月贞没理会他，信不信他这些话都没要紧，横竖她拿他们没办法。
老太太心头的石头终于搁下来，看月贞的眼神便多了几分慈爱，“下晌见你们太太，应当好好谢她，亏得她帮衬。”
这事情两位太太都是后来才听见说的，琴太太没表示，反正不是将永善安插在这头的买卖里。霜太太心有微词，可想着是了疾应承下来的，也不好多说什么。只是当着月贞的面婉转地对琴太太抱怨了两句。意思拿着他们那头的缺帮衬这面的亲家，琴太太真是会做人情。
月贞听后，知道是两头都欠下了债，心里越来越重。
她抬额瞟她娘一眼，“人家不稀罕您这点谢。”
蓦地将几人说得尴尬，白凤要出来打调和。月贞还不待她开口，又自悔说话伤了她娘的面子，便笑着含混过去，“娘越谢呀，越叫人心里过不去。你们先歇一歇，一会晚饭我使人来请你们到太太屋里去吃。”
这顿晚饭也吃得累人，月贞既瞧不上娘家这头的奉承嘴脸，也看不惯婆家那头的伪善面孔，又全靠着她在当中调停周旋。
因此饭后，月贞乏累得很，早早将上夜的小兰追下去睡，自己又睡不着，熬着灯油在床上做活计。
赶上那蒋文兴今夜不约而至。月贞开了门便诧异一下，“你怎的兀突突就过来了？”
蒋文兴落在榻上望她两眼，憋不住埋怨了两句，“我再不来，你就快要把我忘了。多少日子没见了，你自己数数。”
“多少日子？”月贞逗着趣反问，回身点了盏灯放在炕桌上，趁势向外头撇撇，见两边屋均歇了灯，才放心坐下说话，“好像是有些日子了。我不是忙嚜。”
因没事先约定，不知道他要来，她一早便解了钗环，只挽着虚笼笼的乌髻，耳前还有零散的鬓发。衣裳也换下来，穿一件鸦青的绉纱长衫，松松散散罩着底下半截墨黑的罗裙。
蒋文兴一连好几日连撞也没撞见她，只听说她成日在后头为过生辰的事忙，今日又接了她章家人来，想必是忙得乏了。
看她挨着榻沿微微佝偻着背坐在那里，似能透过满头青丝看见她随意的笑脸，但也能感觉到，那笑里满是惓意。
他没由来地有丝为她心疼，想她真是不容易。可自己又哪里容易？近来也是在徐家桥的柜上忙，却也拣了个空为她备了份贺礼，今夜来就是特意来送礼的。原本后日生辰奉上也行，就怕礼太重，不应当是他们之间的关系送的，因此只得偷偷先拿过来。
忙得如此还是惦记着她，可她却没有惦记他的样子。单凭这点他就觉得不公道。
他闷着气，一时不肯将贺礼拿出来，摆着张稍冷的脸靠在榻上，两个指头敲了敲炕桌，“您忙，您忙得进门连盅茶也不请我吃？”
月贞特意回转头来扫他两眼，然后翻了他一记白眼。
倏地怄得他怒向胆边生，将炕桌搬到一边，一把拥住她，“还白眼珠子对我？小没良心的，我惦记着你好些日子了，你还拿白眼珠子翻我！”
然而做出副咬牙切齿的模样，又没有舍得真格用力捏住她哪里，只好挠她的痒痒。
月贞一面缩着脖子躲，一面笑倒在榻上，怕给人听见，一连剜了他好几眼，“我知道错了，我知道错了，快松手！一会给人听见了。”
待他撒开手，她慢慢爬起来，在阑珊的笑意里细看他。他的脸一半蒙着烛光，一半蒙着月光，半冷半暖，有些陌生。
她一忙起来就忘了这张面孔，真是一点没空去想。但还得承认，同他在一起是松快愉悦的，不必担着一身沉重的担子。
