咳，不能继续往下了。
秦玄策马上把目光收了回来，用沉稳镇定的声音道：“你的手艺愈发长进了，赏你十两银子，日后更要用心做事。”
十两银子，差不多了，她再大的气性，也该消了吧，杀伐果断的大将军难得出现了一种名为“心虚”的情绪，他不想去追究这种情绪的由来，在自己无意识的状态下，又看了看阿檀的脸色。
果然，阿檀抬起了头，露出一点害羞的笑容，她的表情总是那么柔软，无论欢喜或者生气，都是娇娇怯怯的，仿佛挠在人的心尖上。
“是，谢二爷。”
阿檀的声音很好听，很少有人能像她这样，把这个“谢”字说得如此婉转妩媚，至少秦玄策听了觉得特别入耳。
或许是为了多听听她的声音，秦玄策随口找了个话题：“那道是什么菜，甚合吾意，明日可再做。”
但阿檀看了一眼，却露出了一点为难的神色：“六头鹿，只有两头是公的，另外一根鹿鞭白天的时候三爷在南苑用掉了，如今要再得新鲜的，得让管事的去庄子上取……”
秦玄策一口气没顺好，突然咳了起来。
看得阿檀有些不安：“二爷，您没事吧？”
“没、事！”秦玄策好不容易止住咳嗽，从牙缝里挤出字来，“我很好！”
是吗？阿檀困惑地眨了眨眼睛。
“你方才说，这个……是什么来着？”秦玄策觉得自己可能听错了，不死心，又问了一遍。
“嗯？”阿檀的桃花眼睛清澈如秋水，神情娇弱又无辜，“鹿鞭啊，我用了鹿茸酒炖煮的，最是肥润滋补之物，二爷爱吃，回头叫管事的多备几根，我给它晒干了存着，做起来又是另外一番风味。”
她曾经听大师傅说过，虎鞭太猛、羊鞭太膻，鹿鞭最好，这东西凡是男人没有一个不爱的。大师傅是个无根之人，其实算不上真的男人，但他说这话的时候，眼睛里的光芒特别火热，让阿檀印象深刻。
再说了，大将军不是就爱大荤大补之物吗，投其所好，果然对了，大将军这会儿就显得特别激动，好像、好像……手指头都有些颤抖。
呃？似乎有哪里不对劲的地方。
阿檀凭着本能开始偷偷后退。
秦玄策深深地吸气、再吸气，终于忍无可忍，重重一拍桌案，怒道：“我不吃这个，谁叫你做这种古怪东西的？”
阿檀被他严厉的声音吓了一大跳，漂亮的眼眸原本水汪汪，马上变成了泪汪汪，怯生生地道：“我听人说的，这东西对男子大有裨益，我还专门问了陶嬷嬷，她也说好的，我实在不知二爷与寻常男子不同……”
她越说声音越小，终于在秦玄策要杀人一般的目光中败退下来，捂着嘴，一脸惊恐之色，嘤嘤呜呜的，像兔子一样逃窜而出，连那十两银子也不要了。
秦玄策果然睡不着了。
是夜的月光宛如流水，落在指尖，却觉得滚烫。
似乎有什么东西在身体里造反起来，血液嚣张地沸腾着，涌向一个地方，像春天的树破土而出，势不可挡。这令他十分难受，情不自禁地绷紧了身体。
早春时分，静夜深寒，但他一直在流汗，把枕巾都打湿漉了，他闻到了一种浓烈的、属于他自己的味道。
秦玄策急促地喘.着气，在床上辗转反侧了半天，良久不得安宁，一闭上眼睛，种种绮念就纷沓而来，他分辨不出那究竟是怎样一种感觉，让他愤怒、又掺杂着一点说不出的欢愉。
这种异样的感觉终于令他无法忍耐，他从床上跳了下来，一头冲进了浴室，脱下衣物，打了一桶凉水，当头淋了下来。
“哗啦”一声，冰冷透骨。
他打了个冷战，浑身的汗毛都竖了起来，但是，身体的热度却没有丝毫消退，低头看了一眼，依旧剑拔弩张，甚至更加凶悍。
秦玄策低低地咒骂了一声。他向来对自己强悍的体魄引以为豪，但这当口，他却恼恨起来，如此雄赳赳、气昂昂，简直不成体统。
在那么一瞬间，一个模糊的身影在脑海里一掠而过，仿佛是一个旖旎的梦境，带着桃花颜色。
不敢深思、不敢琢磨，稍一转念，就觉得自己无端端地龌龊起来，整个人都陷入了泥泞，不可自拔。
他咬着牙，又打了水，一桶接着一桶往头上浇，在这冰冷的夜里，任凭冰冷的水冲刷过身体。
守夜的奴仆被浴室里的动静惊动了，点亮了火烛，在外面逡巡不敢进。
长青火急火燎地赶过来，在浴室门口小心翼翼地敲门：“二爷、二爷，是您在里面吗？”
