“先生！”
单白的话说到一半，忽然被人打断。
简纯将视线从单白身上移开，同时向着声音发出的方向看去。
那里站着一位妇人，她急匆匆地从大门前的台阶上跑了下来，朝着单白说道：“先生，那么多人要来，您却没有说明要怎么布置……”
在看到简纯的那一刻，她的声音越来越弱，直至最后，彻底失去了声响。
她像是呆住了，这个年纪较大的妇人似乎在此时受到了惊吓，她看着简纯那熟悉的面容，迟疑了半晌，这才犹豫地问道：“这是……”
“简纯，”单白说道，“奥古斯图家的小姐。”
说到这里，他看了眼简纯的表情，继续说道：“在来的路上，我不小心踩坏了她的裙子，现在她需要一个地方重新打扮一下。”
“庞德夫人，请你帮她找一个闲置的房间吧。”
“闲置的房间倒是有很多，”庞德夫人声音有些飘忽不定地说道，“既然如此，好吧，当然要这样……”
说完，她深吸了口气，向着简纯这里看来，“简纯小姐，请跟我来，我将带您去客房。”
“并且将’那件礼裙‘拿出来，”单白说道，“还有那些化妆品，都送到她的房间里。”
“是的，先生。”庞德夫人微微弯腰，做了一个请的姿势，在前面带起路来。
“你到底要做什么？”简纯压低声音问道，“单白？”
“很快你就会知道了，”单白暧昧不明地说道，“只是一件小事，很快就结束了。”
“我们还要去参加晚宴呢，”简纯说道，“你确定这样不会晚了？”
“我保证不会耽误你的事业，“单白低下头，在简纯的耳边声音很轻地说道，”我保证，真的。“
湿热的气流惹得她耳尖发红。
她不知道应该做何表情，于是冷下脸来，快步从单白身边离开。
看着她赌气的模样，单白不由自主地露出了一个笑容。
单白没有再跟上去，就在大厅的楼梯口停住了脚步，看着简纯离开的方向。
简纯走上了二楼。
她的脚步很快，也没有抬头，就这样垂着眸子，跟在庞德夫人身后，大步而行。
单白这是什么意思？
她在心里想到。
为什么态度突然这么暧昧不明，还有那种话语……他到底在想什么？
就在她思索的同时，前面的脚步声忽然消失，下意识之中，她也停住了脚步，随后抬起头来，看见庞德夫人正站在走廊上的一个房间门口，用手中的钥匙将房门打开。
几年不见，庞德夫人看上去比之前要苍老了不少。
她的头发已经有些花白，身材也瘦削了许多。
“咔哒。”
一声轻响将简纯的思绪拉回，她眨了一下眼睛，在庞德夫人将房门推开的同时，跟在她的身后，走进了客房里面。
客房的空间很大，家具也都整齐地摆在房间里面。
进门的左手边还有着一个梳妆台，像是专门为前来这里参加宴会的贵妇以及小姐准备，让她们在宴会开始前，可以在整理一下自己的着装。
简纯将视线从梳妆镜前收回。
重新落在了站在一旁的庞德夫人身上。
庞德夫人站在那里，目光落在简纯的身上，几番犹豫想要开口，但到最后，却什么也没有说出来。
“我去给你拿礼服，”她匆匆地说完这句话，然后转身从房间里离开。
房门关上，屋子里再一次恢复到安静之中。
窗外传来鸟的鸣叫，紧接着，一只灰蓝色皮毛的小鸟从天空中飞过，落在了窗户边上的台子上面。
简纯向前走了几步，将窗户轻轻地推开了一道缝隙，一时间，清冷的风从窗外吹了进来。
简纯看着那只小鸟，嘴里发出“啾啾”的声响，像是在逗弄着那只小鸟。
它可真是漂亮啊。
简纯在心里想到。
还有那活泼的生命力，可以自由翱翔的羽翼……
她轻轻地叹了一口气，视线越过那只小鸟，向着远处更广阔的天空看去。
此时的天已经有一些暗了。
钟声敲了六下，意味着这已经是下午的六点时分。
她站在窗前，又向着这座庄园的后院看了几眼，却在将要转身的时候，看到了花园里，那一棵异常显眼的枯树。
