这个绿江账号如今特别热门，评论区里天天都有人鬼哭狼嚎，这些事他也都知道。
――除了军方之外，一定还有人想要购买这些物资，与他们竞争。
如果拥有这些特殊物资的人是他们帝国自己人那还好说，但这个休息站的站长身份不明，人口身份库中都查询不到她的相关信息。在宇宙中建立休息站并非易事，也需要进行各方审批，这个休息站的出现也未曾留下过半点痕迹。
上层对他们的态度称得上是好奇又警惕。这个叶子休息站大概率与帝国并非利益相关体，也无法要求他们拿出所有的商品与军方合作。
在战场上向来杀伐果断的军团长难得感到有几分紧张，开口问道：“你想要什么？”
“我想让人鱼成为帝国的国宝。”
季鹰彻底愣住了：“什么？”
这个条件实在是难以预料，在短暂的怔神过后，他几乎是下意识开口分否决。
“这个条件不行，帝国的国宝决不会是这么一个与我们毫无关联的生物。从我们人类起源的母星到如今的星际大航海时代，这无数年的历史，才是我们帝国最珍贵的宝藏。”
通讯另外一头的叶闻笙听着这格外熟悉的台词，有几分发濉
“这是我唯一的要求。”
她非常努力地让自己的语气变得坚定起来，听着像是没有讨价还价的余地：“与上次一样，这批商品我可以不收你任何钱币。只要你愿意答应我的条件，你马上就可以派人来取货。”
对面的语气明显有几分松动：“可……可是，这实在是太荒谬了。就算帝国拥有一个官方定义上的国宝，那也该是我们的皇室才对……”
叶闻笙又飞快地添了把火：“除此之外，每个月给你们的清心养窍果，我可以涨到一百颗。”
如今她可是手握七百万星际币巨款的富婆玩家，休息站里头的什么便利店、珠宝店今早全部被她升级了，农田也重新扩张了一次，整个种田区都被田地给挤满了。
一百颗清心养窍果对她来说是小意思，要不是因为这些清心养窍果是不要钱的，她舍不得白送那么多，叶闻笙还能涨到一月一千颗。
在她说出那句话之后，通讯对面的季鹰终于沉默了下来。
叶闻笙也不催他。
“我提出这个条件，是想要保护人鱼的生态，”
她清了清嗓子，把自己想象成一个女总裁，学着昨天大哥教导的说话方式，再拿起自己早上做好的小抄。
叶闻笙不紧不慢地开口。
“它们是拥有灵魂与感情的生物，除了住在水下、拥有鱼尾之外，与人类并无多少区别。”
“但现在帝国中有不少人视它们为宠物，囚禁它们，迫使它们不停地哭泣，好为自己谋取利益。”
“我希望帝国能出手保护人鱼，对那些试图残害它们的人处以惩罚――我指的刑罚，是能够最大程度杜绝捕猎人鱼事件发生的惩罚。”
“……”
长久的沉默之后，季鹰终于开口：“这件事情我无法做决定，我会把你的条件告知上层。”
顿了顿，他又说：“最迟明天就能给予你答复。”
那位不在乎虚名的军方现元帅知道这个条件之后一定会不假思索地答应，但这回和上回军方置顶的条件并不一样，这并非是军方可以单独进行定夺的事情。
在挂断与叶子站长的通讯之后，季鹰立刻又拨通了另外一则通讯。
――这回是拨给皇帝陛下身边的秘书长。
皇帝陛下日理万机，想要与他通讯需要事先进行预约。按理来说接下来这几天陛下的时间都已被排满，但季鹰靠着元帅的名头强行插了个队，今天晚上便能与陛下进行通讯。
他站在房间里，手指在光脑屏幕上全神贯注地点点划划，全然没有注意到舱门悄无声息地向两侧滑开。
一道声音突兀地在舱室内响了起来。
“我经过主战室的时候，听到卢西恩上将颇为不满的抱怨您临时失约。”
季鹰倏然抬头，看见班辛站在门边，双臂抱着胸：“这并不像是您的作风，我还以为上将您突然有了什么重要的事――没想到您正在小黑屋里悄悄地玩光脑。”
上将啧了一声，伸手把舱室内的灯光打开。
“别说那些有的没的了，班辛，我有一个极为重要的猜测。”
季鹰严肃地说：“那个极有可能是‘外星人’据点的叶子休息站……我怀疑那些外星人是海洋生物。”
班辛愣了一下，顿时站直了：“您说什么？”
