“这根桃花簪很漂亮，赵大哥，你帮我簪上吧。”春桃笑着提议。
“诶。”赵大原接过桃花簪，小心翼翼地帮她插到头上，见好像插歪了，连忙又□□重新比划了下，换了个方向插到她发髻上。
春桃见他插个发簪都笨手笨脚的，全然不似那会儿在牙婆面前的凶煞模样，忍不住问道：“赵大哥，你腰刀上的血腥气是哪儿来的？”
“来的路上见有人杀鸡，就借了点血抹在刀上。想着若是牙婆难缠，也能吓她一吓。”赵大原憨笑一声道。
春桃有些惊讶，原以为他是个憨厚老实的，没想到也会使这种小手段。
“多亏了赵大哥聪明想出这一招，不然那牙婆指定不会轻易松口。”春桃衷心夸赞道。
“一点小伎俩罢了。”赵大原挠了挠头有些不好意思，又从袖中掏出那张卖身契递给她，“喏，这个卖身契你收好，回头好去官府销籍。”
春桃接过卖身契仔细看了看，当了近十年奴婢，终于拿到了自己的卖身契，可以恢复自由身了，她心里一下子轻松了许多，仿佛有块压在她心底多年的巨石终于被搬开了。
她小心翼翼地将卖身契叠好收进怀里，她现在一无所有，这张卖身契关乎她的身家性命，绝不能有失。
“天色不早了，妹子你先好好歇着，明天一早我再带你回京。”赵大原说完便起身去了外间，准备趴在桌子上对付一晚上。
春桃心知他是没带够钱，只能开这一间房，便主动道：“赵大哥，要不，你来床上睡吧。”
“那怎么行？你赶快睡吧，不用担心我，我皮糙肉厚，睡哪儿都一样。”赵大原道。
春桃咬了咬唇，到底没再劝。虽然她已非完璧，可她不想让他觉得她是轻浮浪荡之人。
翌日，赵大原赁了辆马车，带着春桃回了京城，在春桃的坚持下，把她带回了他赁的小宅子，又赶紧找了大夫给她看伤，得知她伤得很重，连番赶路伤势又加重了，便求大夫给她开了最好的药，一定要把她给治好。
去抓药时，赵大原绕路去了趟英国公府，给黄厨娘递了个信。
黄厨娘得了消息立马赶了过来，见春桃面无血色地趴在床上，当即心疼得抱着她痛哭起来。
春桃经此一劫，本就伤心委屈又内疚后悔，一见到师傅，顿时哭得比她还大声。
待到师徒俩都哭够了，春桃才想起来正事，忙问：“师傅，他们没有因为我的事牵连您吧？”
“你出了这样的事，国公府怎么可能放心让我继续在大厨房掌厨？不过国公夫人念我这么多年劳苦功高，说是要把我送回昌州老宅，明日就要动身了。”黄厨娘答。
“什么？明日就要回昌州？这也太急了些！”春桃大惊。
“说是府里正好有个车队要回昌州，就顺道把我送回去。我在国公府当了这么多年的差，也是时候该退下来休息了。我的几个儿子都在昌州，我也该回去抱子弄孙颐养天年了。”黄厨娘语气平和道。
“可，可我舍不得师傅，而且，而且，我还欠着您二十两银子呢。”春桃着急道。
“傻丫头，你都快成家了，哪儿能一辈子跟师傅在一起？至于那二十两银子，就当是师傅给你的嫁妆了。只可惜，师傅不能亲眼看着你出嫁了。”黄厨娘惋惜道。
春桃不想让师傅留有遗憾，当即把赵大哥唤进来，当着师傅的面问他：“赵大哥，你可愿娶我为妻？”
第7章 第七章
赵大原没想到她会突然问他这句话，他先是愣了下，随即惊喜道：“愿意，我当然愿意！”
“那好，你现在就代我给师傅磕个头敬杯茶，只要师傅喝了你的茶，你我的亲事便算是定下了。”春桃说。
赵大原毫不犹豫，当即端了茶跪在黄厨娘跟前，恭敬道：“师傅，请喝茶！”
“好好好……”黄厨娘欣慰地接过茶喝了，叮嘱他以后一定要善待春桃，又不顾春桃的反对，给她套上一个玉镯子，才起身离开。
师傅离开后，春桃又哭了一场，哭完看到赵大原在一旁手足无措的样子，才转涕为笑。
“赵大哥，你可知我为何先被杖责又被发卖出府？”春桃突然开口问。
“定是那国公府仗势欺人，才把你打成这样。”赵大原笃定道。
春桃见他如此信任偏袒她，心里自是说不出的感动。但她犹豫了下，还是决定把事情告诉他，他是个好人，她不能骗他。
“府里的二公子轻薄于我，我不想被他糟蹋，就、就趁世子醉酒爬了他的床。然后，就被杖打一顿发卖出京了。”
说这话时春桃没有低头，而是一直盯着他看，她看到他先是愤怒，后是震惊，接着是心疼和暴怒，唯独没有嫌弃。
