等刘徵离开，齐后脸上笑容逐渐消失，她问了旁边女官，“这两日顾淞没来？”
刚提到顾淞，两个时辰后，顾淞就来了昭阳殿，其实他不过齐国五品官，于齐后而言，可谓是官卑位小，但世家绵延千年，朝堂之上，半数出于世家，顾淞是顾家家主嫡子，且聪颖能干，而其嫡长兄身体孱弱，若是不出意外，他未来定是顾家执牛耳之人。
“请顾大人进来。”齐后看完手中信函，才对宫婢吩咐。
顾淞穿深紫色官服，眼下略带青乌，神色憔悴，来之后倒是将目的说的清清楚楚，“娘娘，臣是为赵国公主一事而来。”
齐后唔了一声。
顾淞道：“并无证据能表明赵国公主知晓容波湖密道一事，也无证据可表明赵国公主利用暗道逃跑。”
昭阳宫里窗牖大开，灿亮的光线自外射入，落在齐后温婉动人的面庞上，她没接顾淞之言而言，而是道：“我有两件事，不知顾大人可否做到。”
顾淞眼皮子猛地一跳，明白了齐后的意思，“娘娘请讲。”
齐后便把那两件事说了出来，顾淞一听，面色微白，齐后也不多言语，只是道：“我知此事不是小事，顾大人不妨好好想一想。”
“臣……”
齐后微笑着问：“顾大人现在就要给我答案了吗？”
顾淞唇瓣微动，如是数次，他行礼道：“臣告退。”
顾淞一离去，守在昭阳宫内齐后的心腹女官蹙眉道：“娘娘，那两个条件顾淞就算想答应，他父亲也不会答应的。”虽然顾淞应该是顾家未来家主，但如今不过五品官职罢了，齐后两个条件，一是让顾家腾出吏署两个官职，然后则是将手中矿山奉上一座。顾家之所以能是世家之首，除了朝内子弟众多，就是手中三座银矿。
齐后当然知晓，她拿起龙桌上未曾批阅的奏折，道：“容易做到的事，如何能看出赵菀玉在他心中的地位。”
接下来的两日，齐后让人密切关注顾淞，在他提出要求的次日，顾家父子产生了不愉快的争执。
齐后站在窗口，已是初冬，即使正值正午，阳光射进来，带来的暖意也极有限，她看了一会儿齐宫威严肃穆的房檐，侧眸问：“二皇子最近可有动静？”
“未曾发现。”
齐后感慨道：“你说他是藏的好，还是根本不在意？”
女官听了这个问题，一时不知道应该如何回答，齐后没等到她的回答，也没强求，只望着窗外枯败的树枝道：“赵菀玉怎么样了？”
“前日起，开始有些崩溃了。”女官道。
“前日？”齐后喃喃道，那就是在漆黑暗室中关了六日后，她轻声夸了一句，“是个不错的女郎。”
女官跟了齐后十年，齐后虽未明言是何意，女官倒也清楚，那间暗室，黑不见光，悄然无声，仿佛天地之间独你一人，而且那位菀玉公主还不知是何事要被关到何时，这种情况，人本就易心绪涣散。而她命人两三个时辰送一次饭，可被关的人不知道几时送一次膳，黑暗和寂静中，时间更会因此被拉长，可能外头只过了几日，但室中人会漫长的觉得过去了一两个月。
赵菀玉能坚持到第六日，才略微有些崩溃，已是很难得的女郎了。
毕竟上一个被关六日的人出来，就已经有些疯癫了。
“明日往她膳中下些药吧。”齐后扭过头道，“下些令她染病的药。”
“诺。”
翌日，狱牢中传来消息，菀玉公主身体孱弱，受不了牢狱之苦，已然病重，齐后得知这个消息后，便派太医诊治，太医诊治后说，菀玉公主身体虚弱，狱中湿寒凄苦，不适养身，反倒容易加重病情。然而齐后听完太医回禀后，倒是没有其他安排，大有赵菀玉是死是活，看她造化之意。
这个消息传开后，齐后果不其然等来了顾淞，昭阳宫大殿内，顾淞立在距齐后五米开外的汉白玉地板上，道：“娘娘，吏署陈谷两位大人年事已高，欲辞官归乡。”
齐后是个聪明人，顾淞这句话一出，她也明白了他的意思，就是两个条件他只能允诺这一个，吏部陈谷这两个人，谷贵平官职不高，不过六品，但陈安是从三大臣，掌五城核评，倒也算手握小权，这个条件，只能说是差强人意。
她垂下眸盯着他，意图看清这是顾淞心中赵菀玉的位置，还是他想表露出来的她占有的位置。
“顾大人的诚意就只有这些？”
“这就是臣的诚意。”顾淞微低着头说，顾家嫡脉长大，他不是蠢货，在意的东西可以表露在意，但底线如何不能随意让人知晓，否则软肋为人所执，岂不是任对方为所欲为。
齐后笑了声：“我明白了。”
