德妃，不，现在应该是朱贵嫔，听到皇上对她的处罚，知道这已经是格外开恩了，连忙跪地磕头道：“嫔妾多谢皇上宽待，嫔妾知错，日后一定谨言慎行，不再犯错。”
闹了这么一场，李绍也有些累，正打算回宫，谢瑶却是可怜巴巴的开口：“皇上，方才，李宝林信誓旦旦，指责嫔妾恃宠生娇，私藏僭越之物，力劝朱贵嫔搜宫。现下，嫔妾此身分明，多谢皇上给嫔妾做主。”
李绍听闻此言，朝李宝林看去，眼神有些寒凉。
李宝林没想到，皇上都要走了，谢瑶偏在此时，告了她一状，当下便有些慌乱道：“皇上，嫔妾，嫔妾也是偏听误信，才会如此，嫔妾不是有意的，求皇上饶恕。”
李宝林自知自己没有家世背景，她已经由才人降位宝林，倘或皇上对她再生不满，她很可能会被贬为庶人，打入冷宫，过着连侍女都不如的生活，她不要，她不要这样。
李宝林一念至此，忙忙跪地磕头，她使足了力气，额头很快便出了血，红肿一片。
李绍见她一副诚心悔过的模样，想了想，估计经此一事，李宝林应该不会再惹事生非，便道：“你无视宫规，不敬上位，朕本意将你贬为庶人，念你认错态度恳切，便从轻发落，降为选侍，罚俸半年，你好自为之。”
李宝林，不，应该是李选侍听了这话，心里松了口气，哪怕只是个最末等的选侍，她也是小主，还能被宫女伺候，总比成为庶人要好多了。
此事终于落下帷幕，李绍脸色却不是很好，淑妃趁机说道：“皇上，嫔妾宫中做好了银耳莲子羹，最是清心去火，皇上可要去尝尝？”
李绍嗯了一声，随意道：“也好。”
淑妃喜不自胜，跟在李绍身侧，一径回了自己的锦华宫。
此事尘埃落定，谢瑶也松了口气，等到人都离开，谢瑶看着一脸狼狈的李选侍，声音有些冷：“若你安安分分，如今也还是才人，可你偏偏要与我作对，殊不知，有些人，不是你能惹得起的。”
“李选侍，我奉劝你一句，别再来招惹我，不然，你这选侍的位子，只怕也保不住。”
李选侍只觉得今日颜面尽失，如今又被谢瑶当面嘲讽，心里那股火更盛，但她也知道，眼下处境艰难，她必须要低调行事，才能图谋以后的前程。
李选侍故作谦卑，声音中透着胆怯：“嫔妾知错，都是嫔妾猪油蒙了心，一时言语有失，还望婉美人恕罪。”
谢瑶根本不想再看她一眼，嘴角扯出一抹冷笑，扭头回东偏殿了。
李选侍回到自己的西偏殿，乐双给她的额头上药，药膏和伤口接触，刺痛感让李选侍忍不住嘶叫出声。
乐双也是一副心疼的模样，低声劝道：“小主，如今形势分明，婉美人深得帝心，就连德妃都被她斗倒，降位成了朱贵嫔。小主以后，万万不可再惹上婉美人了，否则后果不堪设想。”
李选侍眼神闪过一丝阴狠，仍旧有些不平道：“她凭什么？不过是家世好，生的貌美，便欺压到我头上，来作践我。我今时今日，落到如此地步，都是拜她所赐，我不好过，她也别想好过。”
乐双见李选侍还是心有不平，钻牛角尖，忍不住又劝了几句。
李选侍烦躁道：“行了，我做事自有分寸，总不会明目张胆的和她对上，我会保全自己的。”
这几日，秋高气爽，谢瑶的心情也格外好些，她在御花园闲逛的时候，可巧碰到赵棠。
赵棠一见了谢瑶，便赶紧走过来，笑意盈盈：“我还打算抽个空，去找妹妹呢，不想在这里见到了。走，我们去凉亭那边说说话。”
