经他一说，其他人也开始期待起来，但有学子不明所以：“戌时也太晚了吧，在下等着明日回家，晚上得早些休息。”
古人没有什么娱乐活动，晚上点的煤油灯又昏黄不清，时间久了容易熬坏眼睛，所以大家都早早休息。国子监的学子倒还能挑灯夜读，但大部分戌时过半也都已经进入梦乡。
“哎，这次怕是没有多少人参加。”
“不至于吧？反正我会来，这次过年少说要有十几天看不到饭堂西施，正好趁此机会和她多聊几句。”
“哈哈哈哈兄台莫不是有何想法？”
学子推攘了一把对方，笑骂：“可不要污蔑我，我怎么会对司业的女人有想法！”
此时刚好路过的陆史虞：“……”
有木堆挡着，双方谁也看不到谁，学子们自然不知道他们议论的人就在咫尺：“话说传言传了这么久，事实如何，谁也没有见过吧？”
“这还能有假？你去过饭堂便知道，小娘子可是专门给司业留了一个雅间。”
“留雅间怎么了？毕竟是司业，和学子还是不同的。”
“非也，那个雅间只留给司业，连祭酒来了都委身于大厅呢！”
（实际只是因为祭酒爱和学子们唠嗑……）
木堆后，四九悄悄去看自家老爷的脸。
陆史虞神情不明，眼眸半垂着，长睫遮住眼底的思绪，瞳孔颜色深不见底，仿佛藏着无尽深渊，绝对是大怒来临前的征兆！他心下忐忑，为几名学子默哀，毕竟背后议论师长的八卦这种事情，绝对是大忌啊！
四九脑海中已经浮现七八种可能的结果，然而出乎意料，陆史虞这次并没有现身，而是淡淡说了一句：“走。”
嗯？居然放过他们了？
四九懵了。
鼻尖嗅到木柴的清香，只身穿过半个广场，一路到达官员的公事房，敲门：噔噔噔――
“吱呦。”
房门打开，一个圆脸小厮露出笑脸：“大人来了，祭酒正在里面等着你呢，请随奴才来。”
陆史虞颔首，跟着小厮往里走，屏风后，年过半百的祭酒正在喝茶，看见他来后笑呵呵招手：“长清啊，快来尝尝本官新得来的茶。”
“祭酒。”
男人行礼，而后才掀起衣袍盘腿而坐，动作行云流水，看得祭酒微微点头：“怎么样？”
“不错。”
“哼，睁眼说瞎话，似你这般牛饮能饮出什么好坏来。”祭酒毫不留情点透他的敷衍，携起小小的盅杯，一闻二看三品，“你这小子的脾气，简直跟刚进来时一模一样！”
陆史虞笑：“祭酒有何事？”
“没什么大事，”祭酒推过去一盘茶点，是饭堂卖的最好的咸□□米花，最适合闲聊唠嗑时候打发时间。眼见他做出一副长谈的姿态，陆史虞便识趣地没有再细问，两人天南地北聊了会儿，茶水下了两壶，最后味道都有些淡了，祭酒终于切入正题：“咳，长清不是京城人吧？”
“嗯，祖籍豫中。”
“多少年没回去了？”
“下官从入京考□□名，得圣上授官，便从未返回，算一算，已有七年。”
七年时间一晃而过，当初进京赶考的穷书生，摇身一变，已经成为国子监司业，手中掌握着国子监的财政大权和一应事务。
不可谓不道一句“世事无常”。
“七年……”这个数字让祭酒感慨，“原来已经这么久了，哎，这人一老啊就容易孤独，老夫为大楚为学生忙了大半辈子，如今只盼着早日致仕，回去颐养天年。”
“祭酒老当益壮。”
“呵呵，早就不行了，每次走多了路，夜里我那老伴都要帮忙按腿。”祭酒话一转，“所以这事情啊，永远都做不完，身边得有个人照顾才行。”
陆史虞放下茶杯：“祭酒或许不知道下官的名声，如今京城哪里有女儿家愿意嫁给下官。”
他语气不卑不亢，似乎已经认命，不再对此抱有希望。
祭酒年纪虽大，但也听说过陆史虞被退三次亲的轶事，有些奇怪：“这里面可是有什么误会？”
不论从哪方面看，他这手下都是数一数二的好苗子，要不是他没有女儿，哪里还给旁人介绍！
陆史虞摇头：“无，只是观念不合罢了。”
祭酒皱了皱眉，想到老友的所托，犹豫了会儿，还是放弃陆史虞：“不管如何，还是得找个知冷知热的人，日子才能过的舒坦。”
舒坦吗……
不知为何，脑海中忽然浮现某个人的身影，陆史虞手指一颤，荡出几滴茶水。
*****
就在陆史虞被上司介绍相亲时，千米之外的饭堂后厨，蔺荷同样在经历类似的事情。
