萧庭弘心一横，直接让长史来场临时选拔，京城上下不论官职大小，只要能安排好京城部署与调动，便举荐兵部尚书一职。
这选拔仓促，但无非就是能者居上，并没有大不合规矩之处，然而这种危急关头还能临危不乱的人才百里挑一，说实话萧庭弘自己都不报什么期望。
楚泽听说这事后还特地来询问了一番，大概了解情况后也表示支持，并命人一同帮忙选拔之事，如此好让萧庭弘少费些心。
丞相府事务繁重，萧庭弘埋头翻阅文书，直至申时才闭目歇息了一会儿，接着后知后觉地询问选拔情况。
原以为不会有什么进展，可谁知司直却告诉他人选已定，未时便已入宫见圣。
“这么快？”萧庭弘追问，“那人能力如何？莫要是来充数的。”
司直道：“下官未在选拔现场，不过据说那人布兵严谨，面面俱到，行军出其不意，与考官对答之时亦是流畅迅速，选拔一结束考官便举荐其直接进宫面圣。”
想不到这节骨眼上竟真淘到了个人才，萧庭弘喜出望外，迫不及待道：“那人姓甚名谁，如此通晓军事，莫非是兵部哪位小官吏先前怀才不遇？”
然而奇怪的是，司直听到这话愣了一下，眼神不自觉移到别处，像是有些难为。
“怎么了？”萧庭弘看出他的异样，猜测道：“莫不是那人与我有什么过节？”
司直没有回答，只是摇头。
萧庭弘不想与他打哑迷，直言道：“随他是什么人，危难当前只要能忠心效力便是同僚，你快说吧。”
司直抿了抿唇，缓缓道：“那人姓萧，名景兮，京城人士。”
萧庭弘手上动作一顿，表情也僵住，确认自己没听错后又道：“你再说一次？”
司直呼了口气，抬眼看向神情有些恍惚的萧庭弘，一字一顿道：“丞相，就是您家的公子啊。”
话音刚落，萧庭弘还没来得及开口，外头忽然传来一阵脚步声，长史通报，说宫中有使者前来。
萧庭弘立即起身去迎。
来的是皇上身边的侍从，那人见到萧庭弘便道：“丞相大人，皇上请您入宫，有事相商。”
———
街道上冷冷清清，但皇宫内来往的人却不少，皆是有要务在身，匆忙不得闲。
萧庭弘赶到养心殿时，楚泽正坐在主位上听工部尚书汇报事宜，见到他来便先让工部退下，并命人赐坐。
“皇上召臣前来有何急事？”尽管萧庭弘已经有了些猜想，但还是先询问道。
“说不上急事，或许该说是私事。”
楚泽顿了一下，接着道：“丞相可知道今日通过选拔的是何人？”
“臣已知晓。”
看萧庭弘一脸严肃的模样，楚泽大概猜到他也是刚刚才得到消息，笑了笑道：“萧公子实在少年奇才，朕方才与他对谈，甚是惊喜。”
萧庭弘面色不改，并未接话。
楚泽继续道：“朕已下旨，让其接任兵部尚书一职，只是萧公子毕竟年少，才华横溢但未有功绩恐难服众，于是朕便打算暂时只让他接受一部分的职权，也方便他适应。”
其实这种特殊情况之下，掌权之人最好不要太分散，否则一旦观念出现分歧或者消息不通，很可能导致冲突甚至内乱。
然而如果直接让萧景兮全权接手兵部尚书之责，若可取胜，功劳自是最大，可但凡出了什么差错，同样难逃其咎。
权利越大要承担的风险亦是越大，楚泽惜才，且知道他是萧玥的弟弟，存了点私心，这才想到减少一部分授权。
这点萧庭弘也明白，行礼道：“皇上所言极是。”
“不过，”楚泽话锋一转，继续道：“萧公子谢绝了这个提议，甚至主动请求，让朕授予其提督之责。”
兵部尚书兼任提督并非未曾有过，在紧急情况下倒也合理，可如此这般便是独担大权，很少有人敢接任。
萧庭弘眉头紧锁，赶忙道：“年少轻狂，还请皇上恕罪。”
楚泽却道：“轻狂吗？朕看着倒不太像，萧公子言辞恳切，并且表示愿立下军令状，若指挥有差池，以命相抵。”
萧庭弘不自觉深吸一口气，神情复杂。
楚泽恍惚回忆起那少年，刚刚就站在这里，不卑不亢地行礼立誓，眼中神色清明，言辞清辩，沉重冷静。
楚泽能感觉到，那不是年少轻狂或者好高骛远，而是绝对的自信与果断。
“以命相抵的军令状确实够让众人信服了，朕也没理由拒绝，若无意外酉时召开的会议上朕会正式授权，所以……”
楚泽看向萧庭弘，淡声道：“丞相，你可有什么要说的？”
萧庭弘明白，皇上这是在给自己一个机会，一个拦住萧景兮的机会，同时也是暗示自己，如果真出了什么意外，只能按军令状论处，不得有误。
萧庭弘沉默了一会儿，深思熟虑后垂眸道：“谢皇上忧心，臣只恳求一件事……”
