“OK, 那下次约。”
通话结束。
林芳菲出神地凝视电视屏幕。电视里，穿着白色厨衣的袁如珠娴熟地翻锅。她的脸庞稚嫩, 然而功力却纯熟老道，仿佛是有几十年经验的大厨，浑身透着一股让人不自觉仰望的气势。
林芳菲怔忪。
这还是如珠吗？如珠总是沉默木讷, 干什么都畏畏缩缩的，哪里会有这般气势。
林芳菲心中五味杂陈。
……
饭后, 袁如珠和吴桂芳一人牵着一只狗, 去外面遛狗。公路上在施工, 挖掘机嗡嗡嗡扬起一路灰尘。
村里的公路已经在开始施工修建。
灰尘如雨雾洒下来, 袁如珠捂鼻子, 挡住尘烟。她抱起嘟嘟，连忙远离公路。
“幺姨，幺姨？快过来！”
吴桂芳站在公路边上一动不动, 袁如珠高声喊道。吴桂芳才醒神似的, 拉着小白急忙走开。
发现吴桂芳眼角未退却的笑意，袁如珠问：“幺姨你高兴啥呢？”
“嗐，”吴桂芳感慨, “村里开始修路了，以后咱坐车去外面, 屁股再也不用受罪了。”
吴桂芳嫁到清河村十几年, 忍受了十几年的烂路, 以后再也不用受罪了。
“如珠，多亏了你，要不是你，咱们村这路，也不知何年何月才能有人来修它。”
“我也没做啥。”袁如珠摸摸后脑勺，“这路也不知道要修多久才能修好。”她突然想到一个问题，“道路施工的话，食客们怎么来吃饭呀？”
“可以从别的村绕路绕过来。就是有些麻烦。”
如珠饭馆前，正在排队的食客们也说到了这个问题。
“那以后得绕远路来？天哪。”
“那不然呢，想要来吃饭就得绕路。”
“我他妈来吃个饭怎么就这么难哪，本来路就够远了，现在还要绕更远的路。”
“你嫌路远，那你就不来吃呗。”
“那不行，不来吃饭是绝对不行的！”
就算路再远，那也得来吃饭哪！
坐在奶茶摊子后面的春妹子担心着因为因为要绕远路，客人会减少的事情，听到客人说路再远也要来吃饭后，她稍微放下心。
还好还好。
还好如珠饭馆足够好吃，客人们足够喜欢，即便是绕远路也要来吃饭。她喜上眉梢，开心地喝了一口奶茶。
时间一晃到了周末。袁如珠晨跑经过如珠饭馆，她大步流星来到李爷爷支的小摊子面前。
李爷爷正在烤凉皮。
前几天她建议李爷爷卖烤凉皮，没想到李爷爷动作这么快，这就已经开始卖烤凉皮了。
“李爷爷，我要一份烤凉皮，加肉松鸡蛋还有里脊。”
“好嘞。”
李爷爷铺开一张凉皮，打上鸡蛋液，凉皮底部烤得微微起焦时，放肉松和煎好的里脊。刷上酱料，卷上一卷，再切成小段，放洋葱、葱花和香菜。
“如珠，给。”
李爷爷给的料特别足，纸碗装了满满一碗，袁如珠吹吹热气，咬下一大口。
烤凉皮弹牙顺滑，比一般的饼皮口感更加细腻。细腻的烤凉皮包裹着鸡蛋肉松等等配菜，在口中咀嚼时，口味十分丰富。
“李爷爷，烤凉皮儿这么好吃，生意一定会很好的。”她又要了几份烤凉皮，给家里人都买了一份。
吃过早饭，袁如珠一家人乘车去镇上提车。李长贵已经拿到驾驶证，家里的车子也买好了。
开着车子抵达家门口，车子一抵达小院。在院门前等待已久的老刘立刻点燃鞭炮。
“噼里啪啦！噼里啪啦！”
鞭炮声声炸响，迎接开来的新车。
鞭炮炸完，老刘和妻子拱手，“恭喜恭喜啊！”
视线从带着红礼花的车子上扫过，老刘满含艳羡。啥时候他也能拥有一辆车子啊。
老刘妻子用手肘推推他，低声道：“咱也努把力，争取明年把车买上。”
“行！”老刘振奋了一下精神，“咱再多僻几亩地地出来种菜，争取明年给家里添一辆车！”
一想到兴许明年自家也能添辆车，老刘就止不住地心头火热起来。
炸完鞭炮，老刘和妻子进院子吃喜饭。吃饱喝足老刘和妻子赶忙回村东，继续摆菜摊子卖菜。
袁如珠留在家里练厨艺，李长贵带着吴桂芳以及小夏小秋练车去了。
车子以十分缓慢的速度在道路上前行，路边村民惊讶道：“哟，这不是长贵吗？你家买车啦？”