“那位叶子站长似乎格外能和人鱼共情，几乎把自己放在了人鱼的阵营里。小时候的故事书中不是有写过吗？深海中的人鱼王子爱上了人类公主，喝下女巫的药水，变成了人类。”
上将敲了敲光脑屏幕上显示的睡前故事书，严谨地分析：“都说艺术来源于生活，童话故事说不定也是从现实生活中取的材……”
刚刚关上的舱门再一次往两边滑开，上将身边的管家机器人出现在门口：“季鹰上将，您找我。”
季鹰口中说着的话一停，冲机器人招了招手：“这个叫作‘安生’的故事书作者说不定知道什么秘密，你去想办法给我找来他的联系方式。”
作者有话说：
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第68章
莱克家族的三位年轻人是在下午的时候离开休息站的。
他们从自己的飞船上出来，看到原本坐落着便利店的地方一夜之间变成了更加宽敞漂亮的超市，个个都有点儿觉得自己是不是没睡醒。
奈杰尔与克里斯蒂娜看叶闻笙的眼神都变得不一样了，诺曼更是蹦了起来：“这实在是太不可思议了！叶子站长，你究竟是怎么做到的？”
叶闻笙眨了眨眼。
这个问题实在是有点儿难以回答，好在杰奈尔看出了她有几分为难的神色，出声转移话题：“那边那家店铺我们昨天还没进去看过，临走之前，去逛一逛吧。”
他指的是那家叶子珠宝店――他们昨天进去过一回，看到里头的展柜空空如也，装修得又颇为家常温馨，便又退了出去。
升级过后的珠宝店拥有了更多的饰品打磨机。如今他们再进去一瞧，店铺本身并没有什么变化，只是展柜中多出了几样首饰。
有简单内敛的款式，也有几款的设计偏华丽奢侈。莱克家的三位孩子都没露出什么意外的神色，但桑倚林却微微一愣。
“这是……这是人鱼之心吗？”
“对，”叶闻笙告诉她：“这是人鱼送给我的礼物，它们不知道从哪里了解到人类喜欢珍珠，会在哭泣后收起自己的眼泪。”
“人鱼之心？”
刚才还兴致缺缺的诺曼又跳起来了：“这就是那个一颗上百上千万的人鱼之心吗？”
“我有时候实在无法理解那些贵妇与公主们的追求，”
克里斯蒂娜双手抱臂，嘟囔着说：“这不过就是一颗珍珠而已――虽然比其它珍珠好看一点儿，好像还有那么一一点养身的功效――但它终究还是只是一颗珍珠啊！我绝不会为了这么一颗珍珠花上那么多钱。”
女郎抱着双臂，一头红色的短发扎在脑后，看起来帅气又利落。奈杰尔摇摇头，调侃道：“老实说，克里斯蒂娜，我也无法想象你戴上那些首饰的模样。”
一行人离开休息站，临走之前诺曼还兴致勃勃地表示等回来的时候一定要带几个好兄弟一起来尝尝叶子家的冰淇淋。
莱克家带来的机器人被叶闻笙命名为了小树，让它负责接待珠宝店未来或许会出现的客人。它确实是一个特殊的机器人，拥有无穷尽的活力，刚被启动就活泼地与其它机器人打好了关系，还试图和西斐尔说话。
――不过西斐尔似乎并没有什么与它说话的兴趣。
“那个耳朵长长的男人是个很不好惹的家伙，”
晚上上线的时候，叶闻笙听见小树在跟大花说悄悄话：“他的眼睛里有黑气，很可怕。”
大花也幅度很小地连连点头：“小主人确实比较冷酷。”
叶闻笙完全不明白它们在说些什么。小西的眼睛就跟太阳一样好看，而且他一点儿都不冷漠。
光脑上接到了新的信息，虽然季鹰说大概明天会回复，但下午五六点多的时候就已经发来了消息。
――不能把人鱼称为国宝，但可以将它们命名为帝国的吉祥物。
这是季鹰那一长串语音里大概的意思，帝国人对“国宝是历史”这么一句话似乎拥有着格外强大的信念，并不愿意让这么一个与人类并无关联的生物成为“帝国国宝”。
“我们愿意给予人鱼自由生存的权利，也愿意用法律保护它们的权利。”
语音中如此说：“但帝国是由人类组成的国家，不可能把人鱼放在我们之上。”
帝国人对“国宝”的定义和地球人显然有点儿不大一样，总归只是一个名字的问题，叶闻笙果断答应了下来。