在花园的正中央，留有一大片空地，与周围其他优美的植株花草不同，那块空地上，就只有那一棵已经干枯好久，分成两个枝桠的枯树。
在看到它的那一瞬间，简纯忽然意识到，为什么单白会问出那一句“你没有认出来吗”的话。
她怎么可能会忘记这么一个地方呢。
她怎么可能会认不出这样的一个地方呢。
这里有着太多的回忆，有着太多的过往。
一桩桩，一件件……
都是她不愿意去提起的过去。
简纯的手指抓住了窗沿，看着那棵枯树，久久地没有移开目光。
“小姐，”在她的脑海中，自己稚嫩的声音在问道，“你是我的老师？”
“是的，简纯小姐，”另一个声音轻柔地说道，“我叫琼·斯，是你的家庭教师。”
“在正式认识之前，我想用这次谈话作为咱们互相熟悉的切入点。”
“简，也许你可以回答我，在你的心中，飞鸟、枯树、天空，它们分别代表着什么？”
简纯闭上了眼睛，在很冷的风中，深深地吸了一口气。
对啊，自己怎么可能会认不出这样的一个地方呢。
也难怪单白会感觉到奇怪，想明白后简纯也感觉到了一丝可笑。
这里是红房子。
准确说来，应该是在被辛古丽夫人烧毁的那栋红房子基础上，重新修盖的庄园。
单白为什么要带我来这样的一个地方？
她在一旁柔软的床铺上坐了下来，沉思着。
他到底要做什么？
又要我在这里做什么？
这改建的红房子就是单白口中的秘密，还是在这里另有秘密？
或者这里将有出乎她意料的事情发生？
这几个问题一直在简纯的脑海中回响着。
不知道是有意的，还是无意的，她并没有将单白说的——罗尔白先生去世的这件事情放在心上。
或者说，她也许是放在心上了，只是下意识地在逃避。
“咚咚咚。”
就在她思索的时候，一阵敲门声在她身前响起。
她手指微微蜷起，说道：“进。”
房门被人再次打开，紧接着，几个女佣拿着东西，陆续走进了房间。
“简纯小姐，”当最后一个佣人将手中的东西放下之后，庞德夫人垂着眸子，不卑不亢地说道，“先生吩咐让准备的东西都在这里了，您是需要佣人留下来服侍您，还是……”
“都出去吧，”简纯说道，“这些我自己就可以了。”
说到这里，她犹豫了一下，接着说道：“单白，还有再说些什么吗？”
“先生只是让我们准备这些您有可能需要的服饰和化妆品，”庞德夫人说道，“门口就有佣人，如果您准备完之后，就可以告诉门口的佣人，她会去通知先生的。”
说完这句话，她再次鞠躬，接着带着佣人从房间里离开，同时贴心地，将简纯的房门轻轻带上。
“咔哒……”
……
第81章
咔哒的关门声响起, 房门被人轻轻关上。
简纯坐在床上，抬起眼，看向身前不远处摆放的那个衣架, 衣架上挂着一件深红色的衣服。
那是一件深红色的礼裙, 层层叠叠的布料被撑子撑起，形成几个圆环自然垂落。
金色的丝线绣出了繁琐的花样, 在阳光下, 像是金子一样闪烁着璀璨的光芒。
她站起身子，指尖从裙子柔顺的布料上划过，一股异样的舒适感从她的心底涌出。
随后她转过头, 看着堆积在梳妆台上的各种各样的化妆品。
以及, 那个木盒里——金色的面具。
“宴会将会在新城举行，”在她脑海中，佩倪安普的声音忽然响起，“需要我告诉你地址吗？”
“不需要了，”简纯轻轻摇头道，“到时候直接让司机送我过去就可以了。”
记忆中的佩倪安普微微耸了耸肩，说道：“随你。”
回忆至此，简纯懊悔地闭上眼睛, 扭过头，深深地呼出口气。
当时自己为什么要拒绝佩倪安普的提议呢。
简纯在心里想到。
自己是傻了吗？为什么不再继续问问呢？
新城……
红房子……
简纯闭上了眼睛，脑海中，逐渐明晰了一些事情。
