找到了张家的仆人，也算是有了进展，王恩思忖了一阵道，“那仆人奴才待会儿先带回去，给陛下交个差，至于两个钦犯也不用裴大人再动手，奴才除了便是，裴大人只管放手去替陛下办正事。”
王恩说完回头，召了身后的侍卫上前，“去，将两个囚犯的头砍下来。”
“是。”
侍卫转身掀帘，大步朝着囚车走去，刚到囚车跟前，手里的剑还没抽出来，四周的林子，突然响起了动静。
侍卫抬头，只见密密麻麻的山匪，如潮涌一般，急速地冲下山头，个个口中高呼。
“为官不正，愧对子民，替天行道，为民除害！”
“为官不正，愧对子民，替天行道，为民除害......”
呼喊声地动山摇。
王恩猛然一惊，同裴安一道奔出了营帐。
整个山头已被山匪包围，王恩拔剑护在身前，怒声道，“朝廷命官在此，尔等岂敢造次。”
“杀！”山匪对他的话充耳不闻，目标似乎只在囚车，御史台和王恩的人马还未反应过来，囚车的门，已被山匪一刀避开。
为首的一人，将李家公子提起来，刀放在了他脖子上，“各位大人，这两名囚犯，我明春堂要了。”
明春堂。
王恩听说过这个名头，一群贼人打着替天行道，伸张正义的旗号，极度痛恨贪官污吏，近两年来，朝廷押送的钦犯，不少都落入其手中，几乎没一个有好下场，好的留个全尸，大多数都是尸骨无存。
倒正和他意，但陛下这回要人头杀鸡儆猴，他不能给。
“此两人乃朝廷钦犯，陛下已下令，取其人头，就不劳各位操心了。”王恩转头同侍卫使了个眼色，身后十几人冲向劫匪，从其手中夺人。
两路人马，厮杀在了一块儿，将御史台一堆子人晾在了一旁。
冯喜不知道该不该上，这劫匪，好像没冒犯到他们头上......
冯喜转身，正打算看裴安的脸色，只见跟前那位劫匪的头儿，突然拿刀指向芸娘所在的马车，态度嚣张地道，“听说这马车内，有一位天仙般的小娘子，正好，我差个媳妇儿，给我一并劫了呗。”
裴安抬头，冷眼扫了过去。
冯喜眼皮子一跳，这回是冒犯到了，“头儿，让属下去砍了他头......”
“保护好王大人。”裴安吩咐完，提步向前，手中长剑出鞘，没有半点留情，直刺向跟前口出狂言的劫匪。
剑尖到了胸前，钟清才反应过来，慌忙拿刀挑开，往后一退，用极低的声音道，“我就是开开玩笑......”
刚说完，鬓角一缕头发被裴安削了下来，钟清脸色遽变，“我这不是怕你被怀疑吗......我艹，你来真的，我错了行不......”
“救人。”裴安一脚踢上他胸膛，钟清借势翻了个跟头。
李家公子已经被拉出了土匪窝里，倒是范玄被王恩的人困住，半天没逃出去。
钟清爬起来，去底下找了一匹马，翻身而上，飞快地朝着几人冲了过去，大呼，“大爷我抢人，还从未失手过。”
说完，手中鞭子猛抽了一下马屁股，马匹一声嘶叫，扬起前蹄，从跟前几人的头顶上越过，马蹄落下的瞬间，钟清弯下身，一把拎起了范玄的后领子，将人提到了马背上。
王恩脸色顿时一变，“大胆逆贼，敢与朝廷作对，都给我追，务必要见人头。”
一个朱家，陛下已经震怒，要是知道余下的钦犯被一群山匪劫走，陛下的威严何存，又拿什么去震慑朝中文武百官。
王恩跑了这一路，本就一身疲惫，又厮杀了这一阵，他是追不动了，看了一眼身旁刚翻身上马的裴安，严肃地嘱咐道，“裴大人，陛下务必要见到钦犯人头。”
“王总管放心。”裴安打马紧追而上。
马蹄飞扬，林中鸟雀惊飞，钟清抢到人后，一路往林子里钻，身后侍卫紧追不放。
抢了这么多回人，钟清还未遇到这般难缠的，他松开范玄的胳膊，让他抱住自己，“范大人，坐好了。”
手里的鞭子扬起来，钟清还未来得及抽下去，身后范玄却突然松了手，同他道，“侠士，替我同裴公子道一声谢，我范玄能得知今日真相，已死而无憾。”
今日他不死，难以交差。
他知道裴安定会有万全之策，保他一命，但他不能让裴安冒任何风险。
他已经走到了这一步，不能前功尽弃，天下的苍生还在等着他，南国的命运也在等着他。
在江河面前，自己这一条命，太过于轻了。
不待钟情反应，范玄突然翻身，跌下了马背。
我艹！
钟情嘴角一抽。
他还没见过自己上赶着送人头的。
钟情翻身下马，立在那看着滚下山坡的范玄，一脸懵。
身后马蹄声靠近，钟清回头，见是裴安，“这不关我的事，是他自己不想活......”
