芮娘点了点头，视线落在了案板上的木框里。
这木篮子里装的是对面刚刚送来的新鲜烧饼，热乎又酥脆，就在前几天，芮娘把烧饼铺的合作给谈下来了。这烧饼芮娘尝过，一口下去，酥脆的要掉渣，上面的芝麻粒又香又酥，趁热吃是最好。
但其实搭配羊肉汤，并不一定是这种烧饼最好。烙饼是羊肉汤的绝佳搭配，这种烧饼太酥，适合夹饼吃，用什么夹？这个时候芮娘做的酱料就要派上用场了。
要是图简单的，那就是菌菇酱油鸡枞随意，稍稍愿意多花点儿钱的，就可以吃上肉夹馍了。
肉夹馍里的肉最香的是腊汁肉，炖的香酥软烂，切下一小块，在案板上剁碎，把烧饼中间剖开，将切好的肉加进去，临了再浇上一小勺的腊肉汁。肉夹馍的种类也多，喜欢瘦肉的，可选择加五文吃一个纯瘦的夹馍，若是不那么挑的，大多数人还是会选择吃肥瘦相间的，肥肉也有肥肉的香，一口下去，油香满齿，伴随着酥脆的烧饼，那确实是让人能产生一种真实的幸福感。
肉夹馍刚刚在饭馆推出的时候，就俘获了一大批食客的肠胃。京都人爱吃面食，这种东西是一年到头也吃不腻的。
很快，芮娘的羊肉汤和肉夹馍，名声已经打到京都城里了，还有不少的人，慕名而来。
中午的时候，芮娘照旧打包了一份骨头汤准备回去了。
秀秀问：“嫂子，三郎的腿可好些了吗？”
芮娘道：“好些了，这阵子人看起来也有精神多了，已经可以用拐杖起身活动了。”
“那就好，我听说成绩快出了，希望三郎中个秀才，也去去倒霉的晦气。”
芮娘闻言笑了笑，“是，借你吉言了。”
芮娘回去的时候，正好看到鲁恒拄着拐杖从房里走出来，芮娘吓了一跳，连忙把食盒一放，上前准备去扶他。
鲁恒见到芮娘，笑了笑：“没事儿嫂子，我现在拐杖已经用的很熟悉了，不用扶。”
芮娘有些担心的站在一边：“真的？”
“真的。”鲁恒一边笑一边用拐杖下了台阶，受伤的腿悬着，木板还没拆。
芮娘走过去打开了食盒：“吃饭吧三弟，今天也有牛骨汤，但我怕你喝腻了，放了些萝卜进去，还撒了点胡椒，味道应该好一些。”
鲁恒：“多谢二嫂了，二嫂的厨艺极好，不必额外花心思都十分美味，三郎实在感激不尽。”
芮娘笑道：“一家人，这么客气做什么，三郎将来可是要当大官的人，我还指望着你照拂呢。”
说到这事，鲁恒的神情忽然暗淡了些许：“其实……我这次大概率是中不了了。”
芮娘正在给他端饭的手一顿，小心的看向他：“为什么这么说？”
鲁恒苦涩的笑笑：“二嫂有所不知，我这次去参加考试，全凭着一份不甘心罢了，但当时我的状态极不好，腿疼的没有办法集中注意力，到最后，考官见我脸色苍白冷汗涔涔，还主动过来问我如何，你说，这样的状态，能考上是不是才奇怪呢。”
鲁恒说完后，芮娘沉默了片刻。
“这不怪你。”她忽然开口道。
“要怪啊，就怪那个发了疯的童生，自己不好，还要连累着别人不好，我听说他已经被官府抓了，官府一定会给你们一个公道的。”
鲁恒笑了笑：“二嫂说的是，相比那些真的被他砍伤的人，我应该算作是极幸运了，至少还能完成考试。总之，无论这次结果如何，我想我都可以欣然接受。”
芮娘笑了笑：“三弟，人生不如意之事十有八九，遇到了挫折和困难都不可怕，已经过去的事情就不必多想了，重要的是未来，即便这次没有中也没关系，你还年轻，那四十岁的童生都没有放弃，就算再来一年也没关系。二嫂觉得，你一定会前途无量。”
