“你胡说什么？”朱有光气的胸口上下浮动，看起来气得不轻。
他倏地站起身，指着朱彦亭的鼻子骂道：“这等大逆不道的话，你再敢说一次，我找人割了你的舌头。”
“好好，我不说。”朱彦亭开口服软，只眸子晦暗不明。
别以为他什么都不知道，他爹和他姑姑的那点腌/H事，他可是知道的清清楚楚。
荣王殿下？
哼，不过是一个混淆龙脉的野种罢了。
还真能让他一步登天了不成？
大大咧咧躺在软榻上，朱彦亭自顾举着酒瓶豪饮，胸腔内充斥着无数暗火，热的他浑身不在。
他拍了拍胸口，将酒瓶抱在怀中，任由酒水撒出，沾在身上却不顾。
隐约间，他想起在江城见过的那位小娘子，眸子清亮，明媚招人。
“真想回江城看一看呀！”他叹息一声，倒头想睡，却听门外传来轻轻的敲门声。
贴身侍从拿着只信鸽，从门外走进来。他取下信鸽身上的纸条，双手并拢，恭敬呈上。
朱彦亭懒洋洋接过，只看了一眼，倏地坐直了身子。
“那柳家还真是冥顽不灵，逼他降价，他竟然不从？”
“既然不愿意破财免灾，那就让灾难碾过去吧。”
“吩咐朱鸣尽快行事，对了……那柳家的小娘子，可得给我留好了。”他阴恻恻笑着，抬手示意来人退下。
――*――
江城，柳家。
苏沐柔忧心忡忡，她将心中所忧，一一分析给柳赢听，末了又说道：“朱家无货可出，保不准会使出其他的手段。”
“咱们没有任何倚靠，不如……明天再与朱掌柜商量商量。”
“我爹方才说了，朱家不愿松口，坚持要砍价五成才行。”
“这等强买强卖的生意，我们柳家可不做。”柳赢摇头，不蒸馒头争口气，那批货不出给朱家，他们留在手上慢慢卖便是。
只是他爹签的单子多，这尾款一项，需要花费柳家所有的银两，可能还要卖些铺子地契才能补上。
“可朱家与普通生意人不同，民不与官斗。”苏沐柔自小见她爹和她哥做生意，耳濡目染，自然知晓一些潜在的规则。
有时候，为了卖官家一些面子，明知是吃亏贴钱的生意，也还是要做的。
“沐柔，你可曾想过，若此次柳家退步，保不准朱家会得寸进尺？这以后在江城，柳家还有什么立足之地？”
望着窗外的明月，柳赢暗暗叹气，不是他不想，而是不能。
“柳家在江城可有什么关系，我爹以前说过，一般遇到这种僵持不下之事，需要找个和事佬，帮忙两边游说，也许还有转机。”苏沐柔坐在柳赢身旁，给他出主意。
“并无任何过命的交情，不过都是些需要钱财，维系感情的泛泛之交。”柳赢摇头，面色不好。
他从小便痛恨世家这种同流合污、官官相护的风气。
没想到今日，却要想办法靠这种关系，帮柳家度过难关。
“这些事，你先不要操心。待到明日，我去找张良和李文瑞??x?问一问。”柳赢安慰苏沐柔，催她回去歇息。
他自己躺在床上，辗转反侧，睁眼熬到了天亮。
来不及吃早饭，他借着狗洞，偷跑出门了。
――*――
博雅书院。
柳赢等了许久，才看见李文瑞与张良。
两人听说了柳家的事，李文瑞面露忧愁安慰柳赢：“柳兄且安心，若是有需要，我可以借些银子给你，只不过，我家是二房……能出的银子有限。”
“不是钱的事，是想找你们打听一个人，咱们江城，可有与朱家相熟的，想请他做个和事老！”柳赢坦白说明了来意。
“那……估摸着得找咱们江城的郡守大人才行，我爹倒是能和郡守大人说上两句话，只是……他毕竟只是个师爷，人微言轻。”张良开口，面露不安。
他爹平时对他没个好脸色，这事估摸着难办。
“能否拜托张兄帮我这个忙？”柳赢不轻易开口求人，实在是被逼无奈。
“那我试试？”张良轻轻应声，与柳赢一道辗转回了家。
此时，张良的父亲张师爷，刚用完早饭，还未出门。见张良去而复返，身旁还跟着个柳赢，面色不佳斥责：
“你怎么又逃学了？”
瞥了眼柳赢，他欲言又止，最后好心提醒：“你以后少与我家良儿交往。”
“作为长辈，我好心提醒你一句。”
“离开江城，柳家或许还有一线生机。”
“别的话，我不好多说。”
“谢张伯父提醒。”柳赢点头，听明白了这句话的含义，心中大寒。
这次，他是真的闯了大祸，朱彦亭果然没打算放过他。
第23章 23-惊变
