“……”
他心跳如雷地盯着木地板，却只听见斜上方传来了声无奈的叹息，
“……不，往生堂并没有什么规定营业时间。真要说的话，该是你来早了。”
顺平：“……诶？”
・・
事情要从前段时间往生堂集体搬家说起。
“你说横滨……？啊！原来这才是你让我之前去那边做委托的原因吗？！”
看着重云惊讶的表情，胡桃乐得嘴角都要翘上天了，
“没错！正所谓狡兔三窟，早在咒术界试图监视这边开始，本堂主就有在那边开分店的打算了。”
“现在嘛，时机成熟，正是搬家的好时候。”
刚刚他们议论的缘由，正是一张静静躺在桌面上的房契。在其上依稀能看出“横滨”，“古董店”等几个字样。
当咒术师的人向来不会缺资金，加上接连从咒术高专那边抢了几个大单后，胡桃便直接阔绰地在横滨买下了处房产，
“原房主因为移民，急于把名下的不动产转卖。就将这栋房子放到网上出售，被我看中后就直接拍下来了。”
“总之安心啦，有系统的传送阵，搬家会很轻松的。”
“……”
才被咒术界通缉，接着就被通知准备搬家的重云面色复杂，最终只是长长地叹了口气，认命地去收拾东西了。
然而正所谓一波未平一波又起，等到搬到新住处后不久，某天重云才从外面回来，就看见难得在白天出现的胡桃正坐在柜台前，兴高采烈地拉着某个熟悉的背影说着什么：
“嗯嗯，信息发送出去就可以了！你被录取了！”
重云脸上的表情因震惊出现了一瞬间的空白，“……顺平？!”
――印象里上次受到这种惊吓，还是他发现自己被行秋骗着吃下含绝云椒椒的菜。
“哟，重云你回来啦~”
不同于胡桃笑嘻嘻的招呼，被唤作“顺平”的男生转身时，清秀的脸上略带一丝局促和羞涩――正是与重云许久不联系的吉野顺平。
“好久不见，重云。”
……
在那件事发生之后，吉野顺平申请了转学，并与母亲搬到了和新学校稍近的新家。
“因为突然换了环境，所以妈妈的工作也不得不辞掉了。我觉得很对不起她，所以正在寻找一些兼职……”
“然后嘛，正巧往生堂最近缺少人手，我就用超――优渥的工资，把吉野招来打工了。”
听了事情来龙去脉后，重云一时间竟说不出什么话出来。
不过，没多犹豫，重云率先伸出手，露出个友善的笑容，
“那，欢迎你的加入，顺平。”
・・
“这样啊，想必堂主没同你说过工作的具体细节吧……”
深知自己闹了个大乌龙的吉野顺平尴尬地摇摇头，“……胡桃她只说让我今天熟悉下工作环境，平日里闲的时候来帮忙就好。”
昨天他被巨额薪水砸的晕晕乎乎的，又碰上了许久不见的朋友重云，一时脑热，就忘记了还要问工作时间和安排了。醒来时一看已经九点多，因为担心迟到就这么直接跑过来了。
“那孩子啊……”
想起胡桃的活泼性子，身为客卿的钟离除了叹气别无他法。他引着顺平上了二楼，邀他坐到桌边，又新倒了盏茶，推给对面局促不安的少年，
“如若不嫌，便先喝杯茶歇息下吧。”
哪怕是到了异世，「往生堂」所经营的业务也依旧特殊，这样的往生堂并不适合再扩大业务范围。即便如此，胡桃一直在寻找合适员工的原因钟离倒也知道。
在先前与咒灵方签订的「束缚」中，往生堂成员被设下了不得向外界透露消息的限制。如此受制于人，自然不是胡桃的性子。自那之后，她便开始四处研究如何钻「束缚」的空子。
最终，还是由身为契约之神的钟离亲口点出了里面的漏洞：
“这里面对于「往生堂」成员的定义太过模糊，堂主或许可以从此处下手。”
考虑到「往生堂」现在做的是祓除咒灵的工作，胡桃自然不会乱招对咒术界一无所知的普通人。事实上，如若不是在事件结束后吉野顺平依旧会被咒术界暗中观测一段时间，正求贤若渴的胡桃或许第二天就直接冲到人家面前去了。
