钱副将看到陆缙身姿笔挺，只虚拢着一件中衣，脖子上似乎还有红痕，赶紧低了头，心知打搅了他好事。
但眼下这事更为要紧。
他冷汗涔涔，低声道：“大人，您前几日让我留心那些得了风寒的人，我今日发觉，那些人得的好似不是风寒，而是……瘟疫。”
“瘟疫？”
陆缙眼帘一掀，目光锐利。
里面，江晚吟脸上的绯色也褪的一干二净，掀了帘子往外悄悄看了一眼。
她记得，哥哥和她说过，他娘似乎就是积劳成疾，最终死于疫病。
第96章 蔓延
自古大灾之后往往有大疫, 陆缙一贯谨慎，故而特意吩咐了人留心。
但事情果真发生的时候，还是极为出乎人意料。
“确证了吗？”他沉着眉眼。
钱副将神色亦是前所未有的凝重, 他摇头：“尚未。随军的大夫里有个资历极老的，说癸酉年绥州曾有过一次洪水，水患过后爆发了时疫，温气疫疠，千户灭门，那一回死了上万人，震动朝野。这一回的病症，同那一年的瘟疫, 症状极像。”
绥州大疫, 死亡枕藉, 十室九空, 鼎鼎大名, 陆缙自然听过。
如今战乱未平, 再加上时疫, 本就动荡的西南怕是要沦为人间炼狱了。
陆缙缓缓负手, 眉梢冷峭：“有多少人出现症状了，是何表现？”
“前日大约五六个，昨日增了一倍, 今日已经有二十多，皆是先干咳，后高热，持续不退, 直把人烧的四肢抽搐，昏厥不醒。胡大夫说, 这症状看起来比之当年的绥州还要严重。”钱副将越说，心里越没底，“恐怕……不容乐观。”
“知道了。”陆缙沉声，眉间却微微蹙着，语气低沉，“偏在这个节骨眼上。”
钱副将也觉得蹊跷。
如今，他们大军压境，只等着天回暖，雪化之后便大举攻山，收拾残局。
偏偏，在这个时候，爆发了时疫。
“除了营地，别的地方可曾有类似的消息？”陆缙抬了下眼。
“尚未收到。”钱副将如实道。
“现在派人去打听打听，尤其绥州州城和周边几个州。”陆缙吩咐。
说完，又补了句：“勿要张扬，以免动摇军心。”
“卑职遵命。”钱副将立即领命。
暂时交代完之后，陆缙又道：“你先去外面守着，我换身衣裳，待会儿一起去看看。”
“局势尚不明，您亲自去，恐会有危险，要不……”钱副将试图劝谏。
“无妨。”陆缙打断，“事关重大，我亲自过去。”
“是。”钱副将便只好暂且出去，退后时，风拂动帘子，他隐约看到了帘后地上堆着一件鹅黄的裙衫，分明是女子的。
他眼皮跳了下，状似不知地掀了帐子出去。
陆缙摁了下眉心，也快步回了帘后，拿起搭在架子上的外衣，一件件穿好。
江晚吟半跪在榻边，替他扣着腰带。
衣服穿好的时候，陆缙握着江晚吟的肩将人放倒，掖好了被角：“你先睡，我去看看。”
江晚吟不肯，爬起来：“我同你一起去。”
“别闹，外边恐是瘟疫，不可小觑。”
陆缙拉下她的手。
江晚吟却又抱上他手臂：“我知道，所以才要去。”
并未迟疑，她抬眼看向陆缙，将知道的一切和盘托出：“其实，当年，哥哥曾与我说过，他母亲当年便是积劳成疾，死于当时的一场瘟疫，我曾经也亲眼见过那场瘟疫，你让我去看看，说不定我能帮上忙。”
当听到裴絮当年是死于瘟疫时，陆缙一顿，猜疑又加重三分。
但神色仍是没半分松动，只揉揉江晚吟发顶：“知道了，你躺下，瘟疫会传人，此事与你无关。”
江晚吟却摇头：“若真是瘟疫，迟早是免不了的，我远远的看一眼，成吗？”
“不许去。”
陆缙一贯纵着她，这回却无论如何不许，直接吹灭了灯。
“先睡，等我回来。”
江晚吟伸手去拉，却只扯到了一片衣角，眼底落寞，只好又躺下。
前前后后不到一刻钟，此刻，收容伤兵的营帐里已经人心惶惶。
有个本就断了一条腿的士兵不巧也患了疫症，高烧惊厥，骤然猝死过去，死前喷了一大口血，溅的帐子上猩红一片
帐内瞬间大乱。
出现症状的士卒，蜷着身子直哆嗦。
尚未出现症状的，发了疯似的挤在帐前，嚷着要出去。
“死人了！”
“我没病，快放我出去！”
“这是瘟疫！”
“退后！”
守在帐子前的士兵大喝，长矛一交错，死死地挡住门。
却反倒激的里面的人反应愈发激烈。
