他听见自己说:“如今这情形，不甚乐观，孤可纳你，但孤的太子妃，只会是兰时。”
下首那女子，正是今日见过的，徐知州的女儿。
那娘子跪在地上，不敢抬头，“那臣女斗胆，奏请回徐州。臣女斗胆劝殿下一句，虽说男子三妻四妾是寻常事，但没有哪个女子不盼望着与夫君一生一世只忠于彼此。”
这徐娘子条分缕析，敢直面他说这许多，倒是让他高看一眼。
“姜娘子虽被养在内闱，但是个烈性不逊须眉的爽利女子，太子殿下往后若要纳侧妃，怕是也得掂量一二。”
“她嘴上或许不会说什么，但殿下只怕是也要做好与从小一起长大的情分割裂的准备。”
徐蓁越说越多，丝毫没注意到太子殿下的脸色越来越冷。
“我与姜娘子数面之缘，姜娘子看太子殿下的眼神，是那样纯粹不掺假的恋慕。这样的感情，她怎么可能会喜欢有第三人介入其间。”
听了这话，他都能感受到梦境中的那个他心中的狂喜。
“太子殿下心胸宽阔，若是不忍这情意变质，不若如同放掉我一般，放掉姜娘子，许她另觅良婿。”
太子殿下的脸瞬间冷下来，这小娘子喋喋不休说得都是什么东西，不会讲话便回去读读书!
放掉兰时？另觅良人？
太子殿下细细咀嚼了这八个字，心底的戾气压都压不住。
“常保，好生送徐娘子出宫，另备一份礼，做孤与兰时赏给徐娘子的嫁妆。”
常保赶忙应了。
太子殿下的梦境随着常保出去。
常保在出宫路上忍不住点徐娘子，“娘子可吓死奴才啦，怎可同太子殿下说这一番话。”
那小娘子还有些不谙世事的天真，与谁都坦诚都能聊上两句，闻言忍不住反驳:“太子殿下待我以礼，也肯听我一言，想来，也会宽和待姜娘子。”徐蓁是真的觉得有此储君，是大凉之福。
常保干笑，忍不住提点道:“若今日是姜娘子去同殿下说出宫另嫁，太子殿下决计不会如此云淡风轻。”
太子殿下深觉有理，兰时她前脚说离宫另嫁，那他后脚立马封宫大婚。
除他之外，谁敢娶姜兰时，那便是要与他不死不休!
那头常保还小声絮絮，“半月前，姜娘子不过与那状元郎说了两句话，那状元郎今日都还在文渊阁抄书呢，听说眼睛都快熬坏了。”
那徐娘子肉眼可见的失落起来，“我也曾以为太子殿下对我说话温和些，是对我特别，直到我入京来看过他如何待姜娘子，我便知道，有些人，有些事，不是我能拥有的。”
一旁的太子殿下气急，完全没注意到那徐娘子究竟说了些什么，他此刻脑子里只有一个念头，有个苏岐鸣也便算了，这状元郎又是何处冒出来的!
作者有话说：
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第32章 中秋
生辰快乐（三合一大章）
太子殿下气醒了, 仔仔细细地琢磨了三年来高中的状元，今年高中的那个二十又五, 勉勉强强对得上。
很好, 太子殿下皮笑肉不笑，回头会让这状元去文渊阁历练历练的。
太子殿下只恨不得立马了了这差事回宫去，起来掌灯, 又是一封信寄回京去。
“与谁同坐, 明月清风我①。”太子殿下轻轻吹了吹笺上头的墨迹，叹口气, 有些羡慕前世的自己。
他那般轻易地抱得美人归，自己却要在这里给他收拾烂摊子。
太子殿下这把彻底清醒，再无困意, 推窗召来飞羽卫，细细吩咐了一通。
他没法在这儿久留了，得速战速决，他要马上回京城去。
飞羽卫领命而去。
第二日一早，与徐州铸币相关的案子桩桩件件都摆在了太子殿下案头。
太子殿下一一看过，心里大概有了数。
徐知州是个好官, 也的确治下有方, 不过到底是文官到任，仁厚有余，魄力不足。
这也是整个大凉的弊病，文官职有文官任，武官职除却边境上厮杀的那一些，余下多数武官职, 也由文官任。
连那枢密使, 也是科举出身的文弱书生。
这不仅是徐州一地的沉疴, 更是整个大凉的沉疴。
各州府学着京城，做什么分立而治，防着一方做大却也极不利一方政务施行。
太子殿下将那摞奏本带给徐知州，“这事情的经过孤已经知悉，财政司主事也已经被羁押在驿站，徐州铁械运往北境，此前可曾有过缺斤少两粗制滥造？这可能会一并算在知州头上。”
