『不燃于火，不沉于水——』
『54-13×4——』
我仔细打量了一下这两行内容，与此同时其他选手也纷纷赶到，抽出纸条查看起来。
我皱起眉头，在猜出谜底的瞬间叹出一口气。
这不是在开玩笑吧...
身边陆续有人离开去寻找签中所指的物品，我也随即快步向操场边缘跑去。
不是...不是...没有...
嘈杂的应援声和呼呼风声从耳边掠过，我一刻不停地奔跑着，直到眼前出现一道熟悉的身影。
——「迹部！」
那道影子转身看向我，幽紫色的眸底闪过一丝惊讶。
我来不及解释，弯下身子扶着膝盖喘了口气，眼神从迹部景吾的头发丝打量至运动外套的拉链末端。
嘛，看来我还算幸运。
「蓝田？」迹部似乎看出了什么，然而在他接着问下去之前我已经迅速拉近了我们之间的距离。
「抱歉。」
踮起脚尖时我小声说了句。我的手指探进他外套的领口边缘，轻巧地将那样东西捏进手心。
迹部景吾就像被我的举动烫伤了一样迅速低下头，他的下巴蹭到我的前额，我想我应该道歉，让高贵的帝王碰到我运动完的汗水可是大不敬。
...前提是等我拿到优胜再说。
我提起嘴角，迹部景吾正一脸不可思议地看着我。
我攥着那样东西冲他挥挥手，然后头也不回地向终点跑去。
既然得罪了这家伙，不赢得比赛就说不过去了。
耳边的风猎猎作响，其他嘈杂反而逐渐消失不见。
我凝视着象征终点的那道白线，100米...50米...
我不知道我有没有在最后关头超过谁，等到我停下脚步，眼前只剩下刺眼的白色光芒。
「...1年A组的蓝田同学，恭喜你！」
我回过神来时已经身在裁判席前。眼前的女生大概是负责人，一边向我道贺一边递来一瓶水。
这么说的话，看来我是第一个冲线的人。
我接过水，对方接着说道：「那么，请允许我检查一下你抽到的谜语和带来的物品。」
我点了点头，把抽到的纸条交给她。
「不燃于火，不沉于水的东西是冰。下面的那一行如果只是算术就没有什么作用了，考虑到一定要这样排列的理由，就只能从数字的象征意义出发。」
「一套完整的扑克牌有54张，其中4种花色各13张。54-13×4...剩下的就是两张副牌，也就是王，我们所说的JOKER。」
解释到这里，我徐徐吐出一口气。
「所以谜底是冰帝，对吗？」
负责人没有点头也没有摇头：「那么蓝田同学带来的物品是什么呢？」
「如果我说的没错，那么把学校本身带来这里自然是不可能的，可以带来的只有能够进行意义置换的物品，也就是冰帝学园的象征。」
我摊开手掌，里面躺着一枚闪闪发光的金属徽章。
对方的脸上浮现出一丝微妙的笑意。
「如果将谜底延伸一下，结论还可以是冰之帝王，即冰帝学园的King。」
我顿了顿，在她拿起那枚徽章之前补充道：
「所以，这是迹部景吾的校徽。」
对方的动作出现一瞬迟疑，负责人跟她身边同样处于裁判席的几人对视一眼，然后笑着将校徽交还给我。
「蓝田同学猜得没错，解释也很合理。」她说：「如果能把那个迹部桑带到这里来就堪称完美了...嘛，果然难度还是太高了啊。」
「总之，我们认可你的说明。」她话音刚刚落下，周围的人便一齐鼓起掌来。
——「蓝田同学，恭喜你取得本届猜谜借物跑的优胜！」
我在众人的欢呼和掌声中走回休息区域，毫不意外地在途中碰见了惨遭利用的某位工具人。
「那个...真的非常感谢。」
我弱弱地吐出一句，上前将校徽放进他的掌心。
迹部景吾哼出一声，这才正眼看向我：「什么比赛？」
「猜谜借物跑。」
「所以需要本大爷的校徽？」
「因为，谜底是冰帝的King。」
我故意选择了最能让他满意的回答。迹部的神情舒展开来，然后像往常那样认可地点点头：
「干得不错，蓝田。」
其实猜出谜底的那一刻我所想到的东西远比这些要多得多。
能够象征冰帝的东西远不止一枚校徽，但如果有了第二种解释，迹部景吾的名字便是这两个答案的唯一交点。奔向终点的那一刻我便知道我会取得胜利，只要我的话说得通，这几乎相当于是某种程度上的真理。
因为绝对不会有人反驳这一点——迹部景吾正是冰帝学园的象征。
