“莞莞你既然缺人，不如到牙行买些下人。”柳氏再次提出自己的经验之谈。
“阿娘，我想过了，下人也买一些，这些乞儿也请一些。”
冰铺都是力气活，要的人也多，一来到牙行，未必就能选到合适的，二来，这些做惯农活的乞儿，肯定比一般人勤快能干。
“我记得大舅母说，他们有几个是已经落户柳家村了？”
“哎，有五，不，眼下怕是有八九个人了，你都要？”
“想请四个左右吧，不过，柳大舅你们地里的活干完了？”陈念莞怕自己把人请走了，柳大舅反而缺人。
“没事，今儿都过了立夏，地里该忙的活早忙完了，忙不完的活还得慢慢来。”柳大舅道，“再说，咱这会子不愁没人。我帮你跟他们说一声，莞莞你要挑啥样的？”
“人品好，勤快，力气大的。”
于是，柳大舅去了旁边乞儿那边一说，就带回来了四个人。
人家是有名有姓了，手里也有属于自个儿的地契，就不能算乞儿了，都是年轻小伙，他们的名儿也容易分，都姓柳，一个柳虎，一个柳狮，一个柳豹，一个柳熊。
听着都是猛兽啊，威风！
四大猛兽也长得壮实，虎背熊腰，一看就是有力气的。
据说刚来柳家村的时候，这四人都病恹恹的，但下地干活能耐得很，然后柳大舅家里头提供的伙食没短缺他们的，这半个月一个月就养出个人样来了。
怕柳里正也是看他们年轻小伙儿苗儿好，才愿意让他们成为柳家村人的，乞儿大多数没有自己的名儿，落户时，柳里正就让他们干脆姓柳了，自己取名，他们就取了自己认为是最威风的狮豹虎熊。
陈念莞差点没在心里头竖起大拇ᴶˢᴳᴮᴮ指，正要跟他们说雇用的条件呢，看后头还缀着一个画风不同的小伙儿。
人看着也精神，就是瘦巴巴的。
看陈念莞往后头看，四位狮豹熊虎也朝后看，“哎，是柳羊啊！”
羊？柳羊？连名儿都跟这四大猛兽相差甚远，他们都是肉食动物，忽而来了个草食动物，站一块儿怎么看怎么不合群。
“陈东家。”柳羊摸着头，笑嘿嘿地，不好意思说道：“我听说您在招人，能不能看看，有没有我能干的活计？”
“你会什么？”陈念莞看柳羊毛遂自荐，反问。
“我，识字。我以前做过大户人家的奴婢，是跟在公子爷身边的小厮，后来又给了管事打下手。后来公子爷家里遭了事，老夫人发善心，把咱这些家生子发还了卖身契，都遣散了。”
柳羊已经过了二十岁，在郎君里头算年纪大的，但因为长着一张娃娃脸，身段又比其他四位矮瘦，所以看起来反而是最年轻的。
“那你识字，又在大户人家做过事，估计有两分本事吧，怎么还落得个做乞儿的地步？”陈念莞不解。
“哎，是，我离开公子——前主家后，本打算带着我爹娘回祖家的，可途中遇着匪盗，爹娘都去了，我苟且活下来，身子受伤，败坏了，人家不愿意招我这么个病秧子。”柳羊难过道。
“那你以为我就会招个病秧子了？”
“不是，我现在身子好多了，不信，你问柳大伯，大伯，是吧？”
陈念莞看向柳大舅，柳大舅点头。
人是当初来柳家村的时候，他挑过的，这柳羊虽然看着病歪歪的，下田种地倒是利索，不耍滑头，其他大毛病也没发现。
“因为你说是要力气大的，柳羊力气不算大，我就没找他过来了。”
谁知道他偏偏就跟过来了。
“那你做人家奴婢的，又识字，不该是有自己的名儿吗？怎么还叫柳羊？”
“我以前的姓，是前主家给的，名儿是奴名，咱不想要。”柳羊摇摇头。
前有柳大舅说可以，后有柳里正愿意让这柳羊落户做柳家村人，怕是没问题的。