两人很快就在凉亭落座，赵棠打量着谢瑶，掷揄道：“几日不见，你清瘦不少。”
谢瑶莞尔一笑，眉眼微动：“姐姐惯会取笑人，我和姐姐一样的位份，一样的份例，尚宫局还着意添了许多东西来，我不胖就罢了，还能清瘦吗？”
赵棠本就和谢瑶交好，两人打趣嬉闹片刻，赵棠才道：“如今这后宫中，我冷眼瞧着，你虽然得宠，可视你为眼中钉的人，却不在少数。你是个聪明人，一定要多加防范，小心应对。”
谢瑶点了点头，有些疑惑道：“其实，有一事，我一直不得其解。朱贵嫔有皇子傍身，看样子，也并不十分在意圣宠。为何在我入宫之初，就急急的找人来谋害我？倘或只因为我貌美，后宫美貌女子不知凡几，为何朱贵嫔偏偏要害我，而不是其他人。”
赵棠仔细端详着谢瑶的脸，虽然称得上是绝色，但在后宫中，也并非一骑绝尘。和她对等的，比如淑妃，也是容颜倾城，美艳不可方物，颇得圣宠。
赵棠想了想，只得道：“或许是朱贵嫔过于心急了，你也知道，历史上，多有天子偏爱宠妃，决意立宠妃之子为太子的。眼下，宫里只有皇后嫡出的两位公主，还有朱贵嫔的大皇子，以及叶贵嫔的二皇子。”
“二皇子偏又是个体弱多病的，叶贵嫔只得精心照顾，一向深居简出。这样看来，后宫中，独有大皇子一人可继位。朱贵嫔为长远计，自然是要把大皇子潜在的对手都解决掉。”
“以你的家世容貌，将来封妃也大有可能，万一诞下皇子，岂不是大皇子的劲敌。所以朱贵嫔冒险行事，倒也说的过去。”
谢瑶虽然觉得这个说法有一定依据，但又隐隐觉得哪里不对，既然尘埃落定，索性不再细想。
赵棠轻笑道：“对了，还有一事，因着太后寿诞在即，大概这两日就有旨意下来，所有妃嫔都要抄写佛经为太后祈福，只怕要劳累几日了。”
第9章 第 9 章
赵棠的话，很快就得到了证实，次日一早，皇后便晓谕六宫，让六宫嫔妃各自抄写一遍佛经，为太后寿诞祈福。
谢瑶回宫后，就见外殿的桌上，放着两封红烛。
流霜过来回禀道：“小主，这是尚宫局送来的，说是新制的红烛，烛光较之以往，更为明亮。”
谢瑶眉眼含笑：“如此更好了，我还正想着，抄写佛经，时间紧迫，夜间烛火昏暗，实在是伤眼。既有了新的蜡烛，先用新的，等过了这几日，夜间不必看书习字，再用旧的。”
谢瑶落座，喝了杯茶，想到了什么，又问道：“新蜡烛只送来了我这里，还是各宫都有？”
流霜面上浮出一抹喜悦，浅浅笑道：“这正是小主的恩宠，按理说，只有主位娘娘才能用这么好的新蜡，皇后特意下了令，说是小主虽算不得主位，但有封号，不能以平常美人论，所以小主也有份。”
谢瑶心中疑虑尽消，便道：“既然是皇后恩典，想必是没有差错了，你去准备佛经，我歇息片刻，再开始抄写。”
谢瑶虽然心灵手巧，到底也是世家嫡女，从小娇生惯养，又曾被安嫔逼迫抄经，心有抵触。
她只抄了一会儿，便觉得有些乏，只好休息片刻，再行抄写。如此反复，等到用过晚膳，也才抄写了不到半卷佛经。
青枝拆开了蜡封，点燃两根红烛，放在书案一侧，果然，烛火明亮，字迹清晰可见。
许是夜幕降临，谢瑶只觉得心静许多，她端坐在椅上，低着头，再次执笔抄经，流霜进来时，发现蜡烛过于明亮，烛火偶有跳动，不禁皱了皱眉，猛然她想到了什么，立刻冲了过来，大喊道：“小主小心。”