裴安一言不发，翻身滚下了山坡。
范玄从马背上摔下来，身上骨头已经断了几处，躺在半人高的草丛堆里，动也不动。
看到裴安过来，他艰难地抬起手。
裴安咬牙，“范大人何必如此。”
范玄一笑，“范某还记得，国公爷当年走时，裴公子才十来岁，转眼过去，裴公子已长成了这般顶天立地的儿郎。”
“了却君王天下事，赢得生前身后名，裴大人替您取名为君生，便是寄托了自己的厚望，可他怎就想不开，那般走了......”
“老夫知道，死远比活着容易，老夫抱歉日后无能帮到公子，若公子来日平定了这天下，还望赏老夫一杯酒，知会我一声。”
耳边有脚步声靠近，范玄突然一把抓住裴安手里的剑，猛地插进了自己胸膛。
“老夫，对，对不起公子，最后还得请公子承受一次冤枉，割下我人头，拿给那昏君，公子去，去果州，找夫，夫人的舅家，顾大人半年前来过信，他，他还活着，他有......”
第57章
当年皇帝求和,清剿各路兵权，头一个召回的，便是驻守在边疆的顾家军。
顾家军将领顾震,班师回朝的当日,自请辞官，主动将手中三万大军全数上交给了皇上。
皇上为了收拢兵权,革去原军中所有的领头人物,副将,少将，百户和千户一个不留，均贬为庶人，再重新注入了自己的势力。
三万军队也是精挑细选，最后从中只留下了一万余名士兵,余下的全部发配回了原籍。
而顾震在辞官，回到果州的第二年，突然卧病在床。
不久之后“撒手人寰”,顾家也从此败落，而曾经唯一能与北国抗衡一二的顾家军，一夜之间也彻底地消失在了朝野之内,改名为皇军。
他本以为是老天不开眼,天要断他南国的后路，直到半年前，他收到了一封，以商人“张治”的名义送来的信函。
信函中写了一句话，他人在江陵。
旁人不知道,他范玄同顾震打交道多年,非常清楚他的习惯,每回信件的署名处，都会留下三个黑点。
他很快便明白了过来，写信的人，不是什么张治，而是顾震。
顾震还活着，且用意很明显，是在托他将‘张治’还活着的消息散布出去。
王家同顾家有姻亲，皇上一直在防备，顾震没有去找王家，必然也清楚这一点，是以，他找上了自己这个算得上是老友的昔日同僚。
他虽不知道顾震有何谋略，但他知道，只要顾震还活着，曾经被贬去的那些将领，都能被重新召回来。
只要将领在，不愁聚集不到兵马。
在战场上厮杀惯了的儿郎，早已练出了一身血性，又怎可能一辈子躲在角落里，看着自己的山河被入侵，百姓被欺压，从此忍气吞声地苟且活着。
军中儿郎，心中的那份护国情怀，比谁都要重，若国家需要，我必驰骋疆场，以身报国！
这是多少南国爱国子民的心身。
顾震既有今日的谋算，那当年在回朝之前，必定已经做好了准备。上交兵权之前，定给底下的将领们，留下了可以彼此联络的信物。
北国天狼横行，昏君识人不清，滥杀武将忠臣，德不配位，天狼入侵，早晚之事。
他心中所愿，便是望上天能赐给这天下一个明君，让南国的子民能挺直腰杆做人，让天狼不敢轻易来犯。
顾震有兵马。
裴安有谋。
他死之前是至少是看到了希望而死的，足矣。
“余下的路......就，拜托裴公子了。”范玄说完最后一句话，闭目死在了裴安的剑下。
烈日在人头上烤着，底下的沼泽芦苇蒸出一股热气，又闷又燥，裴安额头生了一层细汗，脸色有些发白。
身后王恩带来的侍卫赶到，拨开芦苇，见裴安从范玄的心口拔出配剑，松了一口气，笑着巴结地道，“还是得要裴大人出手。”
裴安一句话没说，手提着沾满了鲜血的长剑，转身从几个侍卫身旁走过，脚步极为稳健地上了土坡。
“赶紧过来搭把手，利索点，头砍下来，拿回去交差。”
身后头颅落地的声音传来，裴安眼角猛然抽搐了一下，握住剑柄的手不觉颤了颤，温热的鲜血黏在掌心内，每一滴都沾着罪恶。
深渊凝视得太久，是魔是佛，谁能说的清。
自己也不见得就是他范玄口中的救国英雄，他有他的私心，有他的计划，他只是想拿回属于他的东西罢了。
―
钦犯被就地正法，山匪自动退去。
