千娆定定地望着眼前满脸幸福的想竹。她终于知道叶寒川为什么要带走娘亲的头颅，也终于知道娘亲那半边脸去了哪里。
想到想竹的脸本是娘亲损毁，她心里真不知是忿恨还是欣慰。
“不过换脸的过程是真痛苦，”想竹心有余悸地接着说，“不止是我，还有寒川哥哥。为了割去疤痕时不让我流太多的血，让脸更好地生长，寒川哥哥将无极丹取出来给我。可是他的身上还有销魂散的毒，虽然那三天他避开我，不让我看到他的模样，但我知道，一定是极其难熬的。”
千娆心里一颤，重复道：“三天？”
“是啊！”响竹说，“整整三天三夜！等三天过去，我再见到寒川哥哥的时候，他那模样，真的好叫人心疼。――不过，和七年前他刚上岛时的样子比起来，真是没什么。”
千娆的心里又是一颤。七年前，叶寒川被下销魂散之后，到取得无极丹之前，这段日子里受过的苦必然难以想象。她不由得有些气喘，问：“七年前他刚上岛时什么模样？”
“那会儿，他本是要去万蝠岛的，”想竹叙说起来，“不知怎的阴差阳错到了吞云岛。我听到岛上的人在议论，说海滩上冲上来一个怪物，好像还是活的，我就走去看。刚看到寒川哥哥的时候，我真看不出那是个人，当真像个海里爬出来的怪物。――不过岛上的人也把我叫作怪物。我拣开盖在寒川哥哥脸上的衣服，才发现是个瘦脱了形的人。”
心疼的泪水在想竹眼眶里打了个转，她接着说：“寒川哥哥已经神志不清，见了我就一直迷迷糊糊地叫‘阿娆快走’，那会儿我还不知道，我戴着面纱看起来挺像阿娆姐姐的。我把他拖到家里，他可真轻，一点份量也没有，明明身子这样长的。
“到了家，姑子就说：‘你又把什么畜生捡回家？’――姑子说话就是这样，好像很冷情，但其实姑子人很好的。她替寒川哥哥诊了脉，就看出寒川哥哥是中了销魂散的毒，一下子猜到寒川哥哥与惊奇谷有关。她问血引是谁。寒川哥哥半昏半醒的，说是一辈子也不能碰的人。姑子就说：‘怎么不能碰了？碰碰还能少块肉不成？不碰的话你就要被折磨死。’
“寒川哥哥说，说他情愿被折磨死，只是死前想见见他娘。姑子就问：‘你娘是哪个？’寒川哥哥说是万蝠岛林青崖。林岛主算是我们的邻居了，姑子对林岛主印象很好，就说：‘看在你娘的份上，我现在就去把血引找来，我给她下点药，保证她什么也不会记得，可好？’我知道姑子是说着玩的，海深地阔的，哪里找去？但寒川哥哥神志不清，当了真，他着急地说不，挣扎着想要离开。姑子知道他已经撑不了几天，就把刚制成的无极丹拿了出来。
“无极丹姑子研制了三十多年，耗费了许许多多珍奇药材，是世间绝无仅有的。但它的成效还不能确定。姑子说：‘就看看你的运气怎样罢。’好在，寒川哥哥运气好，无极丹真的起效了，销魂散被压制，寒川哥哥能吃能睡了，开始长肉，我才知道，原来他长得这样好看。本来他皮包骨头黑不溜秋的，我还以为生得很丑呢。”
千娆将手捂着心口，问：“他到岛上是几月份？”
想竹想了想，说：“是个夏天，天气挺热的，应该是五六月份吧。”
叶寒川中毒离开是在二月，那么到他上岛已经过去三个多月了。
三个多月，一百个日夜，他是怎么熬过来的？
“他从来没有跟我说过这些。”千娆说。
“寒川哥哥是怕你难过。”想竹宽慰地说，“好在有了无极丹，他不用再受那种苦了。”