自始至终，钟离都不赞成荧和胡桃他们介入干涉此世的发展。然而在得知狱门疆如今的持有者是个篡夺他人身体，导致原主化为孤魂徘徊世间的妖邪后，钟离就知道这件事身为维护阴阳两道平衡的往生堂堂主，胡桃是不可能作壁上观了。
――罢了，便任由他们去吧。
某种意义上现在担任着大家长角色的钟离舒了口气，神色温和看向对面的顺平，
“既是如此，便让我为你讲些关于「往生堂」的事好了。”
・・
东京校。
“接下来是人员伤亡情况……”
和室内，两校代表正坐在一起，表情肃穆地听着辅助监督的汇报。
因着沉重的损失，室内的气氛异常沉默凝重。
“夜蛾，听说是你们东京校的一年级生，单独击杀了那只特级咒灵。”
等到众人达成共识，做出了封锁消息的决定后，乐岩寺忽的开口，
“他的评级是什么？”
“魈的话……因为还没正式评级，目前的级别是二级，至于实力……”
在夜蛾犹豫的停顿里，五条悟自然而然接过了话题，“魈的术式因为对身体损伤极大，平日基本没法使用。如果把代价也算进去的话，现在应该是一级咒术师的水准吧。”
“一级么……”
并不清楚那只特级咒灵实际上有多么特殊，故而乐岩寺也只是随口一问，并没计较太多。
“……”
眼看着话题终于就这样揭过去了，夜蛾从墨镜里默默瞪了五条一眼。
・・
而被众人口中议论的魈，才刚从睡梦中惊醒坐起。他下意识打量起四周，却只见满目洁白，鼻间尽是不散的消毒水味道。
系统忠实地弹跳出来，光幕投射着文字：现在时间是第二天的将午时分，地点是高专的校医室内。
“……”
魈无言地抬起半只手，望着掌心发呆――记忆回笼，昨日自己是与入侵进高专的特级咒灵进行死斗，最后因着束缚与业障同时反噬，加倍返还己身的痛苦让他失去了理智。
如今回想起来，他只模模糊糊记得，失去神志的自己最后是将对面的咒灵认作了魔神残渣。那么按照以往的经验，既然自己还能完好的醒来，想必那咒灵也已该被抹杀了才对……
思绪被另一只手传来的轻柔触感打断，魈的表情忽然僵住了。怔愣偏头，就见熟悉的金色静静睡在他的床边――刚刚的触感正是其中一缕不听话的金发，随着主人的转头，驯服地落入了他的掌心。
――旅行者……？
趴在床边正闭目沉睡的正是荧。或许是已经习惯了野外旅行中种种艰苦条件，又或许是昨日消耗太大，即便是趴在床边这种极不舒服的姿势，旅行者也依旧睡得沉沉。
夜叉的耳朵轻易捕捉到了来自身侧清浅而均匀的呼吸。
若是有人这时闯入，想必就能捕捉到魈那活像只突然被倒了满碗粮，退无可退不知所措的猫的神情。可惜如今这屋子里现在只有他们两个，还有一只仰躺在小床上，睡得口水都快流出来的应急食品。
“……”
沉默了片刻，看着荧睡梦中半张露出来的安稳面容，魈鬼使神差般地――
“唔……”
实际上，早就被在高专呆了快两个月的悠闲时光惯坏了身子，加上昨天的经历又实在刺激，荧睡得并不像表面那样安稳。睡梦之中似乎有个凉凉的东西落在了她的脸上，旅行者瞬间被惊醒了。
条件反射地般地伸手制止那物的离开后，荧才慢一拍地抬头，勉强将眼睛睁开一点，尚不清醒的大脑仿佛被浆住了一般，
“魈？”
“……是我。”
头顶上传来了少年略显无奈的声音，荧晃了晃头，试图让自己清醒过来，
“你醒了？伤怎么样了？”
被她紧紧握住的那只手轻松挣开束缚，复又凑过来，盖住了旅行者的眼睛。一片漆黑之中，魈的声音依旧是平日里的清冷，
“嗯，已经无碍了。你……再休息一会吧。”
“没事就好……”
或许是因为身上长期佩戴着清心安神的香炉，又或者仙人本身就独有出尘风骨，魈身上总缠绕着极淡的冷香。
淡淡香气伴随着主人的靠近也轻巧绕了过来，被凉恰到好处的手盖住视线，本就是中途强行醒来的荧也没挣扎，老实躺了回去，只一会便重新睡去。