“闭嘴，肃静！”秦玄策在里面呵斥了一声。
长青差点哭了：“我的爷，这大冷的天，您在干啥，您要沐浴吗？我马上叫人抬热水过来，您且稍候。”
秦玄策怒道：“不用，都给我下去。”
长青畏惧不敢多言，急得在外面直搓手，想了一下，赶紧叫人在浴室外的火道坑口烧起炭火。
秦府是奢华人家，浴室里砌筑了取暖的火道，观山庭用是最上等的银丝白霜炭，烧得又快又旺，片刻后，热融融的暖气就顺着火道传入浴室中。
才过了一会儿工夫，秦玄策就出来了。
长青急急迎上去：“二爷，您冷不冷？”
“不冷，你很能干，我一点都不冷。”秦玄策怒视长青。他不但不冷，他热得脸色潮红，连眼底都带着一点血丝。
主子最近愈发喜怒无常，让长青很是为难，他讪讪地赔笑：“二爷，这大半夜的，怎的不睡，可是哪里不舒坦？”
不说犹可，一说这个，秦玄策就冒火，他沉下脸：“去把那个谁……哦，对了，她叫阿檀是吧？”他终于记住她的名字了，咬牙又念了一遍，“对，阿檀，就是她，把她叫过来。”
长青这次不敢啰嗦，马上去把阿檀提溜了过来。
阿檀睡到一半，被人揪了进来，心里直犯迷糊。
秦玄策的房间里烛火通明，弥漫着一种近乎麝香的气息，又带着淡淡的腥味，好像某种猛兽在这里刚刚打滚过，空气里还残留着野性的味道。
阿檀一进来闻见这味道，就觉得有些心慌。
秦玄策大马金刀地坐在那里，他的头发还没大干，披散下来，带着潮湿的水气，随便搭了一件黑金云缎长袍，衣领半松，露出他胸口的肌肤，那刚硬的肌理和色泽，充满了强悍的侵略性。
阿檀的脑袋瓜子不知道怎么转的，一下子想起了当日见到秦玄策沐浴的情形，她的脸“刷”地涨得通红，连头都不敢抬起来，嗫嚅着问道：“二爷有何吩咐？”
秦玄策深深地吸了一口气。
她脸红，为什么脸红？分明就是做贼心虚！
对了，秦玄策猛地记起，这个妖妖娆娆的小女人是他的通房丫头，他愈发恼怒起来，好像被人在背后用针扎了一下，刺得难受。
无怪乎她有意无意各种诱惑，这婢子果然不正经，他当初就不该把她留下来，秦玄策恨恨地想着。
灯光下，秦玄策的眼睛有些赤红，带着一种凶悍的意味，把阿檀看得毛骨悚然，她觉得大将军这会儿仿佛饿极了，在打量着她，考虑该从哪里下口咬住，她胆子小，心里一害怕，就开始泪汪汪，眼底的水波如同四月里的烟雨，朦朦胧胧的。
第18章
秦玄策的手指动了动，想抬起来，看见她的泪光，又下意识地收住了。
房间里变得安静起来，奴仆们立在下方，颤栗不敢言语，只有蜡烛燃烧时发出轻微的“噼啪”的声响，还有，不知道是谁的心跳声，一下一下急促得很。
阿檀瑟缩着，等了半天，不见秦玄策发话，她不着痕迹地向后挪了一步，怯怯地问：“二爷若无事，我……可以回去睡了吗？”
秦玄策神色波澜不动，心里却为之气结，分明是她使了手段撩拨他，这会儿偏偏却不打算善后，岂有此理！他夜不能寐，凭什么她还想要高枕无忧？
他强迫自己把目光移开了，冷着脸，对长青说了一句风马牛不相及的话：“把书房里韩太冲的那幅百鸟图拿来。”
这当口，长青不敢多说一句废话，不多时，将一个卷轴取了过来。
秦玄策冷冷的，抬起下颌朝那边点了点：“去，那里，打开。”
象牙落地花罩隔断外间，有一张用于小憩的紫檀束腰罗汉榻，长约丈许。
长青过去，将那幅卷轴在罗汉榻上摊开，也只有这里才能放得下，那幅卷轴摊开后，足有一整张床榻那么长，尾梢还稍微垂下了一点。
阿檀眨巴着眼睛在旁边看着，一肚子纳闷。
秦玄策面无表情地看了阿檀一眼：“你，去，数数看那上面有几只鸟。”
长青使劲朝阿檀使眼色，眼睛都快抽筋了，可惜阿檀没看懂，她依言乖乖地走了过去。
看了一眼那幅画，她恍惚觉得有些眼花，不太敢相信，忍不住揉了揉眼睛。
再看，还是那样。
阿檀呆滞地转过头，一脸茫然地望着秦玄策：“几只鸟？”
秦玄策压抑着情绪，慢慢地道：“不错，问你呢，几只？数吧，数完告诉我。”
阿檀差点哭了：“数……数不出来呀，谁画的，这么许多鸟，害死人了。”
