没了主人精心料理，即使奚新雨与几位婢女每日按时浇水施肥，盆栽中的鲜花依旧肉眼可见一天天萎靡，似乎存了同主人一起归西的死志。
奚新雨走到她身边，提议道：“要不我们去御花园走走？”
宛嫔看了她一眼，摇摇头。
奚新雨苦恼：“你再这样下去可不行，就没有什么能令你提起兴趣的事物么？”
宛嫔闻言问道：“葛家用失传的江湖秘术伪造出有我父亲笔迹的书信，你们伪造五皇子笔迹那封信……是用了什么办法？”
奚新雨：“活字印刷。”
宛嫔：“活……印刷？”
奚新雨点头：“让木工将齐斌的字一个个刻到木头上，然后排列好顺序，沾上油墨印制到处理过的纸张上就行。”她挑眉：“当初潘老先生见识这种技术后激动了许久，有没有兴趣，我带你出宫去看看。”
宛嫔一愣。
奚新雨继续诱惑：“你父亲的字真好看，我们可以刻出他的字，用来印刷四书五经，教化天下百姓，让天下人都传颂他的事迹与功德。”
宛嫔抓住奚新雨袖口，有些激动：“还可以这样？”
“当然可以。”奚新雨淡淡道，“具体我不太懂，或许你自己去研究一下？”
宛嫔看着怀中遗书，良久后，点点头。
奚新雨便安心展眉：“你窝在皇宫太久，恐怕连外面是什么样都不知道，齐念这次去港口，我让他给你带些新奇东西回来，保证能让你开眼。”
宛嫔问：“齐念又出远门？”她叹口气：“我不求什么东西，他平平安安归来就好。”
奚新雨笑：“他？你不用担心他安危，该担心的……是招惹他的人能不能全须全尾。”
也不知奚新雨是不是乌鸦嘴，总之，当天晚上，被迫于野外落宿的齐念一行便与一批早有准备的杀手对上。瘦死的骆驼比马大，葛家主力虽已身陷囹圄，但底下一些虫子却满心想着报复。在京城时候齐念就遭遇过刺杀，这些人会尾随而至，他一点也不奇怪。
奚家早有准备，队伍中唯一慌乱的只有意外多出来的两个姑娘家。陈瑞淼尖叫响彻云霄，阿初奉齐念之命照看她们，心中很是鄙夷。但很快他就发现，咋咋呼呼的只有陈瑞淼一人，郑霜泠将她藏入车厢后，并没有跟着躲起来，而是拿着一把不知从何处来的软剑，挺身帮忙。
不得不说，即使身为女子，她的身手依旧值得人夸赞。银刃挥舞间，那些刺客根本近不了身。但刺客目标本就不是她们，牵制主车厢的都是些喽啰。眼见几个身手灵活的精锐都朝齐念那边赶去，郑霜泠对阿初喊道：“这里我来应付，你快带人去支援十三皇子！”
阿初皱起眉头：“我奉少爷之命，要保护你们。”他其实心中也打着鼓——这批杀手，比他们预计中多太多！围在主车厢这边的虽然是一些喽啰，但胜在人多，他一时无法处理。而另一边，围绕齐念都精锐足足有五人，不止阿初，其他方向也无人能给予支援。
郑霜泠咬牙，不再说话，埋头迎敌。
很快，部分杀手喽啰失去战斗力倒地，五个精锐杀手见状，立即调整位置逼迫齐念往旁边树林走——他们要远离主战场，防备其他人支援齐念。郑霜泠眼睁睁看起齐念被步步逼退，却毫无办法，心急如焚。
不多时，树林中传来阵阵惨绝人寰的哀嚎。
阿初一愣，已经意识到出什么事，连忙喊道：“少——爷——”
齐念都声音遥遥传来，有些失真。
他说：“滚。”
阿初松口气，但随即面容又凝重起来，他朝着树林中喊：“少爷，埃斯挞矿上还缺人，您悠着点啊！给留几个奴隶旷工都是好的！少爷！少爷！”
