闻绪风未多言，只是颔首点头。荀元贞见他这副模样不知为何也放下心来，可又像是想到了什么事情，试探道：“和眠月的婚事，你如何打算？”
他默默观察着对方的反应，却见闻绪风不言语，像是丝毫没有告诉自己的打算。
荀元贞一时有些恼怒：“你若是真被这婚约束缚，不想娶她，便只管放手。国公府与侯府也算一家，想必苏家老夫人也不会介意，我…… ”
“你想顶替本王娶苏眠月。”
被戳中心事的荀元贞脸色微红，他看着闻绪风，却见对方眼神深沉，尽是化不开的夜色。
“是你三番两次反悔，害得她落人口实，既如此何必耽误她。”
“本王会娶她。”
荀元贞一愣，见对方眼不眨地注视着黑夜中熊熊燃烧的篝火。
闻绪风面色平静，声音嘶哑：“与任何约定无关。”
-
“如何？”
苏眠月照旧在二楼看着馆中的账簿，一旁的周官爷早就成了她打探消息的得力助手，每隔几日便会老老实实地馆中同她汇报些消息。
“在下查清楚了，眼下在宋府吃食商铺手握实权的，是宋家三公子宋正。”
“宋正？此前未听过他的名字。”
“宋正虽是宋老爷正室所生，可素来不插手宋府生意之事。听闻他体弱多病，打小送去药庄养病，即便如今回京也不过老实养在家中。前段日子不知为何忽然关心起御芳阁的事务来，他出身比那三夫人生的宋炎好些，学东西也快，很快便能经手许多事情来。”
“那宋炎在宋老爷还在世时，便时常在御芳阁打理琐事。虽无人说，但众人也知他迟早是未来御芳阁的主事。可那宋老爷走得太过突然，连遗言都未留下一句。这宋炎是个庶出，若无宋老爷交代，恐怕也不能直接取这御芳阁了”
苏眠月想起那日宋炎那副略有些颓丧的模样，想来对方虽手脚称不上干净，但就亲自去采办食材来看，对糕点的热忱想必也是真的。
他既真心热爱御芳阁的事业，自然也不能接受一个出身本就比自己高贵的兄长忽然抢走一直以来属于自己的东西。
她喃喃道：“可即便是散播这种谣言，无论是对宋正还是宋炎，都并无益处。”
周官爷也摸不着头脑：“是啊，虽八珍馆陷入抄袭传闻，可那御芳阁也有好几样新品晚出，他们也有不少抄袭八珍馆的传闻。这一来一回来来往往的，到最后两家都没落下个什么丑闻，反倒是八珍馆，在议论声中名气越来越响。”
苏眠月认真思考着，总觉得这一出有些熟悉。其实说白了，这不就是古代版的炒作吗？
一方新兴力量同另一方传统名牌有关联，风风雨雨的传闻里两家越绑越紧，较新的那一家自然而然的便会名气大涨。如今八珍馆的名声也的确是越来越响了，怎么看都是八珍馆为了自身利益想出来的招数。
可是她在这件事中也的的确确从未参与过，怎么想都蹊跷。
周官爷问道：“姑娘这边呢？可有做何应对？”
苏眠月点点头。
她思来想去，还是觉得店铺中的几个人里有人在告密。
怜心自不必说，自小陪自己长大的人她也不必去查。
周官爷介绍的那两人是他的部下，知根知底的，周官爷也打了包票绝对不可能泄密半分。
翠菱是老夫人找来的人，她前些日子也让人偷偷跟着了。许其和冬青冬明也是一家，他们是最直接在后厨做事的人，专门让周官爷盯紧了好些日子，都是毫无头绪。
至于她最怀疑的邹谓，这短时间也竟没有蹊跷之处。可这段时间对方的确时常发怔分心，像在想些。自己上去问时，对方也时常岔开转移话题。
“我已告知他们几日后会卖的新品。”
她特地和店里其他人说过几天会卖麻薯，也吩咐过这回只要她自己一人做便可。
此前八珍馆也卖过麻薯，无非就是用鲜奶糯米粉打出来的那种软糯麻薯。可她这回想出的却是糯米团烤制的空心麻薯。
她这回倒是假装无意之间分别和其他几人聊过这次的麻薯。只是和几个人所说的配方都不一样，这回倒是要看看，那御芳阁最后用的是谁的配方。
他们二人一下楼，便见邹谓起身准备离开：“那掌柜的，今日我就先走了。”
苏眠月点点头：“去吧，这里交给翠菱便可。”
对方笑笑了，没多说什么便离去了。