千娆嘴角一抽，露出一个讽刺的苦笑。“我曾在惊奇谷的秘笈上见过无极丹的记载，”她说，“为什么无极丹在这里？”
“这个……”想竹的神色有些尴尬，但她还是老实说道，“我听妫姑子说过，她本也是惊奇谷的，只是，她在三十年前离开了，还把无极丹的半成品和研制了一半的配方偷走。本来想去讨好一个叫端木的前辈，现在给了寒川哥哥，也算物归原主了。”
千娆见说，才想了起来，以往惊奇谷的药辅中，确实有一家姓妫的。“你是说双绝山庄的端木坤？”她问。
“对，对。”想竹说着叹了口气，“唉――可是那端木前辈一点也不领姑子的情，还把姑子赶走。姑子就偷偷在他身上下了天缠萝蔓，还把引株种在这吞云岛上。谁知，端木前辈完全不顾天缠萝蔓毒发的苦，不肯来这岛上不说，连姑子的面也不肯见。更没想到，天缠萝蔓竟然非常适合在吞云岛上生长，没几年就爬满了整座岛，弄得在岛上逗留的人都离不开吞云岛了。前阵子，姑子终于制出了压制天缠萝蔓毒性的解药，急急忙忙出岛给端木前辈送去，谁知……姑子再也回不来了。”
千娆暗暗了然，想：原来那端木坤根本不是暴病，而是天缠萝蔓日久毒深致死。妫姑子为与端木坤厮守，竟想将他困在这吞云岛。而端木坤竟生生被天缠萝蔓磨死，也不肯踏上吞云岛一步。
“也不知那端木前辈怎样了。”想竹又说。
“他也死了。”千娆道。
“啊？――啊！”想竹低叫了两声，就不再说了。
千娆便在想竹的屋子住了下来。浓雾持续了好几天，暗无天日的，根本出不了门。只有想竹能凭着对岛上事物的了解，偶尔出去采些蔬果。
想竹自出生不久就到了吞云岛，从未离开过。当年从燕安庄园带走想竹的那个女人就是妫姑子。
妫姑子当时正在为炼制无极丹搜集药材，本是想潜入惊奇谷碰碰运气，却在途经嵘南城时正好救下了想竹的命。
“亏得姑子医术高明，”想竹说，“把我救活。只是我的脸伤得太厉害，尤其小的时候，吃东西都成问题，因而从小体弱，得过好几次重病，每次都是姑子把我从鬼门关拉回来。所以，我倒是很习惯在岛上生活的，毕竟，隔着雾，岛上的人也瞧出我的样子像怪物，我可真不敢到没有雾的外面去。不过，像现在这样持续几天几夜的浓雾，也是真叫人难熬。像火枭、丘狐他们有本事的人，有机会总要出岛去。他们虽自小受姑子养育，却都恼姑子使他们被吞云岛牵制。姑子性子也有些乖戾，就和他们越闹越僵了。”
“阿娆姐姐，”想竹问，“你为什么要和丘狐一起来岛上呢？是他逼你吗？”
第80章 罐子箭
千娆摇了摇头，说：“是我自己想要来的。”
“为什么？”想竹不解地问。
为什么？千娆有些茫然，她来岛上是想寻找真相，她见到了想竹，确实寻见了一些真相。但她总觉得，还有一个巨大的盲区被自己忽视。
“是妫姑子弥留之迹叫我来的，”她说，“或许真的只是她的胡话罢。”
“没关系，”想竹说，“等雾散了，我们一起离开罢，姑子不在了，我不用再在岛上等下去了。我虽没出过岛，划船可是很在行的。我会在海上辨方向，姑子也教过我哪里有小岛可以让我们歇脚。”
第二天晌午，想竹趁着雾稍许淡些的时候出了门，千娆在屋里百无聊赖地等着，不时地往香炉里添加萝蔓根。
等到太阳下山，屋外漆黑一片，想竹却仍未回来。前几次她都是在天色暗下来之前就早早归来，千娆猜测想竹必然遇到了麻烦，点上灯笼出门找寻。
她怕自己迷路，找了些鲜艳的布条，以便沿路作标记。打开门，屋外一片黝黑清凉，她提一口气，扎进黑暗中。