“他们怎么能这么对你？简直太欺负人了！这天下还有没有王法了？还高门大族呢，竟然如此欺负一个弱女子！欺辱你不说，还差点把你打死，甚至要把你卖到妓院那种地方！简直无耻至极！”赵大原怒不可遏，一巴掌拍到旁边的小几上，壶里的茶水都洒了大半。
“赵大哥，你先别激动，我自己做错了事，被罚被卖我都认了，谁让我之前卖身契捏在人家手里呢。只是，”春桃顿了下，试探道：“我现在已非完璧之身，赵大哥你还愿意娶我吗？”
赵大原愣了愣没说话。
春桃心下微微失望，只当他不吭声是顾虑先前给师傅敬的那杯茶，便道：“刚才我让你给我师傅敬茶，只是为了让我师傅安心，当不得真。你若改变主意了，就当我没提过这事，以后我还叫你大哥，你对我的恩德，等我伤好了，会好好报答……”
“娘子！”赵大原打断她，有些羞赧道：“其实我做梦都想娶你，也早就想这么喊你了。我既然在师傅面前磕了头敬了茶，就会一辈子对你好，无论发生什么，你都是我的娘子！”
春桃忍住泪意，哽咽道：“这可是你说的，不许反悔！”
“绝不反悔！”赵大原猛摇头。
这一晚，尽管背后的伤依旧扎心的疼，春桃却睡得安稳了些。
第二天一早，春桃醒来时，屋里静悄悄的，她唤了赵大原几声，都没人应声。
她本来以为他可能有什么急事出去了，可一上午过去了，都不见人回来。
春桃有些慌了，难道昨晚他是骗她的，他压根就不想娶她，所以今天一早就跑路了？
不，不会的，赵大哥不是这样的人。她安慰自己。
又等了一会儿，春桃有些口渴，床边小几上的茶水都喝完了，便尝试着下床去找水喝，可背上的伤让她无法着力，一个不小心，便摔到了地上，动弹不得。
她想：若是连赵大哥都弃她于不顾了，以她现在这半死不活的样子，可怎么活下去？只怕等尸骨都烂了，也不会有人来替她收尸吧。
正当她心生绝望时，却见大门打开，赵大原抬脚进了门。
他一看到她趴在地上，立马冲过来把她抱到床上，春桃紧紧抱着他不肯松手，惊惶道：“赵大哥，你、你上午去哪儿了？你是不是不要我了？”
赵大原察觉到怀中之人在颤抖，才知她被他突然消失吓到了，也才知道，她现在很没有安全感，他当即把她放到床上，当着她的面举手发誓道：“春桃，我赵大原今日发誓，这辈子都不会抛弃你，若是哪一天我违背了誓言，就让我天打雷……”
春桃见他不惜诅咒自己，连忙捂住他的嘴，生气道：“这种话可不许乱说。”
见赵大原点头保证不再诅咒自己时，春桃才松开手，问他：“你上午究竟去哪儿了？”
赵大原犹豫了下，还是开口道：“我、我去英国公府外面候了一上午，想着甭管是什么世子还是二公子，只要敢出来，我就狠狠教训他们一顿。可没想到，他们俩都是缩头乌龟，一上午都没敢出门，我怕你一个人在家担心，就先回来了。”
春桃听得既好气又好笑，忍不住狠狠锤了他一拳：“你还知道怕我在家担心？你有几个脑袋，居然想去教训英国公府的世子和公子？你是不是疯了不想活了？就算你自己不怕死，就不怕牵连到你娘吗？”
赵大原挠了挠头：“我也没多想，就是想给你出口恶气。”
他一个下九流的衙役，居然为了给她出口恶气，胆大包天到想去教训英国公府的世子！
春桃心里不是不感动的，但还是严肃地劝诫道：“英国公府权势显赫，不是咱们能招惹得起的，我知道你是心疼我，但你千万不要再做这种傻事了。就算为了你娘，你也要小心谨慎些。”
赵大原犹豫了下，到底还是点头应了。
“对了，还有件事……”赵大原说到一半便停下了。
春桃见他支支吾吾的说不出口，心里顿时有种不好的预感，还有什么比教训英国公世子更大的事？
“究竟是什么事？你说出来，我也好帮你一起分担分担。”春桃问。
“其实也没什么，就是前日我出京追你，忘了跟衙门里告假，今日回衙门，他们说我擅离职守，不让我再去了。”赵大原说完，紧接着补充道：“不过你放心，我一定会尽快找别的差事挣钱养活你的。”
原来是丢了衙役的差事，春桃提起来的心瞬间放下了，她还以为是什么了不得的大事呢！
“我的厨艺还算不错，等我伤好了，我可以跟你一起挣钱。”春桃说。
