陈婳忙跪在老夫人跟前：“姑奶奶不会的，姑奶奶福如东海，寿比南山。”
“我寿比南山，也得看着你安安稳稳嫁进我们周家才行，不然真是要活活气死。”
陈婳便又不说话了。
以陈家的势力，想跟周家的长子嫡孙结亲自是还差了一点。周家从祖父周觅堂那辈开始发迹，当年的周觅堂从钱塘一路科考至上京，最终官拜太师之职，七十余岁任上逝世，逝世之时，圣上还特命皇子扶棺，送其安葬；而周觅堂的两个儿子，如今的周家大爷周开呈和周家二爷周开民，一个时任兵部尚书，手上握的是实打实的权，一个是朝奉大夫，即便位不高，也是天天在天子跟前说话的；更别提长子嫡孙本人周渡，一举登科，圣上钦点的探花郎，刑部主事。
若非周家和温家都早放出消息要结亲，恐怕上门来议亲的，只会将周家的门槛都踏破了。
爹娘把她送到上京，就是想要她趁着如今老夫人还能主事，跟周渡先生米煮成熟饭。到时候只要事情捅破了，老夫人就会为她撑腰，什么温家不温家的，根本也就没他们的事了。
“年关马上就要到了。”周老夫人语重心长道，“我跟明觉他娘说的就是等到明年春，就去温家提亲，那时我正好也七十大寿，算是双喜临门。在这之前，你若是把事情都想好了，就自己去做，做完了自有我给你撑腰，必不会让你吃亏。”
陈婳浑身一抖，颤颤地看着周老夫人。
周老夫人却不再看她，下了榻，边走边道：“明觉是我的嫡亲长孙，若非是为了陈家，我根本也不会答应这种昏招让你用，温若涵那个孩子我再瞧不上，京城里还多的是王家李家的女儿，我挑哪一个不行，非得要你？你啊，自己好好想清楚吧。”
作者有话说：
所以周老夫人的本质就是一个——伏地魔～
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周渡，字明觉
第8章 你选谁
刻板无趣什么的，只要能给我自由，我才不将希望整日寄托在他身上。
及笄的这场闹剧最终以闹的全家人尽皆知而收场。
瑜珠身份再低微，也是周老夫人请来的客人，是夜当家的大爷周开呈回来后，对两个姑娘又是好一顿训斥，但念在周渡已经罚过她们，就也没再叫她们去罚跪，只不过他也是亲自到了老夫人的跟前，认了半晌的罪。
慈安堂西边的小屋里，云袅小心翼翼地看着瑜珠的脸色：“小姐会不会怪奴婢私自去请了人来，将事情闹大了？”
瑜珠回神，昏黄的油灯底下是她略显清瘦的脸颊。她摇了摇头：“这事不怪你，即便你不去请人来，我也不会轻易再跟她们忍气吞声的，到时候，迟早也会惊动老夫人。我只是在想，事情闹到了这个地步，日后我在周家，还有何脸面待下去，不若还是自己收拾行李，去别处谋生吧。”
这件事，周家人表面上都是向着她的，原因无非一，她是客人，二，她这回的确占理。
但这世道，不是每个人都一定讲理的，自家的女儿因为她的事受了责罚，就算那两位老爷气量大不计较，但那两位夫人，心里当真会不计较吗？
“大夫人那儿虽说不准，但二夫人那儿，奴婢听闻五姑娘只是个庶出的女儿，二夫人都不一定会待见她，小姐又何必担心二夫人会偏袒她？”
“不许胡说！”瑜珠急忙叫她住嘴，这种主人家的家事，她们没有资格非议，周玉璇再无论如何，也终归是周家的女儿。
云袅只得低头：“那我们难道，就真的要这么离开周家了吗？”
瑜珠知道她是不舍，周家这么好的门脸，这么好的宅子，每月给她们的银子都照自家女儿的份例给，她一个孤女，如若可以，也想一直在这里住下去。
可她如今闹出这种事，已经注定是要受主人家不待见的了，或许她们看在老夫人的面上，平日里还会给她几分笑颜，但也终究不是心甘情愿的。
与其这样留在人家家里讨人嫌，不如走了一干二净来的痛快。
她打定主意，翌日清晨去陪老夫人用饭的时候便叫云袅打包好了包裹，到时候直接辞行。
哪想老夫人听了她的话，是十万个不同意。
“你走什么走？难道因为那两个不懂事的丫头就要走？你出了周家，还能去哪？你不许走，你走了，你叫我日后去地底下，如何去见早就过世的你祖父祖母？去见早就过世的我夫君？说如今周家这么大的家业，我却连个恩人家的遗孤都保不住吗？”
老夫人握着她的双手，老泪纵横：“好孩子，明年开春就是我七十大寿了，我还指着你陪在我身边，热热闹闹过个寿辰呢，你看你昨日及笄，我都陪你过来了，你好歹也陪我老人家过个寿才说的过去，是不是？”