她倏地明媚一笑，“你生气了？”
一霎问得蒋文兴鼻酸，他近近地看着她，神色渐渐发生了微渺的变化。
他在想，她一定猜不到，他得闲时都在想她，忙时也要抽空想，其实多半时候是在想她有没有想自己。知道是没有，胀着满心的苦意，竟又更想她了。
真是报应。
作者有话说：
月贞：我想爱就是“冤冤相报何时了”。
了疾：被一人所爱，就像是欠了那人的债。
第53章 迷归路（三）
夜里的烛火永远是昏沉沉的醉意, 带着想亮亮不起来哀愁，四下里包涌着黑暗, 衬得它而有种奄奄一息的凄寂。
蒋文兴心里有一带心酸地, 想着这心酸实在非他所要的，更添没奈何的心酸。他知道自己是有些爱她了，却不肯对自己承认。他往后退一些, 刻意挑挑眉，露出轻浮的态度，“可不是？简直气得我心肺疼。”
月贞看他不过是玩笑, 心里很轻松，脚步也很轻松地走去倒了盅热茶来给他。
刚转过身, 就给他忽然拉着跌在他怀里。她回头骇异地瞪他一眼，“我也要吃茶的。”
蒋文兴抬起她的手, 不知打哪里摸出只绿油油的翠玉镯子, 毫不犹豫套去她的腕子上，“瞧瞧, 这可是小的敬献给大奶奶的寿礼。”
那镯子凉得人精神一下, 月贞将背往他胸膛上靠靠, 抬着手在灯下细看，越看越有些恐慌。她嫁到李家来这一年，也算见识了些好东西，认得出这只镯子价格不菲。
相处一段，她也逐渐对他有了几分了解。他这个人外头要面子, 应酬上肯花钱，但私底下节俭惯了的, 对自己也有些悭吝。得了月俸一向都是托人带回雨关厢交给他姐姐攒着, 他讲过是要攒下钱在钱塘置办屋舍。
月贞倏地感到手腕有些沉重, 慢慢垂下来，回首瞟他一眼，“多少银子？”
蒋文兴邀功似的歪着脸看她，“五两。在老井街最大那家首饰铺子里买的，那老东西，跟他划了半日价，硬是几个铜板都不肯让。”
不想她立时摘下来放在炕桌上，磕得“笃”一声，有些冰冷，“我不要。用不着白花钱，我的首饰算不上多，可也不缺一个镯子戴。”
蒋文兴蓦地尴尬，得意洋洋的笑意僵了一点在脸上。他想到她脖子上那颗红珊瑚珠子，不由得心凉了一截。
他松开她，胸膛离开她的背，慢慢向后仰去靠着，“怎么，是嫌我的礼轻了？”
月贞没说话，走去给自己倒了盅茶，把炕桌搬回原处，坐在了对面。蜡烛燃烬了一半，白白耗费了半夜的光景。三更的天，月亮越攀越高，光铺在半张炕桌上，几如在中间结了一层薄霜，边上的两个人都缄默着，止步不前。
她想到与了疾之间时常的沉默，和这有些相似，又不大一样。和了疾的沉默，是一种无能无力到无话可说。和蒋文兴的沉默，是一种躲避，怕开口说。
她能从蒋文兴眼中偶然泄露的一点真实情绪断定，他恐怕是有些假戏真做的嫌疑。虽然从未讲明过，可她一真以为彼此都是有默契的，他们之间不过一场游戏。她是遵循规则的。
其实这规则说起来，还是他蒋文兴制定的，他比她还应当遵循。毕竟在这种事上，到底是男人占的便宜多，女人担的风险更大，他应当心满意足乃至沾沾自喜。
可人总少不得犯贱，想的与做的背道而驰。他默了半晌，到底还是没放过她，“那就是嫌礼重囖？”
