负责人不疑有他，明显松了口气，“哪的话！我还要感谢你感谢邵总，捐了那么多医疗器械和设备，还给我们翻新食堂，聘请心理教授！”
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司机将她送到了京柏湾楼下。
因为下雪，明明已经五点半，天色比往常显得亮。
明栀回程路上一直在思考。
为什么邵希臣帮了自己，却不告诉她，甚至试图隐瞒。
左思右想，明栀决定还是打一通电话给邵希臣。
电话那边很快接通：“什么事。”
“老板，是我，明栀。”
“知道。”
她忽然有点不敢问了。
“明栀？”
“老板，我……”她纠结几秒，慢吞吞道，“敬老院的事，是您帮的忙吧，为什么不告诉我？”
邵希臣沉默几秒，“负责人告诉你的？”
“不是他主动说的，”明栀摸了摸鼻子，“我套话问出来的。”
对面“哦”了声，好似并不打算回答她的问题，“没事我就挂了。”
“等等！”明栀生怕下一秒就能听见嘟嘟声，连忙说，“老板，今天是平安夜，您别忘了吃个苹果！祝您健健康康平平安安！”
邵希臣沉默几秒，“没有苹果。”
“啊？”明栀揣摩几秒他话里的意思。
别说苹果，就算是钻石堆砌成的苹果，邵希臣肯定也拿的出来。
难道是因为自己只有祝福，没有苹果，显得太假。
明栀试探道：“那您给我个地址，我给您点个平安果外卖？”
“明栀，你这样。”
她屏气凝神。
“很没有诚意。”
这么大一顶帽子扣下来。
明栀立刻反驳：“我诚意满满！要不是下雪不好打车，我一定亲自买一兜苹果送上门。”
听她似乎当真，邵希臣话题一转，“这样吧，如果你足够有诚意，明天陪我参加一个晚宴。”
“可以。”明栀答应得很快，反正她明天没什么事情。
挂掉电话，她想了想，刚刚竟然忘了跟他说一声谢谢。
明栀打开聊天框：【忘了说，谢谢您，好人一生平安！】
说完，她又突发奇想，在便签里画了一个红彤彤的苹果，并在旁边配字：邵希臣专属。
而后发送过去。
停了大概五分钟。
邵希臣回复：【你也一生平安。】
【虚拟苹果就不必了。】
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周末一大早，何远洲便在楼下接过明栀，到了形象工作室，做造型，换礼服。
昨天刚下过雪，今天天气还是有点冷，准备的礼服都是秋冬款，有一定厚度。
明栀第一次陪老板参加晚宴，有点忐忑，问：“何特助，我需要帮忙挡酒吗？”
“你酒量很好吗？”何远洲惊讶。
明栀回忆：“一般吧。啤酒红酒还是能喝上点。”
“……”何远洲思索几秒，“那你如果红酒能喝就喝点儿。”
临近五点，终于到达了晚宴地点。
在工作室耗费了整整五个小时的成果便是，明栀踏入宴会厅的一刻，便能察觉出身边人的视线都落在了她身上。
其中还有方乐瑶。
明栀虚挽着邵希臣臂弯，跟方乐瑶视线交汇的瞬间，点了点头。
“希臣哥，这就是你的女伴？一个实习生？”方乐瑶虽然笑着，但是脸上有几分崩不住。
明栀心想，实习生怎么了。
全国每年几百万大学生不都得从实习生做起吗。
“忘了跟你说乐瑶，她还是我的女朋友。”
实习生招你惹……
明栀意识到邵希臣说了什么，不可置信地抬头，男人侧脸十分宁静，仿佛刚刚不亚于炸弹震慑力的话不是他说出口的。
这可是晚宴公开场合！
方乐瑶脸色变了几变，说话都有点结巴：“你、你说她是你女朋友？”
“对。”邵希臣略带歉意地颔首，“我以为我爸已经告诉你了。”
方乐瑶不相信地摇摇头，眼里含着泪，一言不发地跑开了。
明栀忽然有点良心不安。
她低声道：“老板，这样真的好吗。”
“没事。”
那好吧，既然竹马都不心疼，她更不用多管闲事。
明栀继续跟着他应付前来敬酒的人。
面前人换了一波又一波。
明栀深感自己很不称职。
说好了要帮邵希臣挡酒，可大部分时间都是他在喝。
她只是象征性喝了几杯红酒。
趁着空闲，她出了大厅，寻了院子里的石台坐下。
过了一会儿，邵希臣竟然也跟着出来。
外面还是冷，即便披着长袄羽绒服，她并不打算待多久，只是想吹吹风，让脑子清醒会儿。
