有人倏地捏住了她的手腕。
宁朝阳一愣，回眸看去，就见李景乾居高临下地看着她，手指一动就将她的令牌给夺了去。
“凤翎阁的腰牌。”他翻看了两下，眼尾挂上讥诮，“什么时候也能充作淮乐殿下的信物了？”
眼皮微跳，宁朝阳把牌子拿了回来：“出来得匆忙，许是拿错了。”
“东西拿错不要紧，事情可不要记错才好。”他似笑非笑地睨着她，“花贵妃当真病重了？”
“此事难道还能有假？”
自然有，他就曾经假传过这消息，才将淮乐从仙人顶引了回去。
李景乾抿唇，然后抬腿，自然而然地挤进了她和沈晏明中间。
宁朝阳后退了半步：“侯爷？”
“宁大人的反应比本侯想的要快上许多。”他皮笑肉不笑，“程又雪应该刚刚才把名册交给你，你怎么就知道我扣了人在这里？”
太平村抚恤粮出了大纰漏，按照章程他应该去查知州知县以及当地的里正。但巧的是他身边的将士里有人就来自太平村，一问便说出了沈晏明的名字。
他这是运气好，但宁朝阳身边分明什么人也没有。
“侯爷在说什么，下官听不懂。”她眼观鼻口观心，“堂堂将军府，怎么会平白扣下一个御医呢？”
“宁大人这话问得好。”李景乾轻轻抚掌，转头看向自己身后，“不如让沈御医自己解释解释？”
方才司徒朔问了他一些话，沈晏明已经知道了自己为什么会坐在这里。
他脸色有些难看，手上拳头攥紧又松开。
“朝阳。”沈晏明道，“你先走吧。”
走？
宁朝阳抿唇。
抚恤粮之事，淮乐殿下沾上尚且要掉两层皮，更遑论他一个虚衔三品的御医。
她不能让他死。
第63章 瞧瞧这青梅竹马的默契
“怎么，刚刚跟司徒军师都能狡辩两句，眼下见了宁大人，倒是不会说话了？”李景乾睨着沈晏明。
他语气很是轻松，似乎只是在打趣，但神情却是冷漠甚至慑人的。沈晏明被他盯着，牙关紧咬，半晌也没能说出话来。
等得有些不耐烦了，李景乾朝他走了一步。
就在此时，身后的人突然开口：“沈御医不善言辞，不如由下官来替他交代吧。”
“……”
停下步子，李景乾缓缓转身，有些不敢置信地看向她。
面前这人负手而立，嘴角有些僵硬，但也只僵了一瞬，就从容地继续往上勾：“有些事情，下官可能比沈御医还更清楚些。”
“宁大人可知道自己在说什么？”他想嗤笑，嘴角却抿成了线。
替沈晏明交代，意味着她自认与沈晏明同罪，凡沈晏明所涉之事，也都有她的参与。
就是亲兄弟也不可能这么给人作保。
“回侯爷的话，下官清楚。”她微微颔首，目光坚定，“事关抚恤粮，下官想让侯爷知道最完全最详细的来龙去脉。”
“ᴶˢᴳᴮᴮ你先前并未主动与本侯说这些。”他半阖了眼皮，捏得指节脆响两声，“现在倒是知道说了？”
宁朝阳摇头：“下官并非刻意隐瞒，而是直到今日才想明白了一些事。”
说着，抬步就走到司徒朔旁边坐下：“冒昧请问军师，方才与沈御医聊到哪儿了？”
司徒朔略为顾忌地看向自家侯爷。
按理说，有人提供更多的线索，那是个好事。但侯爷漠然地站着，眼神阴沉晦暗，似是动了怒。
他一时也拿不准该不该说。
一片沉默之中，沈晏明突然出了声：“司徒大人方才问我关于太平村修祠堂之事，我说我不知道，实则是知道的。”
宁朝阳抬眼看他。
沈晏明低头坐着，双手都捏得发白：“我得封三品官衔的那日，摆了烧尾宴，太平村的里正远道而来，给我送了一份厚礼。”
村里头一次出这么高品阶的官员，里正送礼庆贺也是正常，但除了送礼之外，里正还跟他提了要兴修祠堂。当时沈晏明正高兴，想也没想就点了头。
之后，太平村里正便开始每年都给他送一份生辰贺礼，价值不菲。
先前宁肃远也说了，大盛官员的俸禄是出了名的微薄，有此一笔收入来补贴家用，沈晏明没有拒绝的理由。
他觉得这不算受贿，毕竟自己没有因为收礼而替人做任何事。
可是刚刚，司徒朔说，有人告他鱼肉乡里、贪墨抚恤粮。
沈晏明觉得很冤枉，他什么也没做，什么也不知道，甚至觉得是不是李景乾看不惯自己，要寻个由头来定他的罪。
宁朝阳听得闭了闭眼。
她深吸一口气，努力平静地问他：“你可有给那里正任何信物？”
沈晏明摇头：“信物是没有，但他每年都给我送贺礼，我总也要回上一两样东西。”
“都回了什么？”