逼得月贞只是笑笑，“不是礼重礼轻的事情，又不是非要不可，我又不缺镯子戴。你拿去退了，把银子攒下来，你不是一心想在钱塘置办房子么？”
说完，两个人都觉着有些造化弄人的意思。
蒋文兴沉默须臾，咬着嘴皮子点点头，“成，倒替我省检出一笔开销，回头你可别怨我连份贺礼也不送你。”
“不会的，”月贞望着他笑笑，“不会的。”
烛光仿佛陡地膨大，她的面孔在昏沉的光线中渐渐变得杳渺了。蒋文兴拣起那只镯子揣回怀内，坐了半刻，就说要走。
月贞立起身来，没有留不留的意思，只是纯粹的疑问，“你不在这里睡？”
他转回一张笑脸，“这两日给你拜寿的人多，只怕有来得太早的撞上。”
“噢，也是。”月贞送他到外间，把门轻轻阖上，暗里松了口气。
蒋文兴有蒋文兴的好处，带给她做女人的快乐，这快乐是用不着去考虑后路的，只需要放肆去享受，天不亮便各奔东西，也不必牵肠挂肚。这快乐纯粹是肉.体上的快乐，简单，纯粹。
她偶然也反省自己是不是过于放.荡？简直不是个正经妇人。但将自己放在其他人当中比对比对，又觉得人总有走岔路的时候，不是这一条就是那一条，谁比谁雅洁高尚？
她抱着渠大爷的牌位笑问：“你说是不是？”
渠大爷自然没法子答她，回应她的，不过是吟蛩鸦啼，一片死寂。
没两日，便是一场热闹压过这片死寂。因为孝中，未请外客，就是两宅里的人聚在一处看戏吃酒。巧兰用了两分心思，请的不是家中常听的班子，换了个新鲜班子，戏也是新鲜戏，叫什么《南亭记》。
此戏说的是一位叫玉颜的年轻妇人私行不检，趁丈夫出门在外便与人通.奸，后被捉拿，奸夫被斩，妇人幡然悔悟，一头撞死在公堂。
琴太太看得很满意，扭头夸赞巧兰，“兰媳妇到底是官家小姐，拣的戏也含着警示世人的意思。”
巧兰倒不为警示世人，单为警示芸娘一个。芸娘听见琴太太的话，眼不敢再直勾勾盯着戏台子，稍稍垂避下去，在碟子里拣了块点心吃。吃也吃得是味同嚼蜡，难以下咽的一副样子。
三个媳妇同坐一桌，那边桌上是缁宣，蒋文兴，永善。霖桥尚未归家，派人传了话，说是赶着晚饭开席时一定回来，还叫小厮捎回份礼给月贞。
月贞暗窥缁宣与蒋文兴，人家两个男人都是一副安然态度，不像芸娘，做贼做得掉根针在地上她都疑心是推上来的狗头铡。
她心里直骂她没出息，桌子底下踢了她一脚。芸娘立时振作精神，抬起头来。
巧兰坐在对面，实在憋不住，搁下一把瓜子把上半身贴在桌沿上低声问她：“芸二奶奶，你看这出戏好不好？听说是新写出来的本子，他们班头拿戏本子让我拣，我头一出就拣的这个。”
芸娘扇半遮面，笑道：“蛮好的，蛮好的。”
月贞有意岔开话头，“那下一出是什么？”
“下一出是《鸳鸯梦》，也是新写出来的本子。”
霜太太在前头听见，可算又挑着根刺，回首把巧兰斜乜一眼，“你看你拣的这些戏，什么鸳鸯不鸳鸯的，惠歌还在这里，她未出阁的姑娘，哪里好常看这些淫词艳赋？”
琴太太搭过腔道：“偶尔看看戏倒不要紧，都是难免的。你看时下常唱的那些戏文里，哪会没有些才子佳人的事？”
