珍姐儿用古怪的目光盯着母亲，仿佛对方的脸突然变成程妈妈。
“娘。”她结巴一下，努力寻找自己的舌头，“既然纪氏是，是顾重晖的外甥女，那，那你干嘛把纪氏，把纪氏？”
朝廷钦犯的近支亲戚，任何一个大户人家都不会主动接纳，更别说纳为良妾，生儿育女了。若是臣子获罪，家人、奴仆被发卖，别的人买到府里为奴为婢，就是另外一回事了。
王丽蓉被女儿逗笑了，柔声道“好孩子，你也不小了，你想一想，娘为什么把纪氏纳回家，还办文书摆酒席，办的光明正大？”
可惜，珍姐儿脑子乱的像过年贴春联熬的一锅浆糊，什么也思考不了，“娘，您糊涂了，纪氏，纪氏是犯人家里的人。”
王丽蓉安抚女儿：“怕什么，朝廷有惯例，罪不及出嫁女。再说，纪氏还不是顾重晖的女儿。”
这么一说，珍姐儿才缓过劲，“娘，您，您是想让爹爹，让爹爹....”
数年以来，珍姐儿知道父母不合，几乎到了水火不相容的地步。像天下所有懂事的子女一样，她非常努力地试图弥合父母之间的裂痕，却徒劳无功。
可怜的珍姐儿站在父母中间，左也不是，右也不是。随着时间推移，王丽蓉病的一日比一日重，父亲依旧冷淡，另有新欢，她不由自主地同情母亲心疼母亲怜悯母亲，一颗心离母亲越来越近。
王丽蓉笑一笑，握住女儿胳膊，“傻孩子，娘能怎样，你和你弟弟还要依靠你爹爹呢！”
见珍姐儿点点头，她继续说：“珍姐儿，你记着，等娘走了，一年之后，你爹爹必定是要再娶一房太太的--听我说，不许哭！”
◉ 第59章
母亲从未有过的疾言厉色, 把珍姐儿的眼泪一下子逼回去了。
王丽蓉瞪着她，沉声说“至于你爹爹娶谁，娘也说不好，要听你伯祖父的, 说不定, 会从京城合适的人家挑。”
珍姐儿抽抽搭搭的, 听母亲在耳边说“用不了两年，新太太就会生下儿女, 到时候你嫁出去了, 你弟弟可还在家里。财帛动人心，别忘了, 西府一年就有几万两进项！”一下子睁大眼睛, “娘？”
王丽蓉认真地点点头, “那时候，你弟弟不过六、七岁。一旦新太太对你弟弟起了歹心....”
简直像天方夜谭。珍姐儿捂着耳朵, 大声道“不会的，不会的, 还有爹爹呢！”
王丽蓉却说：“你爹爹确实疼你弟弟，可你爹爹得科考, 得入仕途，得去忙外面的事情, 不可能一辈子在家盯着你弟弟。万一你弟弟有个三长两短, 西府归了别人，你在花家没有依仗，这辈子也就没指望了。”
日益灰败的母亲、慈祥和蔼的父亲、小小的、仿佛风一吹就倒了的弟弟、貌比花娇心如蛇蝎的纪氏....突然之间, 仿佛一桶冰水浇在珍姐儿头顶, 令她恍然大悟。“娘, 所以您才....”
“所以娘才想方设法把纪氏纳进门。”王丽蓉柔声说，干枯消瘦的面颊呈现玫瑰色，眼神很亮：“娘在庙里见了纪氏，小小秀才的女儿，跟大家子出来似的，娘就留了心。私底下一查，是顾重晖的外甥女，娘算是捡到宝了。”
“果然，纪氏一进门，你爹爹就看中了。”王丽蓉露出志得意满的笑容，“过两年，等你爹爹续了弦，纪氏为了昱哥儿，必定得千方百计霸着你爹爹，新太太呢，又得想方设法把你爹爹抢回去。再往后，纪氏为了不让你爹爹的儿子继承西府，必得想方设法护着你弟弟，新太太就得把纪氏当成眼中钉，肉中刺。”
如此一来，一个有正式名分，一个却受家主宠爱，西府后宅不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，弟弟便可稳坐钓鱼船！
珍姐儿越想越明白，无形之中接受了“父亲会娶续弦”这个残酷的事实，眉头皱着“娘，可是，可是，谁也不知道爹爹的续弦是谁，是什么脾气....”