说是百鸟图，那上面的鸟绝对不止一百只，密密麻麻长长的一片，或盘旋于半空，或栖息在枝头，还有躲在山石后面的，露出一点小脑袋，形态各异，姿势万千，惟妙惟肖，仿佛在纸上啾啾啼鸣，下一刻就要齐齐振翅而出。
韩太冲者，翰林院掌院学士，当代丹青圣手，尤擅花鸟，艺极于神，长安各世家豪门多以太冲花鸟悬壁间，以示风雅，此为一时之盛，使得其人身价倍增，千金难求片羽。
可是阿檀不懂，这一大坨鸟雀看得她头晕眼花的，只恨这画师太闲，为何要画这么多。
秦玄策的声音此刻平静了下来，甚至微微地笑了一下：“数不出来就一直数，去吧。”
他睡不着，她也别想睡，今晚就一起耗着。
长青蹑手蹑脚地退了出去，奴仆们挑着灯恭敬地守在门外，丫鬟为秦玄策奉上了茶水，又弯着腰下去，一点声音都不敢发出。
阿檀好无奈，委委屈屈地开始数：“一、二、三……”
秦玄策顺手拿了一本书，半倚在床头，好整以暇地听她数鸟。
“二十五、二十六、二十七……”
她的声音还是很好听的，比黄莺画眉应也不差分毫，娇娇啼鸣，还格外带了一点甜糯的尾音，叫人心软。
她数得那么认真，没注意到有人沉默地看着她。
鸟太多了，眼睛花了，她俯下身，几乎要趴到罗汉榻上，用手指比划着，一只一只地摸过去。她漂亮的眉头皱了起来，连小巧的嘴唇也不自觉地撅了起来，苦恼得不行，委屈得都要掉眼泪了，眼睛眨巴眨巴的，长长的睫毛上沾上了湿漉漉的痕迹。
秦玄策无端端地愉悦了起来，安静的，听着她的声音，身体里郁积的那股邪火似乎在渐渐褪去，取而代之的，是另外一种不知名的情绪，鼓鼓胀胀的、慢慢地塞进他的心里，只是这时候他还无从分辨那是什么。
“二百又零一、又零二、又零三……”阿檀在掖庭跟着老宫人学过算术，学得还算是好的，这会儿也不行了，她两只手都搬出来了，恨不得长出一百个手指掐着数。
秦玄策不动声色，继续看。
“二百又三十七……七？咦，这个半只怎么算……咦，不对，红的这只刚才数过了……啊，石头后面还藏着，刚才我到底数到哪了？”
阿檀数着数着，整个人开始混乱起来，语无伦次地喃喃自语着，抬起头看了看秦玄策，又低头看了看百鸟图，再抬头看了看秦玄策，苦恼地求饶：“二爷，我数不出来。”
数不出来就对了。
秦玄策端着一脸冷肃的表情：“数不出来，今晚就不要睡。”
硬邦邦的，毫无转圜余地。
阿檀的眼眶红了，可怜巴巴地抽了一下鼻子，一滴泪珠从睫毛上掉了下来，她再傻也觉得不对了：“二爷在故意为难我。”
“我是主子，你是丫鬟，我为难你，有何不可？”秦玄策容形高贵、气质凛冽，无论什么话从他口中说出来，都显得威严不容置疑。
阿檀气极，咬着嘴唇，瞪了秦玄策好几眼。
泪眼朦胧，娇柔可人，再怎么看，也是婉转妩媚的情态。
秦玄策又沉下了脸：“不要东张西望，快点，认真数。”
阿檀抽抽搭搭的，重新开始数：“一、二、三……”
可委屈了，声音都蔫巴了，带着一点颤，听得秦玄策又要发硬，他咬了咬牙，强迫自己低头看书。
那是一本老子的《道德经》，也不知道什么时候放在那里的，他随手翻了一页。
“天下之至柔，驰骋天下之至坚，无有入无间，吾是以知无为之有益……”
无稽之谈，他心不在焉地想着，纵然先贤之语，也未必令人信服。
他漫不经心地看着，无意识地摩挲着指腹，手指似乎在发热。
微微地起了一点风，烛影有些摇曳，红烛的泪慢慢地流淌下来，然后凝固在烛台脚下。
不知过了多久，阿檀的声音渐渐地低了下去，然后一点一点地趋近于无，到最后听不见了。
秦玄策抬眼看去，她居然趴在罗汉榻上睡着了。
他气得差点笑了，放下书卷，走了过去。
重重地“哼”了一声。
阿檀睡得香香的，没醒，她的睫毛上还沾着泪，宛如花瓣上的露珠，将睎未睎。她方才匆忙被人传唤过来，也来不及好好收拾，鸦羽般的头发用木箸随便挽了个发髻，这会儿睡着了，发缕垂了下来，贴着雪白的脖子，显得纤柔又妩媚。
懒怠不堪、胆大妄为、不成体统，这样的婢子，该叫管事嬷嬷抓去打手心。
可是管事嬷嬷不在，奴仆们也都避在门外，这里静悄悄的，只有他。