谢瑶还没弄清楚怎么回事，流霜就已经紧紧抱住了她的身子，同时大喊道：“快，快把蜡烛熄灭。”
青枝也是大惊失色，忙忙就要吹熄蜡烛，谁料吹了口气，蜡烛反而越燃越烈，突然发出砰的一声，两根蜡烛竟是同时炸裂，碎了一地的粉末。
青枝因为闪躲及时，未曾受伤，可是流霜却不慎被滚烫的蜡烛溅到手臂，登时衣服便破了个洞，一片肌肤立刻红肿。
流霜吃痛，大叫一声，门口两个值夜的宫女慌忙跑进来，其中一个问道：“流霜姐姐，这是怎么了？”
钻心刺骨的疼痛，反而让流霜越加的清醒，她皱着眉道：“快去请太医，有人要谋害小主，快去禀告皇后娘娘。”
青枝也从震惊中缓过神来，吩咐其中一个宫女道：“你去请太医，我亲自去请皇后。”
没过一会儿，李绍和皇后竟是一起过来了，原来，李绍今晚去了皇后宫中，听到青枝来禀报此事，心下大怒，便急急赶来。
他原以为，有朱贵嫔这个例子在，短时间内，应该无人会对谢瑶动手。没想到，不过寥寥数日，竟有人对谢瑶再次狠下毒手。
李绍赶到东偏殿时，一脸焦急，语气满含关切：“阿瑶，你可有伤到哪里？”
谢瑶怔了一瞬，她虽然得宠，却是第一次听到李绍这般称呼她，当下情绪便有些不同，碍于皇后在场，只是低着头，声音中透着委屈：“皇上，嫔妾无事，多亏嫔妾的宫女护住了嫔妾，否则，后果不堪设想。”
流霜也上前一步，眼中含泪，说话却是有条不紊：“奴婢求皇上为小主做主，尚宫局送来两封新蜡，小主在蜡烛下抄写佛经，不想蜡烛竟是被人动了手脚的，突然就炸开了，若不是奴婢护的及时，只怕小主要伤了肌肤。皇上请看。”
流霜挽起袖子，果然，一大片肌肤已经红肿，甚至还起了水疱，只是看着，便觉触目惊心。
太医赶到，查看了流霜的伤势，又仔细查验了蜡烛的粉末，这才躬身回禀道：“皇上，蜡烛中被人掺了硝石粉。硝石粉遇到明火，必然会产生炸裂。而且此物威力极强，一旦被炸伤，哪怕用最好的药膏疗伤，也会留下疤痕。”
皇后闻言心惊，皱着眉道：“背后之人，真是好歹毒的心肠。若不是婉美人宫女舍身相护，婉美人抄写佛经，离蜡烛那么近，一旦发生变故，躲闪不及，势必会毁容。”
“这分明是有人嫉妒婉美人貌美得宠，竟用这么下作的手段，试图让婉美人毁了容貌。”
谢瑶又气又恨，她不曾招惹后宫众人，没想到，前门驱狼后门迎虎，费尽心思，斗倒了一个朱贵嫔，还没过几天安生日子，又有人来谋害她。
李绍看着谢瑶一副梨花带雨，楚楚可怜的模样，也颇有些气恼，这般绝色佳人，倘若真被蜡烛炸伤，可谓是暴殄天物。
他沉下脸，眸中没有一丝情绪，声音有些寒凉：“这蜡烛，是谁送来的，把人带来，朕要审问清楚。”
雷哲早已问明何人，立刻就去尚宫局，不仅把送蜡烛的宫女带来，还把尚宫局的管事一并带了来。
宫女跪在地上，瑟瑟发抖，没等李绍开口询问，就急着解释道：“皇上，奴婢什么都不知道啊，奴婢只是奉命来送蜡烛，奴婢根本没想到，蜡烛会有问题，求皇上饶命啊！”
李绍冷着声音问道：“奉命，奉谁的命？”
宫女看向跪在一旁的管事姑姑，颤着声音回道：“是，是浣若姑姑让奴婢送的。”