万一，爹爹也很喜欢续弦呢？万一续弦是个贤惠的，和纪氏相处甚佳呢？六叔祖曹慎就是出了名的妻妾和睦，向来为人称羡。
王丽蓉露出神秘莫测的笑容，一时间，在珍姐儿眼里有点陌生，“娘也不知道，所以啊，娘给你备了两步棋：你爹爹重规矩重体面，不会对新太太置之不理，那纪氏也是聪明的，不会公开挑衅新太太的颜面。这么一来，你在旁边看着，若两边斗了起来，新太太占上风，你就帮纪氏一把，若纪氏压过新太太，你就找机会说新太太的好话。
珍姐儿用力点头。
“可话说回来，娘看了两年，你爹爹啊，是把纪氏放在心里的，又有昱哥儿，十有八玖，新太太是斗不过纪氏的。”王丽蓉撇撇嘴，露出不屑的眼神，“这且放一边，等你弟弟大了，连带昱哥儿和新太太的儿子，该读书读书该科考科考。老话说儿子像娘，万一昱哥儿脑袋像他舅舅，一考就考个举人进士的，把你弟弟压了过去....”
读书人家不比京城勋贵，嫡子有世袭罔替的爵位继承，要凭真才实学决定在家族的地位。万一昱哥儿高中进士，宝哥儿和新太太的儿子只考了秀才举人，曹延轩乃至曹家必定出钱出力扶助昱哥儿。到时候，昱哥儿踏上仕途，步步高升，宝哥儿和新太太生的儿子拍马也赶不上。
东府三爷、五爷都是举人，在家里说话就是比种了进士的三位兄弟差一筹。
“你可别忘了，朝廷律例，父死，除了母亲嫁妆，家产诸子均分。”事已至此，王丽蓉直截了当地说，“娘的嫁妆都给了你，你弟弟什么也没落到，更不用说，你爹爹一定在死之前，就分给昱哥儿和纪氏大半家产。”
珍姐儿忽地一声站起身，“不会的，纪氏是罪臣家眷，娘，她怎么配？”
这句话一出，王丽蓉欣慰地松口气，喘了几下才说“就是这句话。好孩子，你记着，若新太太是个宽宏大量的，为了贤德名声、为了你爹爹不跟那纪氏计较，你就忍几年。等日后新太太生了儿子，或者新太太的儿子被昱哥儿压得抬不起头，你就把纪氏是罪臣家眷的事告诉新太太。”
“这样一来，新太太再贤良，为了儿子也必然弄得阖府皆知，让你爹爹颜面扫地，让纪氏和昱哥儿没有容身之地。”王丽蓉仿佛看到那时的情形，“我朝虽有惯例，罪不及出嫁女，那是说遇到抄家砍头的事，官府不会把出嫁的女儿抓回来砍了。可哪个夫家，还会让这个罪臣的女儿掌管家事，做光明正大的太太？好一些的送到庄子，心狠一点的，直接捂死了，再娶一房太太。”
“读书人最重清誉，珍姐儿，换成你是上峰、是主考官，手里有一个位置、一个录取的名额，是给清清白白的人，还是给顾重晖的亲戚？”
官场人人图平安，第一便是自保，谁也不会冒着得罪皇帝的危险，做一些蠢得冒泡的事情。
再说，纪氏只不过是妾室，年纪又大了。
珍姐儿郑重其事的点头。“娘，爹爹不知道纪氏的事？”王丽蓉嗤笑，“娘没告诉你爹爹。你爹爹平日精明，看人看的甚准，这件事啊，被纪氏瞒的死死的。可见灯下黑。”
一时间，珍姐儿仿佛见到了昱哥儿母子凄惨的下场，毕竟年纪轻，经历的事情少，流露出一丝不忍，“娘，那昱哥儿？”
毕竟是她血脉相连的兄弟。
“你放心，有你爹爹，会把昱哥儿下半辈子安排的妥妥当当。”王丽蓉安慰女儿道，“随便给他买个田庄，买几块地，就够他在乡下过一辈子了，不比面朝黄土背朝天的农夫强？”
珍姐儿放了点心。
今日王丽蓉说了太多话，像完成了艰难的任务，无力地瘫在大迎枕上，脸色呆滞：到时候，曹延轩大伯父、三哥五哥、六叔曹慎，为了曹家声誉着想，定会劝曹延轩把纪氏处置了，哪怕不要她的性命，远远打发了。