邹谓前些日子就同自己告过假，这段时日翠菱也跟着学了不少算账的事，他不在时做做记录还是足够的。
周官爷见对方离去的背影，和苏眠月对视了一下。
她低声道：“你去忙吧，即便是临时的官职，也得敬业，总不好一直为我效力。”
“那那人…”
“我去。”
苏眠月眼神看向邹谓离去的身影，邹谓向来不会主动请假，这回她倒是要去一探究竟。
如今虽然过了年，可还在冬日，时不时还会下点小雪。苏眠月悄悄跟着他，却见他这一路的方向并不是她先前替他们安置过的家中走去，而走了另一个方向。
苏眠月这下确认邹谓确实有事瞒着自己，心中疑虑也越来越多。便也加快脚步，更加紧密地跟了过去。
拐了好几段路后，她见对方进了一个看似老旧的客栈。
这客栈里头还有些吃食，眼下仍有几个食客在。苏眠月低着头，便跟着几个人混着进去了，谁知一进便见邹谓坐在一角，旁边还有一女子和孩子。
苏眠月一愣，她低首找了个位置，背对着他们坐了下来。
“如何，现在可好些？”
“好多了。官人，一直呆在京城也不是办法，好不容易找到你，娘那边还等着我们回去。”
“我知道，只是这酬劳已经比许多地方多了……”
“官人难道忘记了仕途壮志？怎能甘心就在商铺当一账房先生？”
“…那掌柜待我不薄，这一时之间叫我如何开口……”
……
苏眠月默默听着，大概也知前因后果。想来当初招到邹谓的时候他便说自己是同亲人走散了，如今四处叛军安定，各地也逐渐恢复往日太平，回老家或者来京城的都有许多。
不过也的确是她疏忽大意了，无论是账房先生还是后厨主厨，她都没给他们安排一个长远的职业规划，更没给自己好好培养能接替的员工。
苏眠月心中暗自叹了一口气，也莫名替邹谓高兴。若他要归乡，她自然是会让他如愿的。听着二人的对话，苏眠月知这趟便也如此了，遂起身准备回去。
可刚起身结账出了客栈门，她就看到门口一眼熟的身影。
那人束着一头青丝，虽一袭粗布麻衣，可人干净清爽，看起来倒是秀气。
她蹙眉，像是恍然想起了对方是何人。
“这位姑娘。”
那人漫不经心转身，看到苏眠月的瞬间僵在了原地。
“果然是你！”
苏眠月当然不会忘记这张脸。
那日掳走她的青楼女子。
第88章 宋正
苏眠月紧紧抓住她的手臂, 深怕她三两下就挣脱逃走。
秦绯云也确实意外，愣在原地看着她。
想到那晚的经历苏眠月还觉得心惊肉跳，可她依照她的了解, 这人不该就如此安然无恙放出来。她颇有些疑惑：“你怎会被放出来？”
眼前这人没了那晚的浓妆艳抹, 看起来倒是像换了个人，多了几分青涩。
秦绯云看着她忽然也觉得没有必要躲着：“找个地方细说吧。”
于是二人便在旁边的一家茶坊坐了下来。
“我本难保一命, 不过临时倒戈，得以自保。”
“所以那日你究竟受何人指使？”
秦绯云摇摇头：“无人指使。只是我将你错认为满春院接应的细作，才将你带走了。”
苏眠月想起近日的风言风语，问道：“你那时为黎相卖命？”
秦绯云一愣, 点了点头：“我不过也是被人胁迫拿钱办事，如今黎经也被捕入狱, 我倒是落得自由。”
“那日之事，是我亏欠你的, 对不起。”
苏眠月看着对方, 见她也同自己差不多大小, 可看上去却更坎坷。对比起那日在青楼的娇俏模样，如今一副利索干净的少女姿态倒是看起来更生机些。
“不过说起来，你和刘大厨子什么关系？”苏眠月想起那日提起刘大厨子秦绯云便不一样的情绪, 颇有些好奇：“那日我可感觉出你认得他。”
秦绯云倒是比她想象中坦荡得多，她点点了头：“这回也是闻绪风看在刘大厨子的面子上才放了我。”
“我是他的义女。”
“义女？”苏眠月颇有些惊讶。
秦绯云认真端详着她，像要从她脸上窥探出什么。她轻声道：“你真的不认得我了吗？”
苏眠月愣了一下, 尔后开口道：“我因病丢失了从前的记忆, 以前许多事许多人都不认得了。”