柳赢一脸失魂落魄回了柳家，他脚伤还没完全好，走起路来带着几分蹒跚，看起来颇为狼狈。
这般艰难走了许久，他终于来到柳府门前。
朱红的大门，紧紧闭起。
镶着金边的“柳府”牌匾，高高悬挂在大门之上。
驻足门前，柳赢举头望着那块门匾发呆。
二十余年来，他自以为过得逍遥自在，可到了今日才发现，一切不过是浑浑噩噩，自欺欺人罢了。
他爹娘只有他一个孩子，他不仅没有能力保护柳家，还害得柳家惹上了祸事。
“少爷！你站在这里做什么？”管家早起，出来打探消息，见柳赢站在原地，像块石头，急忙迎上去，将人拉了进了去，顺手关上了大门。
“那群要债的，时不时来咱们门前大闹，少爷千万不要独自出门，太危险。”管家苦口婆心劝说。
“谢谢你，柳管家。”
柳赢转头看了管家一眼。
他深呼吸一口气，强打起精神往里头走，一边走，一边吩咐管家道：
“你快些回去收拾东西，咱们明日坐船离开江城。”
“离……离开江城？”
管家一副见了鬼的样子，柳家在江城盘踞近百年，之前也遇到过商场失意的情况，可从没听说过要离开江城。
“少爷？”管家还想继续问，可眼前哪里还有半分柳赢的影子？
――*――
柳赢到前厅的时候，他爹娘正坐在一起用早饭，只是……桌上的早饭原封摆着，已然凉透了。显然，没人有胃口。
他大大咧咧坐在桌前，咬了一口包子，故作淡定说道：
“爹，娘，咱们去青州城吧，听说那里新开了一家书院，夫子曾在京师任职，前两年刚辞官回来的。”
他怕两人不同意，忙又补了一句：
“等我们到了青州城，我一定好好念书。”
“当真？”柳夫人面上露出几分喜色，可话音刚落，突然反应过来问道：
“好好的，怎么突然要去青州城？”
她抬头打量柳赢，见他面色苍白，神色不对，隐约瞧出一些端倪。
“我刚从张良家回来，张伯父与我……说了一些话。”
柳赢将早上的一切，缓缓道出。
他面色不好，唇色发青，心里更是慌乱不安。
“会不会弄错了？不与他朱家做生意，他还能明抢不成？”
柳老爷心中有气，实在是憋屈。
他在江城做了几十年生意，讲究的就是诚信，可京城来的朱家，言而无信也就罢了，怎么还想倒打一耙？
“爹，这件事情，眼下还不清楚。只是……以防万一，咱们还是先离开江城一段时日。”
柳赢胡乱吃完手上的包子，催促他爹娘：
“赶紧回去收拾东西，咱们明天就走。”
“我不走。”柳老爷靠在椅子上，一脸倔强：“我柳元州行事光明磊落，外头欠的货单尾款，也在慢慢整理还债，我身正不怕影子斜。”
“老柳，你不是想让我好好读书么？我答应你，只要去了青州城，我一定好好读书，我给你考个状元回来。”
柳赢耐心哄着。
举家离开江城，也许确实冲动了，可……以防万一，冲动一次也无妨。
毕竟，他们柳家输不起。
“娘，我爹就交给你了，你好好劝他，我先去找沐柔。”
柳赢说罢，起身往外走。
他步履匆忙，等到苏沐柔住的小院时，正见苏沐柔端坐在院里的石桌前发呆。
她一袭蓝衣，外罩白色比甲，安安静静坐着。远远望去，美人与院子融为一体，仿若一副秀丽美人图。此时，恰有微风轻拂过，她鬓角的碎发轻轻摆动，衬得她的小脸越加娇俏可爱。
柳赢一直都知道，苏沐柔比他见过的任何女子都要好看，只是……从没有哪一刻，他的心跳如此狂乱过。
他双手握拳，眼眶微红。
他想好好的与她在一起，可是……他不愿将她置于险境，她值得更好的人。
转身离开，柳赢钻进了书房。
――*――
收到柳赢那封“和离书”的时候，苏沐柔颇为意外。
原本她嫁入柳家，为了就是这一纸和离书，好让她自立门户。
可真拿到和离书的这一刻，她心里夹着几分莫名的酸楚。
柳赢不喜欢她么？
那之前，他对她的好，是因为什么？仅仅是朋友间的关怀？
她垂首不敢看柳赢，只声音喑哑说道：“怎么这个时候给我和离书？不怕婆婆打人了？”
“柳家如今够乱的了，再添这一件，也没什么。”柳赢故作神色坦然，只紧握的双拳昭示他此时的不安。
他拼命忍着那些痛苦，十指用力，指尖泛白，指甲深深嵌入肉里，透着几分血色。
“你这般见外，还给我写了张欠条？”
