拓跋宏闻言微微点头，却并未如冯氏所料那般夸赞于她。冯氏略停片刻，心下一横，道：“妾听闻陛下宫里多了位美人相伴，若您真的欢喜，妾该于其相见，亦可替其跟您讨个封号才好。”
拓跋宏亦未料及冯氏会主动提起，心内一怔，道：“朕昨日方回至行宫，还未及向皇后提此事。”
冯氏放下快箸，娇嗔道：“陛下，妾为后宫之首，陛下嫡妻，理应替陛下安置后宫。如今陛下纳了美人，不与妾讲，让妾日后于宫中何以自处？”言罢，竟落下泪来。
拓跋宏挥手示意众侍撤去碗箸，方才开口对冯氏道：“这许多年，朕知你劳心后宫，勤勤恳恳。朕并非欺瞒，只是朕并未想好予其什么封号。”
冯氏听拓跋宏如此言，撒娇道：“那些重臣名门之女初入宫时，先太皇太后亦不过将彼等封嫔，待彼等为皇室延绵子孙，便可晋位夫人，更甚者位至昭仪。如今陛下得的这位美人，是何名门世家之女？”
拓跋宏冷哼一声，道：“朕记得皇后初入宫时便是昭仪吧？”
冯氏张了张口，竟一时语塞。只听拓跋宏又道：“朕还有事，皇后你早些休息，免得思多伤身。”言罢，便命三宝摆驾离去。
拓跋宏刚一离开，冯氏便嚎啕大哭，边哭边愤恨道：“这些年吾与陛下相敬如宾，却从未如今日般待吾。”
婵梅在一旁急道：“皇后您切莫动气，伤了凤体。”
冯氏咬着牙道：“如今面都没见上，其便令陛下给了吾下马之威，日后还不知要翻出何等风浪，吾不能让其祸乱了宫闱。”
婵梅边以锦帕替冯氏拭泪，边轻声耳语道：“皇后，那郑氏倚着自己父亲是员外散骑常侍，又与李夫人是姻亲，向来与您无亲近之意。如今，其有了身孕，若其再生出皇子，那李夫人便如虎添翼了。皇后您不如借这美人之手…”
冯氏闻言，嚯得站了起来，冷冷道：“李冲如今正得圣宠，陛下自然对李氏另眼相看，吾着实忽略了这二人。也好，此番吾一并将彼等料理了，免得日后养虎为患。”
窗外寒风凛冽，异常刺骨。
寝殿内，禾摆了棋局，与拓跋宏对弈。只见拓跋宏微微皱眉，片刻，面上露出自信之情，待执子落盘，笑对禾道：“这汉家棋局如同纵横疆场，亦讲究攻守得当，通观全局。”
禾浅浅一笑，道：“世人皆折服于棋道之博大精深，妾自浅薄，不及元郎之一二，得亏元郎承让。”
宏大笑道：“宝儿，你要的是棋中那份闲逸，而朕却将其视作汉家文化之精髓。这方寸棋盘，三百六十一子，虚则实之，实则虚之，变幻无穷，包罗万象。朕自幼向往汉学，如今迁都事宜已定，朕便要推行汉家文明，厉行汉化之革。”
禾起身接过三宝手中茶盏，递于拓跋宏，待其呷下一口茶后，禾微笑道：“妾不懂前朝政事，只是妾长于民间，知市井百姓皆感恩先太皇太后与元郎行汉化之策。”
拓跋宏放下茶盏，伸手拉禾坐于身旁，感叹道：“朕欲行汉化之革，必自皇家始，否则不足以服众。朕早前与皇叔商议，待迁都之事稳妥，便将鲜卑一族的姓氏汉化，先断了那些个守旧世族的根源。”
禾怔住，她虽知拓跋宏励精图治，却未料及其竟有如此魄力。拓跋宏见禾如此神情，失笑道：“怎得怕朕抢了你的姓氏不成？”
禾回过神来，俏皮道：“既做了妾的元郎，不如就姓元吧。”
“元？”拓跋宏听了禾之言，沉吟道：“天地之始为元，新都始建为元，初行汉化为元。”继而大笑道：“妙，着实是妙！宝儿，你果然是上天赐于朕之仙子！”
禾甜甜一笑，补充道：“元郎是为兄弟之长，以元为姓，亦能示元郎兄友弟恭，始终无间之心。”