秦绯云沉默良久：“难怪。不过即便记忆仍在，不认得我倒也是情理之中。
“我们以前见过面吗？”
“嗯, 我以前常去八珍馆, 偶尔会遇到你, 小时候能说上几句话。”
她看着苏眠月说道：“其实我也见过闻绪风，他以前也去八珍馆。”
听到闻绪风的名字苏眠月颇为不自然。
秦绯云摇摇头：“他找人查了我，知道了这个渊源罢了。也知道我和你或许小时候有交情，这才放了我。我早早地就离开了义父，一个人只身去武行拜师学艺。你们后来不记得我，倒也不是什么怪事。”
苏眠月见她这幅模样，忽然觉得对方也应是吃了不少苦头：“那现在你还和刘大厨子有往来吗？”
秦绯云一愣，摇头道：“起初是不敢，我还记得义父对我失望的模样。不过现在，我也算解脱。”秦绯云眼中有难掩的愧疚：“我想找他，也当是尽孝道。”
“只是我现在…一时之间还不敢见他，想看看他如今身在何处，他日择良机再相见。”
苏眠月点点头：“我也想找他。”
看着秦绯云一脸疑惑的神情，她说道：“我失了记忆，想问问他以前关于八珍馆的一些事。若你找到他，也请替我引荐。”
“我前些日子就在此地见过他。”
“什么？”
秦绯云点点头，伸手一指：“就在…义父？”
苏眠月顺着她所指的方向看去，果然见一满头白发的老人真慢慢悠悠地朝远处走去。
“跟上。”
二人动作倒也利索，三两下就跟上了脚步。那刘大厨子虽两鬓斑白，可身子健朗，看上去倒是精神气十足的模样。
她们在人群中悄悄跟着，苏眠月觉得自己最近似乎总在做跟踪人的事情心里莫名有些不自在。
“直接叫住他便可，怎么还这么偷偷摸摸的。”
“别别别…”秦绯云一把拉住了苏眠月的衣袖，颇有些别扭：“我现在还不敢和义父说话…”
苏眠月见她这副模样，想到近乡情怯，便也不做多言。只是她们跟着跟着，却觉得有些蹊跷。
这刘大厨子，竟然入了一个府邸的后门？
两人就站在不远处看着他消失在门中的身影，颇有些摸不着头脑。
“这是哪家的府邸？”
“方才看了一眼，上头写着宋府。”
“宋府？”
苏眠月惊讶地看着那高墙大院，这京城颇有些富庶宋府，也便只有御芳阁的宋府了。
“二位姑娘，可有何事？”
两人被后面忽然发出的声音吓了一跳，转过头来时只见一身边带着随从的温文尔雅公子，正笑着看向她们二人。
苏眠月睁着她那双清澈的眼，看着倒显得无辜。
应对这等情形秦绯云要有经验的多，她故作镇定道：“你是谁？”
那公子笑了一下，颇为有礼道：“在下正是这府邸的人，方才看二位踟蹰在此，便好奇问问。”
说罢，还看了一眼苏眠月，笑道：“这位可是八珍馆的苏掌柜？幸会。”
此情此景，显然不是什么互相介绍的好地方。可对方竟一眼便认出了自己，倒是让苏眠月生出了几分窘迫。
她微微低身行礼：“幸会。”
还未等她开口问，那人便爽朗笑道：“在下宋正，目前暂管御芳阁事务。以前有幸吃到过姑娘做到糕点，着实敬佩。”
听到对方自报家门，苏眠月这才反应过来此人便是前些日子周官爷同她讲的宋正。对方看起来的确如他人所说就是一派书生模样，可就是这样的人，轻而易举便拿到了御芳阁的所有事务掌控的实权，想来此人并不简单。
“多谢公子褒奖。”
她摸不清对方的意图，也怕说错什么话，便只能少说。一旁的秦绯云也颇有些警觉，更是一字不说。
可对方却像是没有看到二人这副戒备的模样，依旧摆着笑容。
“二位既来到此处，不如去府中作客？”
“不用了！”
秦绯云直言拒绝，倒是终于让眼前这人愣了一下。
苏眠月看着秦绯云略有些抗拒的眼神，便道：“谢宋公子邀约了。只是今日怕是不便，或许改日我们可以再约。”
宋正方才愣住的脸这下也挂着笑容，和气道：“今日的确是宋某唐突了。不如改日我们相约湖边沁亭？”
“宋某对八珍馆的糕点一向喜爱，正想同苏掌柜一同探讨，可好？”
对方都讲话说道这个份儿上了，她倒没有什么拒绝的理由，便点头答应了。