“有一幅我写的字，还有一块我的长生牌。”沈晏明道，“那里正说这些就是好东西，抵得上千金。”
这便是了。
宁朝阳转头看向李景乾：“侯爷，就下官所知，瞿州一带常有乡官借着各种名头修建祠堂，然后挨家挨户地收‘工土钱’，少的两三月收一次，多的每月都要刮一回。”
“沈大人送出去的字画和长生牌，此时恐怕就被供在太平村的祠堂里，然后里正以此为由，让村民缴更多的工土钱。”
李景乾面无表情地听着，墨眸含讽：“按照宁大人的说法，沈御医既不知情，那就算从中享了好处，也是一身清白毫无罪名？”
“下官并无此意。”
“那宁大人是什么意思。”
宁朝阳有些莫名：“侯爷，下官还未说完。”
“……”李景乾抿了抿嘴角。
司徒朔发现了，自家侯爷平时都是很冷静的，可一旦遇见这位宁大人，他就极易动怒失态。
他连忙起身去将人请过来坐下，轻声安抚：“您多听一会儿也无妨。”
李景乾拂袖坐下，左边是宁朝阳，右边是沈晏明。
宁朝阳接着就道：“先前在凤翎阁下官就在想，兵眷登记造册是要人亲手画押的，下头到底谁有这么大的本事，妄造名册还能过了县上的复核。”
“直到有人告诉下官沈御医也出身太平村，下官突然就想起那边的一些风俗。”
“修祠堂、缴工土钱。可经常缴钱，总是有人家会穷得缴不出来，这时候若不想背井离乡，那就得写下欠条。”
“村民里识字的人少，给欠条画押时极有可能被蒙骗，在兵眷记册上按下手印也全然无知。”
她看着他道：“如此一来，凤翎阁即使按照名册发放抚恤粮，也未必都能发到朕的兵眷手里。”
“错不在凤翎阁，也不全在沈御医。此乃大盛蚁穴之患，还请侯爷明察，惩奸除恶，还百姓们一个公道。”
沈晏明愕然地看着她，眼里神色很是复杂。
很多时候他都觉得宁朝阳心里没有自己，拒绝他的求亲，对他视若无睹，对从前的两小无猜之谊只字不提。
可有时候，尤其当他有危险的时候，宁朝阳又总是不顾一切地想救他。
为什么呢？
李景乾冷笑了一声。
他道：“宁大人巧舌如簧，的确是比沈御医更适合来回话。”
宁朝阳看着他，等着他的“只是”。
“只是——”他抬眼看她，目光疏离冷淡，“这一切能说通的前提，是沈御医没有撒谎。”
沈晏明回神，皱眉笃定地道：“我不会对她撒谎。”
宁朝阳也点头：“他说的应该都是真的。”
“……”
瞧瞧这青梅竹马的默契，瞧瞧这对彼此之间的信任和了解。
很好。
李景乾都想站起来给他们鼓掌。
“既如此，那二位都请吧。”他抬手。
沈晏明疑惑：“去哪儿？”
“自是去御前。”他和蔼地道，“这么动听的话，怎么能只让本侯听见？该说给陛下听才是。”
然后再看看是二位的感情硬，还是午门外的斧头硬。
第64章 如果可以，不想见他
李景乾觉得，自上次掉下仙人顶之后，自己就冷静了许多。
他一开始接近宁朝阳就是有目的的，就算后来相处久了心念有些动摇，也多半是因为自己没见过几个女人，一时好奇。
他有自己的事要做，她也并非真心待他，那一拍两散就得了，也没什么大不了的。往后她再喜欢谁，再与谁在一起，都跟他没有关系。
……沈晏明除外！
他一看见这个人就觉得碍眼。
宁朝阳骗他、把他当替身，他凭什么还要成全她和她的心爱之人？
火气蹭地往头顶蹿，血涌得手心都发烫，他恨不得直接把沈晏明拎起来扔到旁边的池子里去喂鱼。
但面上还不能显露出来。
宁朝阳很会通过神情揣度人心，他不能让她那么得意。
压着火气站起身，他抬步就要走。
“侯爷。”宁朝阳抓住了他的衣袖。
身子微微一滞，李景乾停下了脚步。
他侧眸低眼，冷淡地问：“宁大人还有何指教？”
“指教不敢当。”她抬眼望着他，“下官就是想试着与侯爷下个军令状。”
“什么？”
“侯爷久在边关，身边想必没有熟悉瞿州官场之人。”宁朝阳道，“下官可以为侯爷效劳，只用十日，此案的所有人证物证来龙去脉，就都能送到侯爷的手里。”
瞿州官场水深，不是他一个武将可以应付的，而她，熟门熟路又知道哪些人好用，有她在，他事半功倍。
李景乾瞥见她脸上那笃定又自信的神情，明明灿灿，仿若朝霞。
他忍不住问：“你若做不到呢？”
“若做不到。”她抿唇，“下官愿意与沈御医一起入狱。”