———
酉时已至，除被派出驻守、勘察的将领，其余朝臣再次聚到乾清宫，完善最后的策略安排。
皇宫中的暮钟响起，悠远清扬的钟声惊起一群白鸟，远远朝着天边落霞飞去。
萧景兮抬头望着这番景象，忽听见宫人前来传话，请他入殿。
一踏入乾清宫，所有人的目光都移了过来，默默打量起这个少年。
桂宫兰殿，气势磅礴，天子坐朝，群臣不言。
属实是极其庄重威严的场景，但本该算是初次来到的萧景兮毫不胆怯，面色平静，仪态从容，山峙渊渟。
见少年这番举止，众人心中各有思量。
萧景兮第一眼便看见了坐在殿中的萧庭弘，他的面前放着一个棋盘，黑白子皆未落下，像是在等人。
萧庭弘缓缓抬头看向孩子，并未出声。
萧景兮停在殿下，先朝皇上行礼请安。
楚泽直言道：“免礼，现在让萧公子过来是为兵部尚书之事，不知公子是否坚持下午的承诺？”
“千金一诺，自当不改。”
楚泽点了点头，接着给了一个手势。
萧庭弘站起身，朝皇上行礼后转身对萧景兮道：“我知你自小聪慧，然兹事体大……”
他垂眸看了看棋盘，示意萧景兮坐到对面，接着道：“你与我论战一场，谁赢，谁便接任兵部尚书之责。”
萧庭弘落座执子，目光沉静——
这是他作为父亲，能给孩子的最后一次保护。
若萧景兮不能赢，自己便担此重任可护他无碍，若萧景兮赢了，那便天高海阔，该任其而去了……
萧景兮知父亲的护犊之心，没有多言，径自走到棋盘对面坐下。
黑子为先，萧庭弘执子，落于棋盘南北星位，道：“叛军来势汹汹，先当如何？”
萧景兮白子落天元，淡声道：“稳固人心，粮草先行，兵器储备，城门加固，兵营急训，整装以待。”
黑子又落，跳于中腹。
萧庭弘道：“叛军行军极快，不日已至城外，如何？”
白子不甘示弱，直落黑子边，拆其路。
萧景兮道：“退则失势，背城而战，依城为营，以战为守。”
黑子不再强攻，粘于一旁，以待连线。
而白子则立即跳而夹击，落于黑子上方。
萧景兮又道：“乘胜追击，轻装夜袭，用以疲敌。”
萧庭弘一顿，黑子继续进攻，直逼天元，道：“叛军全力进攻德胜门，如何？”
萧景兮这次没有言语，落子于后，似是想退而守之。
萧庭弘顺着落子方向直击，黑子连断白子两气。
可下一步，萧景兮执子落与左上，随即断黑子出路。
“隐蔽主力，假意退兵，诱敌深入，包围歼灭。”
萧庭弘眉头紧锁，立即执黑子改道，转而朝东边前进，接着道：“德胜门兵力强盛，但西直门略有不足，叛军转而攻门又当如何？”
萧景兮手上不乱，白子落于黑子四周，淡声道：“兵力不足便守城不出，主力以至此，四方调兵，全力以赴。”
至此，白子已经吞没黑子所有线路，一串黑子已成死棋，提子后仅存的黑子再无胜算。
萧景兮落下最后一子，抬头看向父亲，缓缓道：“叛军主力大损，各地勤王护驾也将至京城，留下的那些无力回天，不足为惧。”
胜负已定。
萧景兮站起身，对着萧庭弘行了一礼，道：“承让。”
朝中不少人开始窃窃私语，萧庭弘看着棋盘愣神了很久，最后望着眼前这个孩子，忽然笑着摇了摇头。
终该是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，自己这个做父亲的，不必再思虑太多。
楚泽看着这个结局亦是欣慰，开口道：“看来胜负已明，其他诸位爱卿可还有异议？”
无人有异，所有人皆已默认。
“好，”楚泽站起身，即刻下旨道：“授萧景兮兵部尚书之职，全权管理兵部之责，并兼任九门提督，可直掌各大军营，听之号令，立即备战！”
群臣下跪领命。
晚钟响起，明月高升，天地寂静，清辉一片。
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德胜门外，守卫军营。
军营之中巡逻、训练的士兵来往不停，军容整肃，有条不紊。
“自己的武器握紧，这么容易就被挑开是打算上战场直接送死吗？”
夏离手上长枪下压，随后一个巧劲便把对手的长枪击飞，趁着人愣神之际，反手打到那人腰上。
那人闷哼一声，立即倒地。
“还分神，这要是在战场上你身上已经多个窟窿了。”
夏离把掉落的长枪捡起，扔给那人，环顾四周严肃道：“还有你们，别光看，听明白了就继续训练。”
众士兵连忙应下，两人组队开始训练。