侍卫将范玄和‘李家公子’的人头，交给了王恩，装进了木箱内，林子内又恢复了安静。
这回王恩终于放心地饮起了茶，揭开茶盖儿，轻轻刮了刮面上浮起来的茶叶沫儿，心头到底对今日的匪贼，怀了几分忌惮，偏过头同裴安道，“一群草莽流寇，竟然如此嚣张妄为，家有家规，国有国法，章法纲纪摆在那，朝廷六部又不是摆设，轮得到他们一群贼子来对朝廷指手画脚？”
王恩轻蔑的一笑，“还什么替天行道，真以为自己是天王老子了？不自量力！待此事了结，奴才便禀报陛下，到时由裴大人出面，也是时候该清剿这些个匪徒了。”
裴安神色平静，点头道，“王总管所虑极是。”
王恩笑了笑，饮完了半盏茶，又用了一些干粮，皇上还在等着他回去复命，没再多留，起身同裴安辞行道，“接下来，就有劳裴大人替陛下费心，奴才就先回了。”
裴安起身相送，突然道，“御史台的人，怕是用不上了，还请王总管一道带回临安。”
王恩一愣，觉得不太妥，“裴大人这一路有多艰险，奴才可是看在了眼里，没几个人在身边可不行。”说完又凑近他，低声道，“裴大人找到人之后，要是怕他们泄密，等到时机成熟，杀了便是。”
卸磨杀驴，不愧是同皇上一条心。
裴安没再勉强，将人送上回京的马背，转身同卫铭吩咐，“清点人马，出发。”
―
队伍出发后，裴安没回马车，骑马走在了前方。
日头已经偏西，晒了几个时辰的大地，如同一个烤炉子，热气从脚底窜到了天灵盖。
走了几十里后，身后突然传来了一道马蹄声，他以为是卫铭，也没回头，直到马匹到了他身旁，马背上是一道纤细的人影，清脆地唤了他一声，“郎君。”他才偏过头，皱眉看着芸娘，“你怎么出来了，不怕热？”
芸娘抓住缰绳，倾身将手里的水袋递了过去，“马车坐久了，腿脚僵得很，想出来陪郎君走走，郎君先喝口水。”
裴安的嘴唇确实有些发干，伸手接过，仰头灌了几口入喉，袋子里的水意外地凉爽。
见他目露意外，芸娘一笑，面上透出了几分机灵劲儿，邀功道，“我放了几块冰进去，郎君可觉得凉快了一些。”
“恩。”裴安拧紧了水袋盖，正准备调转马头，陪她回马车内，却见她笑着道，“郎君，咱们来比一场如何？”
芸娘说完抬起头，伸手指了一下前面一处山丘，“我和郎君比，谁先到顶。”
裴安一笑。
就凭她扭断腰的起步？赌什么，又弹脑门心？
见他摆出了一副自负的姿态，明摆了瞧不起自己，芸娘替自个儿辩解道，“我五岁时，娘亲就教我骑马了，若非后来被关进院子里，骑术肯定会更加精湛。”
她愤愤不平的神色，他倒是觉得她还想说的是，若天下的女娘都能如他们男儿这般，没有限制，说不定比他还厉害。
“让你二里。”裴安开口，不想欺负她。
“不要。”芸娘没领情，拒绝道，“郎君这一让，若是我赢了，郎君心头肯定会想，都是你让出来的，若是我输了，郎君又会想，看吧，我都让你二里了，你还是输了，还敢在我面前吹嘘呢。”她说着嘴角还往上撅了撅，“既然输赢都讨不好，我宁愿输得堂堂正正。”
成亲以来，她在自己面前多数都是一副乖巧懂事的模样，偶尔见她几回同自己蹬鼻子上脸的急眼劲儿，但从未见她露出这般逗趣儿的神态。
对她的小人之心，他嗤笑了一下，“行，这回赌什么。”
芸娘断然不敢再去弹他的脑门儿，“待输赢定夺后，郎君说了算。”
他生平还是头一回被一个小娘子让，说不上来是什么感觉，心头大抵也猜出来了，她是为何而来。
他又不是三岁小孩，知道自己在干什么，她不必来哄.....
芸娘微微俯身，这回做足了起步的准备，偏头过来看他，“郎君，请吧。”
裴安：.......
片刻后，两道马蹄声同时响在了官道上，马蹄飞扬，尘土淹没在两人身后，两旁树木投下的斑驳光晕，快速地从两人脸上掠过。
日头渐渐地靠近了山脉，奔走在前面的那匹马，早没了踪影。等到芸娘到了山丘底下时，裴安已经坐在了山顶上，风吹日晒了好一阵。
跑起来马背上有风，又是山林子，没有在底下漫步走着那么热，汗水一流，甚至还觉得有几分舒畅。