介绍人是王大娘，蔺荷穿越到古代后，年纪虽然变小，但却也到了古代的适婚年龄。
自古以来，子女的婚姻讲究父母之命媒妁之言，然而蔺荷无父无母，即便到了适婚年龄也没有人替她张罗，王大娘之前就注意到了，经历这段时间的相处，内心早就拿着蔺荷当亲闺女看，所以一直暗地里物色人选。
今日这位便是王大娘货比三家之后选出来的合适人选：“人我见过了，瞧着模样不错，家里虽不是什么大富大贵之家，但也算得上小有积蓄，现在在军营里当百户，以后出息肯定大着呢。”
蔺荷对此不是很热络，经历过梅花的事情，她甚至有点儿排斥女子嫁人后便要退居幕后相夫教子的要求。
这对蔺荷来说是绝对无法忍受的。她可以当咸鱼，但不能当一条任人摆布的死鱼。
“王大娘，多谢您的好意，不过我暂时没有这方面的打算。”
“怎么还不打算，你这个年纪再拖就成老姑娘了！”
蔺荷无法和一个古代人讲道理，索性拉出某人当挡箭牌：“我听说陆大人今年二十又五都没有成家，我不过才十八岁，哪里这么着急？更何况和他比起来，我简直就是含苞待放的花骨朵好不好？”
王大娘：“……”
不是，这男子和女子能一样吗？
王大娘还想再说些什么，蔺荷赶紧转移话题：“对了，晚上需要的腌肉准备好了吗？”
“已经准备好了，而且按照你说的样子，全部切成小块插到竹签上。”
“唔，不能光有肉，还要准备点蔬菜。”
王大娘一拍手：“哎哟。”不早说呢，她着急道，“那我得去让他们留着点，别一股脑全给用了。”
说完后火急火燎地去找其他人，把来见蔺荷的目的都忘了。
而蔺荷也着实松了口气。
催婚太可怕了！
太阳偏转日头，夕阳西下，夜幕渐渐笼罩于大地。
冬季的白天格外短短，仿佛刚吃过午饭，一眨眼的功夫又到了晚上，今天是个晴朗的日子，抬头看万里无云，湛蓝的天空点缀繁星，仿佛当年王母拿钗子划开牛郎织女时，不小心多戳了几下。
就在这样一个天空下，静悄悄的广场上突然燃起熊熊大火，火光窜起两米之高，橙红色的焰火在空中摇曳，张牙舞爪的魔鬼撕开了黑幕。
斋舍里，许多准备入睡的学子，被强光所吸引，纷纷出门查看情况。
等他们在门口相遇，又互相询问之后，得出火在广场那边的结论。
莫非是白天所说的活动？
众人你看看我，我看看你，眼底渐渐生出一些兴趣，干脆整理好衣衫，一同去现场辨别真假。
干燥的木材，撒一层桐油，燃烧越来越旺。等他们到达广场时，这里已经有不少的人，大家席地而坐，围绕着大火，热闹的吃着什么。
空气中飘着一股让人无法忽视、口水直流的香味，这股香味激得明明吃过晚饭的肚子又开始轰鸣，学子们不再犹豫，立刻加入这场篝火晚会。
肥肉相间的羊腿肉，切成指甲盖大小，穿到竹签上，在炭火的烧烤下发出滋滋的响声，再撒上磨成细粉的孜然和盐，将羊肉串的香味彻底激发出来。
于是脑袋一歪，嘴巴咬住最底下的羊肉，“倏”的一拉，整串的羊肉就落入了嘴里。
香！
比煮羊肉还要香一万倍的香！稍微带着点儿炭火的味儿，肉质鲜嫩又充满嚼劲，有时候吃到羊筋，更是需要咯吱咯吱咀嚼半天，差点舍不得咽下去。
一串接着一串，很快，脚底下堆起大量竹签子，以至于最后烧烤的速度居然比不上学子进食的速度。
众人不得已停下来，这才有机会看烤炉上方搁的其他串，土豆片、菠菜丸子、韭菜叶、豆腐块……五花八门，应有尽有。
挨个尝上一尝，结果发现每一个都很好吃，不知不觉中，刚瘪下去的肚子再次鼓起来。
学子们吃的满嘴流油，但篝火晚会显然不只有这些。
趁大家稍作休息的时候，蔺荷站到篝火旁：“亲爱的学子，敬爱的师长，欢迎大家参加国子监冬日第一次篝火晚会，我是饭堂甲组的厨娘蔺荷，也是这次晚会的主持人。”
她的声音不算大，渐渐的，底下坐着的学子便安静下来。
蔺荷笑了笑，彩排的是还担心现场声音乱，无法控场，现在看来都是多余，她继续道：“想必大家都知道明日便是国子监冬假的日期，也就意味着，诸位已经顺利完成了一年的学业，这一年里或许有失望有难过，有收获有高兴，但往事不可追，如今一切都已经过去，相信未来会更加美好……下面，有请国子监司业陆大人发表讲话。”