宏听禾言罢，更加对其另眼相看，一把将其抱起，径直入了内室。
第十五回 邺城宫（三）
转眼到了腊日。
待禾洗漱更衣完毕，吉祥端了豆粥入内，道：“陛下上朝前特意嘱咐御厨房给您熬的，言及北人食豆粥是以大豆磨粉，加了花椒与盐熬制而成，怕您食不惯。”
禾点了点头，道：“皇族于北部草原兴起，自有许多习俗不同于中原。虽陛下处处体贴，我亦该去尝试陛下之喜好才是。”
禾方食罢豆粥，三宝便来求见。
三宝向禾行了礼，道：“陛下着奴来知会您，今为腊日，后宫众人皆聚于皇后处，陛下处理完政事，亦会过去。按例，今夜陛下需留于皇后宫内。”
禾听罢三宝之言，轻声道：“陛下昨夜提及此事，已然知会了妾。此时又要劳烦大监再来，妾怎敢当。”
三宝忙又屈身行礼，道：“您说哪里话，这些都是奴分内之事。您直呼奴三宝即可，毋需称呼大监。”
禾淡淡一笑，道：“先前陛下微服，我等可似寻常百姓般相处。如今入了宫，便要依礼行事，大监之名只陛下与皇后可直呼，妾万万不可坏了规矩。”
三宝点头道：“您所言甚是，是奴考虑欠周了。”稍停片刻，接着道：“陛下思虑再三，为长远计，今日才不带您同往，您切莫多虑。”
禾点头不语，沉默片刻，道：“我初入宫禁，一切人事还望大监提点。”
三宝恭敬道：“您是主，怎可称提点。只奴自幼伺候陛下，各宫人事略知一二。您既问起，奴就同您随便说说。”
少做思忖，三宝接着道：“后宫循周礼，除了皇后之外另设左右昭仪二人，位视大司马；早年先太皇太后替陛下选了冯氏三姊妹入宫，大冯氏封了贵夫人，可早年因咳唠之症出宫养病；二冯氏便是当今皇后；小冯氏封了右昭仪，只不几年便薨世了；之下是三位夫人，李夫人为三夫人之首，为贵嫔夫人，即太子少傅、陇西公李冲大人之女；罗夫人，即镇东大将军、青州刺史罗云大人之女，生皇四子怿；袁夫人为三夫人中最末的贵人，生皇三子愉。此三位夫人皆位视三公。三夫人之下设九嫔，高氏，生皇二子恪、五皇子怀，赵氏、卢氏、两位郑氏、两位崔氏、王氏及韦氏，位视九卿。”
禾听三宝言来，心内一一记下。待三宝言罢，禾略带苦笑道：“帝王之家亦以门第出生论高低。”
三宝心内一惊，瞬即道：“平日里陛下国事繁重，鲜少顾及后宫，可自打您来了，陛下待您事事上心。”见禾不语，三宝接着道：“陛下还有一句话着奴带给您，陛下道，让您切莫忧惧，一切自有陛下为您做主。”
禾望着三宝，知其此番言语，亦是宏对自己的承诺，不禁感慨万分。
皇后宫内张灯结彩，一派喜庆祥和之景象。皇后冯氏身着绣着金、红、黄、蓝、白五色丝线翟鸟纹的藏蓝色翟衣，端坐于殿中主位。左右两侧分别坐着李夫人、罗夫人，其余各人依次坐于二人下手位置。人人皆华服锦衣，珠围翠绕。
待内侍来传，众人纷纷离座起身迎驾。只见拓跋宏大步入得内来，众人急忙下跪，拓跋宏近前双手扶起冯氏，与其一并行至主座。
众人心内不禁嘀咕，皆知皇帝宫内住了个美人，本以为借腊日团聚可得一见，窥一窥究竟何等样人物，可令皇帝日日留于身旁，未曾想皇帝竟只身前来。
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拓跋宏待坐定，端起酒杯对众人道：“朕出巡四月有余，忽略了后宫，今日籍腊日团圆，朕敬汝等！”