而在想好一切说辞之前，还有更加直接的原因驱使我做出这样的选择。
毕竟整个体育场上，会在运动外套外面别校徽的人，估计也只有那家伙了。
没有人比国王更加热爱他的领土。至少在我看来，迹部景吾的确比任何人都要单纯且专注地爱着这所学校一切。
我与迹部分开后，体育祭的日程已经接近尾声。
大家的状态看起来都懒散许多，已经有人在讨论一会儿清扫场地的值日名单。我坐下后环顾四周，在看台的最上方发现了站得笔直的日吉若。
他看起来有点疲惫，但是依旧在周围懈怠的气氛中保持着格格不入的锐利锋芒。
倒不如说，从我认识日吉起，便从未在他的身上看到过钝角的存在。他像尖锐的箭，像拉满的弓，像蓄势待发的空气，像野心本身和与它沾边的一切东西。
我知道凤说的没有错。奇怪的是他们明明完全不一样，但只要谈起网球，提到不想输，又会变得完全一样。
——『托你们的福，我已经找到了奋斗的目标。』
我想起凤说出这句话时的表情。
「你们」里包括我，那么我的目标呢？仅仅是不想输而已吗？
我知道不是这样。
如果找到心中的答案也像解谜一样容易就好了。
可是出题目的那个人又会在哪里呢？
作者有话要说：
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第25章 冬樱花
*
十月末，校园中的景色逐渐趋于萧瑟时，我参与了升入中学后的第一次修学旅行。
对于从冰帝直属的小学校升学的这一部分人来说，这类海外修学旅行并不陌生，只是随着年纪增长行程安排会更加自由罢了。
今年的目的地定在英国伦敦。除了跟友好学校进行交流学习这样的定番活动，剩下便是观光以及购物的时间。而对于学生们来说，后者显然更加具有吸引力。
学校规定的观光日程中规中矩，第一天是女王官邸，肯辛顿宫和皇家公园，第二天是大英博物馆和两处有名的教堂，第三天地点换成了伦敦西区，提供整整一天的自由活动时间。
伦敦西区拥有着相当热闹的几条商业街，遍布精品店和咖啡厅，同时也是全球最大的剧院区之一。
我与黑崎，凤，以及同班的另几个人结成旅伴。购入了大家都比较感兴趣的音乐剧演出门票后，我们决定开演前就在这附近闲逛。
队伍里的女生都对购买精致的小玩意儿兴致奇高。我在人满为患的精品店里挑选一阵，便先一步出来透气。
街道上来来往往的人群各式各样，既有活力充沛的年轻背包客，也有白发苍苍衣着休闲的老年人，其中更是不乏像我们一样的亚洲面孔。
我正面对着街景发呆，突然有一种奇异的违和感从身后的某个方向传来。
我立刻扭过头，斜后方的咖啡店前安置了遮阳伞，街边的几处桌椅都被游人占据，热闹非常。一个身着冰帝制服的女生正小口喝着咖啡，望过去只瞥见模糊的侧脸。
「怎么了，有纪？」凤有些奇怪地问我。
「...没什么。」我摇摇头，转而问道：「你想不想喝杯咖啡？」
「嗯？」凤有点意外，不过考虑了两秒便答应下来：「正好，逛了这么久大家一定也想休息一下，我们就在那里等他们吧。」
我跟凤一同来到咖啡店，点完单后找好位置坐下，我尽量自然地打量了一下四周，那个穿着制服的女生已经不见踪影。
我压下心头的一丝猜疑，一边跟凤聊天一边品尝温热的饮品。
没过一会儿剩下的人也来到咖啡店会合，黑崎一边坐下一边从购物袋里掏出一个小巧的银色发卡，笑嘻嘻地别到我的头上。
「嗯...果然很适合。」她摸着下巴认可地点点头：「这个就送给你啦。」
我有些无奈地摸了摸头上的发卡，即便不知道这种花哨的东西戴在自己头上是什么感觉却也没有摘下来扫她的兴。
我爽快地道了声谢，黑崎显然没有在意。稍作休息，大家便开始讨论接下来的游玩地点。
我借口自己有东西落在方才的精品店，在拒绝了其他人想要帮忙的申请后，独自一人快步走出了咖啡店。
我沿着街边漫步，闪身进了一家书店。
书店的规模不小，也许是因为见到过于年轻的亚洲女孩，店员立刻走上来询问我是否需要帮助。我用还算过得去的口语解释说自己想随便逛逛后，对方才留我一人在书架间。
我随手拿起一本书，一边用余光观察周围的动静。
