江稚鱼当即捡了台阶下，方才那番话也着实是她打肿脸硬充胖子，她哪里晓得如何走出这荒落之地，若是再不慎将这位爷惹急了，一脚给自己踹回河里，直接小命呜呼。
简是之大步朝前走着，江稚鱼赶忙跟上，此地偏僻无人，更无京城繁闹处那般的灯火通明，如此倒是衬得夜幕之上点点繁星越发盛大夺目，将远途映照明朗。
清风白月，瘦弱古道，简是之与江稚鱼一前一后穿梭于高低花木间，衣衫飘掠，惊起流萤阵阵，点点流光散落于二人周身，飞舞坠落，竟似星子飘堕，神降凡尘。
两人行了许久，终于在半人高的杂草丛内发现了一处极为隐蔽破败的荒庙。
江稚鱼心内生喜，小跑着赶了过去，简是之却踌躇不决，他虽无洁癖，平日里也并不计较身着锦缎在沙地里仰躺，可这破庙一眼看去，檐下结满了蛛网，保不齐内里会有蛇鼠蚁虫之类的东西，而自打他幼时被一只身型赛过猫的大老鼠唬到后，便最怵这些了。
见简是之不动，江稚鱼回首望向他，目光带着询问。
简是之咬了咬牙，怕归怕，可总不能被人看扁，便一脸淡然走了过去。
两人入了内里，简是之不由呼吸一窒，里面的状况竟比外面更糟些，地砖石壁间长满了枯草，木架皆折断腐烂乱堆于一旁，蛛网更不必说，稍有不慎，便直往人身上脸上粘。
江稚鱼倒是不在意，从外面拽了些荒草进来，又挑了两块干燥的木块，于堆压的荒草上费力摩擦起来。
她干得起劲，偶然抬眼见简是之仍怔怔负手立于一旁，仿佛有些不知所措，便对他道：“王爷，臣曾闻燧人氏钻木取火的典故，现下试试，若真的能生出火来，这夜便也能过得安稳些。”
简是之“嗯”了一声，算是答复，却仍旧原地杵着。
江稚鱼见状又道：“王爷，您坐下歇着吧。”
简是之环顾左右，沉声道：“坐……哪？”
江稚鱼放下手中的木块，目光流转欲寻一处稍微干净些的地方，却发觉实在不能，又看了几圈，最终择了一处较其他地方似乎还过得去的石台，便拾起一木块走过去，踮起脚用木块将上方的蛛网扯掉，又用袖子擦掉了石台上厚积的尘土。
简是之走近些瞧了瞧，尘土倒是无所谓，确认四周没有那些骇人的活物后，才安坐下来。
江稚鱼接着专心钻木取火，又过了良久，待到简是之觉得他似乎已然等了快一年时，这间小小的破庙内还是漆黑一片，江稚鱼仍旧在专心致志。
简是之终于忍不住，开口催促道：“小江大人，你能不能行呀？这要是燧人氏在天有灵，见你如此糟蹋这门手艺，还不得亲自过来同你理论理论。”
江稚鱼顿感羞愧，抬手擦了擦额角急出的汗珠，应道：“就快了，就快了，王爷稍安。”
却在她抬手的那一刻，迎着清冷的月色，简是之清楚瞧见了她掌心的丝丝血痕，嫩白肌肤上血色分外刺目，简是之瞧了，只觉心内越发不舒服。
见她仍旧一次接着一次使力，简是之再坐不住，起身走至她身侧蹲下，稍一用力，抢过了那两只木块。
江稚鱼愣愣瞧着他接过自己的活计，有些摸不着头脑，仔细打量他的神色，欲从中窥见一二，却只见他面色沉静，什么也瞧不出。
似是看出她的惑心，简是之淡淡开口：“笨死了，这点小事都做不好，幸亏不是齐王府的属官。”