李长贵笑眯眯道：“是啊。”
“这车看起来不便宜，多少钱买的？”
“这个数。”
村民张大嘴巴，“这么多钱！全款买的？”
“对。”
村民羡慕中带着几分嫉妒。原先自家与李长贵家一样穷，然而这才不过大半年光景，李家连车子都买上了。买的还是高档车。
不仅买了车，听说明年还要起新饭馆，盖新房子。短短时间内，李家的日子已经发生了天翻地覆的变化。
原先他家和李家家庭情况差不多，可如今李家已经远远将他家甩在了身后。
“长贵家真是走了大运呐。”
“还不是多亏了他那外甥女儿，要不是他外甥女儿，他家能过上现在这样的好日子？”另一个村民酸唧唧地啧了一声，“我要是有这么能干的外甥女儿……”村民一脸憧憬起来。
李长贵慢悠悠地开着车，在村里转了一圈。收获了一圈羡慕嫉妒恨的目光后，他咧着嘴将车开回去。
回家后他也人不离车，时不时拿抹布擦一擦锃亮的黑色车子，一脸稀罕样，生怕车子跑了似的。
“瞧你那样！”吴桂芳啐道。李长贵嘿嘿一笑，又去摸车子。
灶屋里，袁如珠揭开发酵箱。箱子一揭开，一股酒香扑面而来。
箱子里的醪糟已经发酵好。
醪糟，蒸熟的糯米拌以曲酒发酵成的米酒，也叫甜酒酿，米香浓浓，酸甜甘醇，可口醉人。
袁如珠浅浅抿一口醪糟。随之朝外喊道：“幺姨，幺姨爹，醪糟酿好了，快来尝尝！”
在外摸车子的李长贵一听到袁如珠喊他们去吃醪糟，立刻弃车而去，急吼吼跑进灶屋。珠珠酿的醪糟，肯定香啊！
翌日一大早，李长贵就带着一家人，慢悠悠地开着车去了镇上。
下午两点多，一家人正要赶回家，天上突然一黑。
顷刻之间，雨水哗啦啦地掉落下来。
“糟了，院子里还晒着东西！”吴桂芳急道。院子里晒着衣服，干洋芋块块，还有干花椒啥的，这雨一落下来，可不得全打湿了！
李长贵当机立断，给老刘打电话。
没过多久，老刘回电话，“东西有人帮你们收了，没咋淋雨。”
“谁帮忙收的？”
“村北李家那娃，小琎，下雨那会儿他刚好路过你家，就翻墙帮你们把东西收了。”
李琎？袁如珠记得他。吹笛很好听的放牛娃。
吴桂芳叹气：“那孩子命苦啊。”
李琎家里只剩下一个患病的母亲，孤儿寡母，靠着低保过活，日子过得很是艰难。李琎才十二三岁的男娃娃，又要照顾母亲，又要干活，还要上学，比村里所有孩子都要苦。
然而日子这样苦，他本人倒是很争气，今年小升初，考上了镇上最好的中学。
“小琎将来肯定也是个出息的娃。”李长贵感慨道。
袁如珠脑海里闪过少年拿着虎子劈柴的画面。之前杂货店老板家里娶媳妇儿办喜宴，李琎在他家劈柴。她原以为他是帮忙劈柴，却不曾想，他是去当童工挣钱的。
雨越下越大，李长贵不敢冒着大雨开车。等到雨小了，才慢吞吞地开车回村。
院子里的屋檐，整整齐齐地放着晾晒的衣服和晒的粮食。吴桂芳扒拉着干洋芋块块和玉米粒，说：“还好琎娃子帮忙收了，都没打湿。”
麻利地将东西搬进屋子里，吴桂芳拿起围裙准备做晚饭。
烧了一会儿饭，袁如珠说：“幺姨，叫李琎还有他妈妈来在咱这儿吃晚饭吧。”
“哎，好！”吴桂芳立刻打伞去往村北。
破旧的小房子周围弥漫着一股子中药味。吴桂芳屏气，收伞敲门，“小琎？在家不？”
不多久，李琎打开斑驳陈旧的大门，“婶儿？”
“小琎，今天多谢你了。”
李琎摸摸洗得发白得衣角，“没啥。”
“吃饭了没？”
“还没。”
“那走吧，去我们家吃晚饭。”
李琎连忙拒绝，吴桂芳说：“客气啥，走吧，去咱家吃饭，叫上你妈。”
李妈妈才喝完药，睡过去了。吴桂芳不好打扰她，便只叫李琎去吃饭，说等会儿给李妈妈带些吃的回来。
“哎呀，客气啥呀，走吧，走吧。”吴桂芳拉着李琎就走。无奈之下，李琎只得跟着她去吃饭了。
感受到手掌下略微硌人的手腕，吴桂芳暗地里唉了一声。这孩子太瘦了。