她忽然想到方乐瑶的眼神，内心不禁涌起担忧：“老板，你有没有注意到方小姐的眼神？您今天真不应该把我推出去，万一她伤痛欲绝，要拿我开刀怎么办啊……”
签合同时就考虑过类似的问题，现在她越来越担心。
席雨竹、邵文烨、方乐瑶，哪个都不是她能对付得了的。
“明栀，我跟你说过，”邵希臣无奈地叹口气，对上她担忧的神情，好笑又无奈，“现在是法制社会。”
说完，又加了句：“后来不是按照你说的，合同里添加了保证你人身安全的条款吗？”
“我知道。可万一合同结束后他们来找我麻烦怎么办？”她眨巴着眼，脸上红晕渐渐消散，眼底也清醒几分。
提到合同结束四个字，邵希臣明显愣了片刻。
按照约定，合同将在三月初自动失效。
也就是说，再过两个月，两个人便没了这层关系。
这个认知让他有几分不是滋味，再低头望向明栀，人的情绪并不相通，她眼底一片清朗，合同结束对她来说仅仅是完成字面上的意思这么简单。
“你有没有想过，既然已经结束了，为什么还要找你麻烦？”
他口吻明显冷几分，明栀敏锐地察觉出，理所当然地认为他是疲倦于回答这种问题，毕竟结束后，两人不会再扯上什么关系。
她很识时务，立刻噤声，不再追问。
突然的安静，让他略不习惯，回想了遍刚刚说话的语气，“我没别的意思，你别多想。”
他讲这话时，语气带着几分妥协，明栀见好就收，飞速地笑了笑，“我知道。”
话题到这原本该结束了。
她裹紧身上的衣服，瞅着灯火辉煌的会客厅，刚想提议该回去了。
邵希臣在此刻开口：“你的话不无道理。这样，合同结束后，我也对你的人身安全负责。”
“什、什么意思？”明栀险些结巴。
他不紧不慢地说，“凡是牵扯到合同有关因素，我会负责你一辈子的人身安全。”
……
明栀忽然起了层鸡皮疙瘩。
“我会负责你的人身安全”这句话还挺正常，“牵扯到合同因素”更是摆明了他的想法只是基于合同。
可加上一辈子三个字。
怎么听怎么觉得不适合这个时候讲。
她连忙笑着摆摆手：“不用、不用。”
“为什么不？”他皱眉，“你不是担心？”
明栀默几秒，“是，我是担心，可你这么说就像……”
她停住了，下面几个字实在是说不出口。
“就像什么？”他追问。
“咳，没什么。”
邵希臣见她眼神躲躲闪闪，神情怪异，探知欲只会更强。
“明栀，知不知道说话不能只讲一半？”
她不回答。
“到底像什么？”
有那么一瞬间，她真的想大声朝他喊，难道你真的要我说你这句话就像是在表白吗？
因着两个人沉默的空当，明栀忽然听到一抹熟悉的声音。
她望向邵希臣，后者显然也注意到。
假山后面，一男一女正在交流。
是裴晏和季晚。
这是裴家负责操办的晚宴，季晚是裴晏侄女，出现在这里并不奇怪。
可刚刚怎么一直没有看见她呢。
明栀心里有诸多疑惑，她朝四周望了眼，无论从哪里走出去，都会被假山前的人看到。邵希臣显然也意识到这个事情，两个人待在原地，静观其变。
她还好，裹着厚厚的羽绒服，可他只穿了西装，即便一眼望去很从容，明栀知道他肯定很冷。
只能寄托于季晚他们先离开了。
刚这样想，假山前两个人讲话声音渐渐放大。
“听老爷子说，你不愿意来？”裴晏声音很冷。
季晚点头。
他轻笑了声，一把拉过人，似笑非笑道：“这是真的要跟我划清界限了？”
“没有。”季晚有点怕他这幅模样，低头躲避，“见了你，我还是会叫一声小叔。”
“小叔，而已？”他有几分笃定，“季晚，这话你自己信不信？嗯？要不要去你房间衣柜最下层的储物柜看看，日记本里都是谁的名字，你忘了？”
也不知他这句话是说给谁听的：“你忘不掉的。”
“是，我承认，过去几年，我是喜欢你，甚至可以说是爱你。”
季晚抽了抽鼻子，明栀在后面直接愣住，邵希臣对着她摇了摇头。
“小叔，你知道吗？我第一次来北城，就站在这个大门口，当时家里除了爷爷，没有任何人欢迎我的到来。”季晚声音很轻，不带任何情绪，“我一直记得，你那时十六岁，总是冷着脸，能够毫无顾忌地在饭桌上顶嘴，给二伯脸色看。他们暗讽你，你一定会让他们当场难堪。”
裴晏喉结滚动，眼底一片晦暗。