苏沐柔翻开和离书，看到和离书下，还写着一张欠条，借款人写着柳赢。
她捏着那张欠条，哑然失笑。
可着笑着，眼角发涨，她拼命忍住，不敢让眼泪掉下来。
“欠你的，我一定还给你。”柳赢说罢，故意绷着一张脸又道：
“时间有点仓促，为了防止被我娘发现，咱们现在就去府衙登记，你的嫁妆物品，我会派人送回去，对了……你想回苏府，还是回胭粉铺？”
“这么着急撵人？”苏沐柔紧抿薄唇，抬头看向柳赢，面上带着几分倔强与委屈。
柳赢心痛难耐，他多想上前抱住她，可是他不能，他瞥过头不去看她，只沉声说道：
“夜长梦多，咱们好聚好散。”
“好！”苏沐柔点头，只觉得心里头空落落的，胸口上却像堵着什么东西似的，每一次呼吸，都扯的人发疼。
――*――
晚间的时候，苏沐柔回到了胭粉铺。
后堂的房间分给了宋大嫂、翠姐儿她们。她和春妮只好在作坊里头，打了地铺。
反正她也习惯了，和柳赢一个房间的时候，她也是打地铺。
“东家，你和……”
春妮话说到一半，突然闭上了嘴巴。
东家的私事，她不该过问。
问了，也是伤口上撒盐巴。
“没什么，我从今日起便自由了。”苏沐柔扯了扯强硬的嘴角，露出一抹比哭还苦涩的笑。
“从明天开始，我要好好经营我的胭粉铺，争取过两年开到京师去，然后……”
苏沐柔说到这里，顿了顿，突然问道：
“春妮，你有想去的地方嘛？”
“我……”
“我想去江南，听说那里四季如春，有看不完的花儿，还有……那里的女子个个貌美如花，比花还娇。”
“好……那咱们不仅要把胭粉铺开到京师，还要开到江南去。”
苏沐柔声音洪亮。
这话，她似是对春妮说的，但更多的是对自己说的。
只是，在她立下宏伟目标的第二天，惊天噩耗传来。
柳家举家前往青州城，在码头上，被官家的人给抓了。
“说是……杨镖头与城外的盗匪有勾结，利用盗匪拦路抢劫，好让大家用他家的镖师走镖。”
春妮将打听到的消息，一一转述给苏沐柔，末了，带着哭腔问了一句：
“可这跟柳家有什么关系呢？”
“杨镖师？”苏沐柔呢喃，脸色微变。
若她没记错的话，柳夫人姓杨，她的父亲，柳赢的外公，便是开镖局的。
怎么会这般巧合，她和柳赢和离的第二日，便爆出这等消息。
当真是巧合？
还是柳赢事先得知，为了不连累她，才着急与她和离的？
她得找他??x?问清楚。
第24章 24-偷听的真相
苏沐柔来到江城监牢的时候，守门的狱卒不愿意放她进去。她好话说了半天没有用，最后忍痛给了十两银子，对方才勉强答应让她进去。
“只能呆一刻钟。”狱卒掂了掂手上的钱袋，露出一脸的贪婪。
苏沐柔连连点头，跟着对方身后进了监牢。一进去，就闻到一股刺鼻的臭味，熏的人脑袋发晕。她连忙掩住口鼻，强装淡定。
越往里，视线越昏暗。耳旁不时传来犯人痛苦的呜咽声、叫骂声，苏沐柔控制不住手脚发抖，这里实在是太恐怖了。
害怕之余，苏沐柔忍不住想起了柳赢，他脚伤还没有完全好，被关着这里该是何等的煎熬。
“这位狱卒大哥，杨家的镖局在江城备受生意人喜爱，怎么突然说他与城外的盗贼勾结呢？”苏沐柔轻声询问，话音落，又给对方塞了一锭银子。
“昨个儿夜里，朱家在城外走货，抓到一名盗匪，那盗匪亲口承认的，他手上还拿着跟杨镖头联络用的书信，人证物证俱在，郡守大人连夜派人抓人，可惜……让姓杨的给跑了，只抓到了他女儿女婿一家。”狱卒呲着牙花子，指了指不远处的一间牢房说道：
“诺，柳家的人都在那呢，你快去快回。”
苏沐柔驻足原地，不敢上前。
牢里光线不好，只忽明忽暗的火把，照亮眼前几尺之地。
窄窄的牢笼之中，柳夫人与柳老爷，依偎在一起，靠在墙上 他们双眼紧闭，面容愁苦，似乎已然陷入沉睡。
两人的身侧，柳赢一袭白衣，席地而坐。他满头乌发披在身后，头顶发冠歪斜，原本白皙的面颊，不知道被什么物什割伤，右耳旁边多出一条血痕，看起来狼狈不堪。
“柳……柳赢”
苏沐柔控制不住声音发抖。
她如何也没有料到，短短一天，柳家遭此劫难，翻天地覆。
柳赢本来在发愣，突然听到熟悉的喊声抬头，正对上外头苏沐柔关切的目光。
