昭蘅笑着：“我也很好, 胃疼的老毛病也好了。”
“真好。”安胥之仿佛再也不会笑了, 再也不会像以前那样对着她露出几颗洁白整齐的牙。就算是咧着唇角，可眉宇都是皱着的。
“对不起。”昭蘅声音哽咽：“没想到还会再见面，所以连句再见也不曾跟你说过。”
这一刻，他的眼眶忍不住砸下泪来，再度看向她时，氤氲的泪模糊了他的视线，令他看不真切她的面容。
“阿蘅。”他说着，嘴唇有些发抖：“对不起，是我对不起你。我没有照顾好奶奶，也没有保护好你。她年纪那么大了，我应该给她找两个小厮丫鬟。是我没有思虑周全，我……”
他双眼犹如失了魂，在这霞光中显得很空洞：“我最后一次去看她的时候，她还给我烙了好多张饼。阿蘅，我对不起她，也对不起你。”
从海棠花盛开的春日她从湖里救起来的那个少年，到鲜衣怒马为她戴上簪子的意气风发的郎君，她最美好的年华，都和他息息相关。
无数的因果将他们推到今天这一番境地，再也回不去早先少年时的热烈单纯。
还得继续往前走，昭蘅不想他再束缚到过往里，或许殿下也是这样想的。
昭蘅流着泪，唇角笑着：“不怪你，一切都是意外，不能怪任何人。小四郎，你已经做得很好，没有你的照顾，那一年大雪天她就活不下去了。”
“林婶跟我说了，说你常去村子里，说你人很好，说奶奶很喜欢你。小四郎，这五六年，奶奶有你的照顾和陪伴，是她的福气，也是我的幸运。”
安胥之满心苦涩。
他忍住喉头又涩又梗的感觉，只觉得她的眼泪像是刀狠狠砸在他的心上。
“小四郎，人都有自己的命数，我和她……都是亲缘单薄的人，你不要为此内疚，也不要再记挂我们。你要好好地照顾自己。”
安胥之怀着无限眷恋看着她，咫尺之间的两个人如今隔了好远，比千山万水还要遥远。
“好。”一个字裹着重重的哭腔。
有那么一瞬间，空气凝滞。
“阿蘅。”安胥之笑着流泪：“他对你好吗？”
“嗯，很好很好。”
他胸腔里百感交织，他知道自己是在明知故问。殿下如清风朗月，照拂世人，又怎会不珍重爱惜她。
那日雪园再见，她眉眼间亮着他从前不曾见过的光彩，她春雨细心呵护灌溉过的树苗，葳蕤生香。
他为她感到高兴，阿蘅的命太苦了，他希望她能活得轻松恣意。殿下是世间不多得的良人，比他优秀千倍百倍。她有了这么好的归宿，他应该为她感到高兴。
可胸臆间为何又充满酸涩难受的滋味？
为什么？
他为什么要慢了这么多？
如果一开始就去求殿下放她自由，会走到今天这个地步吗？
如果他不曾南下离京，他们会走到今天这地步吗？
他究竟错在哪里？
安胥之闭上眼，深深呼吸，将再度涌出来的眼泪憋了回去：“真好，那时候有他陪在你身边，你不是一个人。那就好……”
“我在国公府给老公爷侍疾时认识了殿下，来善跟我说奶奶失踪的时候，我走投无路，求到了他跟前。”昭蘅道：“奶奶死了，我绝望至极，所以请殿下将我留在东宫。”
是他晚了一步，他当时只想着赶紧南下回来，有了功劳在身，有足够的底气向家中提出求娶昭蘅。
命运一阵风吹来，把他们吹得如同沙尘，从此不复从前模样。
是他错了，彻头彻尾地错了。
“阿蘅……”安胥之哭得笑起来。
昭蘅静静地看着他，心如刀绞。
他应该很难受吧？
她用了很长时间接受他们的分离，可是他却没有丁点缓冲，便被迫面对现实。
太残忍了。
她看向安胥之，泪水浸洗过的眼眸格外清澈：“世上好姑娘那么多，愿你早日找到称心如意的好姑娘，冷暖相知，共结白首。”
“好。”安胥之笑着，答应得很爽快，却没有告诉她，世上那么多好姑娘，可他只钟爱她一个。
从很多很多年前，到现在。
昭蘅来得已经够久了，她道：“殿下让我来给他取书，我该回去了。”
安胥之道：“好。”
他侧过身，将路让了出来。
昭蘅从他身边经过，走到书房里拿起李文简让她拿的书，转身走了出去。
安胥之没有离去，站在原地看她拿了书出来，道：“我看着你走。”
冉冉升起的曙光扑面而来。
昭蘅抬眸看了他片刻，才转过身往寝殿走去。
安胥之立在大红朱门下，看着她袅娜的背影消失在廊檐下。他的心像是被人剜空了，留下一个血淋淋的空洞。
