杨月英自然不愿意抛头露面，除非只叫她收钱。卖菜有什么好的？来买的都是些斤斤计较的妇人，时常为了一棵葱能和人吵上大半天。
“娘，我这就来。”杨月英屈服了。
先把儿子送回屋，毕竟这会儿还早，孩子可以再多睡一会儿。刘文躺在床上睡得正熟，他没有起来吃早饭，也不许人吵他。至于他的早饭，还在锅里温着呢。
杨月英忍着气，等儿子上床躺好后，才出去跟婆婆大嫂一起洗菜。
井水冰凉，手刚伸进盆里就被刺激得打了个寒颤，杨月英顿时又想哭了。
她为什么会把日子过成这样？刘文懒惰，何田每天天不亮就出摊；现婆婆难缠，不是个善茬，而她的前婆婆则明事理，尽量不给儿子儿媳添麻烦。
要是她没有跟刘文勾搭就好了，杨月英满心后悔。
“动作快一点！像你这么磨磨蹭蹭的，别人饭都吃完了，你的菜还没收拾好呢！”刘母大声训斥道。
她就是看不惯二儿媳那副娇里娇气的模样。都嫁进来了，叫她干点家务活儿居然觉得很委屈，动不动就眼圈发红。幸亏她儿子头脑清醒，没有一味地护着媳妇，不然她肯定要被气死！
杨月英不敢还嘴，连忙学着大嫂的样子开始干活。
杨月英在刘家过得苦不堪言时，何田的生意蒸蒸日上，若正遇上饭点，他和陈氏两个人都要忙得团团转。
何田琢磨着请一个人来帮忙，他对陈氏说：“实在忙不过来，我想请一个人，不知道妹妹愿不愿意来帮我干活。”
“愿意，她肯定愿意！”陈氏忙道。
儿子赚得挺多的，与其叫外人把这份工钱赚走，还不如叫女儿来呢！城里的活儿不好找，多少乡下汉子来城里也只能凭着力气打打短工。女儿若是有了这份工，每月就有了固定的工钱，家里也多了进项。哪怕她还没生儿子，婆家人也不敢小瞧了她。
何田也是想帮衬妹妹一把，次日就托人带口信，叫荷花来城里一趟。
荷花不是一个人来的，李大山跟两个女儿也来了。
他们吃过早饭才从村里出发，也没坐牛车，走路来的。因为带着两个孩子，路上也走不快。
这时候铺子里的客人并不多，李大山跟荷花都是勤快的人，下意识就想找活儿干。
李大山左右看看，收钱的事他不敢碰，做饼他又不会，最后只好把青青拉起来，笑道：“你去玩吧，我来看着火。”
何田拿了几块碎银子递给陈氏，说：“娘，你领着孩子们回家做饭，路上买些零嘴。”末了又低声道，“再给我两个侄女买套新衣。”
“好，我这就去。”陈氏笑眯眯地应了。
荷花忙道：“娘歇着，我去做饭。”
何田：“你留下来帮忙，我一个人忙不过来。”
荷花立刻紧张起来：“哥，我什么都不会啊。”
“没事，我慢慢教你。”何田朝她笑了笑。
陈氏领着三个孩子走了，何田一边忙碌一边把各种饼子的价钱告诉荷花，再教她如何招呼客人。
刚开始，荷花放不开，胆子非常小，甚至不敢看客人的眼睛。正好一锅饼子出炉了，何田站到妹妹身边，和她一起招呼客人。
有何田带着，荷花的胆子慢慢大起来。送走了客人，她不好意思地说：“原来客人也并没有那么可怕。”
何田继续教她：“招呼客人时脸上带点笑，不故意赶客，也不必求着他来买，爱吃的自然就会买，不爱吃的再怎么求也没用。最关键的是饼子味道要好，做得干净，用料足，不愁没客人上门。”
荷花点点头：“哥，我记住了。”
李大山听得津津有味，眼睛一直跟着何田转，不过何田不怎么搭理他。
等陈氏做好饭，来叫大家回去吃饭，何田就关了店门，还在门上挂了一块牌子，写明东家要休息一个半时辰。