原本神情一直未怎么松动的瑜珠听到七十大寿，果然显露出了几分犹豫。
这样的寿辰于老人家而言，已经是办一次少一次，老夫人这些日子对她的疼爱不是假，她不陪她过寿，倒也实在说不过去。
老夫人见状，趁热打铁：“我知道，你不想再待在家里，是担心日后那两房人见到你会心生厌烦，但我如今还活着呢，周家要说做主，也轮不到她们俩来做你的主。你只管待在我的慈安堂，平日里去哪都叫陈婳陪着，她们总不敢对你胡作非为，说三道四的。”
“你若是实在过的不自在，等明年春，明觉的亲事定了，我就先给你也物色一个好人家，叫你平平安安地嫁出去，嗯？”
瑜珠娇嫩的脸蛋听到这，悄悄染了半边红晕：“我不，不急着出嫁。”
老夫人破涕为笑，叫她伏在自己膝头，疼她的目光就如同疼爱自己的亲孙女一般。
自那日之后，瑜珠便再没提过要走的事，也听老夫人的话，平日里无事就不常出去走动。周家子嗣繁茂，多她一个表姑娘不多，少她一个也不少，她只有在冬至、年节这样全家都要聚在一起的时日才出来，跟众人见一面，就算出门也是默默跟在最后，不打扰任何人。
陈婳有时都说她是太闷了，得活泼些才行，但她每次都只是摇摇头，自己安静地坐在窗前看书，十年如一日。
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转眼，瑜珠到周家已经大半年了。
老夫人的寿辰在三月，正是春暖花开的好时节，来的客人也多，有些是本就家在京中，生辰那日才过来的，有些是早早地从豫章等地赶来，已在周家住了小半月的。
近一月，慈安堂每日都是人挤人的热闹，这日更不例外，瑜珠被吵的看不下去书，只能被陈婳拉着去外头的园子里逛逛。
可惜园子里也是人满为患，到处都是被周家请来赴宴的客人。
寿辰宴定在午时，如今还只是半上午，望着满园子的贵妇小姐，瑜珠又想要回到自己的小屋子里去了。
但是陈婳拉住她：“走什么？他日你也会是她们当中的一员，这种场面定是要适应的。”
瑜珠不解，自己只是个商贾出身借住在这里的表姑娘，就算老夫人会用周家的面子为她议亲，但怎么也不可能会议到这些达官贵族头上，顶多是个瞧起来有点出息的穷书生，已经科举中第、有个小小的一官半职那便是再好不过的了，陈婳说这些，真是太抬举她了。
但是陈婳看着她这张脸，却笃定道：“无需妄自菲薄，就凭你这张脸，出去可有的是侯爵府伯爵府的纨绔公子等着呢。”
瑜珠赶紧摇摇脑袋：“那些人即便是等着也只是玩玩儿罢了，待到真正要议亲的时候，定是一个跑的比一个快，姐姐快别取笑我了，叫人听去也丢人。”
陈婳却似乎就喜欢逗她，越看她脸红，越觉得有趣，“那小瑜珠，我问你，如若现今有两个同样出身，同样俊美的男人摆在你眼前，但是前者博学多识，不苟言笑，后者幽默风趣，风流倜傥，你选谁？”
瑜珠想了想，问：“风流倜傥的那个与前者一样博学多识吗？”
“那倒不，但也算饱读诗书，只是可能离科举中第还差了点。”
“那自然是前者。”瑜珠这回不假思索便道，“同等家境，后者饱读诗书还无法科举中第，想来只是个绣花枕头，将来做别的，也不一定能成什么气候。”
灼灼几朵桃花之下，陈婳盯着她言之凿凿的模样，脸上的笑意渐渐淡去。
她不死心地问：“那如若前者十分刻板无趣，你即便嫁了他也可能一日都说不上一句话，毫无夫妻乐趣可言呢？”
这大庭广众的，瑜珠不懂她为何突然就想到了这些，不过瞧她的脸色，她似乎又有点明白，也许是老夫人正为她挑了这样两个男人，叫她来选呢。
她抱着十分严谨的态度，认认真真与陈婳道：“那我还是选前者，至少他是真的有才有学，刻板无趣什么的，只要能给我自由，我才不将希望整日寄托在他身上，自得其乐不就好了？”
陈婳默默地看着她，映着粉嫩桃瓣的眼底藏着她读不懂的深邃。
直到许多年后的一天，瑜珠回想起今日这般场景，才知道，她原来早就在试探她的心境，也原来，早为她安排好了接下来根本没有选择的命途。
作者有话说：
是的，所以罪魁祸首是婳～
第9章 喝口水
她彻底晕厥
陈婳听完瑜珠的话后便一直有些闷闷不乐，魂不守舍，之前还兴致勃勃想要参加的交际应酬如今是一样都不想去了。
午宴尚未开席，姑娘们都还在后院扎堆玩乐，有的在折花吟诗，有的在投壶射箭，有的在击鼓传花，还有的在对坐围棋，瑜珠和陈婳静站在假山边上的桃树底下，不引人注意，但也并非是全然没有人将目光落在她们头上。