陈念莞想了想冰铺的人手，除了卖力气活，还是得有人看着铺子，迎来往送跟算账啥的，既然能做大户人家的小厮，也给管事打过下手，这柳羊还挺适合的。
“那，你会看账簿吗？”
“会。”柳羊连连点头，“我帮着前东家经常查账管账的。”
行了，冰铺的掌柜的人选有着落了。
这年头找个识字会筹算的可不容易，所以当即陈念莞就给他们开了条件，定了薪水，再逐年增加月银，至于工作年限，暂定签契一年。
一年后若表现良好，再继续签契。
一听一年都不愁有活计干，五个人都笑不拢口。
“中，中！”
“陈东家，您放心嘞，咱知道小佑也给陈东家您干活的，大伙儿信得过你！”
“就是十年咱也干，要不陈东家给咱签十年的契怎么样？”
陈念莞笑了。
他们想签十年，她还得考察考察，看他们是不是合格的打工人呢！
这事决定好的当日，张二郎一个人雇驴车到柳家村来了。
陈念莞瞧着吃惊得很。
他怎么来了？不是应该在书院专心念书吗？
而后有点心虚。
因为她想起来，要送他的荷包还没开始绣呢！
“这两日休沐，所以就来找你了。”张二郎脸上有藏不住的笑意，欲言又止，“见见你们，明日我就回去。”
古言云一日不见如隔三秋，他跟莞娘都许多日不见了，心里念着呢，再加上他还有事儿想迫不及待地告诉她。
如今见着人，到嘴边的话又咽了下去。
等回去再说，让她亲眼见着那个惊喜才好。
“那你来得正好，我们也准备回城了。”
三种酱料都交给舅母们，阿娘房子的事有柳大舅一家看着，开店的人选也找到了，得趁着天气正式热起来之前，到府城买好铺子，建好冰窖，储好冰，不然，等热天来了，这笔营生就白白错过了。
当天晚上，知道姑子一家要回城，大舅母跟四舅母都使出了十八般武艺，给他们做了丰盛的一桌子菜。
因着恰好要做酱料，从渔户手里买了不少鱼虾螺贝，所以那硬菜都以鱼错为主，主食则烙了几张大饼。
看大舅母跟四舅母都抢着下厨，要做好吃的给她一家子表示感激，已经自诩可以跨入高级厨师行列的陈念莞就决定把这个主场让给她们。
自己则只用了个小灶，取了一个瓦罐，切一块肉，做了一道鱼香茄子煲。
茄子是大舅母刚从地里摘回来的，个个都新鲜得很，名副其实的紫得发亮，一看就是味道极好的。
洗干净后，茄子切成条，而后用淡盐水泡着，等泡软后取出，沥干水分，起锅热油，将茄条炒软即可。
将肉剁成蓉，敲一个鸡蛋黄搅拌进去，而后跟蒜头，葱白跟姜片煸炒，同时放入豆豉以及辣子油，等飘香后，才放入瓦罐里，其上放进炒软的茄条。
加汤水后，搅拌均匀，而后阖上盖子，用旺火煮沸，再抽出木柴降低火温。
揭盖加入适量白糖跟蚝油，以及料酒，还有，不是有新鲜出炉的瑶柱酱么，拿来提味正好，放下去后，慢火炖约莫一刻钟。
这时候茄子炖得软香入味，再加入葱花后，香喷喷的茄子煲就好了！
大家都知道陈念莞厨艺好，正等着她做的这道菜上桌尝鲜呢！
等整个瓦罐拿出来，先盛了一瓷碗上来，大家纷纷夹一筷子到碗里，送进口里一吃。
嗯嗯，茄子充分吸收了肉味跟调料的滋味，汁稠茄软，尝起来富有层次感却又不油不腻，入口即融，拿来下饭，相当开胃！
“莞莞，没想到你就单做一个茄瓜也能做得这么好吃啊！”
“我们没试过像莞莞你这么做茄瓜菜的呢，莞莞咋能这么聪明？”