房间重新归寂静，只有空调嗡嗡运作着，将房内温度调节得恰到好处。室外的阳光因着窗帘的阻挡，没能成功投进屋里，便只得退而求其次地在布料与地板的缝隙中悄悄游走，照出窄窄的一道。
――大概也只有在这样静谧的室内，才能悄悄地，不为外人所知的，掩住某位仙人耳尖的绯红。
第53章 达成合作
自经历了意外后, 交流会不得不暂时中止，因为这次意外造成的惨重损失，教师层本来是打算就此终止今年的交流会的。然而经由五条悟的提议, 关于“第二场交流会是否还要继续进行”的决定权, 最终被交给了两校学生们。
答案自然是不言而喻的――就这样，在被打断的仅仅一天之后，交流会重新拉开帷幕。
因为有着自称“不喜俗套”的五条悟的真・暗箱操作，第二场在夜蛾愤怒的“悟！你给我回来！”的大吼声中, 由个人赛变成了两校之间的棒球对战。
而借着魈的伤还需要修养, 自己也不擅长棒球规则的理由, 荧婉拒了伙伴们的邀请。五条本就乐的减少因为这次击杀了特级咒灵，而开始投注在魈身上的视线, 自然也不会做什么阻拦。
于是这场终于可以说参与者皆是正常经历青春期的少年少女的交流会, 在虎杖悠仁打出一击漂亮无比的全垒打后，以东京校的连续两场胜利作为结束。
姐妹校交流会就像是为夏天画上了尾巴, 自那之后原本炎热的气温开始一天天的转凉，东京终于迎来了舒爽的金秋时节。
当时的热闹气氛随着交流会的结束慢慢淡去，高专众人似乎也重回了以前那种打打闹闹, 虽然算不上平淡，但也总归算是平静的日常。
不过, 今天似乎有了什么新变化。
“唔？！唔唔唔唔！！！”
“……笨蛋，都说了叫你慢点吃了。”
“噫, 好蠢。”
伏黑和钉崎看着刚刚往嘴里塞了一大口炸虾后，突然涨红了脸, 支支吾吾说不出话的虎杖, 权当他是噎住了, 直接开始很大声地嘲笑起同伴。
“咕噜咕噜――咳啊！不是的！我要说的是, 这个炸虾，这个炸虾――”
虎杖往嘴里灌了口可乐，顶着同伴嫌弃的眼神咽下口里的食物，接着眼里宛如爆出星星一样瞬间变得无比闪亮，
“超好吃啊！！！”
伏黑/钉崎：“……哈？”
气氛瞬间凝重起来，另外两个人如临大敌地盯住盘子里的炸虾。
“看上去跟以前的好像没什么不同……”
“也没有皮卡皮卡的发光，除了闻起来香一点，也没什么特别的呢……”
“不，钉崎，现实里的食物是不会发光的。”
“嗦！纱织的手作点心都会发光！”
“……怎么看那都是因为你记忆里自带滤镜吧！”
虎杖看两个人自顾自地就在那争论了起来，表情忍不住变得有些微妙，身为体育第一的樱发少年沉思了下，趁他们两个人不注意直接用公筷夹起炸虾，手疾眼快地塞进了同伴的嘴里。
“唔唔！”
“唔唔！”
声音戛然消失，两个人虽然表情有一瞬间的空白，但还是一边瞪着虎杖，一边开始咀嚼刚刚被极度好评的炸虾。
空荡的食堂因为没人说话，一时只剩下极微弱的咀嚼声。
“这个味道……”
“好好吃！！！虾肉好嫩！外壳也好脆好香！！”
虎杖看着拿起筷子直接开动的两人，咬着嘴里的炸虾，露出了安利成功的笑容，“唔就吸很好期吧！”
“但是……”
伏黑吃相是三个人中最文雅的那个――至少他知道先咽下嘴里的饭再说话，“虽然几天的菜品还是一样，但以前的菜都不是这个味道。是换人了吗？”
“管他是谁提议的，我一定要好好感谢那个提出更换的人，还有这个超棒的厨子！”
钉崎说着又夹了一块切得方方正正的玉子烧放入嘴中，接着眯着眼睛幸福地扶住半张脸，“唔唔，好好吃~”
“说起来，荧和魈今天不在吗？”
“说是出任务去了，这两天都不回来。”
“真遗憾……那我就把他们的份都吃掉吧！”
“不是前天才说要开始减肥的……好痛！”
就在一年级的三人在这里吵吵闹闹，大快朵颐的时候，那边刚要进入食堂的二年级却像是被什么吸引了注意般扎堆站在了门口，迟迟不进去。