李大山见状，不由地觉得很可惜：“万一等下有人买饼呢？”
何田瞅了他一眼：“生意是做不完的，人总要休息。”
回到家，饭菜已经摆上桌了，午饭很丰盛，鸡鸭鱼肉俱全，李大山搓着手道：“怎么做这么多，让大哥破费了。”
“妹妹难得来一趟，我这个做大哥的肯定要给她和两个侄女补补身子。”
虽然这话没带上李大山，可李大山压根不敢生气。大舅哥现在多厉害啊，在城里买了院子，还开了铺子，而且生意很不错。他只在铺子里呆了一个时辰，眼睁睁地看着荷花已经收了半匣子铜板。
“有你这样的舅舅，是金花银花的福气。”李大山赔着笑。
这时，金花银花从屋里跑了出来，向爹娘展示她们刚得的新衣裳。荷花大吃一惊：“这是谁给买的？”
不等女儿们回答，荷花就想明白了，先前看到大哥给娘银子，这必定是大哥出钱买的。娘虽然也送东西给外甥女，但不会这么贵重。
两个女儿不仅穿了新衣，还换了新鞋，就连头上也戴着粉粉嫩嫩的新头花。
“大哥，这……”荷花既感动又觉得花了大哥太多钱，一时间不知道说什么才好。
“没事。”何田挥挥手，“赶紧坐下吃饭。”
桌上有肉有菜，孩子们吃得满嘴油。等吃完饭，金花银花就因为吃得太饱而昏昏欲睡。
何田赶紧道：“青青，带两个妹妹去睡午觉。”
青青年纪要ᴶˢᴳᴮᴮ大一些，很懂事的带着妹妹们去洗手擦嘴，然后睡午觉。
何田看向荷花：“你刚才在铺子里干了一个时辰，感觉怎么样？”
“挺好的。”荷花抿嘴笑，为哥哥生意好而感到高兴，“我就怕会给你添乱。”
荷花不识字，算术也只会一些最基本的，如果客人要的饼子多，她一下子就算不出价格。幸好何田一直盯着她那边，立刻开口帮忙。
“要不这样，我这里正好缺一个人，你干脆留下来帮我，每个月……”何田想了想，“给你五钱银子的工钱。”
这个价钱在城里来说已经是非常高的了，比正常的行价高出好几倍。
李大山闻言心里一喜。每月五钱，一年下来就是六两银子了！普通的乡下人家，一年到头能剩余二三两银子就算是个好年了。
“不不，我不行的。”荷花连连摆手，不假思索道，“我知道哥哥是为了我好，好意我心领了，但是真的不行。我没读过书，哥哥还是请个能写会算的，免得耽误了生意。”
李大山急啊，恨不得自己留下来帮大舅哥做事，好领这份工钱。他也知道，这是大舅哥看在荷花的面子才会给这么多。于是，他暗地里扯了扯荷花的袖子，暗示她赶紧答应下来。
荷花不为所动，仍然坚持拒绝。
何田笑了，慢慢道：“你不识字，不会复杂些的算术，这些我都可以教你。正好青青也正跟着我读书认字，你俩一起学，也不费什么事。再者，娘看我忙不过来，每天都去铺子里帮我，她还要照顾家里，实在是太辛苦了。我请个外人，也不太放心，还得时刻提防着，就怕他手脚不干净。昩了银子还是小事，万一把饼子弄得不干净，坏了我的口碑那才麻烦呢。”
荷花顺着他这话往深里想了想，确实，如果请的人不好，偷偷学走这门手艺，然后自己开店，哥哥不是亏大了吗？
“我留下来帮忙也行，只是工钱不能开这么多，不能叫哥哥赔本，这和白送我银子有什么区别？”
“工钱多少由我来定，我既然说出口了，就代表我不会亏的。”何田见妹妹终于松口了，他也很高兴，“至于家里的田地，就交给大山，你和两个侄女都留在城里。铺子后面还有两间屋子，正好有一间是空着的，给你和孩子住。你跟着我学认字，叫两个侄女也来听，多识几个字总没坏处的。”