他不住朝树林喊，但齐念却再无任何回应，只有不时出现的哀嚎，证明林中确实有人存活。
主车厢杀手被解决大半，郑霜泠也有余裕关注这边。她看阿初只是徒劳喊叫，完全没有一点要进入树林帮忙的想法，心头又怒又急，干脆自己提剑准备入内支援。
阿初将她拦住：“不能进去！”
郑霜泠十分不理解：“齐念还在里面，你在这里干等，是要眼睁睁看他孤立无援么？”
阿初解释：“这种时候除了夫人和沈主管，谁进去都没用，少爷他……唉！唉！不行！你回来！”
郑霜泠懒得听他废话，直接挣脱钳制，飞身进入小树林。
她刚走进没几步，立刻被一阵浓烈的血腥气逼得差点倒退。郑霜泠忍着恐惧和呕吐欲继续往前，很快在路上见到几只断臂。通过断臂上的衣服，她能判断出断手的绝不是齐念，心底暗松口气的同时，又为断臂上的伤口感到毛骨悚然——
那并不是平滑的切面，反而像是被暴力撕扯而下！
血洒了一路，混合着各种说不清的□□，一直延伸向树林深处。郑霜泠借着月光看到路边一具杀手尸体，吓得差点呕吐出来。如果齐斌或齐甄能在这里，见到此人惨状，绝对不会再问出寿云山一十三悍匪死于谁手这种问题。
她继续朝前走，终于，在一处山丘上，见到齐念染血的背影。在他身前，一个满眼惊惧的杀手双手不自然扭曲在身侧，他看着齐念，脸上涕泪横流：“求求你，杀了我，呜呜求求你，给我一个痛快，杀了我，直接杀了我——”
郑霜泠不小心，踩断脚下枯枝发出细微声响。杀手抬眸看到她，突然崩溃大喊：“救命！救命啊！”郑霜泠知道自己暴露，干脆站到月光之下，喊道：“齐念？！”
齐念置若罔闻，抬手掐住杀手脖子，竟硬生生将他举离地面。杀手双手已经被折断，只能无力踢蹬双腿挣扎，脸色痛苦难当。
这个过程持续许久，久到杀手口中溢出鲜血将齐念整根手臂染湿，久到郑霜泠感觉自己后背被冷汗濡湿又干透发寒，那杀手还未咽气，仍旧痛苦在齐念手中挣扎。
这时候，郑霜泠终于明白，他刚才口中那句“直接杀了我”是什么意思。
黑鸦振翅而飞，发出悲鸣般的啼叫，郑霜泠终于反应过来。她几步上前，一剑刺入杀手心脏。闭目前，杀手居然朝她露出一个诡异微笑，状若感激。等他彻底成为一具尸体，齐念失去兴趣，掐住他脖子的手才松开。
他缓缓，缓缓转身面对郑霜泠。
“阿初没说，不能进来么。”
事实上，除了脸上不知什么时候沾染的血迹，齐念表情并不恐怖。因为郑霜泠突然打断他喜爱的游戏，他歪着头，甚至显得有些委屈无辜。但这声音冷得能叫人当场打颤，不似人言，似鬼语。
郑霜泠抬头，就对上他毫无感情，比夜色还深沉的双眸。一片死寂中，她清晰听到自己吞咽的声音。
下一刻，齐念沾血手掌出现在她脖颈之上。
作者有话要说：
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第30章
最终, 还是及时出现的奚新泽和阿初，将郑霜泠从齐念手下救下来。见到与自家娘亲有三四分相似的舅舅，齐念勉强冷静下来，甩掉手上的鲜血, 离开山林。
两人再见时, 齐念已经换过衣服, 光风霁月如刚从世家宴会离场。见到郑霜泠, 他关心道：“要紧么？”
郑霜泠伤口已经被处理过，但脖颈上一条红肿瘀痕依旧清晰可见。她看见齐念, 身体不由颤抖两下，别开脸：“咳, 咳咳, 我没事。”她并没有把事情往外说, 陈瑞淼不知道真相，只红着鼻子不住咒骂那些杀手。