切条的猪板油放进锅里熬，油花滋啦响起。袁如珠听着肥肉化油的滋啦声，心情格外愉悦。
“清蒸爆炒，黄焖鲜香，辣子把你眼睛点亮……人间烟火美如肴，惹来神仙几回尝……”她哼起歌，用熬香的猪油炒黑芝麻碎、核桃碎和花生碎。
香味互相渗透之际，她把红枣、枸杞、桔饼碎末炒进去。又倒入醪糟翻炒。
炒到锅内油脂变得澄清时，热腾腾的油醪糟出炉。油醪糟刚做好，吴桂芳就带着李琎进了屋。
“快坐快坐，马上就吃饭了。”吴桂芳把李琎按到座位上。然后去端菜端饭。李琎也要跟着去端菜端饭，李长贵连忙摁住他，“你就坐着。”
木耳炒肉，泡椒凤爪，黄金鱼鳞猪皮，腊猪蹄炖干洋芋块块，一盘盘菜端上桌，各种香味在空气里弥漫。李琎直勾勾地看着桌上冒香的菜，咽了下嗓子。
“快吃，别客气。”吴桂芳给他夹猪蹄肉。
“谢谢婶儿。”大概是有些不好意思，李琎晒得略黑的面庞上浮现出两团红晕。
眼角余光触及手边的油醪糟，他有些好奇地打量油醪糟。黑糊糊的一团，不知是什么做的，但很香。
“油醪糟，吃过吗？”袁如珠出声问。
“没有。”
油醪糟是川渝那边的小吃，清河人很少有了解这样小吃。袁如珠笑道：“尝尝吧。”
油醪糟软糊糊一团，香甜不腻口。咀嚼时，花生芝麻等等酥味透骨，甜滋滋的酥味里，透着甘醇浓厚的米酒酸甜。
酸酸甜甜的酒香在唇齿间萦绕，其间夹杂着刺激食欲的猪油香味。油而不腻的油香掺杂在酒香里，使得酒香更加醉人了几分。
李琎漆黑的眼睛亮亮的，“好、好吃。”说完他又吃下一口油醪糟。
袁如珠笑着给他夹肉。这孩子太单薄瘦弱，得多吃点肉补补。
李琎吃相思文秀气，因着拘谨，吃相便更加思文秀气了。他只夹眼前的菜，碗里的饭吃完，便要撂筷子。李长贵拿过他的碗，去给他添饭。
“不用了，叔，我吃饱了。”
“你就吃这点，哪里能吃得饱，别客气，你就当在自己家，多吃些。”李长贵给他添了满满一碗饭。
红着脸，李琎低声道：“谢谢叔。”
袁如珠见他爱吃油醪糟，便盛了一碗油醪糟放到他面前。油醪糟活血补气，很是滋补，他多吃点，能补补身体。
吃完饭，李琎帮忙收拾碗筷，还要去洗碗。吴桂芳拦住他，“你这孩子，咋这么勤快。”
她把装得满满实实的饭盒递给他，“用不着你帮忙，快回去吧，等会儿雨又大了。”
屋檐下面倒着扫把，李琎扶起倒在地上的扫把。扫把旁边躺着嘟嘟和小白啃得精光的骨头。
他将骨头扫进垃圾桶里，然后才离开。
袁如珠睇了一眼李琎远去的背影。
月上柳梢，细雨靡靡。李妈妈苏醒过来。李琎赶紧将锅里温着的饭菜端到床前。
“这……哪来的这些菜？”李妈妈眉眼憔悴，肤色带着病态的苍白。
“长贵叔家的，之前下雨我帮他们收了东西，他们喊我去吃了晚饭。”
李妈妈瞧着碗里的饭菜。木耳炒肉，泡椒凤爪，黄金鱼鳞猪皮，啤酒鸭，腊猪蹄炖干洋芋块块，啤……
她已经记不清有多久没吃过这样丰盛的好菜了。李琎给她喂猪蹄，“妈，快吃，可香了。”
“你吃。”
“我吃了很多的。”
李妈妈咬了一口猪蹄。
猪蹄入口非常香嫩，肥而不腻，软糯筋道，鲜美咸香，酥软即化。她的眼神微微变幻，“这是那个叫如珠的女娃做的？”
“是的。”
“咳咳！”李妈妈突然咳起来。李琎连忙给她拍背。她顺了气，气息有些虚弱，“怪、怪不得，她家饭馆生意这么好。”
“这个很好吃。”李琎给她喂油醪糟，“这是油醪糟，外地的小吃。”
李妈妈吃了一整碗油醪糟，但没吃几口肉。
“妈，你多吃点肉。”
李妈妈摇摇头，想把肉留给他吃。
“吃饱了。”她摆摆手。李琎放下碗，“我去喂牛。”
单薄瘦弱的身影拖着昏黄的灯光走出了房间，李妈妈望着李琎离开的方向。良久，她抹掉眼角咳出来的液体。
十月深秋，天气一天比一天凉快下来。尤其是雨后，空气凉飕飕的，像是有细碎的冰块在空气里融化。