赵大原憨笑着点了点头，心里却想着：自己得想法子挣多多的银子，不能让她太辛苦了。
英国公府澄晖院。
谢霁庭正在用午膳，桌上的膳食看起来似乎与从前并无二致，但苦瓜没有从前那般翠绿，青菜没有从前那般鲜嫩，就连汤，也没有从前那般清亮。
他没有挑剔，正要执筷夹菜，突然，春雨飞了进来，围着他叫嚷道：“春桃姐，春桃姐……”
他知道，它这是连着几日去小厨房寻肉吃都没见到春桃，才意识到春桃彻底消失了。
谢霁庭不知该如何向它解释春桃之事，便没有说话。
春雨见他不搭理它，急得直接飞到桌子上，三两下就把桌上的饭菜都打翻了。
一旁侍候的青鹞早在春雨飞进来嚷嚷的时候就心道不好，现在见它把饭菜都打翻了，更是吓得脸色大变。
“世子恕罪，奴婢这就让小厨房再做一份午膳送上来。”青鹞请罪道。
谢霁庭本就无甚胃口，当即摆了摆手道：“不必了。把春雨带下去吧。”
说完，他起身离开澄晖院，去了湖心苑看书。
湖心苑坐落在湖中央，不但空气清新，风景也秀丽，是看书的好地方。可今日这册书，他看了半晌，也没翻一页。
一旁伺候的小厮飞隼心里直打鼓，这几日世子表面上平静如常，但他能隐隐感觉到世子心情有些不悦。他只当是世子被一个厨娘爬了床，心里有些膈应罢了。
可刚才在澄晖院，被春雨那么一闹，世子连午膳都没吃，这会儿看书也有些心不在焉的，也不知是在想什么？
正当飞隼摸不准头脑时，就见世子开口了。
“春桃，被卖去了何处？”谢霁庭淡声问。
飞隼心里无比震惊，他还以为世子厌极了春桃，再也不会提起她呢。
“夫人发了话，让牙婆把春桃卖得远远的。听说牙婆前几日就带着春桃出京了。”飞隼连忙答道。
谢霁庭微微蹙眉，他只说要把她发卖出府，母亲怎么将她发卖出京了？她身上有伤，怎么能赶路？且，她在京城长大，出了京举目无亲，如何生活？
“去，把人追回来。”谢霁庭淡声吩咐。
飞隼这下更震惊了，难不成，世子因为那一夜，对春桃有了几分喜爱？只因夫人动了怒，才把春桃发卖出府？可这也不对啊，以夫人对世子的疼爱，只要世子说一声，夫人就算再生气，也会留下春桃的。
飞隼虽想不通，但还是应声道：“是，世子，小的这就去办。”说完匆匆退下，怕去晚了人追不回来就惨了。
飞隼离开后，谢霁庭目光从书页移到湖面上，湖边种着几棵桃树，桃花开得正艳，清风一来，桃花瓣纷纷吹落在湖面上，似下了一场桃花雨，绚丽又缥缈，就像那一夜……
这三日，他都克制自己，不让自己去回想那晚发生的事。
可尽管不去回想，也总会有些片段自动浮现在他脑海里。
那晚，她低着头为他解腰带，敞开的领口露出一片雪脯；她趴在他胸口，眼神含羞带怯、欲拒还迎；她羞涩地对他说她心悦于他，想要做他的女人；她大胆地环住他的颈项，主动向他献吻……
她曾在他身下糜艳绽放，也曾在他耳畔婉转吟哦，亦曾在他身侧海棠春眠……
那夜，她像一枝桃花化作了桃花妖，与他抵死缠绵，为他下了一夜的桃花雨，比眼前这场桃花雨更绚丽更缥缈，也更馥郁香甜……
第8章 第八章
那日他提出要将她发卖出府，不仅是为了救她，更多的是因为，他心中有气。
一气自己看错了人。他本来从春雨学舌的只言片语里，以为她是个向往市井渴望自由的女子，得知她想要销掉奴籍出府嫁人做正头娘子，他还特意开了府中先例，允许澄晖院的婢女到了年纪可以销掉奴籍出府嫁人。
可没想到，她竟被荣华富贵迷了眼，为了当上通房，居然趁他醉酒……
二气自己那晚竟没有把持住，被她轻轻一勾便动了欲。他多年养成的自制力，偏偏在她身上失控了。
其实两年前他初见她时，她还是个长着婴儿肥、一身烟火气、表情鲜活有趣，如春日般生机盎然的小姑娘，心里想的什么全然浮现在脸上，丝毫藏不住事儿。
她明明猜到了他为何只吃她做的荤菜，却因着顾忌，抓耳挠腮地不知怎么说出口，可爱极了。所以，他开口，为她，也为自己解了围，母亲也顺理成章地把她调到了他的院子。
内院的婢子本没什么机会出府，但他不想她丢掉她身上的市井烟火气，因而特意让人给了她腰牌，允她随意出府采购食材，就像她从前在大厨房时经常跟随她师傅出府采购一样。