接下来路途便顺利许多，齐念一行又遇上几波袭击, 但比起第一次已经不成规模。顺手解决后, 奚家矿工名单上又多添数名。等队伍抵达福广, 齐念放下陈瑞淼与郑霜泠，嘱托驻守此地的奚家人照看两人后, 便带人正式前往遭受海寇肆虐的涿州。
涿州在鄞州北面, 靠近倭寇所在的国家。几年前，奚家曾经也想开拓往北的船路，但来往两趟之后, 发现盈利不多, 便暂时中止经营。齐念跟着船只穿越海峡, 见过水域那边矮小的倭国人, 只觉他们贫困荒蛮完全不及大启。没想到几年后，他们居然胆敢侵犯大启沿海，搅得官府都没办法。
而等他抵达迁涿，从当地官员手中拿到一手资料，才发觉事情远比他想象中要严重。
阿初观察他表情，关心询问道：“少爷，事情很棘手吗？”
齐念不答反问：“你说呢？”
阿初笑：“当然不会有问题，如今在海上，还有能与奚家匹敌的存在吗？”他分析：“是不是对方战斗力在您原本预估之上？”
齐念颔首，肯定道：“嗯。”他告诉阿初：“之前涿州也曾遭遇倭寇之祸，但以往倭寇缺乏纪律性，规模也远没有这次来得大。我在想为什么会发生这种变化。”
阿初吐槽：“原来是这样，我还以为朝廷的船只已经到无可救药的地步，连几个倭寇都解决不了。那……您要写信回去找增援么？”
“嗯。”齐墨点头。阿初便会意，送上笔墨侍奉。
根据官府送来的资料，齐念亲自指定让沙疆带队过来汇合。沙疆是当初老沙的儿子。十年过去，老沙已经和奚青鲨一同退休养老，他的儿子继承父业，如今也是奚家船队一员猛将。因为官府初步探明倭寇活动范围，在信件中，齐念还专门给沙疆指出一条安全的航行道路，让他用最快的速度过来。
尽管如此，从信件被送出去到沙疆抵达，至少也需要六七天。这段时间齐念无事，便开始在沿海各个村庄考察，了解涿州当地民情。
几日里，他观察到一个很有趣的现象。
他知道自己在等援兵，所以丝毫不急，但涿州一众官员看着他每日外出闲逛，竟然也没有任何怨言。涿州州牧牛兴还往他房间里塞进两个美姬，说怕他旅途烦闷，给他增添点乐趣。
“这到底有什么乐趣？看着就感觉麻烦得很。”阿初从小跟在齐念身边，塞人这种事他见过不知多少次，处理起来轻车熟路。但人丢出去还不算完，隔天下午，牛兴便找上来。
“下官惶恐。”他朝齐念行礼，“可是昨日那两个奴婢不懂规矩，冲撞了大人？”他咂咂嘴：“下官已经好好教训过她们，请十三皇子息怒。”
齐念捧起茶盅，面上似笑非笑，看他继续唱戏。
牛兴果然又行一礼：“迁涿不比京城，下官唯恐慢待，已命人去搜罗城中最好清妓。新人今夜就能送到，还请是十三皇子一定笑纳。”
齐念懒洋洋喝口茶，又将茶盅搁回原位，发出不轻不重一声响动：“不必。”
牛兴笑得虚伪：“这……可是下官哪里做错？”
齐念食指敲击脸颊：“牛大人不尽心呐。”他道：“都是些风尘女子，再好也上不了台面。牛大人做事若不愿上心，不若不做。”
牛兴表情一僵，十分惶恐：“这，这从何说起？下官侍奉大人，从来都是掏心掏肺，莫敢有一刻放松。”
“是吗？”齐念倾身看着他，嘴角勾起一抹邪念横溢的笑意，“我听说，牛大人府上有两位正经嫡小姐，都是清清白白的身子，就是不知道牛大人肯不肯割爱……”
