她稍稍好受，口舌挣扎着讲出：“水，我还要。”
喂她的那人却没有灌更多的凉水给她，而是在她额头的穴位上扎了几针。微微的痛感传来，戋戋紧蹙眉头，随即血液蓦然通畅，比之方才舒服多了。
她掀开一条眼缝儿，隐约见到洁白的衣缘，似乎是沈舟颐。他正把她圈在怀中，绯然的唇就在她唇侧几寸的位置，几欲靠在一起。他的眼神很欲很暗，绝对不是单纯的那种。
戋戋意识到这距离过于亲密，意乱情迷，想要脱开他，可她那点软弱的力气连他的半根手指都撼不动。他含着几分诱.哄，威严又温柔地警告她别乱，嗓音不胜沙哑，温温凉凉的气息就洒在她身上，如一道清风般，萦绕着她。戋戋动弹不得，感觉自己更加难受了，簌簌坠下泪来。
头顶的穴位不断传来银针的刺痛，使她的神志持续清醒。沈舟颐将她平放在枕席间，好整以暇地观赏着她，没有丝毫要离开的意思。戋戋晓得事情不对……但他若真的想对她做什么，何苦要以银针扎醒她，而非趁着她昏迷直接为所欲为呢？
她声细如蚊，唤他一声：“沈舟颐。”
他微微歪头，似乎在应她。烧退了，戋戋的意识越发回归，可身体却还像被抽去了魂儿，动一根手指头也难。她均匀地吐着气，沈舟颐捂住她的双目，然后俯身，蜻蜓点水地吻在了她淡色的唇上。
他道：“戋戋，听我的话，乖一点，好不好？”
戋戋眼前黑漆漆的，只有纤长的睫毛彷徨无力地眨着。她晓得了，那几根银针不仅仅帮她退烧、恢复意识，更遏制住她四肢百骸的经脉，叫她空有一身力气而不能反抗，眼睁睁地被他吻。
她好悲哀，恼怒，更加瑟瑟发抖。沈舟颐，原来他一直以来都是装的。他已有了妻室在外，为何还要这般对她？如果可以喊出声，她真想大吼叫他放开她，可惜她纤细的喉咙也同样捏在他的手中。
……
翌日贺二爷的病情稍稍好了些，邱济楚忙里忙外伺候老丈人的饮食。
贺家老幼病弱多，加上戋戋与贺老太君一共病倒了三个，连同吴暖笙也病恹恹地在床榻上没精神。贺敏在学堂读书抽不开身，整个贺家就只能靠邱济楚与沈舟颐这两个外姓子孙帮衬着。
贺二爷勉强喝下点淡粥，不到半会儿又吐出来，沾有血迹。贺若雪泪眼涟涟，瞧父亲这个样子，不似康复，倒似是回光返照。
下午时分，沈舟颐短暂外出配药，邱济楚在室内喂贺二爷吞药，猛然听见有人大力砸门。邱济楚大惊，匆匆放下手中的活计，见五六个豪仆抬着一桶金汁，不分三七二十一就泼在贺家牌匾以及石狮子上，弄得秽物四处溅，臭气熏天。
邱济楚又惊又怒，冲过去阻止。那群人冷笑道：“我等奉赵阁老之命，特意来提点贵家幺小姐，有点自知之明，莫要不知廉耻地纠缠我家世子。这些金汁只是微不足道的教训，若贵小姐再执迷不语，金汁可就不泼在你家门上了，而是你祖宗的牌位上了。”
说罢撂桶而去，留黄色的秽物蜿蜒从大门流下。邱济楚急火攻心，险些晕厥过去。不少前来围观的百姓又是嗤笑又是鄙夷，嘲贺家女儿不知检点，竟胆敢去勾引世子。
冷冷的风吹在贺府门前，是耻辱，奇耻大辱。
第22章 绵羊
邱济楚忙命人将那些黄汁秽物擦干净，但此等丢人之事已然发生，再擦也无济于事。沈舟颐从药铺回来刚好目睹这一幕，沉沉问：“怎么回事？”
邱济楚气得想落泪，想起自己是铁骨铮铮的男子汉，绷着脸生生把泪水憋回去。他魏王府还有没有王法了，刚把贺二爷打残，又用金汁这般上门羞辱，真把贺家当蝼蚁一样拿捏了么？
“他们欺人太甚！”
沈舟颐面色不怿，刚要说什么，邱济楚忙叮嘱他：“罢，擦干净算了，千万莫告诉伯父和老太君他们，都还病着……我怕他们受不了。”
沈舟颐哑然，“平日最爱意气用事的是你，怎么也如此忍辱负重了？”
邱济楚咬牙不言，不忍辱负重还能怎样，拿金汁泼回去吗？
沈舟颐自有分寸。进得院子中，见戋戋披件长斗篷木讷坐在长廊下，颜色寡淡，死水般望着铅灰色的天空出神。闻他来了，她肩膀下意识颤颤，回避地垂下头，半声不吭。
沈舟颐来到她面前，关切地想摸摸她额头还烫不烫，却被她冷淡躲开了。
她目光隐忍地闪烁，微微怀着敌意，委屈又怨恨瞪着他。
