四周顿时响起了阵阵抽气声，尤数赵温窈与凌知黎最夸张，那脸上的不忍与担忧几乎又要溢出来了，可对上大长公主的脸又不敢再求情，生怕罚的更多。
沈O也很怕血，外加方才落了水，好不容易醒来，这会还有些发热浑身难受，可她仍坚持着要看他受完罚。
行刑的侍从是大长公主的侍卫，也不怕得罪了太子，一鞭又一鞭，直抽得他皮开肉绽。
凌维舟倒也很有骨气，咬着牙一声未吭，生生挨下了这么多鞭。
沈O冷眼旁观，心底毫无触动，可她那小表妹却不安分，甚至有想要冲上去护着他的意思。
她目不斜视，手指却在赵温窈动之前，牢牢地扣住了她的手臂。
沈O的手劲有些重，生生陷入肉中，掐得赵温窈轻轻嘶了两声，不安地看向她：“表姐。”
“大长公主可不会怜香惜玉，你想要找死别带上我。”
赵温窈果然僵住，像是在思考她话中的真实性，犹豫了到底没再乱动，“大长公主如此喜欢表姐，若是表姐替殿下求求情，想来大长公主会放过殿下一马。”
“殿下也是为了表姐，才会受着责罚的，表姐忍心吗？”
忍心？
在她落水险些遇害，你们却在你侬我侬之时，又何曾想过忍心。
或许要害她的人不是凌维舟，可在他带着赵温窈不顾一切闯进来那刻起，她对这个认识了十多年的竹马已经彻底心死。
沈O轻笑了声：“阿窈，你既喊我表姐，今日我便再教你个道理。”
“人都要为自己的错负责，若不是你不听我的劝，非要闯进来，太子哥哥又何必挨这罚。今日他所受的一切痛与屈辱，皆是你所造成。”
“宫中也不比市井，规矩便是规矩。”
她全程都没看赵温窈一眼，逼着自己看完凌维舟的每一鞭，好似这样，她才能时时刻刻提醒自己，莫要心软，她但凡心软松懈，此刻万劫不复的便是她了。
整整二十鞭，凌维舟晕倒了又被唤醒继续抽，硬生生是挨完了罚，等到最后一鞭落下，他方歪着身子倒下。
凌知黎赶忙拿着外袍将他包裹地严严实实，匆匆给大长公主行了个礼，将凌维舟抬了出去。
待院中的人都散得差不多了，沈O强撑着那口气也憋不住了，要不是身后那个宫女一直稳稳地搀着她，她这会也要瘫软下去。
赵温窈疑惑地朝她看了眼，那宽大的衣袍穿在她身上，让她看着有些窘迫，不是说受了点轻伤吗？怎么瞧着如此虚弱的样子。
只是不等她细想，大长公主便拍了拍沈O的肩膀，“沈家丫头进来，你方才说的那个什么花茶怎么调的，再来教教我这蠢笨的婢子。”
说着便揽着人又回到了屋内，她想跟着进去，门已在她眼前重重地关上了。
看着空荡荡的院子，以及似乎要飘雪的阴沉天际，赵温窈轻声哆嗦了下，想
去寻凌维舟，又想到方才沈O的警告。
咬了咬牙，到底是哪儿都不敢去，只能愣愣地站在门外挨冻。
而沈O一进屋，便脚下一软，被小宫女搀扶着坐回了榻上，裹上厚厚的袄子喝了碗姜茶缓了许久才算找回点知觉来。
“多谢大长公主的救命之恩。”她说着便要起身磕头。
大长公主连忙将她摁回了榻上，“好好给我坐着，我老太婆最重眼缘，你这丫头呀，合了我的眼，若再这般忸忸怩怩谢来谢去的，我可要怀疑自己是不是看错了人。”
沈O苍白的脸上总算露出了一丝笑意，也不再挣扎着要起身了。
“我听那小子喊你O儿，是哪个O？”
“O于幽静兮的O，不过家中长辈都唤我呦呦。”
“呦呦，这个名儿取得好，与你很相称，像只可爱的小鹿，我一眼瞧着就喜欢，也难怪我那外甥如此上心。”
能被大长公主称作外甥的，这世上只有两个，一个当今陛下，另一个则是战无不胜的肃王。
沈O一想起今日在这张榻上，凌越对她做了什么，再听这上心二字，便觉气血上涌，脸瞬间就红透了。
“大长公主莫要误会，我与王爷没什么的。”
大长公主到了这个年纪，什么事没经历过，知道小姑娘是脸皮薄本不该继续打趣，但这么多年了，她唯一放心不下的便是那个外甥。
别人在他这个年纪早就生儿育女了，偏他性子清冷脾气又差，从未对哪个女子正眼想看过，若再这么下去，恐怕是一辈子都娶不上媳妇了。
今儿她在家中围炉下棋，方玉恒突然找上门，说凌越请她去帮个姑娘。
她本是不愿管外头的事了，一听是凌越，还是帮个姑娘，棋也不下了，火也不烤了，火急火燎地往熙春园赶。
