阿萝摇头，抬起小手，呈至魏玘眼前。
五指徐徐舒开，藏物水落石出——竟是一块铜制错金小符，形如长啸猛虎！
魏玘心神一凝，明了越帝意图。
他唤道：“川连。”
川连一怔，身体比心智先行：“属下在。”
魏玘抬眸，对上他，凤眼凌厉、辉光似淬，声线平稳如初：“捉拿巫族祭司一事，倘若本王托付于你，你可愿领命？”
川连闻言愕然，一时思绪纷涌。
审问暗桩时，他也在场，知那巫族祭司将于两日后抵京。依照从前行事，他本该立时遣人追查，却因当下处境尴尬，不敢擅自动作。
他从来不曾奢望，魏玘至今仍愿信他。
“属下万死不辞。”
言罢，川连抱拳作揖，旋身要走。
岂料话语率先追来——
“如果……”
川连步伐一滞，不禁回身看去。
视线所及，魏玘背月而立，面庞不落明光，纵有阿萝在旁，不减风骨峭峻、冷沉迫人。
“如果，”他道，“没有誓言牵绊，不必抹去姓名……”
“你只是你，会去做什么事？”
川连愣住，竟觉喉头喑哑，溘然发不出声音。
很快，他又笑了，想这问题虽不熟悉，但也并不陌生——在郑雁声表明心意的那夜，他推开了她，却也陷入类似的遐思。
他不该想的，因那是触不可及的奢望，也是难解的枷锁与樊笼。
可他确实想过：“殿下见笑了。”
“我会盘下一间酒楼，做些美食，以烟火谋生。”
“若能与三娘子相逢……我会追求她，守护她，与她儿女成群、相伴到老。”
魏玘低首，不再看他。
“知晓了。”
阿萝位处他身侧，忽见寒光一闪。
骇人的夜被撕作两半。这一半，映出分明的月，与遥对者滞怔的神色；另一半，照彻无波的眼，仿若锻铁，炼出决然万千。
剑锋划破手掌，鲜血顺腕淌落。
魏玘平静，话语掷地有声——
“江阳宋氏，知恩报德，信感阴阳，诚动天地。至今四朝有余，忠贯日月，仰不愧天，俯不愧人，内不愧心。”
“今，魏氏七世二子玘，以血为证，誓告祖先。”
“风波过后，假使我命安在，定解前人之誓，许宋氏宽宥，允其名正言顺，子孙后代不受恩情所困，从心择业，行走光明！”
作者有话说：
章末有引用《三国志•吴书•吴主传二》与《昌黎集•卷十八•与孟尚书书》。猜到剧情的宝宝评论踢我一脚，我来发小红包！我记得有人猜到了！（尖叫）
第118章 破晓时
字句抛落, 如玉振金声，惊得川连愕然怔立。
他凝滞, 仿佛石像, 半晌才抬首，再度对上漆黑的眸瞳。
那仍是狼似的、冷冽的双眼，稳如冰河，不露破绽, 内里森严赛雪欺霜, 几与从前别无二致。
魏玘确实没有改变——破开雨夜的一缕天光, 在他眸底从未熄灭。
川连如梦初醒，记起了暂忘的所有。
面前之人居高临下、赫奕威仪, 却于他恩同再造，曾带走身骨支离的他，罔顾他家门不净, 容他安身康养, 予他衣食生计。
除却自身受助，他更是亲身见证，魏玘扶寒门、救贫疾、平冤抑, 打破一道又一道枷锁。
眼下, 情景再现。魏玘又一次解救了他。
川连从来以为，他该是一把刀，侍奉今上如此，侍奉魏玘亦然。
既是刀，生了锈, 就会被替换；伤了贵主, 就会被折断；又或不再锋利, 便以愧怍与誓言为砺石, 将他打磨得益加冷硬。
独在此刻，魏玘告诉他，他是自由的、活生生的人。
——他宋川连，与所有同族，都是人。
许是今夜有雨，温热徐徐淌下。
川连沉默着，驻足雨幕之中，忽觉疼痛钻心，如藤般攫上左臂。
那段曾经折过、早已痊愈的臂骨，于他亲口剖白、道出欺骗真相时，二度断裂两截；可在这一刻，它迅猛生发，长成了完好无损的肢体。
是了，就是这样。骨断了，仍是能长出来的。
“啪嗒。”血珠滴落。
几是同时，川连两膝置地，向魏玘深深叩拜，如承千钧之重。
没有任何言语。沉夜静寂悄然。
孤月在上，泼洒雪似的辉华，衬着如锈的血气，裹往染血的剑锋，与离人挺拔的背影。
