信中，姜子真将本次去渝州发生的事情详细写进奏呈和案卷综述里。
姜子真此行去渝州乃奉密诏出行，可在途中却多次遭遇伏击，很难不怀疑是有人在路上故意设伏，想方设法阻挠此行，欲夺他性命。
姜子真去时躲开了两次伏击，顺利到达渝州。
姜子真在路上遇伏，便表明在暗处的那奸佞臣子早就知道他去渝州的真正目的，如此一来恐怕渝州刺史曹冀也知此事。
曹冀不是傻子，定是将证据掩藏或销毁，姜子真再去查时，恐是扑了个空。
于是姜子真起先就隐瞒了此行目的，只说是奉命调查渝州进奏院进奏史冷兴昌落水一事。
渝州刺史曹冀年近四旬，表面上看着和蔼老实，其实整个渝州官吏中城府最深的非他莫属。
装傻充愣一把好手。
姜子真愣是没从他口中套出有用信息，这老头装蒜装成精了。
姜子真暗地里搜查曹冀私铸铜钱的证据，曹冀防着他，故意露出线索，将他引到渝州一处偏僻的荒山上。曹冀和山上的匪贼勾结，想要取他性命。
那些山匪把姜子真砍伤带回山寨，知他是奉旨查案的朝廷命官，怕惹事连累一寨子的人，在姜子真承诺不伤及山寨的人后，这才将他放走。
曹冀一计不成反生另一计。
姜子真伤势未愈就又顺着得到的线索往下查，追查到了一处山洞，他知这恐是曹冀的陷阱，但还是义无反顾进去了，只是留了个心眼，让心腹守在山洞外面，以防不测。
姜子真刚进山洞没多久，洞中岔路口的通道便被大石头给封住了，曹冀断了他出去的路。
山洞黑暗，不透气，不到一刻钟姜子真便感觉呼吸不畅。
在昏倒之际听见了心腹的声音，再后来，他便没了意识。
再醒来时，已经被手下救出。
曹冀也没想到姜子真能活着出山洞，趁着他身子尚未痊愈，卷了家中财物逃跑。
姜子真带人赶到刺史府时早已人去楼空，他加派人手搜寻，一日后在河边发现了曹冀的尸身。
曹冀被割喉，一命呜呼。
姜子真还是晚了一步。
他又去了趟那山洞，发现里面的东西被人挪动过，线索早就被人抹除了。
姜子真此行所寻得的假铜钱较丁老三在状书中所提及的少了一倍，由此可见那钱全被偷偷运走了。
霍澹一目十行，将传过来的罪证逐一放在案面上。
“子真从未让朕失望。”霍澹垂下眼眸，微微上挑的眼角中是道不尽的喜悦。
卫元祁接话，笑道：“姜子真平常吊儿郎当，一旦较起真来，我们几个同龄人中望尘莫及。”
霍澹将罪证收进匣子中，道：“他可不是吊儿郎当。”
他是故意吊儿郎当做戏给旁人看的。
第51章 干事业第五十天
翌日。
紫宸殿。
霍澹等众臣上奏完, 道：“不知众位爱卿可还记得前段时间廊桥坍塌，前工部尚书纪永升贪墨一案？”
姜国公默不作声，余光落到斜前方的许湛身上。
许湛眉眼微微一动, 持符节站在原处。
清远侯思索一阵, 持符节，躬身道：“纪永升作为一部之长，明知偷换木料会改变桥梁的承重, 却利欲熏心, 不顾百姓安危, 死不足惜。”
霍澹稳坐龙椅, 道：“清远侯所言极是。事发之后，姜少卿从纪永升口中探知此事与渝州某个案子有关，朕便派他秘密前往渝州探查。昨夜姜少卿传信回京, 渝州刺史曹冀，私铸铜钱, 妄图加害朝廷命官。”
霍澹欲言又止。
一石激起千层浪, 庭下唏嘘一阵, 窃窃私语。
“这是掉脑袋的事啊！”
“私铸铜钱, 他有几个脑袋够掉。”
霍澹扫了眼庭下，冷冽的目光挪到许湛身上，一字一句, 道：“现已伏诛。”
“此罪滔滔，诸位爱卿若嫌命长，大可效仿。”
众臣跪下, 齐声道：“臣等不敢。”
霍澹冷着张脸, “敢于不敢，自己心里门清。都起来吧。”
“还有一事, 新任工部尚书人选朕已选定韦仲旌，那些个催朕的大臣，也该歇歇了。”
退朝后，众臣聚在紫宸殿外廊，姜国公被团团围住。
“姜少卿年少有为，此行去渝州立下赫赫功劳，恭喜姜国公。”一大臣祝贺道。
姜国公摆手，推辞道：“韩尚书过誉。那小子平日里就稀里糊涂地过，这次碰巧撞上了而已，谬赞谬赞。”
“姜国公，您这就是谦虚了。”