众人皆举杯道：“陛下为国事辛劳，令我大魏国泰民安，妾等无上荣光。”言罢，皆一饮而尽。
鼓乐齐奏，热闹非凡。
待酒过三巡，冯氏故作不经意地询拓跋宏道：“陛下，那位美人可是哪里不适，怎得今日不一同前来？”
拓跋宏正欲饮酒，听其如是问，便放下手中杯盏，反问道：“后宫人众，怎皇后独独关心其一人？”
只一弹指停顿，冯氏便道：“妾既做了陛下的皇后，理当照拂后宫一切，方可使陛下安心前朝之事。”
拓跋宏早已看破冯氏心思，却不动声色道：“皇后贤德，乃后宫之表率。如今罗夫人临盆在即，郑嫔亦是身怀六甲，皇后当多加上心才是。”如此一来，冯氏便不好再行追问。
拓跋宏挥手示意歌舞退去，望着罗氏与郑氏，笑吟吟道：“你二人近日可好？”
罗氏本欲起身，却被拓跋宏示意坐下，便跪坐着答道：“妾谢陛下挂念，妾与孩儿俱安。太医本说会于三月生产，然前几日侍医对妾道，日子许会提前。”
拓跋宏点点头，道：“那便要医署早日备下了。”
不待罗氏开口，冯氏便接道：“陛下，妾早已为妹妹备好一切，陛下放心。”
拓跋宏面露笑容，点头于冯氏示意。
郑氏听罗夫人已回完话，便忙起身行礼，对拓跋宏道：“有陛下惦念，妾一切皆好。只是近几日腹中孩儿闹的紧，许是盼着见其阿耶呢。”
拓跋宏哈哈大笑道：“待腊月二十二宴罢群臣，朕封了玺，便多去探望于你。”
郑氏闻言，喜出望外，忙谢了君恩。冯氏冷眼瞧其，转而又笑颜示君。
席间贵嫔夫人李氏始终笑容灿烂，与众人举止亲切。此刻，李氏举杯离席，缓步行至帝后面前，微笑道：“年节始于今日，妾愿陛下、皇后顺遂平安。”边举酒杯边接着道：“陛下、皇后，妾还有一桩喜事要禀告。”扫了一眼冯氏，又道：“高嫔亦怀有龙裔五月有余，这开了春，宫里便是三件好事了。”
冯氏瞪大了眼睛望着高氏，冷笑道：“怎得妹妹有孕在身，吾却不知晓？”
高氏怯怯，正欲出声，李氏便接过话道：“高嫔之前抱恙，去请皇后示下，许是您忙，并未着太医诊治，妾方替您照料于其，皇后勿怪。”
冯氏强压怒火，呛白道：“那真是有劳妹妹。这知道之人明白妹妹是帮了吾，不知道的便以为妹妹越俎代庖呢。”
拓跋宏心知二人以此博弈，却做若无其事状，不待李氏出声，拓跋宏便道：“后宫诸事繁多，皇后日夜操劳，难免疏漏。如今有李贵嫔协助，你二人同心协力，朕便可安心于前朝了。”
不待冯氏有所反应，李氏急忙道：“妾定不负陛下所托，当尽心竭力辅佐皇后。”
冯氏心内愤恨，只是圣驾在前，不便发作，只得勉强道：“陛下放心，妾等自当将后宫料理妥当。”
待席毕，众人散去。
第十六回 慰母心
皇帝寝宫内，禾正独自抚琴，忽听内侍传报，从事中郎高融求见。禾心内觉奇，便急忙起身相迎。
只见高融入得内来，见了禾，正要屈身行礼，便被禾扶起。禾兴奋道：“叔达，真的是你！多日不见，三娘与阿妹可都安好？”
高融点点头，道：“嫂…”忽觉失言，急忙改口道：“宝夫人，彼等一切安好，您放心。”
禾面露舒心之情，接着笑道：“怎得你今夜前来，所为何事？”
高融道：“陛下恐您思念家人，着臣去洛阳接了林夫人来。”
“母亲？”禾惊诧道，“母亲现于何处？”
高融忙答道：“夫人现于殿外候着…”
不待高融言罢，禾已急急奔向外殿。
即便汪氏与吉祥已陪于身旁，车氏仍觉惴惴不安。