魏玘无声注视，看川连渐行渐远。
随后，他垂望掌心，盯那斜长、流红的刀痕。
下一刻，柔白的小手轻轻裹来。
魏玘抬目，撞进鹿般的杏眼，与阿萝相对而立，一时局促不安。
“生我气吗？”因他割了伤自己。
阿萝摇头：“不生气。”
她出殿尚晚，未能旁观全程，只见魏玘以血为誓、川连潸然下拜。
旧约作废，新盟既成。
她不知内情与原委，却在誓言入耳的一瞬，忽见往事纷至沓来。
也曾有一双月夜，魏玘拽住她，带她走到院围，为她指明逃脱的机会；又攥紧她手腕，将她拉出樊笼，沐浴于千里明光之下。
阿萝能感觉到，那时与此刻是一样的。
她的金龙跳出鲤池，鳞光烁烁，当空俯瞰下界疾苦，始终云行雨施、春风风人。
对此，她自然不存怨恼，唯有钦慕与疼惜。
“你的伤需要处理。”
魏玘一怔，转而垂首，露出笑意。
“放心。”他道。
“我得去一趟禁军北衙。那里有军医，可以为我包扎。”
阿萝闻言，长睫轻颤，没有立刻回话。
饶是她少通权势、不识虎符用处，听见军字，多少也明白了越帝的旨意。
前路凶险，她想与魏玘同行。可她心里清楚，魏玘不会答应，且她的存在难免惹他分心，非但毫无裨益，反会增添麻烦。
她递出虎符，只道：“我该在何处等你？”
魏玘道：“回府即可。”
他眸里含笑，拢指圈她小手，又道：“待到本王归家，约莫正是天明。你为我煮些粥食，算作今晨早膳，好吗？”
阿萝点点头，又动指，与他合缝相扣。
五点蔻丹钻出指隙，压住瘦削的、青筋隐现的手背，竟像杜鹃盛开、点缀于松林石罅。
“自然好。”
魏玘莞尔，唇弧愈扬。他瞩目于她，锁住她萃星的眸子。
“多放些鸡肉。”他道。
“先前赠你那些鸡羊，尚且养在府中。数量很多，足够你我二人吃了。”
听过这番话，阿萝睫帘一扇，雪颊染上绯赧。
她没想到，魏玘还记得那碗粥，更不曾忘却她支支吾吾、目光闪躲的模样。
——原来是因为这个。
无论钗钿、鸡羊，还是锦缎、藏书，均系他刻意而为，有心讨她喜欢。只是那时候，他太过傲慢，不知该怎样恰当地爱她。
幸好，万水千山后，他们向彼此学到了许多。
如今的她，确实不必再吝啬节省。他予她的一切，已然装满这天下、充盈她心房。
阿萝抿着嘴，笑得有些羞怯。
“好。我知晓了。”
魏玘不再多言。他俯首，轻啄她眉眼，算作暂别：“去吧。”
阿萝没有动，静静站立着。
她掀眸，凝视眼前的爱人，终攀上他臂膀、牵他垂身，借力迎去极浅的一吻。
“就这一下。”少女灵动而狡黠。
“你还要多的、更好的，亦或是奇怪的，回府再管我讨。”
……
回到肃王府时，众人正等候门口。
杜松、陈敬、周文成、聂若山……相熟的面孔浮现阶前，有人踱步，有人伫立，无一缺席，像起伏的峰峦，在灯火里跌宕。
许是川连提前知会，众人大多忧心忡忡。
有别于众人，阿萝十分平静。
向亲友报过平安，她便回谨德殿，接上等待的青蛇，又往良医所去——在那里，年迈的医者挑灯以待，欲同百姓休戚与共。
于是，阿萝联合众良医，为助杏楼验蛊，制作淬药银针。
药是苦的，散着褐黑，走过一枚枚指尖，浸染或苍迈、或青稚的肌肤，直至蜷缩、泡涨，乃至起了水皱，手中工序仍未停歇。
今夜，冷月坐视，王府上下注定不眠。
而在良医所外，青袍老翁负手默立，旁观内里动向。
只见少女聚精会神，眉目凝定，专注于指间银针，与几名良医协同合作。偶尔地，她偏过颈去，解答旁人问题，耐心又真诚。
瞧见如此景象，周文成放下心来。
他依稀想起，初见阿萝时，她娇小、瘦弱，接过糖葫芦，如获至宝地举在手里。
而今，她业已抽条，比从前更高、更稳重了。
一路走来，他看她日渐生长，并非攀附的丝萝，而成坚韧、不折的劲草，与苍松并肩携手。
