于街上人投过来的目光,他不予理会,依旧站在风雪中等候。伤寒本就没好,如今这样怕是又要加重。
他之前让人查过,无双在这边没有亲戚,要说走得近,就是这附近几家邻里,再就是陆兴贤。在陆兴贤处吗?他心口攸地一揪,像被人狠狠攥住。
“不会。”他深吸了一口气,陆家现在乱成一锅粥,无双向来谨慎仔细,她断然不会过去。
虽是心中这样想,可龚拓还是拿不准。
雪絮落在他的发顶,他仿若未觉,如同雕像般站立。豆腐三实在没忍住,喊了声:“这位兄弟还不回家?”
“等人。”龚拓头不抬的回了声,依旧不动。
豆腐三摇摇头,随后跑过来,往龚拓手里塞了个旧斗笠:“戴着遮遮雪。”
说完,转身跑了回去,继续照顾自己的买卖。
龚拓皱眉,低头看着斗笠,是用竹子编的,已经很旧,这种东西以前连碰都没碰过。郊外骑马经过时,那些田间劳作的农人,会戴着这个。
眼瞅着快一个时辰,雪越发大起来,没有无双的影子。前面的豆腐三已经收摊儿,准备回家。龚拓见他看自己,想把斗笠还回去,豆腐三摆摆手谁让他留着罢,随后担起自己的挑子走进了雪中。
所有人都往家赶,龚拓想起在安亭院时,自己哪天回去,一进门无双就会迎上来。
他知道,每次回府会有人告知无双,而她就会提前收拾好,一直等着他。以前不曾在意,现在想想,大概那时,她等他也会很久罢?
还有一次,他与她在暖阁中行些乐趣,期间来了一封公务,他让她等他,他去了书房处理。后来事情麻烦,他用了一些时候,完全忘了她还在暖阁,再回去时,她已经撑不住趴在榻上睡去……
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马车在飘雪的街上行进,速度不快,敞开窗帘便看见簌簌下落的雪絮。
“京城的雪更大,有时候一宿能下好深,次日好生不便。”无双放下帘子,看着车厢正中凌子良,“我之前……”
“无双,”凌子良笑笑,不着痕迹的打算她,“你说我带着什么礼品好?头次见嫂子,总不好空着手去。”
无双想了想,樱唇一抿:“嫂子人好,不在意这些的。”
昨晚只说自己在学堂留宿,所以云娘并不知道她已经找到大哥,想来知道了定会为她高兴。
凌子良摆手,这样光线暗的车厢内,一张脸色看不出血色:“不成,礼道一定要有。”
无双一想也是,觉得这样说话真好,有什么事她可以参与商量,再不用只是一味的顺从,这便是自由身。
“前面罢,”她掀开门帘指着方向,“拐过两个街口,那里有一家南货铺子。嫂子说过,那里东西不错。”
凌子良颔首:“好,一会儿你先下车回家,我去拿些礼品。”
马车停下,无双从车上下来,踩在被雪润湿的石板路上。
可她还是不舍得走,趴在车窗上和凌子良说话。
隔着一段距离,即便雪花飞舞,龚拓还是清楚的看到了女子脸上的笑,甜甜的软软的,甚至还有些调皮。
是他没见过的,无双对他的时候,总是浅浅柔柔的笑,只有在他痒她时候,她忍不住,才会笑成另一种样子,但是很快就会收敛住。
他听不见她在说什么,只是见她站在车窗前就是不走,后面窗帘子内探出一只手,为她掸着发顶的落雪,她笑得更美。
是一只男人的手,竹青色的袖口。
马车走了,她站在雪里目送,脸上的笑就没消失过。那是真正的欢喜,发自内心。