哼哼，当年自己与曹延轩过不下去，曹延轩想和离，大伯父、三哥五哥、六叔曹慎没少劝曹延轩“为了孩子忍一忍，反正她王丽蓉有病，只能慢慢拖，是治不好了”。
果然，拖到今日，自己病入膏肓，眼看不行了。
让曹延轩也尝一尝被亲人劝说、数落，不得不把心爱女人打发了的滋味吧。
王丽蓉心满意足地笑着，仿佛隔着时光，见到了那时的情景。
这个时候，府里另一边的双翠阁气氛欢快。
大中午的，朗月就来传话“老爷说今日回来得早，让姨娘等着。”
前日重阳节，太太病重，西府不像往年一样和东府出门登高、赏菊、饮宴，曹延轩带着宝哥儿娴姐儿吃花糕，和珍姐儿花锦明团聚，三位姨娘另起一席。
昨日有客人拜访，曹延轩在外院待了一整天，今日一早便出了门。
听到这话，纪慕云腾地红了脸，叫给朗月“抓把窝丝糖”。等朗月跑了，冬梅几个都笑，她故作正经，“几个小蹄子”，吩咐菊香“去厨房说，老爷晚上在院里吃饭”，叮嘱丁兰“去烧热水，多烧一些，送到东厢房”，叫冬梅“跟我挑衣裳。”
中午哄睡了儿子，她洗了个热水澡，细细敷面，在阳光下晾干乌黑浓密的长发。挽个松松的堕马髻，淡淡涂了脂粉唇膏，纪慕云打量镜中的自己，俨然还是闺中少女。
她挑了一件粉色卷草纹杭绸右衽薄袄，搭配新得的贝壳花。问题是，那朵贝壳花还没送出去改过，现下只能挂着，她前两天打好了一条翠绿络子，可这样一来，头上没有同色头花--七太太倒是赏过，她不想戴。
“算了算了，下次吧。”纪慕云有点惋惜，从箱笼取出一件新做的樱桃红柿蒂纹右衽杭绸薄袄，又挑了一条油绿色镶襕边百褶裙，戴了曹延轩送的赤金累丝凤钗。
绿芳捧着匣子，“姨娘可真漂亮。”
对镜拨一拨凤嘴衔着的红宝石流苏，纪慕云有一种女为悦己者容的喜悦。
一会儿昱哥儿醒了，折腾着要她抱，纪慕云小心翼翼地抱起儿子，“小坏蛋，不许弄脏了娘的新衣裳。”
屋里的人都笑。
暮色低垂时分，曹延轩风尘仆仆回来，拿了两架风筝，“你一个，昱哥儿一个。”
她欢欢喜喜接过来，一个燕子风筝，黑底红花，是个小蓝脸，长长的软须；一个金鱼风筝，圆圆的黑眼睛，翅膀（鱼鳍）斜分而下，尾巴飘动像在水里摇曳。
“可真好看。”纪慕云惊叹着，把两只风筝在昱哥儿面前晃动，“爹爹给你的，等你长大了才能玩。”
那金鱼风筝是橙红色的，昱哥儿一下子看中了，小眼睛跟着，风筝走到哪里就瞧到哪里，深色燕子风筝就理也不理，把屋里的人逗得笑。
“小机灵鬼！”纪慕云伸长胳膊，把金鱼风筝挂在西次间窗边，风一吹便摇来摇去，如在水中。她摆弄着自己的燕子风筝，仰脸笑“爷，您的呢？”
曹延轩含笑打量她，“爷这么大人了，要什么风筝。”她喊绿芳把去年的蝴蝶风筝拿出来，“爷，那这个给您，妾身还有。”
曹延轩回身便往外走，“来，你给爷挂上。”
很快，她垫着脚尖，把燕子风筝挂在东厢房书房窗边，拍拍双手，退两步打量“一人一个，省得打架。”
背心撞进曹延轩怀里，隔着衣服，也能感觉到灼热坚实的肌肤。自从怀了昱哥儿，两人就分房而居....一年日日相见，却没有....这几日想着，夜里辗转反复....她一下子软了。
曹延轩亦是等了多时。去年她动过胎气，他不敢亲热，等有了昱哥儿，她又慢慢调理。数着日子等到重阳，他买了风筝回来，见她打扮得光鲜娇艳，亭亭玉立，一下子回到她初入府中的时候....