刚瞧见沈O，她是觉得这小姑娘长得太好看了些，柔柔弱弱的，只怕是个矫揉造作的。
没想到醒来后见了她，不骄不躁遇事冷静镇定，瞬间就喜欢上了这个小姑娘。
原本她还在犹豫，这是太子的未婚妻，坏了人家姻缘是不是不好。可方才凌维舟的表现，令她失望极了。
当初大皇子病逝选太子时，她便觉得凌维舟不适合，没成想这么多年过去，他竟是半点长进都没有，如此好的小姑娘嫁了他才叫可惜。
“好，你说没什么便没什么吧，只不过今日之事，你确是不用谢我，该谢他才是。”
沈O一紧张就容易眨眼睛，这会那双乌黑圆润的眼睛忽闪忽视的，她虽是昏睡过去了，但她脑子却还是清楚的。
她记得自己抓着他的手让他别走，凌越竟然真的没走，而她竟然没有再做梦，真的踏踏实实地睡熟了。
且当她醒来后，第一反应也是去找他的身影，她其实与大长公主并不熟，最多算是给她老人家磕过头的关系，可不知为何，她一点都不怕。
好似光知道这是凌越的姑母，便觉得可以无条件的信任，事实也确是如此。
她欠他的又何止是一个谢。
沈O身上穿得是大长公主提前准备好的衣裳，袖子有些长，她的手指无意识地揪着袖口，酝酿了好一会，才磕磕绊绊地憋出句话来：“大长公主，我想问个事。”
“别一直大长公主的，听着怪生分的，你既与阿黎同辈，喊我声姑奶奶便是了，有什么事但说无妨。”
沈O从善如流地改了称呼：“姑奶奶可知晓王爷他平日有什么喜好？”
大长公主倒真被问着了，凌越一不近女色，二不喜金银珠宝，三不贪口腹之欲，这么多年，好似没见他有过什么特别的喜好。
除了……
大长公主抬眼，冲着她上下打量，而后露出了个
意味深长的笑：“他喜欢什么，呦呦不知道吗？”
沈O耳朵尖瞬间红透了。
-
“爷，那个小太监的事都调查清楚了，他是前些日子刚来熙春园当差的，原是在翊坤宫当值，说他手脚不干净才被调来的此处。”
凌越坐在宽敞的马车内，单手捏着封信函，闻言面色不改淡淡地应了声知道了。
待手下退出去，旁边的方玉恒按讷不住地往前凑了下，“还真被你猜中了，真是翊坤宫动的手。”
“我听闻贵妃对外可是很满意这个未来儿媳，处处维护，时常赏东西又召进宫说话，好端端的害她作何？”
他虽离开边关已有数月，但一应大小事务，仍会递到他手中，他一目十行地看着手中的信函，片刻后冷声道：“婚事定下时，凌维舟可还不是太子。”
方玉恒蓦地一愣，很快又明白过来了，“你的意思是贵妃嫌弃沈家的门第了。”
当初婚事初定，就有人说沈家眼瞎，这么多皇子里偏偏挑了个母族身世最差的，也最无望当上太子的。
人人都说是凌维舟运道好，可自从他成了太子，风向却全都反了过来，成了沈O运道好。
陛下膝下的皇子众多，除了凌维舟外，可还有不少成年了的皇子，外的不说，三皇子便文武双全，母亲是贤妃，外公是镇国公，定下的婚事也是丞相家的嫡女。
若太子不能得到群臣的拥护，既无外戚又得不到妻子娘家的支持，到最后能不能坐上皇位可还不一定。
前朝的文德太子不就是当了二十年太子，最后被弟弟夺了皇位，秦贵妃自然也有这样的担忧。
想来是她与凌维舟又想要贤名，不愿意做出悔婚之事，寒了沈家的心，毕竟沈成延这个大学士在朝中还是有些威望的。
但若是沈O出了事，退婚另娶就是顺理成章的事了。
“啧啧，这计谋也太过阴毒了些，不说别的，总是从小看着长大的吧，贵妃竟也下得去这毒手。”
凌越想起那双乌黑闪动的眼，心底竟有股难言的无名火，“那也是她自己选的人。”
“你可有些不讲道理了，小时候的事谁又能知晓这么多呢，况且赐婚的还是太后呢，对了，你与她说了这个猜测没？”
凌越折了下手中的信函没说话，方玉恒便反应过来，她那会昏迷着呢，他定是还来不及说。
“那赶紧派人去提醒她一声，也好让她提前防患，贵妃既有了这个心思，一次不成还会有下次的。”
“不去。”
“为何啊？”
“她与我何干。”
方玉恒被他给气笑了，与他无关，那还急匆匆地让人跑去接大长公主做什么，这话说出来鬼都不信。