沈舟颐自然知道她所为何事，顿了顿，不轻不重问道：“伯父好些了么？”
戋戋眼底还噙有泪水，凝视眼前虚伪的人，却没法直接撕破脸皮。贺二爷到底还要靠他医治，她们全家现在都得仰他的鼻息，她要忍，忍……可今早她醒来，脖子和耳后竟都是暗紫色的吻痕，细细密密，无声控诉着他昨晚对她做过的事，她还如何忍？
她嗓子嘶哑得宛若失了声，质问他：“你为什么要那样？”
沈舟颐波澜不兴，默冷地垂着眼皮。
“你该知道，我心中有你。”
戋戋厌憎道，“我只把你当哥哥。”
“你……”
“不要再说了。”
她唇线紧绷，扭过头去，声线寒得不带半丝温度，“你对我家有恩，昨日的事我就当没发生过。若你执意如此，以后咱们连兄妹都做不成，请你好自为之。”
沈舟颐长长地叹息。
“戋戋。你当真如此无情吗？”
她憎恶地睥睨着他，一点挽留的余地都不给。
兄妹之谊的培养需要小心翼翼许多年，撕碎却在须臾间。
——你这样令我恶心。
这是她真正想说的，但为着整个贺家，她终究忍耐没说，神态已不言而喻。
她的每一根发丝都在抗拒他，都在无声说：你不配，你不配和晋惕比。就算我嫁不得晋惕随便找个纨绔子弟嫁了，也决计不委身你这身无功名的白丁。若非昨日她被银针扎中穴道动弹不得，他决计吻不到她。
她拂袖而去，沈舟颐淡淡望着她，有种漠然的平静，良久良久都驻足未动。他溪水般的眼睛中不仅有爱慕，更有一种令人看不懂的恨，仿佛他和她隔着宿仇，不是你死就是我亡。
他知道，当年他向她求亲，贺老太君本来是答应了的，是她使了些小诡计，哄得贺老太君拒婚。
他亦知道，这么多年来她声声甜美地叫他哥哥，都是在利用他。他不是她的哥哥，从来都不是，她对贺敏那没什么血缘关系的蠢货兄长都比他好。
她喜欢的只有晋惕，晋惕也有绝对的手段将他碾死。她不曾给过他丁点真心和温情。
但那又怎样。
仅凭她三言两语，他是不会放过她的。
兄妹做不成，便不做。
来到寿安堂，堂前正站着三五个洒扫的侍女小厮。患病之人不宜过多被打扰，沈舟颐便将他们都遣走了。
他现在是贺家的家主，说什么都理所当然。
屋内，贺老太君正在贺二爷旁边坐着。贺二爷眼皮下还有乌青，正喝着汤药。见他前来，贺老太君叫人搬凳给他。
贺二爷咳嗽两声，气若游丝，“多亏贤侄，不然我这条老命算是保不住了。”
沈舟颐道：“这件事不能这么算了，侄儿已拟好状纸，来日就告到临稽府去，为伯父讨回公道。”
贺二爷无奈苦笑，又是老生常谈的那句：“算了吧，咱们怎么斗得过魏王府。”
贺老太君也黯然，经此之事，戋戋嫁入魏王府的希望算是渺茫了。她原本还指望着戋戋能攀得高枝，为贺敏的婚事铺路，现在都白费了。
但贺老太君还是发话：“如果可能，最好别和魏王府撕破脸。”
忍无可忍，也得继续忍。
谁让人家是高高在上的王府，贺家只是平民。若有那么万中之一的可能，戋戋还能当魏王妃呢？
沈舟颐轻淡若无嗤了声。
老太君立时皱眉，被他这声嗤惹得有些不满。
沈舟颐吸了口气，将贺家门口被泼屎尿的事说了。魏王府谩骂戋戋和贺家祖宗的那些话，他只原封不动地照说出来，冰冷而漠然，像在陈述一件无关紧要的事。
“贺家满门良贱皆被辱及。”
贺二爷与老太君病的病残的残，蜷缩在内院中有邱济楚为他们挡着，于外界之事并不知晓。
贺二爷登时如遭雷劈，噗嗤狂喷出数口鲜血来。
“他们……他们……”
一口气没喘上来，挺在床上奄奄翻着白眼。鲜血喷得贺老太君满身都是，老太君大惊，尖叫一声，也跟着晕厥过去。
沈舟颐睨着他们。
他洁净的袍角亦染污血，起身上前，低头看贺二爷，“伯父，您还好吧？”
贺二爷面若蜡色，堪堪止住血的伤口重新又崩裂开来。他喉咙中发出很难听的气鸣声，圆瞪着眼睛，急火攻心，眼看是不行了。
贺二爷剧烈地抽气，断断续续，眼角淌出泪来，要交代遗言，“戋……戋，我要见……见她……”
屋里屋外均静谧，空气沉寂得骇人。
沈舟颐单膝屈下，侧耳在贺二爷身边。
“伯父有什么话给戋戋，说与我听便可。”