这令他倍感欣慰，也叹魏玘何其有幸。
及至淬针停歇，时辰已近寅正。
阿萝净手，别过良医，与阿莱一道，前往寻香阁。
自她那回走后，寻香阁不容人居，是僻静、黝黑的一方楼殿。鸡羊养在外头，受小篱围住，因是深夜，睡得昏昏沉沉。
阿萝停了步，站在院墙外，视线描摹内里。
之后，她走近小篱，左挑右拣，捉出一只金足白羽鸡，拎去典膳所。
她像从前那般，在典膳所杀鸡、淘米、摘菜，动作熟稔非常。趁她忙碌，阿莱便游往一边，追着自己的尾尖、衔咬嬉戏。
光阴如常流淌，星与月也逐渐沉没下去。
砂锅上了灶，阿萝走出典膳所。时辰尚早，所内又有侍婢帮衬，倒不必她过多费心。
外头的天光稍稍泛白。她举目瞧上一阵，便敛眸，往倒影池边坐着。
水波如镜，照出朗月疏星，与纤柔的细影。她挽裙，并拢两膝，虚虚抚弄池面，去触往昔的小船，只捉到渺远的清风。
——至此，阿萝开始了等待。
在从前的人生中，她曾有过无数次等待。
熬煮热粥，需待料味沉淀、米花炸开；播种果蔬，需待春去秋来、作物熟成；甚至今夜，制作淬药银针，也需静候时辰。
可以说，阿萝的过去充斥着等待。
在众多等待之中，团圆的希冀刻骨铭心。
她自幼独居，谨遵蒙蚩教诲，守住小院，认真生活，努力等待父亲的归来，进而每每期盼、每每落空，周而复始，走过十三载春夏秋冬。
若要她说，等待这东西太过磨人，像水作的一只手、铁炼的一柄锤。
它不由分说，拽她上命运的铁砧，以失望与谎言为柴，烧得两面通红，一遍遍捶打她筋骨，予她一场永不能实现的幻梦。
幻梦美好，却由血泪铸成。她所盼望的一泻月华，只是森森白骨的映照与倒影。
阿萝经历了太多不被回应的等待。
她吞下孤独，小心地捧起希望与责任，用纤净、单薄的身子，捱过日复一日的落寞。
可这一次，天光亮起时——她的等待终于有了尽头。
那人踏风而来，大步流星，受金边勾勒，锐影如松如竹，身后绘满朝阳。
无尽长河中，他与她相遇多次，展露过百般面貌，容她拨开迷雾，摸索他疏朗的眉宇，与胸膛里那颗鲜活的、跳动的心脏。
幸好，她看见了真实的他。也幸好，他懂得了如何爱她。
目光交错的一刹，曾经的话语重回耳畔。
——子玉，这天下很大吗？
——不过尔尔。
——尔尔是多大？
事到如今，二人自不待言：所谓尔尔，并非囿于他股掌之间，而系凝为极大、又极小的一点血珠，沁在她方寸心上。
远处，魏玘停下脚步，与阿萝迢迢一笑。
阿萝也笑了。
她知道，今时今日，那两块相似又不同的顽石，已契成仿若天生的一把锁，再也不会分开。
既然如此，未来的他们会走向何方？
答案无从知晓。
此时此刻，炊烟袅袅——
阿萝站起身，发袂纷扬，向魏玘提裙奔去。
作者有话说：
“在希望坍塌的地方，燃烧着重生的迹象。”——鬼卞《向死而生》*。
* 这首歌是金属嘻哈，不是古风歌，宝宝们谨慎搜索。bgm我更建议winky诗的《不枉》。
虽然这章看着真的很像结局，但确实不是。所以，有没有宝宝能猜到下一章正文完结的结局要写啥？
第119章 山有灵
三月初三, 春风阵阵，穿林走叶。
郁葱葱的林径边, 一树木棉花压梢而生, 瓣红胜火，被人单手捉住。
那手又窄又薄，肤光清润如雪，指似纤葱, 受一枚小戒扣住——淡白, 玲珑, 净透如新，不见丝毫磨损, 显是备受呵护。
阿萝牵了花，凑到近前，眸光清亮, 映出丹花轮廓。
她问：“子玉, 好看吗？”
“好看。”魏玘道，“只是……”
他收了声，垂下修颈, 望向怀中竹篮。
篮里花团锦簇, 柔枝堆叠其间，各色交相辉映，几乎装满整个春日。一条小蛇藏身叶下，被压得不堪重负，幽幽吐着信子。
“嘶……”阿莱很不满。
魏玘不由莞尔, 向人呈上竹篮：“你瞧。”