这话一出，牛兴差点没绷住和气。他嘴角还习惯性弯着，但上半张脸的鄙夷已经完全掩藏不住，只能通过叩首逃避齐念目光：“十，十三皇子说笑，府上两位姑娘都有婚约……”
齐念打断他：“无妨，本皇子不介意。”
牛兴：“……”
他再绷不住，留下一句“没福分伺候您”，便找个借口匆匆离去。
见他走远，齐念目光中戏谑褪去，重新蒙上一层深不可测的阴翳。阿初心中快意，低头询问道：“少爷，可要派人查查这牛兴底细？”
齐念算了下日子：“沙疆后日便要抵达，先解决倭寇事情再说。”
阿初应道：“是。”
安生不到两日，齐念没等来沙疆，却接到一个出乎意料的消息——沙疆带领的船队在海上遭遇一队足有数十人的倭寇。因为航线是齐念事先划定，沙疆一直全力赶路，没有防备。
两相遭遇之下，倭寇队伍虽被尽数掳获，但沙疆这边也有一艘船只被毁坏。前路未知，他们不敢贸然继续前行，只就近停靠在南边一处港口，并派人送信过来告知情况。
阿初又气又急：“不可能啊！按照官府给的资料，那一片海域不可能有倭寇盘踞！”
齐念拿起官府送来的那沓文书，神色晦暗不明。
阿初有些难以置信：“……难道资料都是假的？他们疯了吗？倭寇是涿州大患，那些官员还想不想活？”
齐念冷笑：“他们当然想。只要我活不下去，他们就能活得更好。”
阿初怒火攻心，跪下请示道：“少爷，让我去把那个牛兴带来，让您当面问罪！”
齐念制止他：“不用。我已经知道他们是什么意思。这边的事情先放放，你通知下去，明天开船，我们出发去同沙疆汇合。”
阿初一时没反应过来：“啊？”
齐念将文书放到烛上，任由火光一点点舔舐而上。在纷飞的火星与纸碳中，他幽幽道：“弄坏我一艘船，这笔账，我得好好跟他们讨回来。”
于是，阴差阳错间，虽然沙疆没有到来，齐念还是在原定日子里登船。牛兴并不跟随，但派遣了一个小官员与一队侍卫随同出海。临走前，他将一卷画轴交给齐念：“这是涿州海图，乃是机密中的机密。大人出海剿寇，这张海图或许能够帮助一二。希望大人早日归来，到时，我与诸位同僚必定设下盛宴，为大人庆功。”
齐念一把接过海图，皮笑肉不笑：“多谢牛大人。”道完别，他转身离开，消失在高高的甲板之上。
船离岸后，牛兴唇边笑意消失。
他拂袖转身，同时询问身边文官：“奏折拟好了么？”
那文官点点头：“十三皇子驻留迁涿整整七日，丝毫不关心海寇事务，镇日游玩，扰民狎妓……桩桩件件，下官都已经记上。”
牛兴勾唇：“很好，现在就回去，取我印信盖章，加急送往京师。”
文官笑：“大人放心，送信队伍已经准备就绪，保证让皇上知晓十三皇子真面目。到时候二皇子一开心……嘿嘿。”
牛兴仰天一笑，脚下越发轻快。
再说齐念。
上到甲板之后，齐念便直接脱手，将那海图随地一丢。此次随行的官员叫廖闵，见状惊叫起来：“大人，您这是做什么？”他将海图捡起，小心拍去灰尘，又展开查看，确认没有损坏后才松口气：“这可是事关重大的涿州海图！牛大人信任大人才将海图交到您手中，大人可得小心保管。”
齐念：“是吗？”他将海图重新拿回手中：“那我可得好好参详一番。唔……往北五十里有岛礁，海寇或许就盘踞在那里。”
这是，廖闵身后一位手下突然开口：“大人……”众人朝他看来，他鼓起勇气道：“往北五十里并无任何岛礁，这，这份海图有差错。”