“我真的很羡慕你，有勇气面对他们一群人的恶意，所以我不怕。你帮我写作业，教训欺负我的同学，帮我争取遗产……是你说过，我可以毫无顾忌地依赖你。你决定出国的时候，我没有哭；家里说你在国外交女朋友，我不信。”
“可是，我永远忘不了两年前。小叔，你还记得你说的话吗，你说，”季晚有几分哽咽。
裴晏哑着声音，像是祈求，“别说了。”
“你说，‘季晚，你不是说过喜欢张家女儿，以后该叫她小婶了。小叔成了家，以后就不能管你了。’时至今日，我还是不明白。为什么你明明知道我对你的心思，还能做这么残忍的事情？”
“你听我……”
季晚打断他：“我以后不会听了，小叔。送你最后一件礼物，庆祝你正式上任吧。”
她从大衣里掏出透明袋子，里面是一颗牙齿。
“那颗牙总是疼，你经常冷着脸提醒我，我一直不敢去看它。”季晚塞到他手里，眼泪不争气地滴在男人手背。
望着裴晏通红的眼眶，她竟然很没良心地感受到了点儿痛快，“今天下午，我终于决定拔掉它了，长痛不如短痛。就把这当作终点吧。小叔，以后不需要你提醒我牙痛了，我也不再需要你了。”
……
直到确认两个人都离开后，明栀仍沉浸在震惊之中。
晚晚提到的两年前，应该就是她在寝室崩溃大哭的日子。
这么想来，她生日那天，酒后所说的想爱不能爱的人，恐怕也是裴晏。
邵希臣一副波澜不惊的模样。
“您早就知道？”明栀问。
他点点头。“他俩的事儿你别掺和。”
“我掺和干什么……”明栀觉得他是废话。
即便和季晚关系好，但季晚从未提及过这件事已经摆明了态度，她自然不会上赶着去问，免得勾起别人伤心事。
坐的时间太久，明栀腿脚一时用不上力，双手撑着石面，邵希臣低头瞥了眼，微微弯腰，胳膊横在她面前。
“谢谢。”
明栀搭上他小臂，男人一个用力，将她带起来。
他的外套上冷冰冰的。
“您先回去吧，我随后就到。”
作者有话说：
写太慢了还没完，还有一章待会放哈～突然发现营养液满一千啦！谢谢大家，啵啵，爱你们！
感谢在2023-01-28 06:53:31~2023-01-29 23:59:26期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第64章
再回到宴会厅, 明栀没有见到季晚的身影，猜测她可能是离开了。
晚宴也就那么多事儿，每个人挂着张笑脸, 不断地相互寒暄，一圈子人你敬我我敬你, 无聊得很。
偏偏邵希臣身份放在那, 时刻有人上前打招呼, 明栀全程站着, 笑容像被冰冻在脸上，又僵又累。
直到宾客散得差不多，她嘴角终于能够安心落下。
邵希臣瞥一眼时间, “可以走了。”
明栀乖乖跟在他身后，脚步越来越慢。
邵希臣注意到, 回头望, 她弯下腰，揉了揉脚踝。
他走近几步, “脚疼？”
借着光，能看到脚后跟磨破了皮，银色鞋带上染上几分血色。
邵希臣侧头，比她视线更清楚。
怪不得今天她格外高, 目测鞋跟至少要有十厘米，刚走路也有点慢。
明栀点点头, 半开玩笑：“刚才就疼，现在就像海的女儿一样，可能待会儿就要变出来一条尾巴。”
男人紧皱的眉头落在眼中, 她才故意说些活跃气氛的话, 按理来说, 这时候他要哂笑着夸赞她想象力丰富。
然而没有。
他口气不大好：“一开始疼，你不知道说吗？不能换双跟低点儿的鞋吗？”
明栀被这严肃质问的语气愣到，回答也有几分呆：“只是有点疼而已，没、没事儿啊。”说着还要重新提起鞋带，擦过破皮的肌肤，疼得她倒吸一口凉气。
邵希臣立即制止了她下一步的动作，食指拇指攥着瘦削的腕骨，声音愈发冷酷：“什么叫没事儿？非得等你疼到留下后遗症才叫有事？”
最近一段时间，他语气很少有这么凶的时候，明栀本来就是很怕疼的人，忍着才能不呲牙咧嘴，不奢求他的关心安慰，但也不至于这么凶吧。
她语调中带着不易被人察觉的委屈：“我是来陪您参加晚宴的，其他女伴不也都是这么穿得吗。再说了，我总不能中途麻烦您、麻烦别人找一双合脚的鞋子。干嘛要这么凶。”
说罢，她低下头，虽然强装镇定地没有去望邵希臣的反应，一颗心却跳地七上八下。