芮娘说完，鲁恒迟迟都没有说话，等他再度抬头时，眼里已经隐隐有些泪花。他不顾芮娘的阻挡，一定要从案前站起来，深深的朝芮娘作了一揖：“鲁恒，多谢二嫂。”
“好了好了，快吃饭吧，一会儿凉了。”芮娘连忙扶着他坐下，鲁恒笑着诶了一声，而院墙外，一道略显佝偻的身影不知道站了多久。最后，笑了笑，原转身慢慢的回去了……
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五月中下旬的时候，团圆饭馆有些开始越发忙碌了。
芮娘的饭馆也开业两个多月了，名声和招牌都在附近小有名声，和邻居的关系也处的很是不错，尤其是到中午的时候，一层几乎是人满为患，二楼的包间，若是来迟了，那也是要稍稍等上片刻的。
有食客略不满了，笑着和芮娘建议：“掌柜娘子，就没有考虑开分店或者是扩大店面吗？”
开分店？芮娘惊愕了，她着实是没想过的。
这家店现在刚开两个多月，虽说一个月的营收还不错，但是去除掉房租和成本，手上也就攒了二十贯不到，怎么敢想分店。
芮娘笑着道还不是时机，不过心里也在疑惑，她开业已经这么久了，怎么从来没有见到房东来收租呢？哪怕房东不来，那位当初租房的小哥儿也不见了，芮娘把二十贯的房租早就已经预留出来了，只是人没来，她也一直没机会给出去。
“放榜了！放榜了！”
芮娘正在前台算账，忽然就听见街上一阵的喧哗声，人们似乎都朝着一个地方一拥而去，芮娘动作一顿，也立刻跟了出去。
“怎么了？是放榜了吗？”芮娘忙拉住旁边的一个人问。
“是呀，放榜了！快去看看今年有谁中了秀才吧！”乡亲们都朝放榜的地方跑去，芮娘也坐不住了，立刻和秀秀说了一声，走出了饭馆。
鲁老太太那边，鲁越那边，似乎都不约而同，一家子人，分明没有约定，却齐齐的都聚在了放榜地之前，鲁越一眼就看到了人群中的芮娘，还不待芮娘看见他，便已经过去将她的手握住了。
芮娘抬眼，撞入了鲁越深邃的眼眸中。
“二郎。”她笑着唤了一声。
“让！让让！”两人还来不及说一句话，就忽然被后面的挤过去了。这里的确不是夫妻说话的好时候，鲁越摸了摸鼻子不说话了，两人一同朝榜单上看去。
鲁老太太已经看见了，她摇了摇头叹口气，鲁越和芮娘便也懂了。两人对视一眼，皆没有说话。
鲁越先开了口：“没事，三弟这次是意外受伤了，明年再来就是。”
芮娘也忙道：“是啊，这次纯属是横祸，明年定没问题的。”
鲁老太太：“你们两不必和我说，老婆子我想得开，我就是怕三郎，哎……”
三人慢慢走出人群，芮娘道：“其实我觉得三弟自己心里有数，他应该已经做好准备了。”
“二媳妇你不知道，三郎那孩子吧看着是最听话的一个，有时候啊，懂事过头了，你就说这回受伤的事吧，那愣是要咬着牙一言不发的撑过去，我这个心啊……”
对鲁老太太而言，回回想起这个事情就觉得心痛不已，比起三郎落榜，还是三郎受伤更让她心疼一点。
三人均有些沉默，不知如何回去面对三郎时，不远处，鲁大郎和韦氏一同赶来了。
“娘！如何？三弟中了吗？！”
大郎似乎有些兴奋，身上还带着一丝酒气，鲁老太太嫌恶的皱起眉头：“大白天的，你跑哪儿喝酒去了？！”
鲁大郎一愣：“那中午的时候见了几个朋友……喝了两杯嘛，哎呀别说我了，三郎到底中没中？！”