三分情动变成十分。
“想我没有？”他喘息着，亲吻她雪白的脸颊，脖颈，红唇，“想我了没有？”纪慕云浑身颤抖，不由自主搂住他脖颈，细声叫“七爷！”
仿佛点燃了正月十五烟花的捻子。
曹延轩裹住她走向门口，怀里的小女人双脚发软，根本迈不开步子，他不耐烦了，双臂发力，把她整个人提了起来。
他的卧房在东厢房最北边一间，书房却在南次间，五个房间像正房一样打通一气。曹延轩懒得再走，转身进了南捎间，把纪慕云放在靠墙一张黄梨木罗汉床上。
纪慕云想翻过身，却被他压住腰背，一时动弹不得，“爷？”曹延轩掀起她的裙摆，把亵衣拽下去，低头看时，小女人腰肢细细地，肌肤被大红衣裳、油绿裙摆映衬得格外白腻。
他敞着胸膛，解了腰带，叠罗汉似的压上去。
夜色弥漫，桂花树香香的，屋檐下灯笼摇来摇去，月亮像蜗牛一样攀爬。昱哥儿小眼睛看来看去，久久见不到母亲，委屈地哭了。
作者有话说：
◉ 第60章
珍姐儿不记得自己是怎么回到花府的。
车轮咕噜噜压在路面, 光线偶尔顺着窗缝溜进车厢，黑暗中，她一会儿心疼病重的母亲，一会埋怨狠心的父亲, 一会儿憎恨狡诈的纪氏--不哼不哈地, 居然是朝廷钦犯的亲眷。
大周律例, 罪不及出嫁女--话说回来，纪氏还不是罪臣的女儿。
可....话是这么说, 犯罪官员的家眷, 重者砍头、自尽，中者流放、发卖, 轻者发回原籍, 过得如意得寥寥, 哪像纪氏，拿着纳妾文书、坐着花轿进了曹府, 给娘敬了茶，给爹爹生了儿子, 被府里的人张口闭口“纪姨娘”。
骗子！
亏自己还稀罕过纪氏的针线！
珍姐儿忿忿地拍打座椅，心里说不出的烦闷, 像一碗饭吃到最后，才发现碗底的死苍蝇。
再远的路程也有终点, 马车终于停下, 帘子掀起，丫鬟放了脚凳，小心翼翼地把珍姐儿扶下马车。
“二少奶奶。”一个提着“花府”灯笼的青衣小厮殷勤地奔下台阶, 满脸堆笑：“二少爷接您来了。”
花锦明吗？
果然, 一位穿绛紫色祥云纹长袍的身影在夜色中走出角门, 离得几步远就伸手来迎，“母亲怎么样？”
珍姐儿记住母亲“记着，这件事埋在肚子里，谁也不能说，更别让锦明知道”的话，搭住他的手，勉强笑道：“母亲没大碍，就是想我了。”
花锦明松了口气，把新婚妻子扶上台阶，“那就好。母亲不放心，派人送了一根何首乌过去，还打算明日去你家里探望。”