江稚鱼移开视线，努了努嘴，无法反驳，也不敢反驳。
不过只一盏茶未到的时间，江稚鱼顿感眼前一亮，身旁瞬时传来一股温热，她侧头，见那草堆燃得正旺，而简是之在一旁微微扬眉，带着点嘲笑她的意味。
江稚鱼在心中暗暗翻白眼，他不过是赶巧，若没有自己这么久的努力，那草堆如何燃得起来。
“喂，过来。”
江稚鱼吓了一跳，差点以为是自己心中暗骂他的话被他听到了，赶忙定了定神，绕过火堆走至简是之身侧。
“坐下。”他的声音温和轻柔，却带着命令的口气。
江稚鱼老实照做。
“手翻过来。”简是之边说边一把扯下了自己衣摆的一块布料。
江稚鱼瞪大双目，怔愣问道：“王爷您这是做什么？”
简是之并不想多言，直接捏住江稚鱼的手腕翻过掌心，又三两下将布料缠在了伤口处，止住了血。
江稚鱼这才明白过来他的意图，不由有些不好意思，垂眸瞧着双手上缠绕的布料，道：“多谢王爷。”
她忽而想起了什么，瞬时抬眸望向简是之的肩，只见其上有点点血污固着，部分已然结痂。
“王爷，您的伤……”
她暗自羞愧，忘记了他的伤，竟还让他先顾起了自己，于公于私，她都过意不去。
简是之却并不怪罪，只朗声道：“本王皮糙肉厚的不打紧，倒是小江大人，一个大男人，竟生得如此白嫩，肤若凝脂，手如柔夷的，这要是日后落了疤，本王瞧着都心疼。”
江稚鱼心中咯噔一下，好端端的怎竟提起什么大男人之类的话，她不由心惊，暗自揣度莫不是自己醉酒后说错了话，竟惹得他起了疑？
顿时觉得脊背发寒，她心中亦不安起来，便试探性地问道：“王爷，臣醉酒时，可……可做过什么出格的事？”
话一出口，她越发觉得不好意思，只好垂首敛目，盯着脚边的火堆出神。
简是之却顿时来了精神，将她醉酒调戏乐师、迫着自己钻狗洞又无故打喷嚏之事一一详尽道来。
江稚鱼听后，羞愧不已，连声道歉，只觉将此生的脸面都丢尽了。
又想到她趁着醉意紧缠着自己，将头依靠在自己肩上睡意酣畅的模样，简是之不自禁唇角微扬，温声呢喃：“不过你醉酒的模样，着实有些……”
觉察到自己此话不对，“可爱”二字硬生生被他咽了下去。
江稚鱼眸光闪动，一瞬不瞬紧瞧着他，盼着后话，却没了下文，便开口问道：“有些，什么？”
简是之喉咙发紧，敛笑锁眉，故作嗔怒道：“有些惹人厌！”
“哦。”江稚鱼汗颜垂首，闭上嘴不敢再言。
一时无言，只余流流火光舞纵于二人之间，映在四壁，不时变换影像，暖意催困倦，江稚鱼抬眼打量着简是之，见他只手拄着下颌，双目轻合，轻声道：“王爷若是倦了便安心睡吧，臣在此守着。”
简是之闻言睁眼，望了望外面，孤月凄冷，颓垣败井，茅封草长，耳边不时传来阵阵野狼悲嚎。
他指了指庙门：“你去门边守着。”
江稚鱼虽不甚情愿，却也不得不从，只好应声，走过去依着腐朽的木框靠坐下来，静心望着外面的动静，为简是之守夜。
简是之安心下来，伸了伸腰，又回到方才她为自己擦干净的地方躺下，准备一觉到天明。
可甫一合上眼，他便觉得四处皆透着怪异，可张眼去瞧，却又无奇怪之处，如此反复几次，终于在他又合眼时听到了耳畔传来的几道“吱吱”声。