鲁老太太别过脸不说话，芮娘和鲁越也没吭声，鲁大郎一看就懂了，“没中啊……”
他这个语气，让鲁老太太刚刚熄下去的火又腾的一下烧起来了：“对！没中！你弟弟都成那样了！能考完就不错了！”
鲁大郎被老娘吼了一顿，有些莫名其妙：“娘，您吼我干什么……又不是我害三弟的，其实要我说啊，这学问之事嘛，也讲究个机缘和命，三弟这回啊，就是机缘差点儿，可东边不亮西边亮嘛，要我说啊，三弟不如来和我一同学做生意，娘我跟你说啊，那个改稻种桑……”
鲁大郎话还没说完，鲁老太太差点儿被气的背过气去，她挥了挥袖子，就差没当街呼噜一巴掌到大儿子的脸上了，韦氏都看不下去，在背后拉了拉大郎的袖子，示意她闭嘴。
“娘……对不住啊，大郎他喝高了，您别往心里去……”
鲁老太太气的直翻白眼，根本不想跟这两口子说话，一扭头，迈腿就走。
鲁越和芮娘一直也没说话，见娘走了，也一同跟了上去，留大郎还在原地醒神，不是，他这话，哪里说的不对吗？
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鲁恒知道这件事后，淡淡的笑了笑没说话：“意料之中的事情，对不住娘了。”
鲁老太太心痛的无法呼吸，一把握住自己儿子的手：“傻儿子哟，说这些干什么哟，比起功名，娘更在乎娘的儿子……你好好在家养伤，咱们一年不行明年再考就是，别想太多啊……”
“对，二弟，这秀才一举能中的人也不多，放宽心，先养好身体是要紧的。”芮娘也道。
而鲁越，他虽不善言辞，却也鼓励着拍了拍弟弟的胳膊，一切尽在不言中。
鲁恒心中感动：“多谢娘，多谢二哥二嫂。”
或许是气氛有些低迷，芮娘想了想道：“都别说这些了，今晚我来做锅子，我们涮锅子吃吧，就用牛肉汤打底，对二弟也好。”
鲁老太太立马附和道：“行啊，二媳妇手艺好，听你的，你做啥我们吃啥。”
鲁恒也笑道：“那就辛苦二嫂了。”
众人见鲁恒似乎心情好没那么糟，心中也略微放心了一些，芮娘正准备起身去厨房，忽然看见院门口有一个怯生生的身影，似乎在往里张望。她一愣，朝外喊住了人。
那是个小姑娘，穿了一身淡粉色的裙子，人羞怯怯的，站在外头也不敢进来，芮娘喊住人之后就问：“姑娘……你找谁呀？”
那小姑娘看了她一眼，又看了一眼里面：“姐姐，能麻烦你，帮我把这个递给鲁恒哥吗？”
芮娘看
着她小心翼翼的递上来一封信，还有些愣神呢，那小姑娘就猛地把信一放，掉头就跑了。
第56章 栀子花
芮娘看着面前的这封信愣了愣, 等回过神的时候，哪里还有什么小姑娘。
“二媳妇，谁啊？”鲁老太太在里面问了一句, 芮娘回过神来，拿着信走回了院子里, 道：“刚才有个小姑娘, 说要把这个给三郎。”
院子里的人都怔了怔，芮娘将信递给鲁恒，上面的确写的是‘鲁恒哥哥亲启’。
“三郎, 谁家的小姑娘啊, 怎么还给你递信了？”鲁老太太好奇极了，多问了一句。
鲁恒也有些奇怪：“我也不知道……”
他一边说一边打开了信, 那纸上很空，就简短的两三句话，鲁恒看了一眼, 怔楞了好半晌。
鲁老太太是个好奇的性子, 伸着头忽然就想看上一眼, 谁知鲁恒忽然把信纸一折, 不自然的咳嗽了一声：“我大概……知道是谁了……”
“谁啊？”