昭蘅拿着书回到寝殿，李文简正在水盆前梳洗，修长的手指从清水中捞出雪白的棉巾，眼角的余光看到她走了进来，将书放在枕边，然后就愣愣地坐在贵妃榻上，无精打采地翻着凭几上的书。
李文简转身，朝贵妃榻走去。
“阿蘅。”他声音轻轻地。
昭蘅抬起眼看他，他才发现，她眼里盛着泪，泪里却盈着笑。
“话都说好了？”他还是那么温柔。
昭蘅侧过脸，努力将眼泪压回去，挤出一张笑脸望向李文简：“都说好了，也道了别。”
李文简曲起修长的手指从她鼻梁上轻轻刮了下去：“笑得真难看，小四郎没有笑话你吗？”
昭蘅摇头。
李文简的手轻轻按在她的后脑勺，带着她的头向前压了几分，将人搂入胸前：“哭吧，最后哭一回，下次我就要吃醋了。”
昭蘅本就是情绪低落到了谷底，听他这么一说，更是忍不住颤泣。
哭惨死的奶奶，也哭回不去的过去。
李文简抱着她的手很有力量，顺着她的脊梁轻轻拍着她的背，像哄啜泣的小猫。
过了很久，昭蘅才慢慢抬起脸，望向李文简。
李文简垂首也盯着她，她眼眶泛红，泪盈于睫，闪着淡白的光芒。
说是梨花带雨，也不为过。
昭蘅渐渐止住了哭声，抬手想抹开眼上的泪。李文简忽然握住她抬起的手。
她缓缓眨了眨眼，下一刻李文简倾身而下，他的唇便轻轻印在她湿润的羽睫上。
带着微微的喘，喉结滚动，亲吻她的眼睛，将眼底的泪痕吻干。
他的目光落在她浸透泪水的眼睛上，似乎在欣赏自己吻干的杰作。
昭蘅移开了目光，不再去看他。
“好了。”李文简动作轻柔地抬起手，抚了抚她乌黑的发丝，低声说：“今天日头好，我们出去走走。”
昭蘅惊讶地转眸望过来，沾过眼泪的红唇微微张开，想说什么，又慢慢地将唇抿起：“出宫吗？”
他抬手轻轻的碰了一下她的唇角，擦去残留的泪痕：“你想出宫吗？”
昭蘅想了想，轻轻点头：“想。”
“那下次。”李文简说：“今日太晚了，下次带你出去。先去换衣服，我们去给父皇和母后请安。我去外面等你。”
昭蘅望着他出门的背影，眉眼间浮起温柔浅笑。
今日的天气确实很好，日头暖暖的，照得万物如同洒金。昭蘅和李文简到中宫时，不经通传，李文简便牵着她的手精致往内走去。才刚走到寝殿外面，便听见里面似乎是徐太医的声音。
“这……有些不容乐观啊。”
李文简脚步一顿，昭蘅抬眼望了他一眼，她还未说些什么，便察觉她捏了捏他的手指。
他偏过头，正见她朝他慢慢弯起了唇：“走吧，殿下。”
皇帝躺在软榻上，抬眼瞧着李文简牵着昭蘅走了进来，他便放下茶碗，只等着他们颔首行礼，脸上才带了点淡笑：“你们来了？”
昭蘅应了一声，抬首时，才发现皇后站在帘幔后面，怔愣地看着皇上的背影，整个人呈现出与她常日里不同的脆弱。
昭蘅心里顿时一个咯噔。
“陛下的毒性已经蔓延肺腑，施诊只能延缓毒素蔓延的速度。”徐太医的声音传来。
李文简怅然应声：“是。”
“没什么好怕的。”皇上一手撑在凭几上，往上坐起，皇后忙上前，拿起一个腰枕垫在他后腰。
皇上朝徐太医挥了挥手，道：“下去吧。”
徐太医犹豫地看了看李文简，见他也微微颔首，这才躬身退了出去。
“好了，别在那里傻愣着了。过来下盘棋。”
皇后转身命人将棋盘端了上来，又把凭几拿走，换上了小桌。
李文简应了一声，提起长袍坐在软榻旁，摸了颗棋笥里的白子。
“魏晚玉已经送走了？”皇帝落了颗白子，明知故问。
“嗯，送亲使臣团前天就启程了。”李文简扣下颗棋子，语气散漫。
皇帝闻言，抬眼瞧了一眼坐在对面的男子，那眉眼和他年轻的时候真是一模一样。他笑起来，眼尾细褶皱起：“你打算在于昼安排人截她，还是燕赤？”
李文简抬首，对上他的目光：“燕赤。”
“还是什么都瞒不过父皇。”
“瞒我？”皇上感叹了一声：“我们父子同心，你瞒我做什么？你呀，还是太心软。”
“她毕竟是阿湛唯一的同胞妹妹。”李文简忽然弯起唇角，拈了颗棋子在手里：“况且在燕赤境内截了她，趁机借口出兵，也算是一举两得。”
皇上了然，随即笑着摇头：“挺好，燕赤傍着北戎在北境耀武扬威多年，该让他尝尝咱们的厉害了。”
李文简笑笑，没再说话。
皇上紧随着将一粒白子扣上棋盘，眸光一转，瞥向坐在一旁观摩棋局的昭蘅。