顾淞告退后，齐后捏了捏眉心，女官见齐后神色露出疲惫，上前力道适中地替她按摩穴位，齐后闭上眼，过了许久后，轻声吩咐道：“明日，可以把赵菀玉送回公主府了。”
女官按摩头部的东西慢了一瞬，“娘娘，二殿下的心思你不试了？”女官知晓从顾淞愿意用吏部两个官职换赵菀玉之后，就不会杀她了。赵菀玉在顾淞心中颇有几分分量，杀了他反倒容易让他偏向二皇子，虽然说人和人之间的合作要谈利益，但娘娘用铁血手腕固住自己的权利之后，做事手段变得温和不少，不必结的怨不要结。但现在放了赵菀玉，会不会为时过早。
齐后双眸睁开，看着女官，轻轻扯了下唇：“顾淞对赵国公主痴心一片，我大为所感，意欲赐婚。”
与此同时，暮色四合，烟霞在天际处堆积，彩色的光从千家万户的门扉缝隙投入，可有些地方，依旧一片昏暗。
二皇子府最受刘徵倚重的谋臣脑袋有些疼，他瞥了眼立在昏暗里的那个背影，低声道：“殿下，刑署乃齐后一首遮天，我们的人在其中，用处极小，要神不知鬼不觉地把人挪出来，难度不低。”
那个背影依旧伫立在黑暗中，没有开腔，也没有移动。
谋臣又道：“而且风险太大了，就为了一个……”他迟疑了下，还是说道，“女人，不大值得。”
那个黑影终于将脸转过来了，不过因为立的那块地方太黑了，谋臣也瞧不清他的脸色，他心中忐忑，等了又等，终于等到他的唇动了下，“你先出去吧。”
“殿下……”
“出去。”他声音沉了几分。
那谋臣应诺，只好退了出去，等他离开后，刘徵继续立在黑暗中，一动不动，仿佛变成了一尊石塑。
第15章 赐婚
刘徵思绪翻飞，只在想一个问题，对于齐后来说，赵菀玉到底是生能给她带来的利益大还是死。外面的天色越来越暗，年轻郎君的面庞浸泡在黑暗里，手指蜷缩。
就现在的情况，活着的赵菀玉用处更大。
可万一未在他的预料中呢？
刘徵难得有些举棋不定，这是十九年来他少有的犹豫踟躇，而当他发现这一点的时候，他僵在了原地半晌。
最后，他下了一个决定。
只是还没等他加重活的赵菀玉价值更大的筹码，齐宫里先传出一个消息，齐后已查明，容波湖暗道赵国公主并不知晓。
刑狱中，暗室石门大开，四周烛台一盏一盏被点燃。赵菀玉浑身无力，意识昏昏沉沉，感觉到光亮，她竭力掀开一点眼皮，入目是一张温婉的脸带着疼惜。
她呆愣了好几瞬，才反应过来这是齐后，虽然意识模糊，还是要挣扎着坐起。
齐后伸手扶住她，眼底尽都是怜爱：“好孩子，这些日子你受苦了，我已经查明，你并不知晓容波湖暗道一事。”
赵菀玉神色虚弱，低声吐出几个字，“皇后娘娘。”
“好好休息，我派人送你回公主府。”齐后说完，就有个结实健壮的仆妇上前抱起了她。
赵菀玉很想分辨现在的处境，然而抵不过身体的昏沉无力，很快就晕了过去。她只感觉自己换了个地方躺着，这个地方不是暗无天日的禁狱，身下的锦被柔软，鼻间空气没有潮汽，隐约之间，好像还有一道幽沉的眸光落在了自己脸上。
面颊还有一点点痒，像是羽毛拂过，又如柳枝轻扬。
她想伸出手挠一挠，可惜全身酸软，手臂抬起的力道都无，于是只能蹙着眉忍受，许是那羽毛柳稍也是有些灵智的，很快就停止了触碰。
赵菀玉皱着的眉头松开，沉沉睡了过去。
她再睁开眼的时候，橘黄光线从门外歪斜进来，看日色已是黄昏。
月见守在房间里，见赵菀玉双眸睁开，神色一喜，“公主……”
赵菀玉缓了好一会儿，才回过了神，她问月见的声音干涩，“我睡了多久。”
“公主昨日早上回府，现在是翌日黄昏。”月见见赵菀玉脸色惨白，不见一丝血色，言语有气无力，忙道：“公主，膳房里有炖的米粥，奴婢让人盛一碗来。”
赵菀玉没有丝毫饥饿感，但她知道做什么对自己身体好，月见伺候着用了半碗米粥后，酸软无力的身体恢复了丝丝气力，她靠着床壁，问了月见几个问题。
原来距离当初她被王许芝带走已经过了十一日，此刻齐后已还她“清白”，她也因此被送回公主府。
赵菀玉低垂眼睫，望着自己苍白的指甲，轻轻闭上了眼睛。
看来对齐后而言，让她活着比杀了她更好。
赵菀玉到底是不舒服，思绪半晌后，就又沉沉睡去。不知睡了多久，睡梦中，她又感受到那道灼灼的目光，那目光似刃，清锐锋利，可并不带恶意，只是令她觉得灼热。