他霎时睁眼，朝暗处角落一瞧，就见有一黑乎乎的东西在动。
那东西四处乱窜，奔至火光映耀的地方便清清楚楚显出了真面目，原是一只灰色大老鼠！
简是之吓得直从地上蹦起，大声唤起来：“江稚鱼！江稚鱼！”
“出什么事了王爷？”江稚鱼刚升起的困意顿时消散，忙朝里而来。
“有老鼠，有老鼠啊！”简是之边喊边蹦跳着躲到江稚鱼身后。
江稚鱼满脸黑线，在他大喊着自己的那一瞬，她想到了种种可能，或是遇了刺客，或是进了猛兽，再不济，也或是撞见了鬼，可她无论如何也没想到，堂堂七尺男儿，当朝皇子，竟被一只老鼠吓到跳脚。
江稚鱼拾起一根木棍，在尚余一丝火苗的小火堆处借了火，于那老鼠四周挥舞，三两下便逼得它逃窜了出去。
认真查看四周，再寻不到老鼠后，她将手中木棍又丢进了火堆中，无奈道：“王爷，没事了。”
简是之“嗯”了一声，却仍旧心有余悸，警惕地看着周围。
“王爷，您可以将手松开了吗？”
方才驱鼠时，简是之一步不离地随在江稚鱼身后，双手死死扣在她的腰间，现下老鼠没了，他的手却一丝未松。
简是之有些尴尬，连忙移开手，却扯过她的手臂，再一次死死抱住。
第9章 、虎口讨酒
江稚鱼满目困惑看向他的双手，微动了动身子想要挣脱，他却扯得越发紧。
简是之盈盈笑道：“夜间天寒，怎能让小江大人独自守在门边。”
边说着，边拉着江稚鱼至方才石台处坐下。
江稚鱼只觉浑身不舒服，再欲开口令他放开自己的胳膊，话音刚起，却被他“嘘”一声止住了话茬。
江稚鱼侧目瞧向他，见他已合了眼，神色息宁，呼吸深慢，头也渐渐靠近自己的肩。
没来由的，她并未躲开，而是下意识挺直肩背，由着他靠了上来，他的呼吸声近在耳畔，伴着温热的气息卷进她的心里。
江稚鱼不自禁莞尔，望着前方星星点点的焰火出神，想起自她入宫后发生的种种，好似每一处都逃不开简是之的身影。
初时见他，只觉风华少年，鲜衣怒马，肆意张扬，而后共事，又知他雷霆手段，旋乾转坤，旁人或许不识，可她清楚知晓，他虽无心朝事，却是朝堂之上不可多得之辈。
而他于自己，是怎样的感受，江稚鱼扪心自问，自己曾嫌厌他，逃避他，亦恐惧他，世人多言，君侧难立，而如今自己身侧之人，却是与千古诸君大有不同，又或许，是自己尚观冰山一角，未得全貌罢了。
江稚鱼垂目看向自己掌心内包绕着的一块祥云纹玄色锦袍，微微莞尔，暗自念道，不论这位王爷究竟是怎样的人，他待自己，委实不错。
荒草枯枝于点点焰火中发出最后一道“噼啪”声后，整座庙里又恢复了如过往数年般的漆黑幽暗，火堆熄止，团团黑暗笼在二人周身，简是之倚在她肩上，沉沉安睡，江稚鱼也惹了倦意，轻轻合上了眼。
这一觉竟不知睡了多久，江稚鱼睡意昏沉时只觉额头一痛，霎时睁开眼，乌泱泱一堆人便涌入视线，而简是之正嘻嘻笑着屈身瞧向自己，道：“别睡了江大人，朝廷禁军已经寻来了，咱们该回宫啦。”
江稚鱼揉揉眼，尽力适应了一下大亮的天色，待瞧清四周后，顿时羞红了脸，只见庙内庙外皆是肃然正色的禁军，且数十双眼睛个个望向自己，想来都是在等着自己睡醒吧……