气氛一团和乐，清远侯在一旁，忽地插话道：“话说新任的工部尚书，各位有知道此人的吗？”
户部韩尚书摇头道：“没听过。”
一大臣道：“我上奏举荐过一人，倒不是此人。不过皇上这么做自有皇上的考量。”
另一大臣附和道：“此话有理。”
许湛坐于一旁，慢慢转着茶盏，若有所思。
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傅钧许久没见女儿傅莺，下朝后向霍澹请了旨入后宫看望女儿。
霍澹准了，让严庆给他带路。
宫廊上，独有严庆和傅钧，两人便也不在伪装不熟，热络聊了起来。
严庆将拂尘搭在肩上，神清气爽，道：“今日下朝，许湛那脸色真是难看，多亏傅将军心腹在途中搭救姜子真，不然以那小子整日不务正业的德行，就算是在渝州待上一年，也不一定能找到线索，或许还被杀了好几回。”
姜子真在途中遇刺两次，险些命丧山洞，得亏傅钧手下暗自相助，不然这时候那尸骨在山洞都发臭了。
傅钧笑道：“除掉许湛这么个爪牙，连带着将工部也给他收了，大快人心吶！”
严庆如今还多了赵婳这么个筹码在手上，顿时喜笑颜开，“好兆头，好兆头，咱们的好日子还在后头呢！傅将军，咱家可待你不薄，都是一根绳上的蚂蚱，胜利在望，此时可不能别人挑拨。”
傅钧道：“公公您这说的，我能有今日，不都全仰仗您？”
话说这么说，但傅钧心里却不是这般想的。
——谁跟你踩一根绳，等时机成熟，宁王回京，就把你推出去。
严庆笑了笑，带傅钧往长信宫方向去。
且说这边，霍澹故意支开严庆，独自去了霁华宫一趟。
渝州假.铜钱案，是丁老三检举揭发的，也是赵婳冒死递到他手上的，如今真相大白，她有资格知道。
霍澹刚踏进霁华宫便听见大殿中的闹腾声，殿中似乎很欢乐的模样。
守在宫门的奴才见皇帝驾到，正欲扯着嗓子通传，霍澹摆手，比了个“禁声”的手势。
他悄悄往大殿去，听见霍岚那爽朗的笑声，他无奈地捏捏眉心。
“……”
没个正形。
靠在门口站了一会儿，霍澹发现赵婳在殿中给霍岚讲故事。
“……”
什么妖魔鬼怪。
什么狐狸精、白骨精？
霍岚摇着赵婳手臂，撒娇？
赵婳竟还答应了？
敲了敲霍岚额头，宠溺的眼神？
还给霍岚那丫头，剥荔枝？
霍澹清了清嗓子，掩唇咳嗽。
他又咳了一声，最先反应过来的是里面侍奉的莲心。
“殿下，皇上来了。”莲心扯了扯专注听故事的霍岚。
“皇兄！”霍岚在罗汉榻上坐得随意，一听霍澹来了，急忙坐正，规规矩矩起身相迎，还不忘训斥宫中的人，“你们这些人，本宫就是平时太惯着你们了，皇上来了也不通传！”
霍澹：“是朕不让的。”抬眸看了霍岚一眼，目光落到她身后的赵婳身上，“什么故事听得如此欢，也给朕讲讲。”
霍澹衣角一掀，坐在椅子上，霍岚斟了盏茶递过去，帮赵婳给拒了回去，“皇兄日理万机，批阅奏折才是头等大事。”
故事她都还没听完呢。
不可以再把阿婳送回思政殿去。
霍澹瞥了眼茶水，将茶盏推到一旁去，没喝。
眼皮一掀，霍澹看向赵婳，淡声道：“你跟朕出来。”
赵婳下意识看了看霍岚，霍岚也下意识看了看她，两人都摸不着头脑。
霍澹抬腿出去，赵婳跟了上去。
榆树树荫投下，夏风阵阵，凉快不少。
霍澹负手而立，站在树荫下，道：“朕答应你的事，没有食言，渝州刺史已经伏诛，这事你应该知道。”
阳光透过树缝，投落到他身上，少年帝王俊美无俦，却也在身上掺杂了几分薄凉气息。
赵婳拱手，道：“皇上明察秋毫，奴婢代丁老三感谢皇上。”
霍澹扶她起身，“不过此行，姜子真受了些伤，他……”
“什么？姜子真受伤了？！”霍岚藏不住了，从树后冲了出来，抓住霍澹衣袖，着急道：“皇兄，他怎么了？严不严重？怎去了趟渝州就还受伤了？”
霍岚知道皇兄肯定是见到了她方才在殿中轻浮的模样，单独叫赵婳出去，恐是要责备阿婳。