李大山有打老婆的力气，不如全用在地里，十几亩的土地就该让他一个人伺候。
李大山拍着胸口，乐呵呵道：“荷花你放心，家里就交给我，保证不会出乱子！”
第12章
李大山喜滋滋的独自回了乡下，荷花跟两个孩子留了下来。何田每天都会抽出一个时辰的时间，来教她们认字和算术。
荷花跟青青学得最认真，金花银花因为年龄小，有些坐不住，不过有荷花镇压着，她俩也只得乖乖学着。
这是成亲后李大山头一次独自过日子，没有媳妇在身边，饭没人做，衣裳也没人洗。两个女儿也不在身边，家里冷静得很。以前他确实不太喜欢女儿，只要让她们吃饱穿暖就行了，多余的疼爱是没有的。
可是回家没几天，他就格外想念在城里的媳妇和孩子。
还不到十天，他就抽空进城一趟，看望荷花和两个女儿。
荷花现在也是能挣工钱的人了，李大山的态度非常好，对她嘘寒问暖，还主动带金花银花去对面街上买零嘴。
送走客人，暂时还没有新客来，荷花站在柜台前，含笑看着街对面的父女三人。
正好何田这会儿也不忙，走过来看了看对面，又看一眼妹妹。
荷花转过头，笑着对何田说：“哥，大山其实挺好的。”
她知道哥哥对大山还有些怨言，就因为上次大山打了她。可是在荷花看来，男人犯错不要紧，只要改了就行。
“哼。”何田冷笑，“他现在对你好，那是因为你比他更能挣银子。你好好跟着我学，将来可以去别的地方开一间饼铺。只要你有手艺，能挣银子养活自己和女儿，就不怕男人对你不好，又不是离不开他。”
金花和银花在城里才呆了十天，因为每天都跟着学字的缘故，看起来和村里的孩子已经有很大的不同了。她们身上总是干干净净的，穿着新衣新鞋，谈吐也渐渐大方起来，不像以前那样胆怯不敢看人。
荷花想着她现在的好日子都是因为哥哥才有的，她怎么能开间饼铺跟哥哥抢生意呢？
“不不，像现在这样就很好了。开铺子太复杂，我学不会的。”
荷花想过了，她现在一年能挣六两银子。如果能做上五年，那就有三十两，不仅两个女儿的嫁妆有了，家里还能剩下好大一笔。
她不贪心。
“哪里难了，就跟你学认字一样，听起来很难，只要认真肯学，总能学会的，我又没说一定要让你在很短的时间内就学会。”何田笑道，“城里这么多人，我一个人也做不完所有人的生意，只要我们两家的铺子别挨得太近就好。”
荷花想了想，道：“我愿意学着做饼，这样哥哥就不用一个人那么辛苦了。只是开铺子……还是算了吧。”
荷花胆小，开铺子做东家需要考虑很多实际问题，比如铺租，万一亏了呢？像现在这样固定领一份工钱，她觉得很安稳，也不需要操心太多。
“我知道你胆子小，这事以后再说。”何田也没逼她。荷花现在心性还不够，等多领几年工钱，有了存银，见识又上来了，她兴许就会对开店感兴趣了。
一个月很快过去，荷花领到了这个月的工钱。半两银子拿在手上沉甸甸的，荷花激动得好半天都说不出话来。
何田见状笑道：“以后我们铺子每月休息两天，正好你可以回家看看，我也可以趁机休息一下。”
“嗯。”荷花点头。她想回去看看家里怎么样了，还想看看地里的庄稼长得好不好。
何田去街上给妹妹的婆家买了一份礼，没花多少银子，都是些便宜但又很实惠的东西。虽然他对李家人没什么好感，但妹妹不想和离，那么必要的面子情还是要维系起来。
荷花看到哥哥准备的礼，顿时很不好意思，忙道：“我自己买就行了，这些东西哥哥留下来自己用吧。”