忽听一声“母亲”，转头见是禾，车氏又惊又喜，正欲近前，忽想起自己身于内宫，一时竟不知如何是好。
禾一头扑进车氏怀里，对车氏道：“母亲，女儿好想您。”
车氏颤抖着手轻抚禾头发，话未出口，泪已落下。
汪氏一旁见状，心知皇帝寝宫怎可容外人落泪，便急忙近前轻声道：“夫人，您二位入内叙话，外头凉。”
宫室之内，车氏听禾道罢始末，竟一时回不过神来。
足足十弹指，车氏才道：“那日高府来人告知你葬身火海，骸骨不得寻，我那时连寻死之心都有了。你父亲见我不吃不喝，便对我道‘你若死了，到了寒衣节，谁于禾送寒衣啊’…”
说着又哽咽起来，拭去泪水，车氏接着道：“前几日叔达公子去接我，只对你父亲说要于你做佛事。到了半路，其才对我言你还活着，我竟以为自己在做梦…谢天谢地，菩萨保佑，你真的活着，竟然、竟然还入了宫。”
母女二人相偎榻上，呢呢喃喃，直至更响三遍。
汪氏入得内来，轻声对车氏道：“夫人，子初一刻了，您该回去了。”
车氏长叹一声，道：“今日蒙陛下恩典，能入宫与你相见，知你安好，我便放心了。”
禾扶车氏一同起身，道：“母亲，此去不知何时方能再见，母亲定要珍重！”言罢，便跪倒于地，向车氏行叩拜之礼。
车氏与汪氏急忙忙上前搀扶起禾，母女二人继而相拥辞别。
高融此刻已候于外殿，见母女二人出得殿来，便近前道：“夫人，为宝夫人之长远计，今夜只能委屈您至咸阳王行辕落脚，明日我便送您回洛阳。”
车氏点点头，道：“有劳叔达，能见到禾，住哪里都无妨。”
禾心内虽不舍，却亦无可奈何，于是接过吉祥手中氅衣，替车氏披上，道：“您平日里要多爱惜自己，莫要再劳心伤神。”
车氏满目晶莹，却不再言语。
禾望着高融，见高融点头示意，二人心内默契，却彼此无语。
宫外已大雪纷飞，深墙大内里，万籁俱寂。
第十七回 情与妒（一）
待卯时初刻拓跋宏一上朝，皇后冯氏已睡意全无，便急切切唤乳母萧氏与近婢婵梅入了寝殿。
不待冯氏开口，婵梅便屏退众人，近前对冯氏道：“皇后，奴昨夜询了蒋太医，其道药丞主药，方丞主方，若非太医令，何人因何病症，开何药方，旁人皆不得知。”
冯氏看了一眼婵梅，道：“平日里这蒋中奇素与父亲交好，其断不会知情不报。只是这高氏，有孕五月有余，竟未露出端倪，亦是稀奇。”
萧氏接口道：“妇人生产，时有后怀，时有前怀，高嫔此番不显怀，并不足为奇。只是李夫人，已然有郑嫔依附于其，却又来拉拢高嫔。”
冯氏不屑道：“自太祖订下‘子贵母死’始，后宫里这些个门阀世家之女皆以养她人儿子为要。这高嫔已育二子，若此番再得一子，李氏拉拢于其，岂非胜算更大。”
萧氏望着冯氏道：“皇后，那高嫔并未与李夫人居于一宫，且平日里不喜与人交往，李夫人竟能将其收拢，可见其之手段。李夫人是狼子之心，您该早做筹谋啊。”
冯氏恨恨道：“吾这些年只防着那些个勾引陛下之人，着实忽略了这档子事儿。吾断不能如了其愿！”转头对婵梅道：“侍医监统领宫中所有女侍医，去告知于其，今后凡宫中女眷有孕，务必来报，若有纰漏，当心其全族性命。”
婵梅刚应下，萧氏便凑近道：“皇后，如今陛下宫里那位，日日得沾雷霆雨露，您若得了其，岂不多颗棋子。”
冯氏冷哼一声，道：“陛下迟迟未予封号，不知何故。吾倒是想会其一会，看看此女究竟配不配做吾的棋子。”