“一个……好久没见的朋友。”鲁恒越说脸色越有些不大自然，到最后干脆什么也不说了，直接避开鲁老太太的提问, 艰难的拄着拐杖回了屋……
这忽然, 就勾起了鲁老太太无限的好奇心。
她转头就去问芮娘：“二媳妇, 你说送信的是个小姑娘？”
芮娘也还没回过神, 点了点头：“对……看着好像也就十五六岁吧, 穿了一件粉裙子, 人怯生生的。”
“这就奇了怪啊, 我从没见过三郎和什么姑娘家说话啊……”鲁老太太自言自语的道。
鲁越在此时忽然开口了：“说不定是三郎在学院认识的朋友吧，他这个年纪，也很正常的。”
鲁越话音刚落，鲁老太太和芮娘就同时看向他，那眼神在一瞬间就变的极其有深意。
鲁老太太：“二郎的意思是……”
鲁越看了眼芮娘，抿了抿唇，再不说话了。
鲁老太太的眼神一瞬间就亮了起来：“对啊！我的三郎今年也到了可以议亲的年纪了！这今年一年要是在家休养着，一边备考一边不是可以把亲事定下来了吗！”
芮娘睁大了眼：“娘，你的意思是说……”
“二媳妇啊！你快，把刚才那小姑娘的模样还有特点全都给我细细描绘一下，明儿个我就去打听去！”
芮娘：“……”
“好……”
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鲁恒全然忽视了院子里的动静，他默默的走进屋内关上门，重新躺回床上之后才再次取出了那信纸，慢慢展开――
“鲁恒哥哥，好久不见，你还记得我吗？我说过，等你出榜这日要给你写信的，我现在说到做到啦！我想说的是，你真的很好，很棒，我相信你一定会有金榜题名的一天！祝早日康复，好好养伤！”
鲁恒默默的看着这信，思绪飘到了半年前的一个午后。
他和几名同窗刚刚下课，正预备走出学院的大门，忽然看见街边一群男人围着一个卖花的小姑娘，也不买花，只是在不断的调笑。鲁恒当时多看了两眼，那小姑娘看起来十分的六神无主，也十分的害怕，整个人都不断的在朝后退。
有一个看起来不大正经的男人想伸手就扯小姑娘的辫子，鲁恒忽然怒火中烧，大步朝过走去，制止了。
“哪来的穷酸书生！少管闲事，滚开！”
那几人看着面前忽然出现的鲁恒，当下怒火中烧，不断的出口警告，可鲁恒一直神色冰冷的挡在小姑娘面前，不让这群人靠近。
“此处是天麓学院，隔壁便是官府衙门，几位，如果还在这里胡搅蛮缠，我可要报官了。”
鲁恒一字一句的道，他看起来文弱，说出的话却字字句句有震慑之力，那几人愣了愣，竟然真的被唬住了。
“切，穷酸样，你不也是看上人家小姑
娘了嘛，小爷让你就是，可怜虫一个！”那几个混混说完就拂了拂袖子，离开了。
等人走远后，鲁恒才回头看向那小姑娘，小姑娘提着花篮整个人都缩在他后面，鲁恒道：“没事，他们已经走远了，不必怕。”
小姑娘怯怯的抬头看他一眼：“谢、谢谢……”
鲁恒：“不必客气，你看。”他笑着指了指衙门府门口的那块儿台阶。
“你以后可以在那里卖花，那里有官府衙门，要是还有坏人欺负你的话，你可以第一时间大叫。”
小姑娘认真的看了好几眼，点头：“我记住了。”
最后鲁恒又朝她笑了笑，接着就和同窗一道离开了。
本以为只是一个小小的插曲，可没曾想到的是，自那天过后，鲁恒每日都会见到那个小姑娘，她并没有去官府衙门口卖花，而是选择到天麓学院门口卖花，于是每日下课，鲁恒都能在门口遇到她。