总领一州，却无约束治下之能，与冗官无异。
若是军械有异，北境军败退，必定会导致边境不稳，朝局大乱，受苦的终究是百姓。
徐知州是个有品性的文人，却算不上是造福一方的好官。
“孤已修书去往北境，卫国公治军，不会出岔子，也能替知州转圜。”
徐知州面露感激之色，却听太子殿下话锋一转，“不过孤也上表父皇，不日应当会有京官来接替知州，知州可与他交接。”
飞羽卫再有通天彻地之能，探查也须时日，可不过一夜，这些东西通通摆到了他案头，可见财政司主事究竟如何明目张胆。
若不是他微服而来，打了徐州一个措手不及，想必那财政司主事也能只手遮天把这些事瞒得密不透风。
徐知州听了也并未有什么怅惘抵触神色，太子观其面色，复又提起一事，“听闻徐知州，曾拜于文太傅门下。”
太子殿下提的寻常，徐知州也并没有太过在意，躬身道：“有幸曾被太傅指点过策论，不敢以太傅学生自居。”
太子殿下略一颔首，不再多问。
“至多五日，孤定要回京，届时知州可随孤一同走。”看似是建议，但太子殿下负手一站，明明白白在说，胆敢不从，后果自负。
他有件事要去验证，这徐家小姐，一定得在场。
京城里，在太子殿下不在的这些时日，卫国公府家十四娘适龄择婿的消息已经传遍了各家高官内宅
也真有门户是动了心思的，托人去问。
问来问去问到了英王府老王妃头上，陪同品茶的萧宝圆，攥紧手里的茶碗，才忍住了没把人赶出去。
还真是有人想嫁便有人敢娶，萧宝圆瞧着眼前这夫人意动的模样，很替她捏一把汗，卫国公府的亲事那般好结吗？
她夫君这二品的官帽扛得住太子殿下的妒火吗？
晦气！
她嫌自家官运长也便罢了，英王府可还没想与太子殿下交恶。
萧宝圆坐在下首拼命同自家祖母使眼色，老王妃哪能看不出来，淡淡地同这位夫人绕了一圈，承诺帮忙问问，才慢慢将人打发了。
这夫人前脚才走，萧宝圆后脚便对自家祖母耳提面命，“祖母，您可不能牵这红线，咱们府插手的那些个生意，哪桩哪件没在官家与太子眼皮子底下，您要是给姜兰时牵了红线，那咱们英王府的富贵，也算走到头了。”
老王妃拍了拍宝圆的手，笑得睿智，别有深意道：“放心吧，前头还有皇后娘娘，哪里轮得着咱们府里去牵线。”
老王妃说得高深，萧宝圆听不明白。
不过她有法子去弄明白，当下便递了帖子进仁明殿。
她倒是要听听，姜兰时这不灵光的脑子究竟在想些什么！
萧宝圆紧赶慢赶到仁明殿时，兰时的强体册子正好已经走到了棍法，兰时手下一个指令一个指令地翻过去，仁明殿的宫婢队列整齐，各个都持长棍，练得有模有样。
萧宝圆一踏进殿门，这群娘子军正巧把把棍子抡出来，震得她往后退了一步。
见她进来，兰时也训完这一遍才吩咐散去。
“来给皇后娘娘请安？”萧宝圆从来最不耐烦进宫的，无论大宴小宴一律能避则避，今日见她的帖子，连兰时都吃了一惊。
萧宝圆皮笑肉不笑，“等我先去给皇后娘娘请安，回来再谈。”
谈不明白，她是不会出宫的。
萧宝圆向来如此，兰时也并不太在意。
擦了擦额上的汗，便忙自己的事去了。
等萧宝圆出来时，兰时在那锦绣花丛里，板正身姿，坐在那桌案前写写画画。
都说美人如花，这花却不及美人分毫。
单论脸来说，兰时已经在京城中一骑绝尘了，更遑论除却这一张美人面孔，品格性情也是百里挑一，唯一美中不足的，便是这小娘子眼神不好。
明明那太子殿下孤傲冷淡，还强势乖戾。
不能再想下去了，萧宝圆突然发现，这么一想，另择婿也不是什么坏事。
“我来看看咱们十四娘子，这是想开什么了，择婿的消息飞得满城都是。”
因着在宫里，萧宝圆收敛得很，坐在兰时身边也尽量板正，全不似在家中那般被抽了骨头的模样。
兰时闻言，停笔望向她，认真求证，“真的满城风雨了？”
萧宝圆严肃点头，结果她看着兰时的眼睛里一寸寸盈满了算计的光，这眼神她太熟悉了，她祖母拿捏人的时候，便是这么个神色。
兰时也没想瞒她，在她耳边叽叽咕咕说了一阵，萧宝圆瞪圆了眼睛。