“那是，我们家莞莞可是被那个有名的明海大师指点过的，当然聪明咯！”柳氏为女儿骄傲。
大舅母又盛了一大碗上来后，忽然想到了什么：“这菜软烂得很呐，又不费牙，很好送粥，莞莞，咱能送一碗过去给那段爷爷吗？”
“段爷爷？是谁啊？”陈念莞还是第一次听这号人物。
“哎，就那群乞儿的长辈啊，说他孙子是在你店里头做活计的。”大舅母道，“段爷爷的孙子，叫啥来着？”
“小佑！”柳大舅道，“他们在咱村里头落脚的时候，还是小佑亲自送他爷爷过来的。”
“对对，段小佑。”
小佑的爷爷，也搬到了柳家村？
作者有话说：
是谁，在敲打我窗~
是谁，在拨动我心弦~
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是这位“天静纱”小可爱~
拯救出来~
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第84章
陈念莞才知道,那小佑将自己爷爷送到柳家村时，还特意每月给了柳大舅家一些钱银，托他们本村人多照看照看。
念在小佑一片孝心,兼之又是外甥女店里头的伙计,柳大舅一家自然应诺了。
陈念莞跟着大舅母，捧着一碗鱼香茄子走进收留乞儿的那幢庭院里。
“哟,柳大婶子啊,你送啥吃食过来了？怎么这么香啊！”
“柳大婶子，有好吃的？我们能吃吗？”
院子里头的人都跑了出来。
“能，能。”大舅母笑眯眯地说。
陈念莞跟在她身后,手里也提着个竹篮，里头是从餐桌上分了送来给他们的加菜,还有十几个大烙饼。
那柳四大神兽跟柳羊也跟着出来了,一瞧,那柳羊就说：“柳大婶子客气了,咱屋里头还有吃的呢！桂姨跟蒿婶子也都在给咱下厨呢！”
“那有啥的？送过来你们就多吃一点儿,孩子们才正在长个儿呢！”柳大舅母摆手让他们别客气,见柳四大神兽收下拿去分给孩子们了，才问：“段爷爷呢？”
“哎,段爷爷就在那屋里头。”柳羊笑着跟陈念莞打了一声招呼，在前头领路。
陈念莞走进那大通铺的房间里头时,一眼见着了那位段爷爷。
是位白发苍苍的老人，佝偻着身子，怀里抱着一根拐杖，坐在最里头的角落,嘴角抿着,双眼阖着在打瞌睡,嗅到茄子的香气时，微微把头转了过来，眼皮才慢慢撩了起来，看着陈念莞一行人。
躺他身边的还有个少年，一个鲤鱼打挺跳了起来，见着柳大舅母手里的茄子，嘿嘿直笑：“婶子给咱送啥好吃的来了？”
“哎，这是我们家莞莞做的，我看刚好适合你段爷爷吃，就送过来给他尝一尝了。”柳大舅母笑着给这少年跟段爷爷介绍陈念莞：“我外甥女，你们家小佑就是跟着她去了府城的。”
“哎，是，莞莞大姐。”少年赶紧冲莞莞行了个礼，而后嘿嘿地笑，“莞莞大姐当初出事儿，咱还帮忙找过你呢！”
“对啊，ᴶˢᴳᴮᴮ那次真是多谢了。”陈念莞笑着再次表示谢意。
柳大舅母给陈念莞介绍，这少年叫阿竹，是小佑专门留下来照顾自家爷爷的。
“他姐姐，也在县里的店里做活计，莞莞你知道吧？”
“对对，我姐就是小佑哥给叫过去店里头的，说给陈家河粉店做活计，吃好睡好，还能挣银子，莞莞大姐人不错。”阿竹正朝陈念莞笑着露出一口白牙，见旁边段爷爷颤悠悠地站起来，赶紧转身将人给搀扶稳了。
陈念莞看着段爷爷拄着拐杖走到了跟前，朝那碗鱼香茄子看了过去，听得柳大舅母道：“是今儿莞莞给做的一道菜，我看这菜软绵，段爷爷你牙口不好，吃这菜合适，就端过来给你尝尝了。”