这点道理霜太太自然晓得，不过是瞧不惯巧兰如此费心擘画今日的筵席，知道她不为月贞，单是为奉承好琴太太。霜太太是正经婆婆，必然不高兴。又听说如今不是节下，巧兰买不着焰火爆竹，特意托了娘家现请的师傅扎了些焰火送来夜里放。
霜太太想着想往年自己的生辰也不见她如此费心，更厌她一层。
巧兰还不知道，只顾着在那里叫芸娘难堪，眼珠子在她身上转了半晌，又嘲弄道：“芸二奶奶成日间也不知吃些什么，比上回咱们做衣裳时像是又胖了些。”
芸娘一颗心登时扑通扑通跳个不停。月贞跟着观她一观，笑说：“别说芸二奶奶，连我也是又胖了，你倒像是瘦了些。”
“是么？”巧兰听得直笑，把衣裳往下扯一扯，挺直了腰叫她细看，“你好好瞧瞧，我成日照镜子倒瞧不出来。”
月贞假意看她一阵，连连点头，“真是瘦了，腰比上回细了些，我的眼睛最毒的，肯定没错。不信你等咱们做下的衣裳送来你上身试试。”
两个人便说到做衣裳的事情上去。可巧蒋文兴暗里留意着月贞，听见了这些话，目光不觉转到芸娘身上去。因他平日少见这位二奶奶，更是一眼就看出她身段比从前胖了许多，又见她脸色有异，心窍一动，暗中看了两眼缁宣。
这二人的事他全知道，起初还是靠他牵线搭桥。他轻而易举便联想到芸娘有孕的事情上去，心中渐起盘算。
他端起酒盅举向缁宣，“缁大哥，一向还没诚心谢你关照，今日难得借贞大奶奶的寿得空坐在一处，我得好好敬你几杯酒才是。”
“文兄弟太客气了，你成日为我们李家操劳，应当我敬你。”
缁宣近来有些过河拆桥的意思，待他逐渐拿出公事公办的态度，又抽了个人在柜上盯着他，两个人暗生嫌隙。此刻见蒋文兴如此恭敬，他只管面上和煦，心里仍是防范着。
永善正吃着点心，听见二人说话，也忙拍拍满手的点心渣滓，举起酒盅来谢缁宣。缁宣待他不过淡淡的，觉得与这二人同桌简直是低了身份，恨不能立时抽身离席。
最先离席的却是月贞。晚饭开席前，她赶着摆席的功夫回房去换衣裳。谁知路上走着走着，看见白凤赶了上来。月贞因问：“嫂子不在厅上等着开席，跟着我做什么？”
“我也陪你走走，坐了一下午，屁股都坐僵了。”
白凤下晌在旁一桌陪章家老太太坐，竖起耳朵月贞那头说话，三位奶奶说得净是什么妆花锦织金缎，什么进贡的内造的各类料子头面，听得她眼冒金星，一心想借此行揩些油水。
趁着这功夫，她也跟着去到月贞房里，将未及归置的一堆贺礼仔细翻了翻，翻出支玉兰花银搔头，便拿到月贞面前在她头上比一比，“我看这个倒不配姑娘，姑娘也一向不喜欢玉兰花的样子。这是谁送的，不知道寿星的喜好，真是瞎送。”
月贞在穿衣镜前立着，回首看一眼，“可别乱说，那是惠歌送的，仔细给她听见又不高兴。”
“她哪里听得见……”白凤只顾着将簪子握在手里细看，在背后斜睇她一眼，“姑娘不一定戴的吧？姑娘连手帕样子也从不要玉兰花的。”
月贞渐渐领会她的意思，整拂衣裳的手也慢慢缓下来。她从黄铜镜里瞟着眼看白凤的侧影，那在阳光里，在她心里，都在渐渐变得面目全非。
她走去随意地夺下簪子，斜插在头上，扭头对白凤笑了笑，“惠歌送的，就是不喜欢也得戴，少不得要给她面子。”
白风将陡然落空的手放下来，尴尬地陪笑，“也是，也是。琴太太就这么个女儿，给她脸面就是给太太脸面嚜。”