随着话落，被强行靠利益捆绑来的陆史虞走到中央，他的出现，让底下的学子们炸开了锅。
大概被烧烤的烟火气沾染，平日看起来可怕的陆史虞也变得没有那么可怕，好比崇拜的偶像走下神坛，接了点丝丝缕缕的地气：“原来司业大人也来参加晚会了。”
“他刚才是一直坐在下面吗？怎么没有注意到。”
“嘿，都顾着吃烤羊肉串呢，谁还看旁边人啊。”
“哎呀快别说了，司业要讲话了！”
于是众人霎时安静下来，陆史虞目光在一张张陌生又熟悉的面孔上划过，一双双精亮的眸子，看着他就像看着天上的北斗星，他沉思了会儿，开口：“昔日有爱莲说赞莲花中通外直，不蔓不枝，今日将这八字赠予诸位，愿在以后，你们每一位都能行为方正，通达事理。”
世事无常，多少人在踏入官场之后，同流合污沆瀣一气，抑或忘记年轻时的踌躇壮志。但那又如何？至少在现在，他们心里一片光明敞亮。
陆史虞的出现和谈话，无异于将篝火晚会的气氛推到了高.潮。
好比皇帝与民同乐，难道百姓真的能体会到皇上的快乐吗？只不过是看到地位高贵的人对待他们同样真诚无比，让百姓心中产生了一种自己被重视的感动。
学子们手拉着手，随着跳跃的焰火而踢动双腿，他们脸上的笑容是平时难以得见的，轻松愉悦，无所负担。
求学之路漫长而艰辛，很多时候，他们差点走不下去，多少个年头想过放弃，好在最终坚持下来。再回首，那些经历过的痛苦，如今也变得O@平常，仿佛如风沙一般，轻轻一吹就不见踪影。
蔺荷甚至看到平日根本没有交集的寒门学子和贵族子弟手握手，共同的庆祝，或许这一刻对他们来说，彼此之间没有了所谓的阶级，只有相同的快乐。
“真好。”蔺荷突然感叹。
陆史虞看她一眼：“好什么？”
“什么都好。”
陆史虞哼了声，伸手拿走刚刚烤好的羊肉串。
蔺荷慢了一步，自然而然没有抢到，然而她却没有生气，反而鬼祟地四处张望，确保没有人注意这边，她从怀里掏出一个长颈瓷瓶，神秘兮兮地说：“陆大人，你想不想要更好一点？”
第49章 炸萝卜丸子
陆史虞的额头跟针扎似的, 开始跳动。
于是他回头警告地看了一眼蔺荷，以及她手中的白瓷瓶，瓶口处用木塞紧紧塞着, 绑了一块红布条：“什么？”
“好东西啊。”
蔺荷轻轻晃了晃, 里面似乎有水声, 再次确定周围没有人注意这边, 她拔开木塞，做贼似的凑过去：“把你杯子拿过来。”
见陆史虞没有动作, 蔺荷忍不住催促：“快点，我就只做这么一瓶，没有办法分给其他人。”
听到瓷瓶里面是她做的东西，陆史虞松了口气, 其实，他已经闻到了酒水的味道，但又不像是酒水, 味道更为浓烈, 还有山楂的香气。
从洁白瓷瓶口流出来的，是清澈的红色液体, 蔺荷给陆史虞满上后, 又自己倒了一杯，抿住杯沿一口喝下去。
“啊……”
她脸皱了皱，脸颊刹那间烧红，陆史虞心里升起担心, 紧接着却听对方满意地夸赞：“不错，就是这个味道！”
“……”
“你快尝尝，如果满意，以后可以作为国子监的第二个标志。”
酿酒需要粮食, 然而现在天下百姓都未解决饱腹问题，哪里有多余粮食用来酿酒享乐。所以果酒算是一个比较好的替代，毕竟果肉再好，存放时间也有限，自然需要寻求其他可以转换的方式。
陆史虞表情认真了些，端起山楂酒查看。
之前便说过，瓶子里倒出来的液体是透明的红色，水质清澈，晶莹剔透，若在瓶内刻上花瓣，想必能引起不少雅致人士的追捧。
这个想法在脑海中一闪而过。
喝的时候，他也没有像蔺荷一样那么急促，而是轻轻抿了一口，不过这一口就足以让他震惊。
连绵的山楂味由舌尖瞬间充斥整个大脑，强势占据领地，也带来品尝后第一步的感官，而后，山楂味散去，微辣的酒水味逐渐代替感官。
陆史虞舌尖有些发麻，酒水染得鼻子熏熏然，经过时间的浸泡和发酵，山楂制作而成的酒水让人感觉陶醉，最终，二者糅合一起，成为一种平衡和谐的味道。