简是之在一旁不忘补刀：“小江大人若是喜欢这庙里的石板床，待回宫后本王去求大哥，在东宫偏殿为你建一个便好了，别在这赖床了。”
听得他的打趣言辞，禁军中也传来阵阵窸窸窣窣的低笑声，江稚鱼一下子脸都红到了耳根，见简是之眉眼轻扬，唇角微弯的模样，她只觉欠揍的很，与昨晚那个在她肩上安睡的默然少年简直判若两人，她同时在心中暗骂自己，昨晚定是疯魔了，竟会觉得这厮待自己不错！
垂拱殿外，陈冈一身朱色朝服，须发半白却神貌俱佳，缓行而至。
叶内侍挂笑相迎，行揖做礼，道：“请陈尚书安。”
陈冈微微颔首回礼，道：“劳烦叶翁入内通传，臣请见陛下。”
“当真不巧，这前脚太子殿下与齐王殿下刚刚进去，正与陛下在殿内说话，请陈大人暂且稍候。”
话毕，叶内侍招呼一旁的宫人欲为陈冈搬椅子来，却被陈冈厉声回绝。
宫中人人皆知这位陈尚书的雷厉性子，是个言辞不和便能当场撞柱的主，而又偏偏得先帝宠信，将齐王亲手交与他训导，自始为齐王师之日起，已足有十六年。
叶内侍没再回话，只是屈低身子退去了一旁。
垂拱殿内。
皇帝端坐于龙椅之上，将手中展开的折子瞧了又瞧，简是之与简明之已于墀下静跪半晌，悄悄抬眼打量陛下的神色，却只见无悲无喜，不嗔不怒，窥不得君心分毫。
简是之与简明之大眼瞪小眼，两人皆是心有波澜，揣不得圣意，又不敢出言询问，只跪到膝盖酸痛，才听得头顶圣音。
“别跪着了，都起来吧，再跪出伤来皇后又该找朕理论了。”
简是之与简明之闻言起身。
皇帝收起折子，肃然的神色稍有缓和，眉宇舒展，似流露出点点笑意。
“治理黄河水患的策论，是你亲自写的？”皇帝看了眼折子，又看了眼简明之，问他。
简明之微怔一瞬，一念想到前几日江稚鱼将这篇策论交与自己时的模样，后抬眼望见陛下不加遮掩的喜色，微微笑道：“是臣。”
皇帝笑逐颜开，胡须都扬了上去，赞道：“你此次呈上的策论，较之从前，颇有进步，论事谋策越发有君主之风，朕心甚慰！”
简明之忙躬身施礼，道：“陛下谬赞，此乃臣之本责。”
简是之拍了拍他的肩，于一旁打趣道：“别这般严肃，爹在夸你呢，还不快趁这个机会多讨些赏。”
简是之言语向来爱开玩笑，简明之却不然，面见圣上本就紧张，此等不敬之语一出口，简明之当即怔在原地不知所措，唯恐陛下斥责。
陛下却大笑了几声，手指着简是之道：“就数你最顽劣！”
紧接着又道：“不过刺杀一案，你办的很妥善，抓回的那几人在诏狱中皆陈明了实情，竟是前朝旧臣的后代，朕委实料想不到，虽知你的性子，略微夸赞几句便恨不得上天入地，狂傲非常，但朕还是要夸奖，此事确是多亏了你。”
“朕的两位皇子如今都能独当一面了，是朕之幸，亦是大梁之幸，做对了事，便要赏，你二人且说说，想讨些什么，朕都允了。”
简明之挠挠头，施礼道：“为陛下为大梁效劳，是臣分内之事，不敢讨赏。”
“真的不要？”陛下又问。
简明之刚要开口称是，却被简是之抢了先：“陛下，大哥一直想要去年北疆进贡的那张大弓。”
简明之未料到他会如此说，当即惊了一下，横目瞧他，心内生出不安来。