想竹说过，东面有片野葡萄林，葡萄刚刚开始成熟。“酸酸的，很爽口。”想竹说的时候几乎要滴下口水来。
千娆凭着感觉，摸索着往东走。
她一边走，一边呼唤想竹的名字。浓雾中，灯笼并不能起太大的作用，她每走过一小段路，就在经过的灌木上扎上布条。
也不知走了多远，前方突然现出一星微光。千娆加快步伐走去，果然看到想竹倒在地上人事不知，那星微光就是她那盏即将熄灭的灯笼发出。
千娆将想竹略略检查，看她没受外伤，气息平稳，稍松口气。她将想竹背起，提着灯笼往回走。
想竹偏矮小，身子骨瘦弱，背在身上并不十分重。回去的路有布条指引，也不像来时走得那样茫然。千娆背着想竹，匆匆往回走，走过一段又一段被布条指引的路，突然看到一条布条被系在天缠萝蔓上。
她不由得背脊一凉。
她害怕天缠萝蔓的毒，所以系布条的时候全部避开了天缠萝蔓，如今这布条，分明是被人动过。
是谁？想要做什么？
想到如今已不知被引到了何处，而暗中动手脚的人多半就在自己身侧，千娆不禁出了一身冷汗。
她强迫自己迅速镇定，然后装作没有发现异样接着往前走。她有些腿软，一迈步就脚下踉跄，她顺势装作崴了脚，一瘸一拐地拖延时间，一边在心里飞速思考：是什么人？想要做什么？
是朗木？他送我上岛一路相安，为什么要等到现在动手？
或是别的岛民？目的是什么？
这重新绑过的布条，又想将我引到什么地方？
她背着想竹，异常忐忑地缓慢走着，脚下忽然踢到一个软软的东西。她将灯笼压低，只见地上躺着一个身形丰腴的高个女子，那盖住头的斗笠和边上的短斧使千娆认了出来。
是吞云五鬼之一的白熊，这白熊胸廓明显地塌陷着，显然受了重掌。
千娆摸了摸白熊的脉搏，果然死了，而且刚死不久，身子还软和。她想掀开白熊的斗笠看看下面是什么景观，掀到一半却又忍了下来。
既然白熊不愿以真面目示人，又何必非要去看呢？
是谁杀了白熊？又是为了什么？
对布条上动手脚的是白熊还是另有其人？
若是白熊，那危机是否已经解除？是谁在帮她？为什么不现身？
突然，一股大力从身侧撞击而来，背上的想竹被撞了出去。千娆大惊，正要去接，又一个人影从浓雾中闪出，钳制着她在浓雾中飞奔，似乎丝毫不受浓雾影响。
显然，是非常熟悉吞云岛地形，和这浓雾的人。
千娆认出来，是朗木。
“你要做什么？”她问。
朗木微微一笑：“拿我的酬劳。”
毫无预兆地，朗木突然将她丢出去，从周身消散的风使她猜到自己被丢进了一个山洞。
紧接着，她闻到一股浓烈的腐臭味道。她立刻意识到，是罐子箭，很多罐子箭。
几乎是同时，又一个人影闪了进来，将她压在山洞的石壁上。
千娆正想将那人推开，却听到那人喉底发出一声□□，接着，□□扩大，几乎化作声声痛呼。她能感觉到他的身体极度绷紧、颤抖，蠕动的肌肉似乎要从皮肤底下崩裂出来。但他仍然一动不动地用身体覆盖住千娆，一次次因疼痛叠加而压抑不住的痛呼声萦绕在千娆耳畔。
是罐子箭，一枚枚钉在他的身上，而他却完全放弃抵抗，只顾将千娆护着。
你还真是完全不把誓约当一回事啊，叶寒川。
痛呼声终于停止，身前的人身子一松，头也垂到了千娆肩膀上。
一支火把飞进洞来，稳稳地竖在山洞中央。洞里的水雾渐渐消散，洞里三四十口整整齐齐排列着的罐子箭显露出来，地底下洒着一地的蛇身。