好。
很好。
说来说去就是想保沈晏明，为此不惜付出一切代价。
李景乾笑了。
原来宁大人不是全然没长心，也并非只把感情当消遣，她只是对他才会那样。而对沈晏明，她恨不得把命都豁出去。
着急忙慌地过来他这里，不过就是怕他把沈晏明提去公堂上审，因为就算沈晏明真不知此事，也逃不开一个受贿和助纣为虐的罪名。
“你想从我这里将这案子截下来，若能查到具体犯事的人，便好先将他摘出去，是不是？”他问。
宁朝阳大方而坦荡地点头：“是。”
眼神晦暗，他漫不经心地收拢袖口：“倘若我不答应呢？”
“那下官就再想别的办法。”她弯眼微笑。
这么大的决心，这么好的态度，换做旁人来，定是要答应的，能给宁大人一个人情，又能不费力气地快速了结此案，简直是一举多得。
但李景乾看着她，只道：“祝大人好运。”
旁边的司徒朔欲言又止，止了又言：“侯爷，您这……”
赌的哪门子的气啊？
宁朝阳倒不是很意外。
她只得体地颔首：“如此，那下官便不打扰了。”
说着起身，与沈晏明道：“去牢里别嘴硬，人家问什么你最好就答什么，保命要紧。”
沈晏明怔怔地看着她，张口似乎还想说什么。
她笑着凑近他些，语气陡然森冷：“不要给我添乱。”
“……”沈晏明沉默。
宁朝阳后退两步，脸上重新挂起笑意，转身朝李景乾屈膝行礼，而后便大步离开了将军府。
其实按照正常的发展来说，李景乾会答应她，就算不马上答应，再分析分析利弊也是能成的。但她莫名就是懒得说了，这里行不通，就去走刑部的路子，不过是再曲折些，没什么大不了。
刑部的黄厚成是个假清高，装的一副两袖清风，实则是见钱眼开，宁朝阳以前不爱同他打交道，但这一回有求于人，她也只能打起精神应付。
“要拿走上京镖局？！”许管家站在主院里，满眼都是震惊，“这黄大人的胃口是不是也忒大了些，不怕噎死吗！”
宁朝阳沉着脸捏着茶盏，一时没有说话。
沈晏明这个事听着不大，但要真敢在风口上触怒龙颜，丢命也就是圣上一句话的事，且ᴶˢᴳᴮᴮ真到那个时候，她将没有任何办法改变局面。
黄厚成开的价钱是很过分，但他不但能暂时压下沈晏明的案情不上禀，还能在必要的时候开门放沈晏明走。
也就是说，一个镖局买沈晏明一条命。
“真贵啊。”她忍不住唏嘘。
上京镖局是她两年前很艰难地建立起来的，光打通所有关系就花了极多的心思，更别说其他的投入。眼下这镖局也是她进账的大头，一下子给出去，她也很肉疼。
许管家抱着账本，眼泪都快下来了：“大人要不再跟人商量商量？亦或者，再去求求定北侯？老奴总觉得他或许会……”
“许叔。”宁朝阳轻声打断他。
许管家怔然抬眼，就听自家大人道：“如果可以，我不想再看见他。”
若非沈晏明在他手里，今日她也不可能会登他的府门，开口商量已经是极限，真要屡次去低头，那她不如跟沈晏明去坐大牢。
许管家后知后觉地反应了过来。
他抹抹眼泪，抱着账本道：“那老奴去安排让渡事宜。”
“嗯。”宁朝阳点头。
许管家提灯走了，主院里慢慢归于黑暗。
宁朝阳抬手拦住了欲点灯的丫鬟，自己安静地坐在黑暗里，认真又仔细地想着眼下的所有事。
良久之后，她唤来了小厮：“把这个交给宋蕊宋大人，让她替我跑一趟。”
“是。”
偌大的宁府漆黑一片，上京的别处却是灯火通明。
六子神色复杂地跨进门槛，站在李景乾身边唤了一声：“将军。”
李景乾神色恹恹地望着窗外：“怎么。”
“上午您吩咐小的找人去瞿州探听情况，当时小的觉得为难，因为那地界小的实在不熟，能打听的消息也有限。”
“但方才，小的得到了一封重要的举荐信，有了它，县乡之下的事，小的都能替将军查清。”
李景乾终于回了头：“走的什么大运？”
六子苦笑：“小的也希望是走大运，但这信是宋蕊大人送来的。”
第65章 一些真相
宋蕊，宁朝阳身边唯一的执事官。她是不可能会帮六子的，能写举荐信的只有宁朝阳。
李景乾沉默了一会儿，然后冷笑了一声。
“你看她。”他垂眼，“一遇见沈晏明的事，便理智没有了，利弊也不看了，满心都只想着怎么能让他脱险。”
原本能与他谈条件的东西，她竟是拿来直接给了六子，只为沈晏明能早些出来。