那个宴会地点——所谓的新城——就是曾经被大火烧过, 而今重新建造的红房子。
可是单白为什么要这么做？
为什么要重新建造一座这样的庄园？
简纯的手指猛地掐紧, 大步向着窗边走去。
她将窗户推开, 站在那里，大口大口地呼吸着窗外新鲜的空气。
在这严寒之中, 可是她感受到的并不是寒冷，而是一种不可明状的燥热。
单白为什么要这么做——这个问题像是一个魔咒一样，牢牢地封锁住了她的内心。
让她站在这里，不住地思考着这个问题。
她想不明白，单白为什么要孤身一个人走进这一阴谋之中。
明明罗尔白已经去世了。
明明束缚住他的枷锁已经消失了。
他为什么不就此远走高飞，去过一个正常人的生活呢。
去做他的贵族，好好去享受罗尔白留给他的积蓄不好吗？
为什么偏偏要一脚踏进来，再次投身于这个明暗交织充满危险的无形的战场之中呢？
他是傻子吗？
他为什么要这样做？
她想不清楚，或者说隐约中，她对于这件事有了一个猜想，却始终不敢宣之于口。
在看到盒子里的那张金丝面具的时候，她也许已经知道这是怎么一回事了。
这场宴会是单白举办的。
那个所谓的新城就是原来被火烧毁的红房子。
那个所谓的宴会发起人就是和自己一路走来的单白。
虽然自己不知道他这样做的原因。
但是不管怎样，她都要继续走下去。
事情已经发展到了这一步，
她——也就不得不这样做了。
想到这里，她的目光慢慢暗了下去。
她垂下了眼眸，抬起手，将窗帘拉上。
屋子里陷入了昏暗之中。
就像她现在的心情，彻底沉寂下来。
这是一个腐朽的时代。
这是一个用金钱和鲜血堆积出来的时代。
在这里，人被划分等级，打上标签。
无论你走到哪里，都会有人用那种评估的眼神去观察你。
而真正在金字塔顶端的那些人，早就习惯了纸醉金迷，没有方向没有同标得过且过的迷乱生活。
他们会在夜色降临的时候，坐在金字塔的塔尖，沉浸在推杯换盏，觥筹交错的迷幻之中。
畸形的社会，诞生的，往往也是一些病态的爱意。
简纯坐在梳妆台前，她穿着那件深红色的礼裙，手中拿着一根酒红色的口红，在唇上轻描着。
卷翘的睫毛微微低垂着，带着纱网的黑发服帖地顺着她的鬓角滑落。
三层的珍珠的项链被佣人小心地戴在她的脖子上。
她看着镜子中皮肤白皙，样貌大气的女子，微微抿了一下唇，
她身后，站着一个身穿燕尾服的佣人，他看了眼手中的怀表，微微鞠躬，朝着简纯轻声说道：“简纯小姐，晚宴时间将至。”
简纯没有答话，只是轻轻地抬起手，示意他——自己已经知道了。
她拿起梳妆台上的口红盖子，将口红收好，随后又拿起木盒里的那张金丝勾成的面具。
面具很轻，却压得她的心沉甸甸的。
她知道自己一定要走下去，哪怕付出所有，也在所不惜。
想到这里，她轻轻呼出一口气，将那张金丝面具戴在了脸上。
“叫她们进来帮我收拾礼裙吧。”简纯说道。
身后的佣人再次鞠了一躬，说道：“是的，简纯小姐。”
话音落下，简纯从椅子上站起身来。
她向前走一步，接着又回过头，透过面具，向着镜子中的自己看去。
高高挽起的发饰，精致的妆容，金色的面具，璀璨的珠宝……
她又深吸口气，收回了视线，示意女佣们可以走上前来……
……
第82章
夜晚降临, 汽车一辆接着一辆地驶入新城庄园的大门。
穿着燕尾服的佣人拉开车门，恭敬地站在一旁，等待着后座上的达官贵人从车上直起身子。
“盖勒, ”台阶上穿着礼服的男子站在那里, 朝着走上台阶的绅士伸出了手，说道, “欢迎来到新城。”
“单白先生呢？”盖勒先生握住他的手, 微微摇晃之后，问道。“斯蒂夫先生，你有见到他吗？”