浣若连忙低头道：“是奴婢派她送蜡烛的，可是奴婢并不知道，蜡烛是有问题的。这一批新蜡，都是由白芷负责的。”
李绍面色不悦，冷声道：“蜡烛出了问题，你作为尚宫局的管事姑姑，竟推卸责任。朕问你，蜡烛为何不经查验，就直接送到了婉美人宫里，如今出了岔子，你倒会撇清。”
浣若暗道自己倒霉，不知是谁，受了哪位主子的指使，做出这样的事，牵连到她。
一念至此，她连忙道：“皇上明鉴，这批新蜡都是查验之后，才交给管理库房的宫女白芷进行保管，况且，这批新蜡也并非只送到婉美人宫中，主位娘娘都有。”
“按理说，这批新蜡也只有主位娘娘才有，只是皇后下令，说是给婉美人也送上一份，奴婢才奉命行事，让白芷从库房拿了两封新蜡，派人送到琼华宫。”
李绍眉头微皱，看了一眼皇后，皇后没想到此事竟然牵连到她，稳了稳心神，平心静气的解释道：“皇上，臣妾确实下令，要给婉美人送两封新蜡。但也是事出有因，婉美人毕竟被皇上赐了封号，也算半个主位，况且侍奉皇上一向勤谨，所以臣妾才会行此举。”
谢瑶有一瞬间，对皇后有所怀疑，但是转念一想，皇后应该不会如此，也不屑如此。
皇后位主中宫，城府颇深，怎么可能亲自下令，让尚宫局的人给她送来有问题的新蜡。此事又是遮掩不住的，一旦事发，皇后首当其冲会被怀疑，皇后不至于如此愚蠢。
或许，是有人经过朱贵嫔一事，认定她是皇后的人，设计挑拨，一方面让她毁容，另一方面，让皇后被皇上疑心，甚至试图借着她的手，来对付皇后。
若是果真如此，背后之人也算是心机颇深了，竟能想出一箭双雕的计策。
谢瑶上前一步，恭敬行礼道：“皇上，嫔妾认为，此事一定是有人蓄意构陷皇后。嫔妾深信皇后为人，皇后绝不会做此事，还请皇上明察。”
李绍也知道，这些年，皇后一直勤勉宽厚，虽说偶尔会惩戒不安分的妃嫔，但是在大是大非面前，皇后还是拎得清的，应该不会做出戕害嫔妃这样的事情。
李绍静默片刻，握住了皇后的手，语气中带着一丝坦然：“朕相信你，必定是有人构陷于你，你放心，朕一定会查出幕后凶手。”
皇后眼中闪过一丝欣慰，能得皇上如此信任，也不枉这些年，她劳心劳力的付出。
此时，雷哲上前一步，小心翼翼的禀报道：“皇上，方才这二人言谈之间，涉及白芷，奴才派人去找，得到消息，白芷悬梁自尽了。”
白芷一死，线索就此中断，李绍脸色很不好看，冷声道：“做事真是干脆利落，知道今晚出事，便杀人灭口了。朕竟不知，后宫中，竟藏有如此歹毒之人。”
皇后皱了皱眉，又问道：“雷哲，你可调查过，白芷近来，与什么人有过接触？”
第10章 第 10 章
雷哲额头已经有了一丝冷汗，他低下头，声音有些虚：“白芷负责库房，六宫众人，取用东西，都能和白芷接触，只说最近三五日，和白芷接触的宫人，就有不下十个，若是细查，恐怕六宫都要彻查。”
皇后也有些为难，若是因为此事，就把六宫妃嫔，派去取用东西的太监宫女都抓进慎刑司，严刑拷问，未免有些苛刻，只怕六宫妃嫔也会因此怨声载道。
就在这时，赵棠得知消息赶了过来，向皇上皇后行礼后，了解事情经过，拧了拧眉，思虑片刻，斟酌着说：“依嫔妾愚见，此事针对婉美人而来，不为害命，只为毁容，可见背后之人是觉得，婉美人得宠，碍了她的眼。”