“拿着。”何田强硬地塞过去，又叮嘱道，“回家好好歇着，不要去地里干活，都留给妹夫。你在城里累了一个月，该歇一歇了，不要觉得不好意思，你一个月赚的银子比妹夫多多了。”
“嗯。”荷花重重点头。被哥哥这么一说，她的确觉得自信多了。
荷花带着买给家人的东西，领着两个女儿，坐牛车回了李家村。
母女三人在城里呆了一个月，变化很大。不仅比以前好看了，待人接物也落落大方。李家人现在不敢小瞧荷花，尤其是婆婆李母，一看到荷花，她脸上就堆满了笑。
“回来了就好，还买什么东西。你赚点银子也不容易，都存起来，将来留给孩子们花。”李母一边接过荷花手里的东西，一边笑眯眯道。
李大山非常高兴，妻女都回来了，家里终于热闹起来了，也有人帮他做饭洗衣了。
快要到午时，村里好几户人家已经冒起了炊烟。李大山笑道：“荷花，中午多做几个好菜，我们好好吃一顿。”
荷花下意识就要点头，突然想起临走前哥哥交待的那些话。她轻轻捶了两下后腰，道：“我在铺子里整日站着，站得腰疼。刚才回来的路上牛车也颠得厉害，我想先躺一会儿。”
荷花故意这么说的，在铺子里干活，没客人的时候都是可以坐着的。
荷花养白了很多，身上穿得也好，李大山素了一个月，看了她就很喜欢。听见这话，他忙道：“那你歇着，我去做饭。”
他也给自己做了一个月的饭了，对厨房并不陌生。
李母很不高兴。平时儿媳妇不在家，儿子进厨房也就算了。现在儿媳妇都回来了，儿子怎么还进厨房？
不过，现在儿媳妇赚得多，一年有六两银子呢，这是她以前想都不敢想的。看在工钱的份上，李母也不敢使唤荷花，便笑道：“荷花难得回来，你陪她说说话，我去做饭。”
李母上道，荷花也不小气，跟着笑道：“娘，辛苦你了。一会儿你和爹过来吃饭，我还买了爹爱喝的酒呢。”
李家已经分了家，两位老人是跟着老大李大河过日子的。
荷花不仅买了酒，还有猪肉牛肉，以及一条鱼。李母笑眯眯地点头：“我知道了。”
荷花想了想，有这么多菜，既然公婆都过来吃饭了，不如把大哥一家也请来。这是她第一次挣到工钱，请一大家子吃顿饭也是应该的。
荷花跟李大山说了，李大山立刻就去ᴶˢᴳᴮᴮ告诉大哥，李大河笑眯眯地应了，大嫂挽起袖子说：“叫荷花歇着，午饭有我和娘呢！”
李家的午饭有一大桌子菜，比年夜饭丰盛了好几倍，桌上还摆着一篮子何田提前做好的几种饼，荷花笑着说：“这就是我哥哥做的饼，卖得很好，你们也尝尝看。”
每人都尝了一块后，众人纷纷说好吃。大嫂心里特别羡慕荷花，只可惜她娘家没有这样的好大哥。
荷花在婆家得到了最大的尊重，个个都不要她干活，只让她歇着，李大山待她温柔体贴，比新婚时还甚。
荷花一切都好，杨月英过得可就惨多了。
刘家还没分家，两兄弟跟着爹娘一起吃饭，家中的银钱也由爹娘保管。对于游手好闲的二弟，大哥刘武虽然不满意，但表现得不明显。但是对弟媳妇，他可就没什么好脸色了。
刘大嫂常常在杨月英面前说些阴阳怪气的话，她很看不上蹭吃蹭喝的二房一家子，杨月英后面虽然也开始帮着收拾菜，但她从来不去摊子上，就好像摆摊是一件很丢脸的事。
杨大嫂忍无可忍，私底下跟丈夫说：“不如还是分家吧，二房有三口人，两个是吃闲饭的，还有一个只干一点点活儿就满脸委屈，好像我们虐待她似的。我是看不上这样的人，不如分家，让他们自己折腾去。”