书店里比起外面要安静许多，我心不在焉地看了几行长长的英文，然后走到后一排的书架间隙。
手指扫过整齐排列的书籍，又于一处停住——唯独这里有被移动过的痕迹。
心中的猜想被坐实，我的眼神复杂起来。
我将书放回书架，趁着一波游客涌入书店时侧身离开。
走出书店后我立刻钻进另一家店铺，挑了一顶圆帽遮住在人群中格外显眼的发色，再次走入街巷时脚步顿时快了起来。我借着身材优势轻巧地在游人中穿梭，然后在一家小剧院门口停下，倚在角落假装浏览墙上的海报。
余光瞥见一角郁金色逐渐远去后，我方才松了口气，正欲离开时又被几个年轻的欧洲少年拦住了去路。
一连串语速飞快的英语听得我的头隐隐作痛，联系他们的表情和勉强捕捉到的几个关键词，我大概可以明白他们是想邀请我一同观看下一场剧目。
「Sorry，I——」拒绝的话还未说完，已经有另一个声音插进来。
——「She’s not available.」
我抬起头，入眼是一个身着黑色风衣的清俊身影，同色的帽檐使他大半张脸都处于阴影之中，并看不真切。
听到声音的那一刻我已经有了猜想，那人拉着我的手腕再次没入熙攘人群，我没有挣扎，只是试探着问道：
「...迹部？」
帽檐下的唇角翘起，那人回过头，随着角度变换露出一张生有泪痣的脸。
「现在先集中一点，蓝田。」
我虽然惊讶，但随即不再言语。就算身高不占丝毫优势的我无法看清周围景象，也足以猜到现在绝非可以悠闲对话的处境。
迹部景吾拉着我脚步飞快，跟刚才的我如出一辙。
没过多久我们已经到达码头，迹部用流利的英语购入了两张船票，我们跟随下一波游客一同踏上游艇。
泰晤士河畔的风吹乱了我额前的头发，我眯起眼睛，于船舷边坐下时才注意到岸边人群中的异常。
我立刻转过头，看着落座于我对面的人欲言又止。
「...你为什么要骗我？」
船离岸远去，岸边的黑色西装们也逐渐于视野中消失。
迹部景吾拿下帽子，整理了一下头发后又重新戴上。他手臂倚住护栏，眉宇间透露出与观光客无异的气定神闲。
「啊嗯？」他抬起眼睛，顿了顿才又开口：「如果你指先前偶然遇见的事，本大爷只是由着你的想象力发挥了一下罢了。」
我有些恼，却也无从反驳。
确实，如果我早点想到这些，先前在地铁站遇见迹部景吾时，对方的说辞很明显存在站不住脚的地方。
首先不会有人专门将犯罪地点选在地铁站或者景区附近这样人满为患的地方，再者不管上次还是这次，只要我们身在明处，反而看不到这些家伙的身影。
也怪我看多了乱七八糟的电视剧，居然顺着迹部的话就把剩下的内容脑补全了，还因为这家伙的处变不惊而大受震撼。
说到底，这些人根本就没有伤害他的打算。
「先前那次暂且不提，但是这一次，就算我想也不可能置身事外了。」
我叹了口气，在迹部的注视下举起手机。
「这个人，你应该认识吧。」
我用手指将画面中的人放大了些，虽然拍摄仓促，好歹五官都算清晰。
迹部淡淡扫了一眼那张照片。他尚未回答，但那个眼神已经告诉了我答案。
「上次去你家参加生日会的时候，她说她是东云小姐的佣人。」
「她说的没错。」迹部的视线从手机屏幕移到我的脸上，像是在等待我的下文。
「这个人，刚才一直在跟踪我。」
我稍稍犹豫了一下，又接着说道：「之前我去青学交流的时候，她应当也是交换生中的一员，但我从来没在校园里见过她。」
后面这句话我隐瞒了相当一部分信息，比如交换生名簿里压根没有这个人的存在，再比如她在我离开青学前将冰帝关东大赛的出场名单交给了不二周助。
在能做出更加合理的判断前，我想我只需要让迹部景吾知道有人在时刻关注我的一举一动。
因为既是如此，他便没有理由不告诉我真相。
「关于东云同学，你知道的肯定比我要多得多。」我最后这样说：「既然现在我们处境相同，我认为没有打哑谜的必要。」
迹部轻轻笑了一声，才又径直对上我严肃的眼神。
「本大爷也是这么认为的。」他说。
「你是太有主见了，蓝田。」迹部接着说道：「如果你听进去了本大爷的话，就不会这么早就被她盯上。」
我不置可否，迹部景吾又笑了一下，抿起唇来看着我：