眼看要动起手来时，钱副将陪着一身玄色劲装的陆缙一同到了帐前。
看见骚乱，钱副将立即断喝一声：“你们这什么做什么，反了不成？”
几个士卒看见钱副将，又看见陆缙亲自来了，赶紧跪下：“将军，我们不想死！”
陆缙扫视一圈，正看见那暴毙的士卒和帐上飞溅的血，面色愈发凝重。
声音却仍是镇定。
他抬手制住如临大敌的守卫，上前一步：“病因仍在查，你们不必忧心，无论是与否，我皆会给你们一个交代。”
这三月来，这些人跟着陆缙一路攻城拔寨，势如破竹，自然明白他一贯说到做到。
几个人闻言原本躁动的情绪慢慢平复下来，只跪地应是。
又走了几个帐子，安抚完患病的士卒，陆缙扫了一眼那病死的人，命人抬起去就地火化。
而后，令人用石灰将帐子彻底消杀一遍，又吩咐周围的营帐撤离，暂时将这群患病之人与普通士卒隔开。
随行的医官一看陆缙利落又直接的做法，便明白他是个有经验的，上前递上了用纱布缝制的面罩。
“将军，据卑职观测，此病大约是经由飞沫相传，需覆面方能隔绝。”
“好。”陆缙接过后，又令人连夜赶制，分发三军。
军中寻常的补给还算充裕，但布匹并不丰，刚好林氏开的是布行，除了捐赠春衣，又另外送了几十匹纱布来，刚好派上了用场。
也算是阴差阳错了。
“确认是疫症么？”陆缙一贯谨慎。
胡大夫忙拱手：“随行的医官皆是从上京来的，鲜少接触疫病，先前老夫还忧心是否是误诊，但刚刚又找了几个当年经历过绥州大疫的人，他们皆说这病症同当初相像，且这病传人如此之快，多半是差不离了。”
胡大夫一下定论，在场人心底皆是一沉。
果真是瘟疫，西南，怕是要大乱了。
既已基本确证，眼下需尽快溯源，隔断一切。
第一个患上此病的人是谁？是如何患上的，先前他又接触过那些人？
陆缙一件一件的吩咐着，命人去查。
这一查不要紧，没多久，查出来的结果令人大惊失色。
头一个患病的竟是个俘虏，刚十六岁，正巧是从巴山上逃下来的。
胡大夫思忖道：“虽是疫症，但总不会无缘无故的出现，西南一带毒物最是多，那群人又最是心狠手辣，不分是非，此事会否是红莲教义军故意养出来的，有意在这个时候投毒，阻止咱们攻山？”
“不是无可能。”陆缙淡淡嗯一声。
自从知道了裴絮的死法之后，他便起了猜疑。
于是便命人去问问那第一个发病的人究竟是如何逃出来的。
那士兵还是个少年，烧的浑身虚脱，勉力回想着：“当时捆着我的绳索断了，我一路避着人，从山林里逃了回来。”
“断了？”
天底下哪有那么巧的事，绳索刚好断了，刚好一路上都无人撞见，这孩子，分明是故意被放回来的。
恐怕，早在他被放回之前便被人下了毒了。
难怪，如今天已回暖，平南王又被围，裴时序却丝毫没有异动。
他分明是留了后手了。
只是瘟疫一旦蔓延开，危及的可不止是军队，而是整个西南，甚至全天下。
这才刚刚三日，便有人暴毙，此次瘟疫蔓延速度如此之快，发病如此汹涌，比之当年的绥州大疫还要可怖，到时恐会生灵涂炭。
胡大夫长叹一声：“无论如何，也不该对寻常百姓动手啊。”
折腾了半夜，此时，刚刚派去附近州城探听消息的人也收到了信鸽，说是州城内一切如常，并未发现异样。
如此一来，又添一分确证。
陆缙未再犹豫，迅速命人排查军中所有出现症状之人，收容到疠所，与众人隔开。
又当即叫了所有副将和主事的将领到了主帐。
一群人深夜被叫起，眼角还耷拉着。
再一听到瘟疫，瞬间个个绷紧了神，分坐在营帐两侧的圈椅上。
陆缙坐在上首，命胡大夫将刚刚的来龙去脉一一告知。
“疯了，这人简直是疯子！”赵监军大骂，“他这是要拉全天下陪葬啊！”
几个副将也跟着怒斥。
江晚吟并未睡，当听到外面的动静时，缓缓睁开了眼，亦是没料到裴时序竟已淡漠到如此地步，全然视人命如草芥。
说话间，疠所那边传来消息，已经排查出上百个出现寒症的人。
且又有一个患了病体弱的士卒生生咳血身亡。
众人闻言愈发沉重。
陆缙点了几位医官出来：“此次的疫症你们可有办法？”
“这疫症来势汹汹，我等医术不精，暂未寻到治法，只按照风寒之症和先前绥州的方子暂时抑制，但此法治标不治本，若是没有解药，恐怕……迟早会蔓延开。”