霍岚不放心，悄悄跟出来，好在皇兄没有责备阿婳，她这口气还没彻底松下去，便听说姜子真受伤了。
她情急之下忘了还在偷听，不管不顾冲了出来。
姜子真幼时任太子伴读，常跟着霍澹在宫中走动，从小便认识了霍岚，两人也算半个青梅竹马。
霍岚若知道姜子真受伤，定会扭着他刨根问底，所以他单独叫赵婳出来，就是想瞒一瞒霍岚，结果还是让她知道了。
“皇兄，你倒是跟昭仁说一说，姜子真怎么了？”
霍岚焦急地摇着他手臂，霍澹无奈叹息，“罢了，还是瞒不住。”
手臂上的力道卸了，霍澹整理下凌乱的衣袖，在霍岚那殷切的目光下，淡声道：“受了点伤，但性命无虞，不日返京。”
霍岚追问道：“皇兄，他伤哪里了？”
霍澹抿唇，不悦道：“朕受伤时怎没见你过问？”
霍岚小声嘀咕，“还不是皇兄藏着掖着，我都不知道皇兄受伤。”
霍澹尾音上扬，“嗯？”了一声。
赵婳站在一旁饶有兴致见两兄妹掐架，忽地一记冷眼飘来，她若无其事地将头慢慢挪到一旁去，仿佛刚才没听见那斗嘴一样。
嘴里又慢慢将霍岚的话嚼了嚼。
她猛地意识到一件事——霍澹，受伤，爱瞒着。
霍澹对霍岚说道：“你回去，朕有事跟赵婳说。”
霍岚不放心，“那皇兄可别责备阿婳。”
霍澹显然对这个称呼有几分不满意，只是淡淡“嗯”了一声，打发霍岚离开。
一阵小插曲后，霍澹继续方才被打断的话题。
“朕琢磨是时候该收网了。”霍澹道。
树荫下，赵婳抬眸望了他一眼，“会不会太急了？”
霍澹顿了顿，道：“那便后日回思政殿。”
后日，时间有些赶，赵婳不确定严庆是否会对事情进展得如此顺利产生怀疑，谨慎再三，问道：“皇上确定严庆真上钩了？”
霍澹点头，算是回答了她。
上没上钩，目前尚未得知。
但，约莫是快上钩了。
韦仲旌任工部尚书，严庆此时正得意呢，在加上认为有赵婳为他效力，在这得意劲下，他指不定干出什么疯事。
一方面，霍澹趁严庆得意，逼严庆对他下手，进而除掉严庆；
另一方面，思政殿空荡荡，霍澹总是不自觉看向窗边那空荡荡的木榻，一时间没人在那，他说不出的别扭。
“那个……”
霍澹话一开口，便停了，赵婳摸不着头脑，仔细着望着他，“别扭”两字写在他脸上，过了好一会儿他才开口。
“算了，无事，你进殿去罢。”
赵婳福身告退，只觉这皇帝好生奇怪，扭扭捏捏跟个姑娘一样。
望着那背影走出树荫，霍澹烦躁地捏了捏眉心，这几日他也不知怎得，有种说不出道不明的情绪浮上心头。
他本想问问赵婳给霍岚讲的那故事是什么，但是话到嘴边又不知该从何问起。
可他为何要问赵婳？
好生奇怪，好没道理。
长腿一迈，霍澹烦闷地往大殿去。
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夜幕悄然降临，樊楼酒客众多，人来人往，闹哄哄的声音是市井中独有的味道。
二楼隔间，刘骁从宫中下值出来，换了身便装，依靠在朱红栏杆边上，见一男子从门口进来，忙招手朝下面打招呼。
“韦兄，这里。”
韦仲旌闻声抬头，在店里伙计的带领下上了二楼。
“刘兄，抱歉抱歉，事务繁多，回府换了身衣裳，便来迟了。”韦仲旌道歉，在一旁落座，为自己斟了杯酒，“我先自罚一杯。”
刘骁招呼小二上菜，又给韦仲旌斟满酒，“韦兄今日高升，能抽空出来和兄弟吃顿饭，兄弟已经很高兴了。”他举杯，“来来来，碰一个，庆祝咱们韦尚书。”
韦仲旌摆手，“过誉过誉。”
店里伙计端菜上来，韦仲旌就了口油酥花生，将口中的酒气压了点下去，笑道：“之前刘兄给我说我还不信。不怕刘兄笑话，今下午我在营缮清吏司接到圣旨时，还以为是做梦。”
刘骁哈哈一笑，“都是自家兄弟，我骗你作甚。倘若是空穴来风的消息，我万万不会说，说了还韦兄白高兴一场。”
韦仲旌给刘骁斟酒，道：“不怕刘兄笑话，这尚书位置我是当得稀里糊涂。我听宣旨的公公讲，好像是皇上身边的红人严庆严公公举荐的。他日我若见到严公公，得好好感谢一番。”