朗木出现在山洞口。
“别用这种眼神看我，”他说，“我没想伤你。我早猜到想竹会给你烧萝蔓根，罐子箭不会沾你的身。还是，你怨我伤了叶寒川？――我还以为你恨他。”
千娆看看身前已经失去意识的叶寒川。朗木想得到的事情，叶寒川又怎会想不到？只是，他不肯冒这个险罢了。
毕竟罐子箭见血封喉。
叶寒川，你可真是毫无新意啊。
千娆冷眼看着朗木，说：“你利用我。”
“你欠我的，记得吗？现在你我两清了。――怎么样，叶寒川死了吗？”
“你知道有无极丹他不会死，”千娆说，“你也想要他的无极丹？你难道不知道，想要他无极丹的人都死了。你不怕吗？”
“若在别的地方，确实悬得很，但在这吞云岛可就不一样了。”
“有什么不一样？白熊不也已经死在他手上？”那白熊胸廓塌陷，必然是被叶寒川一掌毙命。
朗木微微勾了勾嘴角，说：“我不还活得好好的？叶寒川既然已到了我的地盘，我总得做点什么。更何况，还有你这样好的诱饵在这里。”
“你是故意将我带到岛上，为了引叶寒川上岛？”千娆问。
“叶姑娘在说什么？你难道忘了，是你自己要跟我上岛。只是，五天前我发现叶寒川也到了岛上，这才有了这个主意。”
五天前？千娆想，我上岛已有八九天，看来叶寒川不一定是随我而来，他或许只是来找想竹，发现我在屋里，因此没有进门。
五天时间，天缠萝蔓的毒素足以在体内堆积，他因而受到罐子箭的追击。
“你如何有这许多罐子箭？”千娆问。
“这就要谢谢妫姑子了，罐子箭刚研制成的时候，她祸害了不少岛上的蛇。后来发现做了太多，放在屋里又多少危险，就全堆在了这个山洞。这批罐子箭的好处是，全部以土封封存罐子。我用水打湿土封，土封就能慢慢脱落，我就有了撤离的时间。”
“于是正好成为等叶寒川踏入的陷阱。”千娆说，“现在你得手了，他任你摆布，但你打算如何取出他的无极丹？”
“叶姑娘不用操心，”朗木微微笑着，“我没必要取出无极丹，我只需放出叶寒川的血，凝炼他的气血，那无极丹自然也就成了我的东西。”
千娆皱起了眉头：“你能炼他的血？”
“你应该也知道，”朗木说，“妫姑子本出身惊奇谷。她这辈子最讨厌的就是苦练招式，善于以药养功之法，我们五个承蒙她的照顾，也服过几道功药，因而能够互炼对方的气血。叶寒川能这么厉害，不过是因为得天独厚，出生在叶家罢了。他受的药功之法必然更加精纯，但也是与我们同出一源，他的气血对我来说，自然是绝佳的上品。”
得天独厚？不知怎么，千娆只觉得非常讽刺：“炼了他的气血，你或许也会变成金眼？”
朗木走了过来，手里多了一把匕首。“那不是很有趣吗？”他说，“倘若我变作金眼，不知比叶寒川的金眼如何？”
这时，叶寒川从千娆身上滑下，千娆下意识地抱住他，慢慢坐到地上。看着朗木手中的匕首，她不禁犹豫：该怎么办？
“诶！这里在干嘛呢？”这时，一个熟悉的声音从山洞外传了进来。千娆看过去，竟是许久不见的九灵站在外面，她的肩上还扛着昏迷不醒的想竹。
“这一地的罐子箭是怎么回事？”她说。
朗木的脸上露出被打搅的不悦神色，说：“你也来了，火枭。”
千娆一惊：九灵竟然是吞云五鬼之一的火枭？
“诶，”九灵嬉笑道，“叫我九灵嘛，朗木。我们在岿石村的时候互不拆穿的日子不是很开心吗？不过，话说回来，是你把想竹妹妹弄成这个样子？”