贺二爷油尽灯枯，挣扎不得，终于还是撑不住去了。他本有遗言要交代，但在沈舟颐面前却半字不肯吐露，想必是些沈舟颐的坏话。
沈舟颐悄然半晌，缓缓帮贺二爷阖上双目。
贺二爷才堪堪四十岁，就这么不明不白地殁了。若非晋惕的那些恶犬撕咬于他，使他周身发炎流脓，药石罔极，又怎会伤病而逝。
沈舟颐推开门，秋风荡过碧空一蓝如洗。昔日精巧别致的贺家园林，在秋色的映衬下满目荒冷。
他招来了贺家的主管。
事发突然，主管尚不明情状，以为贺二爷有吩咐。却听沈舟颐低声叹道：“去挂面丧幡在府外吧。二爷去了。”
·
这年秋天，坐落于临稽远郊的贺家秋初先丧了大爷，秋末又丧了二爷，祸不单行，白事的恐惧像厚重的阴云，抑郁地压在府上每个人的心头。
说来，贺家遭此惨祸，并非他们做了什么十恶不赦之事，只因他家的女儿试图攀高枝罢了。
贺二爷故去的消息传到晋惕耳中时，晋惕正跪在祠堂，顽强地为自己不娶赵鸣琴的事和魏王妃等人对抗。
罗呈禀告晋惕说贺家高高挂起了丧幡，不是贺老太君就是贺二爷出事了。晋惕酸心，四肢麻痹凉透了。
多半是贺二爷死了……
没想到人命如此脆弱，二十板子就叫贺二爷死了。
他忧心如捣，愧悔似千千万万道利针扎在身上，第一反应是问，“她呢？她怎样了？”
是问戋戋。
罗呈不敢说。
贺戋戋能怎样，一介闺中女，蓦然死了父亲。
“贺家搭建灵棚，贺小姐也在守灵。她换上了缟素，恐怕三年之内都和您难有姻缘。”
晋惕倏然离开跪垫，暗郁着脸，就要往贺府去。
罗呈连忙拦道：“世子！您不能去，赵阁老的眼线时时刻刻都盯着您呢。”
晋惕唰地抽出随身的长剑，愠怒道：“本世子倒要看看，谁敢拦这柄剑。”
他执拗得很，完全没有上流人家那种圆滑世故，发起疯来不管不顾。
“世子，您不能去。”
罗呈拼死阻拦，“就算不为您自己，也得为了贺小姐。您现在是她名义上的‘杀父仇人’，您虽没杀贺爷，贺爷确是因您而死。您若想让贺小姐好过一点，就别去找她。”
罗呈知道用赵阁老来压晋惕一定压不住，唯有搬出贺戋戋，才能唤回他家世子的理智。
赵阁老如今虎视眈眈，强势逼婚。晋惕若真在赵阁老眼皮子底下找贺戋戋会怎样？
贺戋戋性命不保倒是其次，一旦赵阁老在陛下.面前奏晋惕一本，晋惕的世子之位和锦绣前程就都毁了，名节也会沾上“好色无耻”的恶名。
贺二爷是在魏王府被打得半残的，某种意义上，世子确实是贺戋戋的杀父仇人。那女子根本不是省油的灯，世子理亏着前去找她，她甫遭丧父之痛如何会给世子好脸色？
罗呈死都要拦着晋惕。
晋惕喃喃默念，“仇人，杀父仇人？”
哐当，他手中长剑掉在地上。
这可如何是好。
作者有话说：
（公众号梅馆小枝）
第23章 绵羊
贺二爷走得突然，和当年大爷一样不声不息，贺家阖府半点准备也没有。也正因如此，悲痛才加倍。贺老太君缠绵于病榻再也起不来了，贺三爷庸庸碌碌，也难担管家的重任，一应丧事打理全都落到了沈舟颐肩上。
吴暖笙虽平日里对贺二爷诸多埋怨，但他蓦然故去，还是哭得死去活来，晕死好几遭。
戋戋容色枯槁，身着白麻服，头戴丧帽，跪于贺二爷的灵棚前与长姊贺若雪一同守灵。有前来吊唁的客人，姐妹俩就深深垂目以示哀谢。
她在棺木前跪了十几个时辰，冷风呼呼地吹，身子半僵不僵，自己却也不知道难受。初冬寒气下垂，清晨柳树的枯枝挂着一层白色的霜，好不凄寂。清霜劝她先回去休息休息，她恍然不听。
蓦然一件外袍披在她肩头，戋戋回头，却是沈舟颐。他和她同样周身缟素，修长的身形立于萧条的冬景中，若落满雪的松木。戋戋揉揉红肿的眼睛，麻木的膝盖稍微动了动，瘫坐在地上，沉默着不说话。
贺二爷死前，她和他还刚刚闹过变扭。贺二爷一死，什么恩怨都被冲淡了。他是她哥哥，此刻能帮她料理丧事的唯有他而已。
沈舟颐道：“我替你跪会儿，你先回去休息。”
戋戋垂着眼皮，淡漠说：“不用。”
“这样不眠不休不像话。”
他顿一顿，提起：“伯父去前，曾有话想留给你。他若在天有灵，必不愿见你伤悲至此。”