“行行行，与你无关与我有关行了吧，诶，快看，沈家丫头出来了。”
话音刚落，一直垂眸目不斜视的凌越下意识地朝车窗外看去。
就见沈O由丫鬟扶着在与大长公主道别，她的脸色看上去依旧苍白无血色，但已能下地走路，不似之前那般气若悬丝。
而后大长公主毫无预兆地向马车伸手指了下，沈O跟着看了过来，两人的目光直直地撞上。
她似乎看见他有些诧异，但很快就反应过来了，冲他弯了弯眼，露出个甜甜的笑。
凌越目光微微一顿，有些不自然地撇开，冷声吩咐道：“回府。”
只是车夫还来不及驾马，就有个丫鬟小跑过来在外轻声道：“奴婢叩见王爷，这是我们姑娘给您的礼，还请王爷收下。”
静默片刻，就在丫鬟以为要无功而返时，一只修长宽大的手掀开了布帘的一角，轻巧地将东西从她手中提了过去。
那是一只不足拳
头大的玉雕小鹿，栩栩如生很是灵动，而在小鹿的股间还刻了小小两个字。
――呦呦。
第26章
沈O回到鹿鸣小院,当夜便浑身发热，还一直昏昏沉沉地说着梦话，将沈成延夫妻吓得不轻。
连夜守在她的床榻边,半步不敢离开。
一直到天蒙蒙亮,她终于没再说梦话了,苏氏才给丈夫端了盏参茶，“夫君今日还有早朝,政务要紧，呦呦这有我呢。”
沈成延接过喝了口,温柔地将妻子拉到身边坐下，双手包着她的手搓揉：“呦呦好多年没病这么重过了,她不醒来我坐立难安，便是上了朝也要分神，还是告个假吧。”
“你才是该去歇会了,昨儿还有两声咳嗽，陪着熬到这会，再不歇着你又该头疼了。”
苏氏依偎在丈夫的怀中,眼眶有些泛红,“呦呦一刻不醒,我怎么睡得着，索性待会管事们便要来了,我也睡不了多久，你让我靠靠我便不头疼了。”
女儿出生时不足月,幼时也是如此反复生病,每回病了夫妻两便要成宿成宿地陪着,随着她年岁增长身子也好多了,这样相依偎守在榻前的日子竟有些怀念。
沈成延心疼地给妻子揉了揉太阳穴,“府上的事简单，管事让钟嬷嬷去应对便是，少见一日又能如何，你好好歇着才能长长久久地陪着我与孩子们。”
沈府虽然人丁不多，但并不如想象中的简单，尤其还有个三房在旁盯着，她哪里敢懈怠。
但丈夫是文人，教的是圣贤书，接触的是国家大事，与他说这些他也不会明白，只要他有这份关切她的心，便足够让她满足了。
“好，都听夫君的。昨儿也不知到底是出了什么事，把我们呦呦吓成这样。”
大夫接二连三的来了好几个，都说她是受了惊吓，又寒气入体，才会一直发热不散。
偏偏丫鬟们没法跟在身边，一道去的赵温窈也说不出个所以然来。
“窈丫头不是说了，遇上了见财起意的宫人，她身上值钱的东西也都丢了，既然大夫说身上没有别的伤，想来只是受了惊，待体热退了便会好的。”
“可再大胆子的宫人，也不敢犯这种糊涂还打公主，这种鬼话你也信？我还是觉得此事处处皆可疑。”
沈成延想来看事情简单，别人说了他便也信了，如今妻子一番分析他也觉得不对起来。
可大长公主突然出现，又当众责罚了太子，如今宫内宫外议论纷纷，熙春园更是直接封了，他在这个节骨眼上实在是插手不了园内的事。
“我入宫一趟吧……”
他话还未说完，榻上熟睡的沈O突然挣扎了起来，双臂无意识地挥动，额头脖颈冒满了细汗，嘴里还在低喃地爹爹娘亲。
听得沈氏夫妇一阵揪心，苏氏赶忙将女儿搂进了怀里，“呦呦怎么了，有没有哪儿不舒服？”
“太子，舅父，舅父……”
不论他们怎么哄，沈O依旧沉浸在梦魇里出不来，又不清不楚地低喃了几个名字后，竟猛地睁开了眼。
她满头大汗整个人像是水中捞起来似的，双眼无神地环顾着四周，看到熟悉的屋子以及最亲近的爹娘，那股恐惧与后怕再次涌上心头。
只差一点点，她便再也见不到爹娘了。
她的泪水抑制不住地往下落，抱着娘亲的脖颈将脑袋埋进了她温暖的怀中。
“娘亲，我好怕。”
苏氏看女儿哭，眼泪也止不住地掉，“呦呦别怕，娘亲在这呢，别怕别怕啊，有什么委屈你与娘亲说。”
“爹爹也在，呦呦不哭啊。”
沈O无意识地痛哭着，不知想到了什么，哭得愈发不能自已，“爹爹，我不想嫁给太子了，我要退亲。”