既想重金求一双从未听过这一番打算的耳朵，可想想那光景又是一阵忍不住的窃喜。
这可太有看头了。
于是，萧宝圆理好了衣衫，又拂了拂鬓发，她握住兰时的手，表情凝重如托孤，“姜十四娘定会得偿所愿，萧云韶安居后方，静候故人。”
兰时听她如此郑重，不由得眼眶一热。
向来明哲保身的萧云韶，对姜兰时从来都是毫无保留的信任与支持。
兰时回握，亦郑重，“卫国公府姜兰时，千里践诺，不负故人。”
最后，萧宝圆也是红着眼睛走的。
兰时等她要择婿这事又散播了几日。
在这几日里头，陛下瞒着太子，颁了诏谕，定了太子妃甄选的期限，在九月里。
兰时这厢也觉得是时候了，在诏谕颁布的第二日，朝会后，登上了文德殿门。
文德殿内
陛下刚下朝，看完了太子殿下最新寄过来的奏表，心下正感欣慰，便有内侍来报，姜娘子求见。
这宫里被称作姜娘子的，唯有卫国公家那个，向来守礼，今日竟自己到文德殿来了，陛下心下奇怪，便召她进来。
兰时一进殿，便行叩拜大礼，恭敬且直接，“陛下，臣女想去北境，入北境军营。”
陛下一口茶险些喷出来，什么？
去北境？
太子选妃在即，姜家丫头要去北境？
她知不知道自己在说什么？
陛下问道：“好端端地，去什么北境？”
“臣女的兄长亲族，皆在北境，臣女禀卫国公府家风，总归是要回去，力战蛮族！”
“胡闹，保家卫国，那是男儿使命，你一个小娘子去凑什么热闹!”
不留在京城，如何嫁太子？
“陛下!”兰时不肯退让，情真意切，“保家卫国何须是男儿？便是男儿，那武状元在臣女手底下都走不过三招!”
兰时再拜，声音渐沉，“陛下，臣女在北境失去父母兄亲，若不能将蛮夷赶回乌苏河对岸去，百年后如何面对姜府列祖列宗。臣女在这京城锦绣丛中长大，得陛下娘娘照拂。已经足够了，如今，该是臣女承担责任，回报陛下娘娘了。”
这番话，陛下也不禁动容，陛下也不端着，如寻常长辈一般，语重心长道：“兰时啊，你若去了北境，那你与太子，又当如何？你心悦太子，不是一日两日，太子选妃在即，你可知你这一去，会错过什么？”
明发诏喻，可不好改。
兰时自觉已经心如止水，还是会因官家直白的话面色发红，怎的这一个个都在她放下太子的时候同她提知她心悦太子，如此明目张胆说出来，要她这小娘子脸往哪儿搁。
兰时心内腹诽，但还是认认真真回:“陛下，感情之事，还是得两情相悦，神女有心，襄王无梦，还是莫要强求得好。不过臣女相信太子殿下今日若在此，也会反对臣女前往北境。”
这是她的心里话，“太子与臣女，虽无男女之情，却有兄妹之谊，这是太子宽仁，臣女却不可思虑过多。”
陛下想笑，太子宽仁？他选中褚胤为太子理由有很多，却独独没有宽仁，只有眼前这小娘子觉得太子宽仁。
“陛下，哪家小娘子不曾有个春闺梦里人，却并未见过哪家娘子要死要活沉溺其间，兰时亦然，从不斗胆觊觎太子。”
兰时自觉这一番剖白，深明大义，却不知为何陛下的神情突然严肃起来。
她也顾不了许多，只得硬着头皮说下去，“姑母亦知晓此事，也已经给臣女相看，可兰时不想嫁，兰时此生最大的野心，是入北境军中，接大哥的班，做北境军中的元帅，做陛下与殿下手里最锋利的一柄刀，刀锋所指，俱是蛮夷宵小，兰时愿终身不嫁，生做盾牌，死化界碑，誓守我大凉疆土无恙！”
如此一番誓言，实在太重。
陛下一捋胡须，计较了一番，准了姜兰时的请求。
北境军中，多添了一人。
兰时大喜过望，但并未起身，提了她的三个请求。
陛下一一允准，兰时心满意足，拜谢离去。
坏心眼儿的皇帝陛下端着茶盏，思量再三，笑得不怀好意，“胡安你说，这下褚胤还坐不坐得住？”
内侍官笑而不语。
了却一桩心事的兰时，脚步都轻快了几分，在文德殿外远远瞧见了自徐州巡务归来的太子。
“殿下回来啦？”兰时笑意不收，灵动娇俏。
“回来了，什么事这么高兴？”太子回以一笑，明明分别都不足一月，太子殿下却感觉过了好久好久，不由得多看几眼。
兰时向来喜欢着淡色衣衫，今日这浮光白的旋裙，裙摆是放大数倍的桃花瓣，看着纷繁复杂，却并不喧宾夺主。