赵菀玉想睁开眼，可眼皮之力重若千钧，她咬紧牙关奋斗半晌，一丝光终于落入眼底。目光在房间内环绕一圈，除了椅上轻轻打盹的月见并无他人。
她累得重新闭上眼睛。
这场病应是人为，病的太重，好的有些缓慢，但翌日的精神头是比前日要好一些，眼见夜间月见要合窗，坐在床上的赵菀玉忽然撑着床起身，月见见状伸手扶住她，鸦黑的发垂落在细弱肩头，赵菀玉缓步走到窗前，沉默片刻，她扯下半根乌发压在窗头。
“公主，你这是做什么？”月见不解。
赵菀玉笑了下，倒不曾解释，许是有了安排赵菀玉夜间也睡的极好，一觉天亮，冷白脸上带了点薄红，从肌肤里透出血气。她掀开锦被起床，玉白的脚没入棉鞋中，她缓步到窗口。
晨起烟霞弥漫，一缕红光没入窗隙，将那根漆黑的发印染成彩色，她仔细端详位置，位置和昨夜临睡前一般无二，赵菀玉伸手推开窗，深秋冷气和朝阳同时洒在她身上。
月见着急的声音在背后响起：“公主，外面冷，小心风吹着凉了。”
赵菀玉回过头，霞光带着艳气落在她侧脸上，凝结成艳丽，可她的脸宛若凝脂，白的透明，晨风吹拂起几缕乌发，仿佛她也要乘风起飞，一瞬间月见仿佛瞧见了清泉映霞，云山花绽，美的动人。
月见不清楚齐后为什么要放了公主，但她忽然想到了一个理由，这么美的人，怎么舍得她轻易死了。
与此同时，昭阳宫。
顾淞是被齐后召来朝阳大殿的，齐后平日里脸色温和，可今日看他的眼神温和里多了善意，顾淞尚未揣测出齐后目的，齐后便笑着直言了，“顾大人，本宫今日叫你来，是想为你做一桩媒。”
“你对赵国公主一腔真心，本宫意欲成人之美，你意下如何？”
顾淞瞳孔骤然一缩，心跳顿时有些不受控制，他微微吸一口气，提醒自己齐后不是普通女人，她要赐婚必然是有所图谋，不可能是单纯的成人之美。
“当然，婚姻是大事，如今菀玉公主正在病中，我也不好直接赐下婚约。”齐后仿佛并不着急他立刻给个答案，“顾大人也不妨回去和你父亲商量一下。”
顾淞眉心微动，他尽可能平静地行了个礼，“多谢娘娘。”不管齐后是想收买他还是别有所图，她给的这个诱饵实在是难以令人放弃。
质女出嫁事关两国，若无齐后首肯，就算他和赵菀玉情深似海，也未必能如愿以偿。
思及此，顾淞心跳有些紊乱，他离开昭阳殿出了齐宫，官署还有事等着他，可他双脚有些不受控地想往另一个地方去了。
刘徵正要进宫，刚到宫门，就撞见了踟蹰的顾淞，顾淞瞧见了他，躬身行礼：“二殿下。”
刘徵应了一声，见顾淞神情雀跃，他蹙了下眉径直往昭阳宫而去。
他去的时候，齐后正站在龙案旁看画卷，见他到了笑着朝他招手，示意他上前，刘徵上前后发现齐后看的是女子小像，且不仅一副，旁边还摊开了好几卷，地上画娄里更是还有十几卷。
齐后笑吟吟地望着他，“老二，你也十九了，你大哥在你这个年龄都有了长子，虽然你还不能娶正妃，但也可以挑选一两个侧妃了。”
齐国的儿郎大多十□□成婚，刘徵这样年龄的儿郎未婚的虽不少，但亦不多，更何况他前面的太子十六岁开始议亲，十七岁便迎娶了太子妃和两位侧妃。
虽然五六年前齐后请瑞圆大师给他测命，说他二十岁之前不宜娶妻，可侧妃不同于正妻，若是他不纳妃，他后头刚满十八的三皇子刘泽也不好成亲。
齐后是因此忽然提起侧妃一事？
“老二，你看看这些画像，都是洛城里才情兼备的女子，你喜欢谁，母后替你做主。”
刘徵低下头道：“儿臣并无纳妃之心。”
“难道胡家的长女你都瞧不上，她可是有倾国之容。”齐后取出一副画卷，画卷上的女郎姝色无双，她仔细观摩两眼，又摇头道，“不过说起来，胡家姑娘虽美，我还是更喜欢赵国公主……”
刘徵眉心微跳。
齐后的言辞还在继续，她感慨地说，“容貌冷丽脱俗，性子安静，和你相配，若不是我见顾淞心悦她，想做个媒，你们倒是是天造地设。”
刘徵眼睫倏然抬起，目光锁在齐后身上，“娘娘要给顾大人和菀玉公主做媒？”
齐后颔首，“顾淞对赵国公主一往情深……”话至此处，齐后望着刘徵的脸色，似突然察觉了不对之处，她眉头下压，“老二，看你这神色，莫非也对菀玉公主有意。”