看棋不说话，乐趣少了一大半，她应该怪无聊的吧。
他转过身看了看，在枕旁发现李南栖落下的拨浪鼓，拿起递给昭蘅：“拿去玩儿吧。”
昭蘅微微愣了下，抬眸看向皇上。
他慈祥的脸皱了皱眉：“我看小八挺喜欢的，你不喜欢吗？”
昭蘅嘴角弯起些弧度，将拨浪鼓接过，握在掌心里：“喜欢。”
李文简和昭蘅在中宫坐了半晌，用过午膳才往回走。
下午太阳往云层里钻了些，吹风的时候有些凉。他们走在宫道上，影子被日头拉得长长的。
昭蘅心里有些沉闷，陛下现在已经病得这么重了吗？
毒素蔓延至肺腑，再进一步，便是心脏。
她做跛足大夫药人的那几年，也知道一些简单的医理，毒素及心，恐怕神仙也救不了了。
她转过头，望见李文简那一双漂亮的眼睛里，自己渺小而又模糊的影子。
李文简抬手从她的脖子后伸过去，轻揽住她的肩，声线清冷平静：“有那么好看？偷看了一路。”
昭蘅人还是懵的：“陛下他……”
李文简眉眼未动，只是轻轻地捏了捏她瘦削骨感的肩膀：“阿蘅，父皇病得很严重。”
“或许哪一天醒来，我就没有父亲了。”李文简的声音有点闷。
“太医也没有办法吗？”昭蘅终于找回自己的声音。
“没办法。”
李文简迎上她的目光，面容有些憔悴易碎。
昭蘅瞧见他眼睑下浅淡的一片青，想来这些日子他夜里应该很难入眠。
“殿下。”
昭蘅忽然唤了声。
李文简侧过脸定定地看着她，语气平静而温柔：“阿蘅，不要怜悯我。”
他的手顺着她的腰侧往下，轻轻扣住她的手，与她十指相扣：“陪着我。”
这已经是殿下第二次这样牵她的手，她有些脸红，还有些不大自在，光天白日与他扣着手走在宫道上，周围许多来来往往的宫人。可是她指节僵硬半晌，竟也不想挣开他的手。
她不仅不想挣开，甚至有些贪恋被他的大手紧紧包裹的温暖。
只是身份之间巨大的落差，她至今仍然不知道如何面对。
“你不愿意吗？”他固执地揉了揉她的指节，两人的衣角轻轻相触，又很快分开，摩擦的声音沙沙地响。
她愣愣地看着他温和澄澈的眼眸，犹如受到什么蛊惑般，轻轻摇了摇头：“我愿意。”
只一刹那，他眼眉舒展，朝她露出一个笑：“我也会陪着你。”
语气带了几分意味深长。
等他们回到东宫，牧归禀报说徐太医过来了。
李文简点点头，带着昭蘅一起去了书房。
徐太医恭敬地向他们行了礼，随后目光犹豫地看向昭蘅。
“徐太医，我想试试你上次说的以骨血入药。”李文简语气轻缓，并不避讳昭蘅。
昭蘅面色苍白一瞬，额头甚至还有些细密的汗珠。
徐太医垂眼看了会儿李文简平淡的面容：“微臣无能，如今已是黔驴技穷。”
李文简沉默未语。
徐太医道：“殿下，宫里现在还有两位小殿下……您看是要哪位殿下来陛下的药人。”
“不用。”李文简用一双眼睛静默地看了他片刻：“我亲自来。”
徐太医悚然色变：“殿下乃是千金之躯，我怎敢让殿下的万金之躯受到损毁？”
李文简语气平淡：“从这一刻起，你把我当成一个普通的儿子。”
李文随意地理了理衣袖：“一心想救爹的儿子。”
微风捶着他明黄的衣袖，他抬眸目光坚定地望向徐太医。
昭蘅坐在一旁，握着书页的手轻颤。她做过药人，知道做药人有多难受。
李文简盯着昭蘅的反应，眉头紧锁。在要告知她这一切之前，他很犹豫，她已经经历了太多的事情，不应该再分担他的焦愁。
可是他又认为她应该知晓这一切。他们日日同进同出，同塌而眠，她又是如此细致敏感，多多少少能从他的变化中察觉出蛛丝马迹。
诚如她所言，既然她早晚要知道，与其让她整日惴惴不安地猜测，还不如早早告知。
李文简站起身，朝昭蘅走过去。他立在她的身侧，握住她的手：“阿蘅，我只是跟你做了同样的选择。”
昭蘅抬起眼睛望向他，对他扯起唇角温柔地笑：“是。”
可她当初是没有办法，奶奶只有她，她们相依为命。
陛下有很多的儿子，并非非他不可。
她困惑：“为什么非得是您？”
李文简拥住她的后腰，将人往怀里轻送，她便轻贴着他：“他生死相交的兄弟成了我的东宫官，他拼命打下来的江山是我的囊中之物，他的父爱也给了我。父皇将他最珍贵的一切都给了我。阿蘅，我不能要东西的时候冲在最前头，救他命的时候将弟弟们推上前。那样，就太无耻了。”