“韶珠，这便是你说的来你们家打秋风的两个亲戚？”武陵侯家的姑娘武湘君坐在一边廊下，手中慢悠悠地晃着一把团扇，细眯起来的一双凤眸有条不紊地打量着陈婳和江瑜珠，许久未有移开。
周韶珠含蓄地笑了笑。
她和这武陵侯家的姑娘其实交情并不怎么样，但架不住她早听说过此人的脾性。因为她自己生的满脸麻子，每日晨起都须得上许多的脂粉才能将自己原本的容貌遮住，所以她看不惯一切美丽的东西，但凡是天生丽质出现在她面前的，她都觉得是炫耀。比她位高者她自然不敢说什么，但位低者，便时常要吃她的教训，受她的讥讽。
距离江瑜珠上次生辰的风波已经过去了大半年，这大半年里，周韶珠在家中一直装的是温柔贤淑，知错就改，半点不敢再对她冷嘲热讽，恶语相向，如今好容易有这么个机会，借刀杀人，她才舍不得放弃。
“是啊，就是那两个。”她应和着，仔仔细细道，“左边那个明紫色衣裳的，是我们家老太太的侄孙女儿，豫章陈家的姑娘，上回在王家的宴上，你当见过的；剩下那个便是去年才来投奔我们家的，自家从前是经商的，被褚家一把火烧了个干净才来我们家打秋风，亏的是我们家老太太仁慈心善，才将她收留了。在府上是成日成日的不理人，也不用学规矩，还能领月银，过的可是比我们这些正儿八经的小姐要自在多了。”
武湘君冷笑一声：“原来是商户女。”
“是啊，商户女。”周韶珠道，“从前我还当她是表姐妹，好心关照过一番，哪想就因为她及笄那日，我不小心将她的一盏花灯错扔了，她便记恨上我了，居然找到我大哥哥告我的状，害得我和玉璇在祠堂里罚跪了足足半日多。”
“也不知她是给我大哥哥灌了什么迷魂汤，你知道的，我大哥哥那人，素来是最严正无私的，居然也轻易听信了她的鬼话，可见她的手段了得。”
她说着，便凑过去与武湘君道：“待会儿估计咱们还得与她同桌用饭，你可千万别靠近她，惹不起至少躲得起，就当不沾这份晦气。”
武湘君却哪里是会听这些劝的人，心中的怒火已经在周韶珠刻意的煽风点火和瑜珠远远望去过于清纯貌美的容颜夹击下升腾起来，以不可扑灭之势燎原。
等到在饭桌上坐下的时候，瑜珠便觉得自己身边的人有些不对劲，似乎身上带着很大的怒气，而且是对她。
可她分明不认识这姑娘，也分明从未与她见过面。
而且看她的模样打扮，便知这是个她惹不起的贵家千金。
她微微与她抿唇笑了下，点了下脑袋，便转身兀自吃自己的东西。
可武湘君却措不及防，在她提筷的时候故意铿锵有力道：“如今这世道，真是人善被人欺，做主人家的，居然还要看一个客人的脸色过日子，真是没天理了。”
瑜珠一顿，手中的公筷也没有夹稳东西，小小的一块糖醋肉从她的手中又溜回到了盘里。
武湘君又哼着笑：“瞧瞧，真是半点规矩也不懂。”
瑜珠算是彻底明白，她就是冲着自己来的。
“敢问，我与你认识？”她在满桌人古怪的目光中，放下筷子，尽量心平气和道。
“不认识。”武湘君挑眉，“但也不妨碍我替天行道，清理那些寄人篱下却只知道骑在主人家头上作威作福的狐狸精。”
瑜珠的脸色变得难看至极。
她实在想不到，自己究竟是做了什么才会被她称作是狐狸精。
“自己做了什么自己心里清楚，顶着一张诱人的皮囊，便以为可以为所欲为，勾引将来要当家的少爷。殊不知，这人的命数啊，都是上天注定好的，生来高贵便是高贵，生来低贱便是低贱，士农工商，岂有颠倒乎？”
满桌众人皆倒吸一口冷气，知道这大小姐又是爱挑人刺的毛病犯了，回回都这样，见到好看的便忍不住将人贬低到尘埃里，用以衬托自己的高贵，以为这样，人的美貌便会少去一分似的。
不过……姑娘们纷纷抬眼，或悄悄的，或明目张胆的，隔着几个人几道菜，将目光落到几乎从未见过的江瑜珠头上。
这个投奔到周家来的孤女，模样生的倒实在是好看，看惯了京城里的浓妆艳抹、庸脂俗粉，真是少有见到这样清新夺目但却不哗众取宠的，五官精致，眉眼柔和，犹如江南水乡里的乌篷船，自带一股诗卷气，摇摇晃晃间，便满是朦胧的水雾，弱水三千，不及一瓢。
清水去芙蓉，天然去雕饰，说的大抵就是这样的人。
瑜珠脸上红一阵白一阵，不知道这位武陵侯府千金的怪癖，察觉到众人都在盯着自己，只以为她们是当真信了她的话，以为自己是个狐狸精，还勾引了周家将来要当家的少爷。