领头的胡大夫面露惭色。
“没有法子？”赵监军性急，噌的站了起来，“可如今已经是发病的第三日了，这些人这几日来与军中的将士们一起同吃同住，不知接触了多少人，虽则目前只有二三十人有了症状，但实则患病之人恐怕早已不知凡几。”
“是啊，听闻这疫症又是同绥州当年一样，经由言谈飞沫相传，这可如何防的住？”
“已经得了病又该如何是好？就地焚烧？”
“如今咱们大军有三万之众，光是巴山脚下，便驻扎了五千，军中密集，一旦蔓延开，后果恐怕不堪设想。”
“正是，我看到时莫说是攻山，只怕倒下的先是咱们了！”
“那你说如何是好，难不成，都这个节骨眼了，还要退兵，正好合了他们的意？”
“我何时说退兵了？”
“你分明是觉着自己年纪大了，染了病第一个要出事，贪生怕死，不肯久留罢了！”
“你……”
在场人你一言我一语，议论纷纷，却互相攻讦，没一个人能拿出办法。
江晚吟站在帘后，心里缓缓冒出一个念头，她掀开帘，透过帘缝看了一眼，却见陆缙神色不变，只端坐着，任凭他们吵闹。
好半晌，众人吵的口干舌燥，天已将明的时候，陆缙捏着杯子，抿了一口，重重放下。
“吵完了？”
帐中瞬间安静下来。
“都下去。”
陆缙斥道，疲倦地摁摁眉心。
此时，另有一双柔软的手搭到他眉上，缓缓地揉。
“累吗？”
“怎么还不睡？”陆缙按住她的手。
“睡不着。”江晚吟环住他的颈。
陆缙没再说什么，搭在她腰上的手一勾，揽着人坐到他膝上，将塞在江晚吟身底的里衣拉出来，一手掰开她膝弯，细致地擦了擦，确认她身上没残留他的味道。
“天晚了，不便沐浴，今晚先将就着睡。”
说罢，陆缙拍拍她的腰，要将人抱回去。
江晚吟却不肯，她攥住陆缙的手：“我兴许……能帮到你。”
“你？”陆缙抬眼。
江晚吟解下了收在荷包里的玉，解释道：“其实不久前，哥哥刚托人给我送过生辰礼。旁人他不在意，倘若我也染上了疫病，他兴许，会拿出药来。”
“我想试一试，成吗？”
第97章 突袭
先前的俘虏曾言是在确认出现症状, 也即投毒成功之后方被故意放下山的，山上地方不大，在此之前, 他被关押的地方同红莲教义军住处连在一块。
这疫病又是经由言谈飞沫相传，相传极快，防不胜防。
红莲教应当还没蠢到要将自己人一同拉下水。
且山上地方不大，药材又不齐全，若是也蔓延了开，在山脚监视的人不可能毫无察觉。
故而，这疫病既是人为，想来必是有解药的, 那些人应当早便服下过。
这一点并不难想通, 所以江晚吟在听到几位副将争执的时候才冒出了以身犯险的念头。
话一出口, 陆缙却只一动不动地看着她。
许久, 他方开口：“你是不信我, 还是太信他？”
江晚吟立马摇头：“我不是。”
顿时又懊恼, 明白自己此言恐会让他心生误会, 以为她还对裴时序余情未了。
她立即解释：“如今疫病蔓延, 我只是想救人罢了，哥哥不久前生辰时仍旧像从前一样给我送礼，舅舅说他尚存善根, 我也是想赌一赌，所以……”
江晚吟语无伦次，越说越急，看到陆缙神色淡漠的脸时, 她只觉得比他凶她还让她难受。
片刻，她抿着唇, 缓缓垂头：“瞒了你玉佩的事是我不好，但我如今只将他当做兄长，故而才没告知你，想出这个法子也只是为了救人。”
她攥紧手中的玉佩，还有一句没说出口。
她甘愿以身做饵，不单是为了那些病患，更是为了他。
不想他如此烦心，不想他也被染上疫病。
江晚吟垂着头，许久，她又开口：“你若是不信便罢了，我……”
“没有不信。”
陆缙屈指刮了下她眼角，微凉的手缓缓抚上去。
眼神掠过那荷包里的玉时，冷静到没有一丝波澜。
“这个，我知道。”
陆缙开口。
“什么？”江晚吟抬眼。
陆缙声音平静：“当初我离开前在上京布下了眼线，这玉，是他们查过之后方送到你手中的。”
原来他早知道，却不曾拦。
江晚吟声音发涩：“……你为何不拦？”
“没了婚约，你们也是兄妹，一块玉而已，送到你手中又如何？”
陆缙声音沉静，却带着说不出的自负。