龚拓身体发僵,巷口这处并没什么避雪的地方,相反还是一处风口子,冷的厉害。他看见无双转身往巷子走来,赶紧迈步出去。
眼可见的她停住了脚步,看到他的时候,脸上的笑也瞬间消失。
“无双。”他的声线现在委实算不上好听,像被烟气熏坏了的发哑。
无双低头,深吸口气抿了抿唇,随后扬起自己的下颌,并未看那迎上来的男子,她脚步轻快的直接越过他,走进了槐花巷。
她已经不在意龚拓来与不来,随便他做些什么,她决意与他划分干净。
前面就是自家院子,无双连头也没回,上去便敲了院门。
很快,云娘跑来开了门,见是无双回来,总算放了心。
“嫂子。”无双冲着人笑,眼睛从未有过的明亮。
她进了院门,余光中那个高大身影仍旧站在巷子口,一动不动。
院门关上,将外面的一切隔绝开来,今日不用去学堂,曹泾正在院子里喂小鸡。
无双看着正间,昨日那些红色绸布早就收拾干净,云娘性子粗拉,但是一些事情上很在意。毕竟婚礼不成,看了还闹心。
“你不用急,我过会儿还得去趟陆家,总不能这样没声没响的对咱,不像话,”云娘抱怨一声,说陆家那边不厚道,“昨晚,陆家派了人过来,说陆兴贤被人打了,腿伤的厉害。”
“什么?”无双脸上笑意敛去,忙问,“怎么回事?”
云娘显然觉得这是借口,没好气道:“说他昨晚要过来咱家,谁知在后巷碰上歹人,一棍子敲在他腿上。”
“歹人?”无双心中思忖,“要是没抓到人,那也没办法。”
昨日事情怎就这么多?陆兴贤平日也没什么仇家,不存在出趟门被人打一顿,非要说的话,不就是余冬菱……对,还有一人,龚拓。
云娘叹了声:“就看他们今天过来怎么说。”
看着云娘气呼呼的样子,无双反而没有那么生气,大概是她经历的太多,有些已经看淡:“嫂子,你先别忙,我有话跟你说。”
她把笤帚从云娘手里夺过来,放去墙角。
“什么?”云娘还在生气,待看见无双脸上的笑,狐疑问道,“我见你一进门就笑,怎么了?是不是那姓龚的他又……”
眼见人的嗓门儿又大了起来,无双赶紧拉住:“不是,是我找到大哥了。”
“大哥?”云娘一愣,随后满脸的惊讶,“真的?他在哪儿?我收拾收拾,就带你去找。”
“不用,”无双笑着摇头,脸上全是松快,“他要来家里。”
“啊?”云娘眨巴着眼睛,低头看着自己的旧衣裙,袖子上还沾着油渍,“那我得去换件衣裳,真是失礼。”
说完,撂下手里的活儿钻进屋里。再出来时,穿着自己最喜欢的那件衣裳。
两人收拾了一会儿,院门敲响。曹泾过去开了门,见着是学堂的良先生,赶紧给对方行礼。
这期间,无双简单把事情给云娘说了说,后者了解了个大概。见书童推着轮椅进来,云娘赶紧迎上去。
见了面总免不了客套一番,方才还一脸生气的云娘,如今喜笑颜开,仔细瞧着,俩兄妹脸模儿还真有几分像。
“良先生,我家泾儿没给您添麻烦罢?”云娘问,总觉得怎么招待都是怠慢,“一定得留在家里用饭,我做的红烧鱼头无双最爱吃。”
凌子良看了眼自己妹妹,而后对云娘客气一笑:“嫂子如此说,我定然是得留下来的。”
云娘高兴地应下,转身就想起家里根本没有鱼。
好像猜到了云娘的意思,无双站起来:“我去河边鱼市看看,顺便打些酒回来。”
鱼市就是平安桥往南一点儿,不算远,虽然下雪,大概早先应该有打上的鱼来。
无双出门,手里提了个竹篮,娇柔的身上披了件淡色的斗篷,兜帽将一张脸遮住,轻柔的脚步往巷外走着。