段爷爷瞅瞅那碗里头的菜，又瞅瞅陈念莞。
陈念莞笑着跟他说了一句：“段爷爷好！”
是小佑大佬的爷爷，她先前都不知道小佑大佬还有一位爷爷，所以打算过来拜访一下子的。
毕竟张二郎曾经提过一嘴，这小佑的来历怕是不简单，因此她也好奇小佑的爷爷是什么样的人。
只是眼下她看这位段爷爷，也就是个很普通的老爷子，是深藏不露？还是她跟张二郎都想多了？
段爷爷微微点头，再一瞅阿竹，阿竹晓得了，接过柳大舅母手里的菜：“那我替咱爷爷谢谢你啊！”
柳大舅母这才跟他们告辞，跟陈念莞一起出了院子。
陈念莞不知道，她们送完茄子煲离开后，有两个打从她们进屋后，就一直贼头贼脑子盯着她的人。
其中一个人嘴里嚼着方才她们送过来的烙饼，低声问：“都问明白了？她们一家子是明天出发？”
“问明白了，袁哥，是计划明儿离开柳家村。”另一个人点头，“大栓叔都替咱打听清楚了，原本就一家三口，外带一个车夫，不过，今儿这陈四的未婚夫也来了，咱要对付的，就这五个人。”
“那不过是个书生，手无缚鸡之力，不碍事。咱十来个人，对付区区五个人，绰绰有余。”袁哥将嘴巴里的烙饼全吞进肚子里，美美地舔了舔舌头。
自从听那大建的吩咐，住抚宁县城外城隍庙里的乞儿找到活计，后来又受雇到柳家村，还在这里落脚了，传闻开来后，许多同样处境的乞儿就也结伴到这村子里头来了。
其中有勤快能干的，也有懒惰成性的，更有就是像袁哥等人这种不怀好意，天生坏胚子的，只是隐身在大众里头，未见着利益前，不显山不露水，等见有机可趁时，那歹意，就如蛇的毒液一般，渗出来了。
听说这雇乞儿干活的柳家，就是跟县丞里那陈家河粉店是姻亲，那陈家河粉店是柳家的大姑娘开的，当初乞儿们做的活计，也是给陈家河粉店接的。
眼看着柳家气势雄浑的大庭院，再看运送货物进进出出的驴车，袁哥等人眼红了。
他们早就想打柳家人的主意了，却一直按捺着，原因，自然是想干一票大的。
柳家人有钱，那柳家大姑娘更加有钱。
比起根儿扎在柳家村，有乡里邻居，还有一群乞儿相帮的柳家人，明显柳大姑娘一家子更好对付。
他们守株待兔了这么久，总算等到了柳大姑娘一家子来柳家村。
在打探情况后，让他们更为欣喜。
这一家三口都是娘们，弱的弱，小的小，身边还没半个护卫，可不是极好下手的肥羊吗？
袁哥等人心里发笑，恰好村里头还有见柳家人起势了看不过眼的大栓叔，两边一接头，要对付柳大姑娘的计划就出来了，劫人，要银票，不怕柳大姑娘不给。
陈念莞一家子在村里头住了多久，他们便暗中盯梢了多久，终于，明儿可以动手了。
袁哥招手，凑到另一个人耳朵前嘀嘀咕咕的，那人一边听，一边点头，而后迅速跑出庭院去找人布置去了。
袁哥拍拍手，拍落了手里烙饼的碎屑，而后哼着小曲儿回房。
经过阿竹住的这间房，听出他心情很好的阿竹奇怪地朝外头瞅了一眼，只见着一个背影，又把头缩了回去。
大通铺上，段爷爷盘腿坐着，用鱼香茄子拌粥，吃得津津有味的，最后连一丁点儿地肉沫跟汁水都没放过，舔得干干净净地，还意犹未尽，回味了好一会儿，才用筷子敲了敲空碗，那阿竹回头，赶紧将碗著收拾起来了，给段爷爷递上了一杯茶水。
段爷爷颤巍巍地抓着抿了一口水，而后慢慢躺在通铺上睡了过去。