刚刚与夏离对战的那人爬了起来，皮肤偏黑，样貌周正，笑起来有点腼腆，他抓了抓头发，道：“阁主真厉害。”
此人名叫丁云旗，乃是武将之子，可惜武举落选，承蒙祖上荫泽才官至城门吏，现今归入德胜门兵营，担任夏离副将。
“夸我没用，赶紧训练。”
“没有，”丁云旗怕夏离以为他只是献殷勤的，真诚道：“阁主真的很厉害，打起来我都来不及反应。”
丁云旗这一天相处下来对夏离十分敬佩，原本听说主将是那暗阁阁主，他基本抱着视死如归的心情来的。
可一见面才发现那传闻中的阁主并非青面獠牙，反倒看着面容清丽，同时又身手极佳，雷厉风行。
丁云旗一贯佩服厉害的人，又好看又厉害的他就更佩服了，现在对夏离是言听计从，唯恐哪里做的不好。
看着这人满是敬仰的眼神，夏离不自觉揉了揉额头：丁云旗的身手其实是不差的，所以她严重怀疑当初武举落选的原因仅仅是这家伙脑子不太好使。
“行了，督军操练去。”
夏离吩咐道，丁云旗立刻领命，兴冲冲地跑走。
还好，至少听话。
夏离本打算去北边兵营监督训练，半路恰好遇见奉命运送盔甲兵器的杨盛。
御史府如今暂时归入工部，一同加紧赶制军队所需装备。
“终于安排好送过来了啊，”夏离看了看物资，欣慰道：“兵部总算把调度的事宜做好了？”
之前兵部乱成一团，好不容易勉强安排完兵力，但后续物资根本顾不上管理。
夏离还担心物资一拖再拖，现在看来倒是处理得挺快。
杨盛命人将装备清点好，回复道：“有人接手兵部尚书一职了。
夏离今日一直在军营，并不知朝堂上的事，奇道：“这个节骨眼敢接手的可不多。”
杨盛抬眼看她，忽然神秘兮兮道：“你猜猜是谁接任的？”
夏离见他这样子，故意捉弄，假装惊讶道：“难道是你？”
说着还惋惜地摇了摇头，“这不是赶鸭子上架嘛，要是你这京城怕是真守不住了。”
杨盛简直要翻白眼，打断道：“别笑了，不是我，那人你认识！”
夏离笑够了，摆摆手随口道：“能有谁啊，八成是萧庭弘吧，除了他也没什么合适人选了。”
然而杨盛却挑眉道：“猜错了，不过嘛……姓氏倒是没错。”
这话一出，夏离愣了一下，不自觉微微皱眉，疑惑地看向杨盛。
“谁？”
终于掰回一局，杨盛拍拍她的肩，语重心长道：“别怀疑了，就是你家小公子。”
第45章 妖魂
屋中不见天光, 幽暗寂静。
四周挂着无数的铜铃，上边系的绳子缠绕着屋子里的每一处角落，如同布下的天罗地网。
一人坐在屋子中央, 随手拿起一旁的匕首, 毫不犹豫刺破指尖。
血珠滴落于他面前的瓷盘之中，鲜血瞬间融入水中，溢散消失。
沉静一会儿后，那瓷盘中莫名开始浮现出碧色的微光, 水也逐渐自行流转起来，而随着光芒越来越亮, 那水底似乎开始出现一道道形状奇怪的影子。
接着一道嘶哑难听的声音从水中传出——
“你可安好？”
碧色的光芒渐渐向上靠近, 如同一个人伸出手怜爱地抚摸家人。
“暂时没事，暗阁阁主还没有找到我。”
“可是你受伤了。”碧光照亮那人的胸口, 担忧道。
那人捂住胸口, 道：“前几日倒霉，与暗阁的人对上，出了些差错。”
尽管当时用的只是分身, 但那支箭附有灵气，依旧让他的本体受到一部分伤害。
“暗阁、暗阁……暗阁！！若没有封印，若没有封印我们何至于此！”
水中的声音顷刻变得十分嘈杂, 如同有无数的人在其中愤怒呐喊，四周的铜铃受怨气扰动开始晃动，“叮铃铃”的响个不停。
“好了！”那人赶紧用手稳住瓷盘，“布下封印的那个人已经死了, 只要我们现在能破开封印, 现任暗阁阁主也没有办法！”
听见这话, 那光芒终于安静下来, 水面也变得平缓。
犹豫再三，那人询问道：“你们一定要来吗？目前的情况来看还是有很大风险的。”
碧光幽静地闪烁着，声音再度响起，“我们要来，不然你出不去。”
那人低下头沉默了好一会儿，最后轻声道：“小心。”
光芒逐渐消失，四周的铜铃无风自动，发出微弱的声响，随后声音变弱，直至完全消失。
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“阁主，今日送过来的兵器已经清点完毕了，盔甲也已经分发，不过又新来了一队士兵，该安排到哪里去？”
丁云旗积极地跑过来，详细汇报各种情况。