定制法律草案本需漫长时间与繁琐的流程，但由于军方将这件事看得极为重要，元帅本人更是迫不及待地想要将物资拿到手，仅仅三天时间，他们就颁布了新的法律，换走了叶子休息站承诺的物资。
――而叶闻笙不知道的是，在季鹰上将的“叶子海洋生物说”暗中在帝国高层之间传开之后，为了尽量对这位“神秘又强大的外星人”示好，也是为了尽最大可能禁止人鱼被捕捉，帝国还定制了一条比较特殊的律法。
市场上禁止售卖人鱼之心，叶子休息站除外。
……
弗兰克・乔是一位网络信息监察人员。
他一个月能够拿到五万星际币，工作还格外轻松。机器人助理能够为他做大部分的事情，他只需要看看机器人偶尔会交给他的名单，联络名单上的人。
这样的事儿个把月都遇不上一回，大部分时间，他都是翘着腿坐在工作间里，玩玩游戏，刷刷光脑。
临近下班的时间了，弗兰克开始收拾自己的公务包，嘴中优哉游哉地哼着小曲。
今天又是格外悠闲的一天，他琢磨了一会儿，决定去地下海洋馆瞧一瞧。
都说财不外露，这个世界上没有多少人知道，乔家住宅别墅地下拥有着一个地底海洋馆，里面关着六条人鱼。
其实本来有十三条的，只可惜死掉了七条。人鱼这种生物太过脆弱，总是会莫名其妙地自己死掉，好在乔家拥有大量库存。每当明面上的人鱼死去，他们就会从海洋馆里调走一只。
上次下去瞅的时候，有一只人鱼的尾巴鳞片也掉得差不多了，通常来讲，这是死亡的征兆。
死亡的人鱼很难处理，不知道现在它还是否活着。弗兰克走出工作间，心中正琢磨着，又忽然被自己的机器人助理拦住。
“检测到重要人鱼相关信息。”
机器人方便是方便，但太过死板，做起事儿来一板一眼，不会察言观色。
弗兰克心中有几分不悦，开口道：“我要下班了，你把相关信息删一删就行，我明天回来处理。”
机器人并没有走开。
“检测到重要人鱼相关信息。”
它再次重复：“帝国颁布人鱼相关法律。”
弗兰克：“……？”
他欲要推开机器人的手微微一顿，有几分狐疑地重复。
“帝国？人鱼相关法律？”
人鱼之心是块庞大的蛋糕，帝国有一天终于忍不住了，想要来啃一口了，这都是意料之中的事情。但弗兰克在此之前没有听到过半点风声，这个消息来得太过突然。
等送点钱出去打点打点，弗兰克心中想着，耐下性子来，问：“什么法律？”
“禁止人鱼之心的售卖，禁止私养人鱼，禁止对人鱼造成进行任何意义上的伤害。违反者将受到不同程度的惩罚，严重者将面临牢狱之灾。”
弗兰克完全傻了眼。
在机器人开口之前，他还在想着该怎么用钱想办法疏通疏通。而在听到机器人的第一句话之后，他的第一个反应就是“这不可能”。
帝国从来没有对他们乔家售卖人鱼之心产生过什么不满，皇室的公主们更是以拥有人鱼之心系列首饰为荣。
“怎么可能？”他心中这么想着，也脱口而出了：“这根本没有半点预兆，你是从哪里听到的消息――”
机器人无视了他的质疑，平淡又冷漠地说，“根据分析，弗兰克先生，这将对家族造成致命的打击，请家族立刻采取措施。”
很快弗兰克就知道，这个机器人并没有发生故障。
乔家的家主乔汀的飞行器落在了主宅院落中，紧接着又落下了数架飞行器，几乎将宽敞的大院挤得满满当当，有两架飞行器甚至互相碰掉了漆。
但没有人在意这一点，整个主宅已经乱成了一锅粥。
“帝国怎么会忽然颁布这样的法律？”
“你们之中哪个家伙得罪了皇室的人？还不快点老老实实地道歉去！”
“别嚷嚷了！”乔汀大步流星地穿过人群，厉喝道：“还不赶快把人鱼搬到你们的飞行器上，调一艘飞船在渡口等着！”
当初为了安全才把这个海洋馆建在主宅之下，如今想要偷渡这些人鱼去其他星球倒成了个麻烦。乔家人们立刻行动了起来，而乔汀拿着光脑，焦头烂额地联络各方人脉。
乔家住宅中每个人都忙碌了起来，浑然不觉空中有飞行器愈发接近。
有数条人鱼被转移到了飞行器上，驾驶者坐上驾驶座，正要启动飞行，忽然瞥见了什么。
“家主！”他惊呼道：“军方的人来了！”
